“ Une terne et informe ébauche de l'art — que n'éclairent pas les feux ardents de la Castille, mais le dernier rayon, le rayon blafard et pâlissant d'horreur du soleil du Calvaire!— pour représenter la tête sacrée du Sauveur des hommes, inclinée et mourante, et la tête du serpent écrasée! — l'amour porté jusqu'à l'immolation; la superbe et l'ambition qui ont cru donner la mort, et se sont tuées elles-mêmes ! ”

“ Nos organes sont tellement multipliés et tellement unis; ils sont si évidemment soumis à l'empire de l'imagination, sujette elle-même à tant d'illusions, à celui de la volonté et de toutes les facultés morales, qui à leur tour subissent non moins inévitablement l'influence des premiers, qu'il est comme impossible de déterminer précisément les altérations si compliquées dont chacun d'eux est susceptible, les moyens plus innombrables encore d'y remédier, et les modes d'action, si divers, de chacun de ces moyens. ”

“ Alors vous pourrez en liberté, du moins en société moins précieuse ou
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moins hétérogène, faire connaissance avec cet admirable bain du Petit-Rocher. Là, du centre et du fond du bassin, sont lancées par une main invisible, des milliers de petites bulles, brillantes comme une pluie de perles ou d'argent : pluie magique dont une coupe renversée, placée à la surface, comprime l'essor, et qui, à l'instant même, se réabsorbe dans le liquide, ou se répand sur votre tête en douce et tiède atmosphère. ”

“ Si dans beaucoup de cas on ne peut être assuré d'une guérison radicale, on est toujours certain d'obtenir une amélioration notable, pourvu que la cause de l'anémie, de la cachexie ne tienne pas à une lésion organique. J'ai obtenu des résultats merveilleux dans des cas désespérés où avaient échoué les traitements toniques les plus énergiques, les préparations martiales les plus solubles. Par ses substances alcalines, par son gaz carbonique, le sang se trouve modifié en très-peu de temps : de là, son action réellement puissante dans toutes les affections de l'estomac et des intestins. ”

“ Tout-à-l'heure votre oeil embrassait les vastes nappes de basalte , maintenant votre main hardie attaque le granit, cherche à suivre, à travers le gneiss, les injections du porphyre, saisit les schistes, les bitumes, les conglomérats divers. A la surface, vous observez ces couches également variées , de terrains d'alluvion, plus ou moins fertiles; votre admiration se partage entre les productions végétales qui couvrent le sol, et les richesses encore ignorées qu'il recouvre, et que l'art saura un jour mettre à profit. ”

“ A chaque heure du jour, l'avide pêcheur jette l'épervier, ou soulève ses paniers placés de la veille, et qui ne sont jamais assez lourds à son gré. Là, tout habitant est pour ainsi dire amphibie ; car il passe une partie du jour, et quelquefois de la nuit, dans la rivière, et toujours impunément, grâce au minéral qui y afflue de toute part, et neutralise les effets morbides de l'eau douce. ”

“ Ce sont toutes les toiles qui se tissent dans les départements de l'Allier et du Puy-de-Dôme, et qui viennent aussi faire leur saison dans la Sioule, pour se montrer ensuite avec éclat aux marchés de
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Clermont et de Moulins. C'est dire qu'au moyen d'ablutions ou d'immersions répétées, elles passent, par toutes les nuances, du gris au blanc de neige. C'est là un spectacle assez curieux pour l'étranger ; c'est surtout une branche d'industrie précieuse pour les habitants, une source de profits d'autant plus considérables qu'ils peuvent l'exercer presque dans tous les temps de l'année. ”

“ Avec quel plaisir on se plonge dans ce fluide ami, qui vous embrasse, et bouillonne et bondit par fois jusqu'à la hauteur de votre front, parcourt tous vos membres , s'épanche et se renouvelle incessamment, comme pour mieux vous faire sentir ses chaudes étreintes, semble pénétrer délicieusement jusqu'à la moelle de vos os, régénérer vos fibres et vous donner enfin une nouvelle vie. ”

“ Mais croyez-vous donc être venu ici, pour ne jamais voir la vilaine face de la pauvre humanité ? oubliezvous que sous des formes disgracieuses se cache souvent une belle ame ? — Que l'ame est tout, et l'organisation physique la plus parfaite, peu de chose sans elle ? — Vous aimez mieux, dites-vous, une belle ame bien logée. ”

“ L'eau absorbée passe dans le torrent circulatoire, où elle dissout les substances anormales, et les élimine en les entraînant avec elle, soit par les urines, soit par les matières fécales, soit par les glandes sudorifères, ou enfin par les bronches.
Cette action dépurative de l'eau n'est pas la seule conséquence de son absorption : les sels qu'elle contient et qu'elle entraine dans le sang sont susceptibles d'assimilation et viennent reconstituer des éléments dont l'affaiblissement et l'amoindrissement sont la cause de tant de maladies chroniques. ”

“ La température n'est pas le seul agent thérapeutique des eaux minérales, dans le traitement des douleurs, névralgies, rhumatismes, etc.; il faut tenir compte des sels et des substances contenues en dissolution dans ces eaux : par ces substances, le travail révulsif, l'exhalation cutanée augmentent d'intensité, subissent une modification spéciale : de là la puissance des eaux de Châteauneuf dans le traitement des diverses affections que nous venons de citer. ”

“ Parmi les anciens possesseurs de Chàteauneuf, l'histoire a consacré le nom d'un chevalier de St-Herem , comte de Chàteauneuf et de St-Gervais, dont la belle réponse à Charles IX, en 1752, a été enregistrée à côté de celle du vicomte d'Orthez. Dans tous les temps , et d'un bout à l'autre de notre noble France, les grandes âmes s'entendent et parlent le même langage. Aux noms sacrés de patrie et d'humanité, les Pyrénées et les Dômes ébranlés , se répondent. ”

“ Plus le bain se rapproche de la température moyenne de 30°, plus faible se fait le phénomène d'exhalation cutanée. A un degré qui se rapproche de 30°, mais qu'il est difficile de préciser, l'exhalation cesse et est remplacée par un phénomène opposé, un phénomène d'absorption cutanée. Ici, j'aurais à ouvrir une large parenthèse si je voulais rappeler toutes les discussions, les controverses, auxquelles adonné lieu cette question de l'absorption par la peau. ”

“ Or, un résultat positif et qu'on ne peut nier, c'est que, dans nombre de cas où tous les autres moyens connus de l'art avaient échoué, par l'usage bien dirigé de l'eau minérale, quelle que soit sa nature et son action intime, l'économie à été sur-excitée et modifiée, les sécrétions, cause ou effet peu importe, ont été régularisées et augmentées, les fonctions vitales, en un mot, améliorées ou parfaitement rétablies. ”

“ Pour vous, si vous ne voulez pas courir la même chance, assurez-vous d'une voiture à Clermont ou à Riom, et suivez le grand chemin. — Malgré le plaisir que j'avais à voyager, avec mes compagnons , je ne manquais pas de faire, de temps en temps, à l'un d'eux, cette question : Voyons-nous Châteauneuf ? apercevons-nous Châteauneuf? — Et la réponse était toujours : Pas encore, pas encore. —J'étais près de douter de son existence. Fatale inconséquence de l'esprit de l'homme! Porté d'abord à tout croire, il doute bientôt quand il ne voit pas !.... ”

“ Les eaux minérales, en général, sont excitantes et produisent une action révulsive : sous l'influence de cette stimulation qui accroît l'action nerveuse, il se fait un surcroit d'activité dans toutes les fonctions de l'économie.
Dans le bain, la peau devient le siège d'une circulation plus active : mais le phénomène physiologique qui se produit à la peau dépend absolument de la température. ”

“ La diversité d'origine des exploitants ne peut même que tourner à l'avantage des visiteurs.—L'un leur offrira le savoirfaire, la prestesse et l'urbanité d'un maître-d'hôtel de la capitale; l'autre la bonhomie et la franchise d'une hospitalité désintéressée.— A l'hôtel Déroy, on se fait un honneur d'être Bourbonnais, ce qui n'a rien d'offensant, au surplus, pour l'habitant des rives supérieures de la Sioule. ”

“ Il semble toujours attendre, au milieu des scènes tranquilles et sublimes, déployées devant ses yeux, que quelque objet singulier vienne les frapper d'une lumière soudaine. Il veut du nouveau , de l'éclatant, du saisissant, de l'imprévu : il demande des miracles. — Quelque apparition extraordinaire peut se rencontrer cependant, même à Chàteauneuf ”

“ La douche fait presque toujours partie du traitement hydro-balnéaire.
Son action résolutive et révulsive varie selon le diamètre et la hauteur de la colonne liquide, selon la pression et la température de l'eau employée. En dehors de son action directe sur le système nerveux, qui la rend applicable aux névroses, aux névropathies et à quelques affections mentales, elle est un adjuvant très-utile dans le rhumatisme musculaire, articulaire, et dans les engorgements chroniques des viscères. ”

“ Dans des cas exceptionnels seulement, on pourra s'élever au-dessus de 35°. Généralement il faut s'en tenir, lorsqu'on veut appliquer le traitement des bains chauds, à la température de 33° et 34°, et résister à ce préjugé des baigneurs qui croient que, plus un bain est chaud, plus sûrement et plus vite ils seront soulagés.
Le bain chaud déterminant de l'exhalation cutanée, ayant une action révulsive puissante, s'applique donc parfaitement à tous les cas de congestions viscérales, aux engorgements, aux névralgies, et surtout aux rhumatismes, soit aux rhumatismes ”

“ Que les substances tenues en dissolution dans cette eau , en constituent la principale force médicatrice, c'est ce que l'on voudrait en vain contester, car l'eau ordinaire ne produit pas les mêmes effets. Que des circonstances accessoires, telles que le changement et la pureté de l'air, l'exercice plus actif, l'éloignement des soucis et des affaires, les libres épanchements et les plaisirs d'une société nouvelle et variée, secondent puissamment l'action salutaire des eaux : cela est également possible, très probable même. ”

“ Cependant permettez-moi encore une observation qui rentre dans mon sujet et m'achemine d'autant : je veux parler des Omnibus, aussi élégants que ceux de Vaise ou de Perrache, qui, toutes les deux heures, font communiquer Clermont avec Riom, et vice versa: pour quinze sous, vous parcourez deux lieues de la campagne la plus riante et la plus fertile de la terre, passant en revue les Dores et les Dômes qui encadrent ce charmant paysage. ”

“ L'efficacité respective des unes et des autres est incontestable. Chacune a fait des cures merveilleuses; chacune a ses trophées. Mais les dangers qu'elles présentent ne sont pas moins réels, et l'on met moins d'empressement à les signaler. L'action des eaux d'Aix, même de Vichy et du Mont-Dore est puissante ”

“ Ne sont-ce pas, en effet, des substances dénaturées que celles qui ne peuvent être saisies que plus ou moins longtemps après être sorties du sein de la nature? Aussi l'habile docteur qui préside à l'administration des eaux de Chàteauneuf, et qui en a fait l'objet d'expériences consciencieuses, d'après les meilleurs procédés de l'art, s'est-il cru obligé d'en reconnaître l'insuffisance. ”

“ Mais à quoi bon ce pâle tableau des amusements de la campagne, des beautés simples et toujours variées, toujours grandes de la nature? — Est-il un coin de la terre si reculé et si sauvage, qu'elle n'y soit encore plus riante et plus féconde que l'esprit de l'homme ? ”

“ Avant de terminer ces considérations générales sur les bains chauds, je dois dire qu'il est des cas où ces bains ne peuvent être administrés : il y a contre-indication toutes les fois qu'on trouve une prédisposition aux hémorrhagies. La circulation, en effet, étant activée par les bains chauds, cette prédisposition ne peut être qu'augmentée. ”

“ L'auteur n'aurait rien à répondre à une telle accusation, si ce n'est que pour un ballon d'essai, peu importe le lieu ; que, malgré ses aberrations, l'amour de la vérité, dont il fait profession, demeure sauf; qu'enfin il n'a eu d'autre prétention, à l'égard de ses lecteurs, que de leur être, s'il est possible, agréable pendant un quart-d'heure et utile pour la vie. ”

“ Outre cette stimulation des glandes et des muqueuses, due à la présence du gaz carbonique, cette eau est absorbée par la muqueuse de tout le tube digestif, pénètre dans le torrent circulatoire, et détermine un double travail d'élimination et d'assimilation qui continue sous une autre forme l'effet de l'eau minérale absorbée par la peau. ”

“ UN autre point qui ne doit pas moins fixer l'attention de l'observateur, c'est le mode d'administration
d'administration Bains. Ils se prennent généralement dans les carrés ou piscines, dont deux sont affectées spécialement aux personnes du sexe, deux autres aux hommes; trois ou quatre autres sont communes, et non moins fréquentées. Au début, ceux surtout qui n'ont jamais pris que des bains de ville, choisissent les baignoires particulières ”

“ Au Mont-Dore, particulièrement, on sait qu'un froid rigoureux et subit n'est pas chose rare au milieu de l'été. On pourrait citer plus d'une victime ou de l'activité trop grande de ses eaux, ou des brusques variations et de l'abaissement extraordinaire de la température.— Chàteauneuf jouit d'une constitution athmosphérique plus favorable aux malades. L'air que l'on respire sur les rives charmantes , tour-à-tour découvertes ou ombragées de la Sioule, est toujours pur et doux. ”

“ J'avoue que l' Allier et le Bédat, qui, d'ailleurs coulent à quelque distance de la ville, n'ont rien de comparable aux deux beaux fleuves qui baignent les murs de votre cité, et de l'honneur desquels vous seriez tout disposé, je crois, à vous constituer le vengeur, s'il pouvait jamais être attaqué;— ce qu'à Dieu ne plaise. ”