Julien Turgan

“ Ce que nous avons dit de Sèvres, nous le répéterons de l'Imprimerie impériale comme pour toutes les usines nationales ; un propriétaire impersonnel comme l'Etat peut seul conserver une suprématie constante à un établissement industriel. L'Etat seul n'est pas dominé par les nécessités de famille, et si les chefs de l'usine dont, les services lui sont indispensables se montrent au-dessous de leur mission, il n'est pas forcé les conserver quand même : il n'en est pas ainsi dans l'industrie privée, où l'on voit souvent les fils succéder au père sans hériter de ses aptitudes. ”

“ Il est facile, à l'Exposition actuelle, de reconnaître sur les étagères du commerce des pièces en pâte colorée avec rehauts de pâte blanche et transparente, heureuses applications des procédés de Sèvres. La manufacture impériale semble exercer une influence salutaire, non-seulement sur les fabricants, mais encore sur les artistes; en effet, quelques pièces de l'industrie privée portent des ornements en relief tellement bien réussis qu'ils ont l'air d'être faits, non par des élèves, mais par des artistes eux-mêmes de la manufacture. ”

“ La fabrication des papiers peints a fait depuis quelques années de grands progrès, surtout pour les tentures bon marché : quelques industriels en France et en Angleterre, sont arrivés à produire des effets merveilleux au moyen de procédés mécaniques rapides et sûrs imprimant les fleurs et les ornements les plus chargés de couleurs avec une perfection inouïe. De l'avis de tous, la France l'emporte sur ses concurrents étrangers par le goût de ses dessins et par la modicité de ses prix. ”

“ L'application des machines à toute chose est souvent regrettable,- rien ne peut remplacer dans la fabrication de certains produits l'habileté et le goût de l'ouvrier, mais les manœuvres de force et de précision gagnent toujours à être exécutées à la machine qui n'a ni distraction ni fatigue; aussi, voyons-nous les meilleures maisons ne pas hésitera employer des essieux, des ressorts, des roues préparés avec des moyens mécaniques, dans des usines spéciales, outillées de manière à fabriquer mieux, plus vite et plus économiquement qu'elles ne pourraient le faire dans leurs propres ateliers.. ”

“ Car la manufacture impériale n'est, pas préoccupée comme les établissements du commerce des deux questions urgentes dont l'industriel subit toujours l'influence : celle du temps et celle de l'argent; on ne lui ménage ni l'un ni l'autre. Lorsque le chef d'un établissement industriel meurt ou se retilé, ses successeurs n'héritent pas toujours de son génie, et la fabrique, frappée en pleine prospérité par le départ de son maître, voit graduellement décroître son importance et bientôt se disperser le groupe d'ouvriers d'élite qu'il a été si difficile de former. ”

“ Langeais, pour être sûr d'occuper une place en rapport avec l'importance de sa fabrication, s'était construit dans le parc un pavillon entièrement en faïence; d'élégantes colonnes entourées d'ornements en relief soutenaient un toit en tuiles vernissées; des plaques et des carreaux émaillés formaient les panneaux; des trépieds, des torchères ornaient les abords, des vases de toutes dimensions couvraient les étagères, et les suspensions à jour, véritables dentelles de faïence, descendaient du plafond pour dominer l'ensemble. ”

“ On se sert bien, il est vrai, de la photographie pour fixer le souvenir d'une personne, d'un paysage, d'une machine; mais il faut qu'un dessinateur reporte ces images sur bois ou sur zinc, qu'un graveur les mette en relief, mains-d'œuvre toujours chères et souvent iufidèles. On a donc songé naturellement à supprimer ces deux intermédiaires et à
s'affranchir de leur concours. ”

“ Il faut que le verrier maintienne sans cesse la pièce qu'il travaille assez chaude pour que l'addition d'une nouvelle quantité de verre en fusion ne vienne pas briser l'ouvrage déjà produit, et cependant assez froide pour que la pièce dressée ne se déforme pas à la chaleur du four ; souvent l'ouvrier ou plutôt l'artiste, vaincu par les difficultés même de son art, est forcé instantanément de modifier ce qu'il voulait faire et de changer un cygne en dauphin, une rose en dahlia, ou réciproquement, suivant les caprices de la fusion. ”

“ La fabrication de M. de Boissimon a un caractère spécial ; ses produits sont tous réfractaires au plus haut degré, et la vieille réputation de la terre de Langeais comme résistance au feu est toujours aussi répandue; aussi ses tuiles réfractaires, ses pièces de four, ses cornues, sont-elles demandées par les usines à gaz et les établissements métallurgiques. L'émail de Langeais est le plus souvent d'un jaune paille d'un ton charmant qui, seul, est déjà d'un effet ornemental, et, lorsqu'il est décoré, se prête aux combinaisons les plus heureuses. ”

“ Lorsque le second verrou est dehors, on
peut tirer avec soi le premier jusqu'à ce qu'il vienne entraîner avec lui une porte sur charnière comme une porte de four qui s'ouvre et laisse passage au boulet et à la charge. Quelque ingénieuse que soit cette combinaison, nous préférons encore la fermeture française.
Les canons russes sont au nombre de trois, venant tous, à moins d'erreur du livret, de l'usine de M. Oboukhof, établie près de Saint-Pétersbourg. Construits en acier fondu plein avec la culasse fermée, leur âme est à rayures fines et mesure 46 centimètres de largeur. ”

“ Il s'en trouve partout, aussi bien dans les différentes galeries du palais que dans les constructions du parc et jusque dans l'ile de Billancourt. C'est que la céramique, la plus ancienne des industries humaines, est encore aujourd'hui l'industrie mère sans laquelle presque toutes les autres n'existeraient pas. Si elle ne fournissait pas de creusets à la métallurgie, on n'aurait aucun métal, ni fonte, ni acier, ni cuivre, ni or; sans les cornues de terre cuite pas de gaz, sans pots réfractaires pas de verre et pas de glaces. ”

“ Le fendeur cherche d'abord l'endroit par lequel il pourra entamer la pierre, car le diamant dont la dureté est proverbiale, et qu'on frapperait en vain de l'acier le plus tranchant, se clive et s'effeuille avec une extrême facilité, lorsqu'on a su trouver le sens de sa cristallisation. Le fendeur, laissant libre la partie du diamant qu'il veut attaquer, enferme le reste dans un mastic nommé ciment, formé de résine et de briques pilées, amollies par une petite lampe à gaz qui se trouve à sa portée. ”

“ Par un procédé spécial de trempe à l'eau froide aérée et toujours maintenue à la même température, par le chauffage des outils au même degré dans un four à réverbère j'obtiens une trempe excellente et d'une qualité invariable. Mon procédé de trempe est celui usilé pour la trempe des lames de Damas qui ont acquis une réputation universelle. L'abaissement du prix de revient est obtenu par l'application du procédé économique enseigné par la science moderne : le principe de la division du travail. Chaque article produit, passe en moyenne dans seize mains. ”

“ Ce n'est pas seulement dans la forme qu'est la difficulté pour le verrier vénitien, mais encore dans l'état chimique du verre lui-même; tantôt coloré en bleu verdâtre clair et transparent sous le nom d'aqua marina, tantôt rendu blanc et opaque sous le nom d'ulabastro. Légèrement opalisé comme le girasule, rouge et transparent dans le rubino, parseméd'or comme l'aventurine, il se fond, se soude, s'étire et se tord plus ou moins heureusement suivant le voisinage où on le place. L'artiste doit savoir quelles affinités ont les verres colorés aussi bien comme fabrication que comme aspect ”

“ La nécessité du métier mécanique ressort surtout de notre administration comme travail.
Presque toutes les brodeuses de la Lorraine, comme les dentelières de Tulle, de Valenciennes, d'Alencon, de Caen, sont occupées quatre mois de l'année aux travaux de l'agriculture; et ce serait jeter une perturbation fâcheuse dans l'économie agricole que de les en arraeher. Pendant ce temps, il est impossible aux fabricants de compter sur des commandes régulières, des livraisons à échéance fixe. Ici la machine, sauf dans les pièces de choix, suppléera au déficit. ”

“ Au lieu de forer les canons dans un métal uniforme, en fonte, comme les Fran çais, les Suédois, les Américains, ou en acier fondu comme les Russes et les Prussiens, le célèbre constructeur applique aux pièces d'artillerie l'ancien procédé de fabrication des fusils dits à ruban encore employé aujourd'hui pour les armes de luxe et qui consiste à enrouler autour d'un tube central une spirale de fer forgé. ”

“ Mais on peut trouver au centre ou au nord de la France des climats aussi convenables que celui de l'Angleterre pour la culture de la menthe, et nous pensons être précisément dans ce cas.
Quoiqu'il en soit de l'influence des climats sur la qualité de l'essence, ce qui est hors de doule c'est qu'un climat tempéré ou, comme on l'a dit ci-dessus, un sol ferlile fournira toujours, pour une surface déterminée de terrain, une quantité d'huile essentielle plus considérable qu'on ne l'obtiendrait dans le Midi ou sur un sol aride, en raison de la plus grande vigueur de la végétation. ”

“ Il faudrait, pour les déterminer, un million d'expériences, et la vie d'un homme ne suffirait pas. A quelle profondeur sont enfoncées les ombres? les ombres qui sont plus épaisses que le papier lui-même. Par quelle succession de plans inclinés est-on parvenu à analyser celle protubérance de pâte, deux ou trois fois plus épaisse que le corps du papier? L'imagination se perd dans l'étude d'un travail qu'il faudrait entreprendre sans espérance de succès. ”

“ Comme toujours, quand il s'agit de céramique, il nous faut commencer par la manufacture impériale de Sèvres. On a souvent discuté les formes ou la décoration des pièces exposées par elle, on a souvent blâmé les tons rabattus qu'elle emploie sans penser aux difficultés de sa palette restreinte, appliquée à la porcelaine dure, exigeant pour sa cuisson un feu tellement violent qu'il détruit presque toutes les couleurs; maison a toujours reconnu la perfection traditionnelle de l'exécution, la nouveauté sans cesse progressive des moyens de fabrication inventés à Sèvres. ”

“ On ne saurait trop encourager ces perfectionnements qui doivent assurer la conservation des diverses parties d'une roue, toutes solidaires les unes des autres, car de la roue dépend surtout la sécurité d'une voiture, et il n'en est pas de ce produit industriel comme de bien d'autres dans lesquels les imperfections ne sont souvent qu'importunes, tandis que celles d'une voiture peuvent être mortelles. ”

“ La peinture des voitures nous a paru être à peu près également bonne dans tous les pays; le choix des couleurs dépendant absolument du goût du moment, peut être contesté, mais l'exécution est satisfaisante presque partout. La France semble avoir entièrement abandonné le bleu pour le havane et le vert olive, qui dominent aussi chez les Anglais.
La fabrication en elle-même n'offre pas non plus de grandes différences, et il serait difficile de signaler une supériorité hors ligne, soit d'une nation, soit d'un individu. ”

“ Jusqu'à la fin les délitements sont possibles et la plus grande propreté est jusqu'à la fin maintenue dans la magnanerie. En résumé, les claies coconnières économiques donnent une économie convenable dans les frais de premier établissement, simplifient beaucoup le travail
de l'éducation, celui de la montée; elles se placent facilement partout, chacun peut les construire pour son emploi particulier, ce qui en fait surtout l'appareil du petit éducateur qui aura ainsi, dans un très-petit espace, une magnanerie salubre, simple, économique. ”

“ Lorsque nous aurons dit que pendant toute la durée de l'Exposition, cet appareil n'a cessé de fonctionner pour monter ou descendre les plats, la vaisselle, etc., sans qu'il y ait eu une seule assiette renversée ou un seul verre cassé, nous aurons suffisamment dit que la douceur des mouvements ne laisse rien à désirer, et que la précision des manœuvres doit être parfaite pour que, dans des conditions semblables, il n'arrive aucune avarie. ”

“ Tous ceux donc qui s'intéressent à la production du fer, cet agent premier de notre civilisation, tous ceux qui cherchent la solution des problèmes ardus de la question ouvrière, peuvent, après une étude de trois ou quatre jours, se convaincre que la France possède un établissement modèle où il se produit et se façonne à un bon marché relatif du fer de qualité supérieure, et cela par les soins de 10,000 ouvriers restant depuis longues années dans des rapports excellents avec l'administration qui les régit. ”

“ Le fonçage se fait encore dans beaucoup de maisons à la brosse à main sur de longues tables, mais il s'exécute bien plus rapidement avec les procédés mécaniques, au moyen de petites fonceuses mues à bras d'homme, dans lesquelles une grosse brosse circulaire égalise la couleur qui a été d'abord déposée par un cylindre hérissé de poils ; certaines maisons emploient aussi de grandes machines à foncer de provenance américaine et mues par la vapeur. Dans ces dernières, le fonçage est continu et la couleur s'étale sur du papier sans fin, se développant d'un gros rouleau ”

“ L'organe essentiel des pompes à force centrifuge est une sorte de Ventilateur ou turbine à aubes ou palettes, courbes ou planes, installées obliquement. L'obliquité des palettes et la force centrifuge née d'un mouvement de rotation extrêmement rapide repoussent avec force, vers la circonférence, l'eau qui entre par le centre de la roue, et la refoulent dans un tuyau d'ascension où elle s'élève à une hauteur d'autant plus grande que le moteur qui met les roues en mouvement est plus puissant. ”

“ L'industrie des laines est vieille comme le monde; aussi loin que peut remonter l'histoire, il est question de laine foulée et feutrée ; malgré l'emploi inconnu autrefois de textiles et la création constante de nouvelles étoffes, la fabrication de draps et de tissus drapés est encore une des plus importantes des industries humaines ”