Magdalénien

“ Songe que les hommes les plus civilisés de notre temps, ne sont pas pour cela dépouillés des vices qui animaient il y a vingt ou trente mille ans les sculpteurs de la Vézère ou de l’Ardèche qu’on a nommés Magdaléniens. Ainsi je suis ! Mon pouvoir me plaît parfois à utiliser malement, et j’ai goût dans ma puissance à ne point me conduire plus noblement que toutes autres femmes. ”

“ Il fallut que les peuples élégants et vieux, fussent fondus avec d’autres brutes et laids, mais neufs, pour que vînt se manifester enfin, dans la variété des formes croisées, une tendance compréhensible vers la grâce. Les métallurgistes, ignorants de l’art, avaient un admirable désir de s’initier, de connaître, d’assimiler. Les Magdaléniens, eux, semblaient avoir épuisé leur naturelle délicatesse. ”

“ Quant au totémisme, il est plus discutable; cependant, en étudiant les peintures de nos grottes, et en comparant les résultats de nos observations aux usages de certaines des peuplades sauvages vivant de nos jours, certains archéologues ont été amenés à penser que les Magdaléniens ne couvraient pas les parois de leurs habitations dans le seul désir de satisfaire leurs [246] goûts esthétiques, mais qu'ils attachaient un sens superstitieux aux représentations qu'ils figuraient [184] . ”

“ Nous sommes en présence des hommes de la période paléolithique dite magdalénienne, antérieure à celle des dolmens. Le sens artistique et d'imitation des choses vues est déjà éveillé et se manifeste par des dessins, souvent étonnants de vérité, que l'artiste a gravés sur les os d'animaux qu'il tue à la chasse au moyen d'armes en silex, mais surtout en corne et en os. Les grands Mammifères : l'ours, le loup, le renne, l'aurochs, le cerf, le cheval, le mammouth lui fournissent des sujets de gravure, et le renne est tellement abondant que l'époque en prend le nom d'âge du renne. ”

“ Magdeleine tendit humble ses belles mains,
Et l’on aurait pu voir des pensers plus qu’humains
Voltiger sur son front comme des ailes blanches.
On ne sait quoi de pur embellit sa beauté ;
Ses regards au ciel bleu creusaient un clair sillage,
Et ses longs cils mouillés étaient comme un feuillage
Dans du soleil, après la pluie, un jour d’été.
Celle de Magdala sourit dans Béthanie.
Elle alla vers Jésus qu’on a nommé le Christ,
Et parfuma ses pieds ainsi qu’il est écrit.
Et la terre connut la tendresse infinie. ”

“ C’est surtout la beauté qui compte dans l’art, la vérité a moins d’importance. Les cultivateurs de Magdala ont peut-être raison en dépeignant la grâce féminine de leur compatriote, ses regards étincelants et son irrésistible sourire ; peut-être aussi le Titien n’a-t-il pas tort... Marie-Madeleine vivait-elle dans son pays quand elle rencontra le Seigneur ? Le connut-elle à Jérusalem ou pendant ses pérégrinations le long du lac ? ”

“ MARIE-MAGDELEINE
Quand Magdeleine apprit qu’un jeune homme à l’œil clair,
Simple et beau, soumettait le peuple à sa parole,
Ayant rêvé longtemps de lui, la vierge folle
Désira le soumettre à ses charmes d’enfer.
L’orgueil seul, son orgueil naïf de fille d’Ève,
L’inspirait, — et, voulant se mesurer au Dieu,
Elle partit, le cœur brûlant, la joue en feu,
Elle vint à celui qu’elle admirait en rêve.
Elle comptait bien faire, avec des cheveux blonds,
Un câble pour lier ses pieds, ses mains, son âme...
Le vainqueur de Satan vaincra-t-il une femme ?
Et, tremblante d’orgueil, elle murmure : Allons ! ”

“ Tout est enveloppé de mystère. Une seule chose reste certaine : Magdala a existé, Magdala est encore debout. C’est une des cinq villes où Jésus fit des miracles de tendresse et de science sans pouvoir attendrir le cœur sec de leurs habitants. Rappelez-vous les terribles menaces de l’Évangile : Malheur à toi, Capharnaüm ; malheur à toi, Bethsaïde ; car j’ai parlé parmi vous, j’ai accompli des miracles et vous ne vous êtes pas convertis ! Malheur à vous, Chorozaïn et Dalmanatha, car si Sodome et Gomorrhe avaient vu les miracles faits au milieu de vous, Sodome et Gomorrhe se seraient repenties ! ”

“ Son innocence recouvrée fait cortège à l'innocence sans tache de Marie, et elle est comme le trait d'union qui nous permet d'entourer cette gloire céleste des grandeurs infirmes de l'humanité.
Magdeleine était dans la fleur de la jeunesse et de la beauté lorsque commença la vie active de Jésus-Christ.
Elle habitait en Galilée, où elle avait de grands biens.
Son père, dit saint Antonin, se nommait Syr, sa mère Eucharie. Sa vie était toute de plaisir, quelques-uns disent toute de désordre. Fière de sa beauté, toute sa gloire
était dans la puissance de ses charmes. ”

“ La Magdelaine qui est là-haut, assise aux pieds de son bien-aimé Jésus, n'a pas été contente de te voir célébrer avant elle le vieux prophète Élie. Au nom de Magdelaine qui est le mien, au nom de l'amour que tu as eu pour moi, ô Ludovic! pendant ces jours que je regrette même au ciel où je suis, je t'en supplie, reprends l'œuvre que tu as laissée, continue ton poème si tu veux rentrer en grâce auprès de ma sainte patronne ; sinon, tu mourras dans l'année. ”

“ Magdeleine , qui connaît la trahison de Judas , la fuite des apôtres , le reniement de Pierre , n'éprouve pas un seul instant d'hésitation, de crainte ou d'abattement. Elle peut bien être triste à la vue des faiblesses des amis de Jésus , mais elle n'est pas découragée; son cœur, qui possède le véritable amour ; consolera Jésus délaissé et ne souffrira pas qu'un autre objet que lui en possède la moindre partie. Pleine de foi et de dévouement, elle ose se mêler avec la foule en fureur et suivre
partout l'homme de douleurs avec cette sainte fermeté que donne la vertu. ”

“ Ceci—alors que la scène ultérieure donne à cette parole le démenti le plus flagrant, puisque non seulement la Magdaléenne ne s'en va pas en paix, mais paraît outrée de ce que Dieu se soit permis de lui remettre ses péchés au lieu... «de la COMPRENDRE!!» et qu'elle érupte, en faisant étalage de sa périssable chair, une lave soudaine de lubricités si révoltantes,—si répulsives,—qu'elle semble, loin d'être une sainte, une énergumène!
Qu'il me soit donc permis de trouver d'une inconséquence attristante un «chrétien», dont la «ferveur» peut concevoir l'Évangile sous un pareil jour. ”

“ Si Magdeleine a manifesté toute la vivacité de son tendre et chaste amour envers Jésus, lorsqu'elle pleurait à ses pieds , les arrosait de ses larmes , lorsqu'elle cherchait avec tant d'anxiété son cher trésor dans le jardin ; il est manifeste, par toutes les faveurs que Jésus lui donne, qu'elle a commencé, pendant sa vie même , à recevoir la récompense méritée par la générosité de tous ses actes , en attendant que dans le ciel, elle célèbre la gloire de son maitre, - non plus sept fois par jour, comme sur la montagne, mais une seule fois qui sera sans fin. ”

“ MAGDALA (grec : Ma^âXa, forme araméenne correspondant à l’hébreu migdal, oumigdol, « tour » ou « forteresse » ) , ville de Galilée, sur la rive occidentale du lac de Tibériade (fig. 168) .
I. Magdala dans l’Évangile. — Le nom de Magdala se lit dans un grand nombre de manuscrits grecs des Évangiles onciaux ou minuscules, dans la version syriaque sinaïtique, dans plusieurs des manuscrits des versions syriaque Peschito, arménienne, éthiopienne et copte, à la place de Magedan, Magadan ou autres variantes qui se lisent dans les autres manuscrits. ”

“ Son cœur était entièrement desséché par l’égoïsme. Jamais une larme ne venait mouiller ses paupières. Dure et cruelle, fière de ses richesses, elle produisait partout sa merveilleuse beauté qui soulevait sur son passage des murmures d’adoration. Mais un jour la rose de Magdala se pencha sur sa tige : elle fléchit sous le poids de sa pensée. ”

“ C'est celle qui naguère étalait à Magdale De ses amours sans frein la pompe orientale. Magdeleine !. à ce nom pourquoi frémir soudain ?
Pourquoi l'accueillez-vous d'un regard de dédain ?.
Écoutez : la brebis au bercail est rentrée ; Voyez-vous sur son front l'auréole sacrée ?
L'abime s'est fermé sous ses pieds pénitens !..
Elle presse la Croix de ses bras palpitans.
Elle voudrait mourir. Mais il faut qu'elle expie Les folles passions d'une jeunesse impie ; Qu'aux yeux de l'Univers son beau nom soit lavé , Et qu'au Ciel chaque jour remonte son AVE ! ”

“ Magdeleine a le bonheur de comprendre les saintes ruses qu'invente l'amour infini du Sauveur pour donner sa grâce à une âme et la remplir de sa vérité. Docile à la voix du ciel, elle n'est plus du monde, elle est à Dieu!.. Dès cet instant, plus elle reçoit de grâces , plus elle est portée à reconnaître son indignité, à s'abîmer dans son néant.
Quelque bien que Dieu fasse en elle , la Pécheresse sera tout étonnée que son infinie majesté n'ait pas dédaigné de s'abaisser à une créature aussi misérable. ”

“ Et comme vous aimerez Jésus-Christ uniquement, vous aimerez la croix, les souffrances et les mortifications, et vous vous mettrez dans un estat de mort. La Magdeleine, pour obtenir le pardon de ses crimes, va chez un pharisien se jetter aux pieds de Jésus ; elle les baise, elle les lave avec ses larmes et les essuye avec ses cheveux ; elle ne craint point le monde, elle ne se met pas en peine du jugement qu'on fait d'elle. ”

“ Si Jésus avait pour un moment mordu à l'avenir splendide que je lui avais fait entrevoir, il se guérissait de jour en jour de ses espérances. Sur Tes bords du Jourdain, comme dans la plaine et sur les rivages de Tyr et de Sidon, il comprenait les terribles difficultés de la mission que je lui proposais, la répugnance que soulevait un messie politique. Magdala, d'ailleurs, l'attirait. Il était comme le Tantale de cette maison petite et proprette où Marie l'entourait de soins, de caresses, de foi. La tentation le vainquit. ”

“ Magdeleine, voulant posséder Jésus seul, qui est son trésor, s'humilie aux pieds de son crucifix, cherche sa consolation dans la prière, et, dans ses veilles comme dans ses souffrances , bien loin de se livrer au découragement , elle est heureuse d'être jugée digne d'avoir quelque ressemblance avec Jésus souffrant. Chaque jour elle mourait de plus en plus à la possession et à l'usage des biens extérieurs , de sa volonté, de sa vie et de tout ce qui passe. ”

“ Magdeleine, dans l'état déplorable où elle se trouve , n'est pas satisfaite d'écouter seulement les paroles de vie que prononçait le divin Sauveur; elle a le bonheur surtout de reconnaître la main qui s'est levée sur elle, et a touché son cœur. Aussitôt elle rentre dans son âme , s'humilie et tombe aux pieds de Jésus , qui la reçoit avec amour. Dès cet instant, elle prend la résolution de subir les conséquences de sa généreuse offrande. Toujours constante et fidèle, elle ne reculera jamais d'un pas dans la voie difficile du renoncement et de la douleur. ”

“ Le premier âge de Magdeleine , par un défaut d'expérience , offrit à son imagination, si capable alors de séduction , les délices de la fortune, de la gloire et des jouissances. Elle eut le malheur de méconnaître la voix du ciel qui l'invitait au combat. Les exemples et les leçons de sa sœur Marthe la trouvent insensible aussi. Bientôt le cœur de Magdeleine, qui ne devait être que pour
Dieu, se laisse séduire par les faux charmes du monde, et fait des progrès effrayants dans cette voie d'iniquité que le Seigneur condamne. ”

“ C'est le propre des belles organisations de concevoir l'image promptement, avec justesse et par une sorte de sens [Pg 13] intime du dessin. La gloire de la résurrection appartient donc à Marie de Magdala. Après Jésus, c'est Marie qui a le plus fait pour la fondation du christianisme. L'ombre créée par les sens délicats de Madeleine plane encore sur le monde. Reine et patronne des idéalistes, Madeleine a su mieux que personne affirmer son rêve, imposer à tous la vision sainte de son âme passionnée. Sa grande affirmation de femme: «Il est ressuscité!» a été la base de la foi de l'humanité. ”

“ Vivant inconnue dans son antre (1) , Magdeleine ne fut jamais aperçue dans les saintes angoisses de sa purification. Le Dieu bon , qui voulait se préparer un sanctuaire dans ce cœur, ne permit jamais que rœil humain pût apercevoir cette âme constamment dans le creuset, ni les célestes débats entre la miséricorde du Seigneur qui élevait notre Sainte, encore sur la terre , à l'état des bienheureux dans le ciel, et la justice divine , à côté de la miséricorde , ne cessant de réclamer une juste réparation de ses droits oubliés. ”

“ Ne nous contentons pas d'admirer sainte Magdeleine, mais efforçons-nous de l'imiter au moins selon les desseins de Dieu sur nous. La lumière, que porte aujourd'hui devant nos yeux notre sainte et illustre Patronne , ne nous égarera pas. Si nous sommes fidèles , elle nous conduira sûrement à Jésus et fera de nous de parfaits disciples du saint Évangile. ”

“ Magdeleine a donc habité l'antre du désert; mais ce n'est pas avec sa puissance qu'elle a pu surmonter des difficultés qui étaient pour elle insurmontables. C'est le Dieu bon et miséricordieux qu'elle adore et qu'elle aime avec tant d'ardeur; c'est celui qui sait applanir , quand il ordonne , les obstacles que peuvent rencontrer ses enfants dociles , qui daigne confier l'exécution de ses volontés sur son humble servante aux sublimes intelligences qui se hâtent d'obéir à celui qui est dans le ciel la splendeur des anges et des saints. ”

“ Pour les catholiques austères, Marie reste l'amante spirituelle du Christ, l'héroïne de la grâce. Tel est le sentiment de Mas- sillon dans ses sermons sur Marie-Magdeleine; mais un certain nombre de docteurs, de croyants et de prédicateurs catholiques ont cru et affirmé que la partie humaine de Jésus fut tentée par la beauté de la Magdaléenne, comme on le verra par l'examen des sermons de Michel Menot et des poëmes qu'inspira l'amante du Christ. ”