Sainte Magdalène

“ Magdeleine, voulant posséder Jésus seul, qui est son trésor, s'humilie aux pieds de son crucifix, cherche sa consolation dans la prière, et, dans ses veilles comme dans ses souffrances , bien loin de se livrer au découragement , elle est heureuse d'être jugée digne d'avoir quelque ressemblance avec Jésus souffrant. Chaque jour elle mourait de plus en plus à la possession et à l'usage des biens extérieurs , de sa volonté, de sa vie et de tout ce qui passe. ”

“ Magdeleine a le bonheur de comprendre les saintes ruses qu'invente l'amour infini du Sauveur pour donner sa grâce à une âme et la remplir de sa vérité. Docile à la voix du ciel, elle n'est plus du monde, elle est à Dieu!.. Dès cet instant, plus elle reçoit de grâces , plus elle est portée à reconnaître son indignité, à s'abîmer dans son néant.
Quelque bien que Dieu fasse en elle , la Pécheresse sera tout étonnée que son infinie majesté n'ait pas dédaigné de s'abaisser à une créature aussi misérable. ”

“ Magdeleine, dans l'état déplorable où elle se trouve , n'est pas satisfaite d'écouter seulement les paroles de vie que prononçait le divin Sauveur; elle a le bonheur surtout de reconnaître la main qui s'est levée sur elle, et a touché son cœur. Aussitôt elle rentre dans son âme , s'humilie et tombe aux pieds de Jésus , qui la reçoit avec amour. Dès cet instant, elle prend la résolution de subir les conséquences de sa généreuse offrande. Toujours constante et fidèle, elle ne reculera jamais d'un pas dans la voie difficile du renoncement et de la douleur. ”

“ C'est le propre des belles organisations de concevoir l'image promptement, avec justesse et par une sorte de sens [Pg 13] intime du dessin. La gloire de la résurrection appartient donc à Marie de Magdala. Après Jésus, c'est Marie qui a le plus fait pour la fondation du christianisme. L'ombre créée par les sens délicats de Madeleine plane encore sur le monde. Reine et patronne des idéalistes, Madeleine a su mieux que personne affirmer son rêve, imposer à tous la vision sainte de son âme passionnée. Sa grande affirmation de femme: «Il est ressuscité!» a été la base de la foi de l'humanité. ”

“ Magdeleine voit en elle comme un ciel nouveau, embelli de tous les dons de la grâce , où Dieu même daigne se plaire.! son âme est le tabernaelle de la divinité, brillante de sa lumière, vivante de sa vie.! la Bienheureuse apprend de Jésus même à ne vivre plus que pour lui, et la divine majesté , dans le plus sublime entretien , l'élève dans un océan de lumière, de gloire et de bonheur.
La flamme divine qui brûle dans le cœur de Magdeleine met toute son âme en feu; mais le pauvre corps de la Pénitente pâlit en présence de cês faveurs inénarrables , il frissonne. il tombe en défaillance. ”

“ Le courage néanmoins que Magdeleine puisait au pied de la croix ne la rendait pas insensible.
Son amour, qui se fortifiait à la vue des grandes souffrances qu'endurait le Sauveur, sépara pour ainsi dire son cœur d'elle-même pour le donner à l'objet aimé qui répandait tout son sang pour sa rédemption. Cette attraction violente du cœur vers la croix lui fil éprouver des souffrances inouïes , car le brisement intérieur ne peut se faire sans douleur, puisque la douleur, dit saint François de Sales , n'est autre chose que la division des choses vivantes qui se tiennent l'une à l'autre. ”

“ Nous croyons avoir assez fait en offrant à Dieu ces premiers témoignages de notre repentir, comme si nos prévarications, une fois pleurées, n'étaient plus dignes de nos larmes. Magdeleine n'est pas satisfaite de sa première douleur; elle répare ses égarements par une conversion sincère et permanente. Les larmes que sa componction et son amour lui font répandre en abondance, cesseront de couler seulement quand elle aura cessé de vivre. ”

“ Beaucoup de péchés ont été remis à Magdeleine, parce qu'elle a beaucoup aimé ! Les brebis égarées loin du bercail , souvent infidèles à la voix du pasteur , peuvent donc ranimer leur confiance, puisque la multitude des offenses n'est pas un obstacle au pardon, si, comme notre bienheureuse Pécheresse, elles remplacent une longue infidélité par un grand amour. Dieu , dont les attributs les plus chers sont la bonté et la miséricorde , sait bien trouver sa gloire à faire abonder la grâce où le péché avait abondé , montrant,
par cette divine profusion , et sa puissance et son amour. ”

“ Magdeleine a donc habité l'antre du désert; mais ce n'est pas avec sa puissance qu'elle a pu surmonter des difficultés qui étaient pour elle insurmontables. C'est le Dieu bon et miséricordieux qu'elle adore et qu'elle aime avec tant d'ardeur; c'est celui qui sait applanir , quand il ordonne , les obstacles que peuvent rencontrer ses enfants dociles , qui daigne confier l'exécution de ses volontés sur son humble servante aux sublimes intelligences qui se hâtent d'obéir à celui qui est dans le ciel la splendeur des anges et des saints. ”

“ Magdeleine tendit humble ses belles mains,
Et l’on aurait pu voir des pensers plus qu’humains
Voltiger sur son front comme des ailes blanches.
On ne sait quoi de pur embellit sa beauté ;
Ses regards au ciel bleu creusaient un clair sillage,
Et ses longs cils mouillés étaient comme un feuillage
Dans du soleil, après la pluie, un jour d’été.
Celle de Magdala sourit dans Béthanie.
Elle alla vers Jésus qu’on a nommé le Christ,
Et parfuma ses pieds ainsi qu’il est écrit.
Et la terre connut la tendresse infinie. ”

“ La grâce qui vient de la ramener aux pieds de Jésus-Christ réclame sa docilité, et veut encore qu'elle fasse servir à la. justice tout ce qui naguères avait servi à l'iniquité. Ses yeux, premiers organes de ses tristes égarements, avaient allumé dans son cœur l'amour du monde, Magdeleine ne permettra plus qu'ils se reposent avec quelque complaisance sur des objets même indifférents ; ils devront, par une profusion de larmes longues et amères , éteindre l'incendie produit par leur curiosité de voir et le désir d'être vus. ”

“ Le premier âge de Magdeleine , par un défaut d'expérience , offrit à son imagination, si capable alors de séduction , les délices de la fortune, de la gloire et des jouissances. Elle eut le malheur de méconnaître la voix du ciel qui l'invitait au combat. Les exemples et les leçons de sa sœur Marthe la trouvent insensible aussi. Bientôt le cœur de Magdeleine, qui ne devait être que pour
Dieu, se laisse séduire par les faux charmes du monde, et fait des progrès effrayants dans cette voie d'iniquité que le Seigneur condamne. ”

“ Ceci—alors que la scène ultérieure donne à cette parole le démenti le plus flagrant, puisque non seulement la Magdaléenne ne s'en va pas en paix, mais paraît outrée de ce que Dieu se soit permis de lui remettre ses péchés au lieu... «de la COMPRENDRE!!» et qu'elle érupte, en faisant étalage de sa périssable chair, une lave soudaine de lubricités si révoltantes,—si répulsives,—qu'elle semble, loin d'être une sainte, une énergumène!
Qu'il me soit donc permis de trouver d'une inconséquence attristante un «chrétien», dont la «ferveur» peut concevoir l'Évangile sous un pareil jour. ”

“ La Magdelaine qui est là-haut, assise aux pieds de son bien-aimé Jésus, n'a pas été contente de te voir célébrer avant elle le vieux prophète Élie. Au nom de Magdelaine qui est le mien, au nom de l'amour que tu as eu pour moi, ô Ludovic! pendant ces jours que je regrette même au ciel où je suis, je t'en supplie, reprends l'œuvre que tu as laissée, continue ton poème si tu veux rentrer en grâce auprès de ma sainte patronne ; sinon, tu mourras dans l'année. ”

“ La dist Nostre Sire au larron repentant et merci criant:.amen dico tibi, hui seras avec moi en paradis. La reçut- Longis sa veue par le sanc Nostre Sire que il toucha à ses yeulx.] Empres la tribune de costé le maitre autel desouz monte Calvaire est la colompne où Nostre Sire fu liés et batus : iluec a une descendue de .XL. degrés et est le lieu où madame sainte Helene trova la vraie crois. Empres le cuer à l'issue à main destre du Sepulcre, est là Prison de Nostre Seigneur, et là doit estre une chaiene dont il fu liés. [Là endroit apparut il primes à Marie Magdalene après la résurrection] . ”

“ Ne nous contentons pas d'admirer sainte Magdeleine, mais efforçons-nous de l'imiter au moins selon les desseins de Dieu sur nous. La lumière, que porte aujourd'hui devant nos yeux notre sainte et illustre Patronne , ne nous égarera pas. Si nous sommes fidèles , elle nous conduira sûrement à Jésus et fera de nous de parfaits disciples du saint Évangile. ”

“ Faut-il faire les préparatifs pour célébrer la Pâque , Magdeleine dispose tout et s'estime heureuse de faire servir les dons du Seigneur aux œuvres du Seigneur. Elle ne veut rien conserver du débris de ses passions ; elle n'a plus pour cette beauté périssable , trop longtemps exposée à la vanité et à l'illusion , la plus légère attention. ”

“ Quoiqu'elle sente vivement dans son cœur la large blessure ouverte par le trait qui vient de le percer, elle ne peut consentir à se retirer, tant sa tendresse est grande.
Pendant que Joseph d'Arimathie et Nicodème , princes des prêtres, descendent de la croix le saint corps du Sauveur et se disposent à l'embaumer , Magdeleine , toute éplorée , mais attentive à ce qui se passe , s'occupe à laver avec une foi admirable et une sainte délicatesse les pieds sacrés de Jésus qui ont toujours été son partage, et ne cesse de baiser ses plaies adorables. ”

“ Triste lâcheté qui peut entraîner des conséquences malheureuses pour nous ; car Dieu ne compte pour rien toute volonté qui ne va pas jusqu'à sacrifier ce qui nous arrête dans la voie du ciel.
Puisque Dieu nous appelle, imitons Magdeleine dans sa docilité ; sortons des ténèbres où nous plongent nos infidélités et l'abus de tant de grâces; écoutons la voie de Dieu et prenons les armes de la pénitence pour venger le Seigneur que nous avons outragé par nos prévarications. Il est bien temps que le bon Maître reprenne sa vraie place dans notre cœur et dans notre vie. ”

“ Toute plongée dans la vie des sens, elle ne connaît d'autre règle que le dérèglement de ses penchants qui néanmoins la tourmentent et la tyrannisent. L'aimable vertu des anges, qui procure toujours une paix si douce au cœur qui a le bonheur de la posséder, disparait de celui de Magdeleine et cède la place à l'ignominie , triste récompense de ses actes désordonnés. C'est ainsi que la fille de Sion perdit toute sa beauté et que ce bel ouvrage de la munificence de Dieu s'évanouit.! ”

“ Toute occupée de son Dieu , elle ne voit que lui, ne pense qu'à lui, et c'est à ses pieds sacrés qu'elle veut se prosterner et montrer de là les cicatrices de son cœur profondément blessé. Que les pharisiens , assemblés à la salle du festin , étonnés de sa présence en ce lieu , se souviennent de ses excès passés et en murmurent, Magdeleine en accepte volontiers toute la honte et la confusion, écarte ces considérations inutiles et poursuit avec calme la grandeur de son œuvre. ”

“ Souvent, dans la Judée , l'on avait vu des personnes recourir à Jésus pour obtenir des faveurs temporelles ; le lépreux sollicitait sa présence pour être délivré de la lèpre ; le démoniaque réclamait sa puissance pour ne plus être tourmenté ; mais Magdeleine ne se propose rien de terrestre dans sa démarche , elle ne considère ni la guérison de son corps , ni sa santé , ni les biens périssables; elle ne sollicite que la résurrection de son pauvre cœur et le règne de Dieu dans elle, holocauste sublime qui ne saurait être rejeté. ”

“ L'abbesse et toutes les mères du couvent s'agenouillèrent dévotement sur le seuil, tandis que le moine s'inclinait devant Magdeleine en s'écriant : « Ma mère et vous, mes très-chères soeurs, rendez grâces à Dieu. Il a daigné renouveler en faveur de votre sainte maison un de ses plus ineffables, de ses plus éclatants miracles ! Bientôt naîtra de soeur Magdeleine, cette rose mystique, ce vase d'élection, ce beau lys immaculé, un enfant qui n'aura pas été conçu dans le péché comme les fils des hommes ; humilions-nous et adorons. » ”

“ Mais il ne suffit pas pour avoir l'esprit d'oraison de prier à certain temps réglé ; il faut que l'âme tende aussi continuellement que possible à s'entretenir avec Dieu par le souvenir de sa présence et un recours fréquent vers lui, ce qui ne peut être qu'en pratiquant le recueillement, en fuyant les occasions dissi pantes et surtout les entretiens inutiles. Marie Magdeleine, qui connaissait cette voie toute spirituelle , aurait donné volontiers, comme saint Bernard, toutes les délices de la terre pour une heure d'oraison ”

“ C’est surtout la beauté qui compte dans l’art, la vérité a moins d’importance. Les cultivateurs de Magdala ont peut-être raison en dépeignant la grâce féminine de leur compatriote, ses regards étincelants et son irrésistible sourire ; peut-être aussi le Titien n’a-t-il pas tort... Marie-Madeleine vivait-elle dans son pays quand elle rencontra le Seigneur ? Le connut-elle à Jérusalem ou pendant ses pérégrinations le long du lac ? ”

“ Tout est enveloppé de mystère. Une seule chose reste certaine : Magdala a existé, Magdala est encore debout. C’est une des cinq villes où Jésus fit des miracles de tendresse et de science sans pouvoir attendrir le cœur sec de leurs habitants. Rappelez-vous les terribles menaces de l’Évangile : Malheur à toi, Capharnaüm ; malheur à toi, Bethsaïde ; car j’ai parlé parmi vous, j’ai accompli des miracles et vous ne vous êtes pas convertis ! Malheur à vous, Chorozaïn et Dalmanatha, car si Sodome et Gomorrhe avaient vu les miracles faits au milieu de vous, Sodome et Gomorrhe se seraient repenties ! ”