Gérard Delfau

“ La GRAVELLE URIQUE est une manifestation goutteuse ; on la voit, soit chez le même sujet, soit chez ses descendants, alterner avec d'autres déterminations de la diathèse : goutte proprement dite aiguë, asthme, migraine, dermatoses, gravelle biliaire. Une alimentation trop substantielle, en amenant une surcharge de matériaux protéiques, peut empêcher leur combustion parfaite et aboutir à une accumulation de l'acide urique, lequel représente un résidu de combustions incomplètes. ”

“ Manger avec l'estomac plein d'eau, c'est s'exposer à peu près sûrement à des troubles de la digestion : trop dilué le suc gastrique ne peut pas agir sur les aliments. L'intervalle dont nous parlons, au contraire, permet d'obtenir les résultats suivants : non seulement l'estomac ne contient plus d'eau, mais cette eau a entraîné dans l'intestin le vieux suc gastrique et d'autres matériaux stagnants; en présence des aliments, quand on se met à table, du suc gastrique frais est sécrété. ”

“ Dans le bain, la durée favorise l'absorption ; dans la douche, la durée est moindre, mais ce défaut est compensé par les vapeurs plus ou moins abondantes développées à la faveur d'une température élevée que le bain ne comporte pas. De plus, cette même température à la fois, et le massage hydrique activent l'innervation, la circulation générale, la respiration et les échanges organiques, et par conséquent le taux de l'absorption. ”

“ Soit dans le bain, soit dans la douche, à moins de précautions spéciales, les malades, à chaque inspiration, appellent dans les voies respiratoires des gaz et des vapeurs qui se dégagent de l'eau minérale. Particulièrement remarquable avec les eaux qui laissent échapper de l'acide sulfhydrique, ce phénomène exerce une action qui vient
s'ajouter à celle que peut réclamer en propre le bain ou la douche. ”

“ Le humage se pratique surtout auprès des eaux sulfurées chaudes, dont il utilise les gaz et les vapeurs à leur température naturelle. — On fait aussi des humages d'acide carbonique.
Le humage sulfureux consiste essentiellement dans l'aspiration des gaz et des vapeurs émanant d'une source sulfurée chaude : l'eau est emmagasinée dans un réservoir à la partie supérieure duquel s'accumulent les vapeurs et les gaz. ”

“ Les éléments d'une cure thermale sont la boisson, les bains, les douches, etc., et ses agents sont les eaux minérales. Dans l'action physiologique une part revient aux éléments considérés en eux-mêmes, abstraction faite de l'agent utilisé, et une part est imputable aux eaux minérales utilisées pour la cure; on peut employer des eaux minérales très diverses de température, de minéralisation, et leurs divers modes d'emploi (en boisson, bains, douches, inhalations, etc.,) peuvent jouer un rôle plus ou moins prépondérant ou au contraire plus ou moins effacé ”

“ MALADIES DE L'APPAREIL DIGESTIF
- Angine Chronique (Pharyngo-Laryngite. catarrhale Chronique. Pharyngo-Laryngite Glanduleuse
ou Granuleuse) . — Il est bien difficile de séparer la pharyngite calarrhale chronique et la pharyngite glanduleuse ou granuleuse : les causes déterminantes, les prédispositions créées par le tempérament ou les états diathésiques, le traitement, sont communs à ces deux formes d'inflammation chronique qui peuvent d'ailleurs s'observer simultanément chez le même individu. ”

“ Ils activent la nutrition en la perfectionnant dans toute la série des actes qui la constituent, et notamment ils élèvent le chiffre des globules sanguins et favorisent la désassimilation, comme l'attestent l'augmentation de l'urée et la diminution de l'acide urique des urines. Ce surcroît de dépense communique une impulsion plus grande à l'assimilation, et, de ce chef, les alcalins sont des nutritifs déperditeurs à la façon de l'exercice musculaire, de l'hydrothérapie, de la respiration oxygénée. ”

“ C'est chez les nerveuses, chez les herpétiques, chez les lymphatiques, et généralement chez les sujets à nutrition faible, à urine pauvre, que ces eaux se montrent le plus efficaces. La surexcitabilité du système nerveux, l'exagération des malaises locaux, l'hyperesthésie de l'organe, la disproportion entre les symptômes et les lésions sont, comme les conditions tirées de l'état général, de précieuses indications de la cure. ”

“ L'étuve est dite sèche quand elle ne contient que de l'air ordinaire chaud, que la température decet air soit élevée par réchauffement des parois ou qu'il s'agisse d'apports d'air préalablement chauffé au dehors.
L'étuve est dite humide quand l'élévation de la température tient à l'introduction de vapeurs d'eau chaude, d'où le nom de bain de vapeur (vaporarium) sous lequel on la désigne communément".
C'est cette dernière qu'on trouve dans un assez grand nombre de localités thermales, particulièrement auprès des sources chaudes. Ces étuves sont alimentées par les vapeurs des eaux minérales. ”

“ Après l'ingestion des eaux minérales sulfureuses, on ne trouve dans l'urine ni sulfure, ni hydrogène sulfuré, ni hyposulfite, ni sulfite. Mais on y trouve des sulfates, et on y a trouvé de l'acide sulfureux.
N'oublions jamais d'ailleurs qu'ici comme pour les autres eaux médicinales, la minéralisation dominante n'est pas tout et qu'il s'agit d'éléments très multiples et d'actions très complexes. ”

“ « mais, dit Lancereaux, la métamorphose graisseuse est plus commune dans le rhumatisme, qui, d'ailleurs, affecte de préférence les grosses artères, tandis que la transformation calcaire est plus ordinaire dans la goutte ». — Les affections cérébrales sont bien plus rarement une manifestation du rhumatisme que de la goutte. — Les affections de l'appareil urinaire sont bien plus fréquemment de nature goutteuse que de nature rhumatismale. — On sait enfin que, contrairement au rhumatisme, c'est la production exagérée d'acide urique qui domine la physiologie pathologique de la goutte. ”

“ Quelle que soit la température du bain, du moment que celui-ci donne au sujet immergé la sensation de fraîcheur', fraîcheur agréable et n'amenant pas le frisson, il s'opère un refroidissement dans l'économie. L'explication en est facile par la persistance de la circulation cutanée, d'où résulte le rafraîchissement du sang à la périphérie et l'abaissement parallèle de la chaleur centrale. ”

“ On connaît bien d'ailleurs l'action des applications d'eau très chaude sur les phénomènes congestifs et inflammatoires : bains d'yeux, irrigations vaginales et lavements intestinaux à 45° et jusqu'à 50° si largement employés aujourd'hui. Il faut convenir cependant que la fraîcheur de l'eau est agréable, séduit et invite à boire : les eaux minérales chaudes ne pourraient pas être bues aux doses auxquelles on ingère souvent les eaux froides, lesquelles sont très bien digérées si l'estomac est sain. ”

“ Sous l'influence de ces eaux, le sucre de l'urine diminue ou même disparait, et cela très vite dans un assez grand nombre de cas. La maladie, le plus souvent, n'est pas guérie à proprement parler, mais l'action exercée sur les digestions et sur l'hématose améliore la nutrition générale et finalement ramène le malade à un état de santé satisfaisant pour un temps d'une durée variable, généralement pour plusieurs mois ; en sorte que, par une série de cures répétées, comme par une série de renflouements périodiques, on arrive à prolonger notablement la vie du diabétique. ”

“ Engorgements du Foie. — Il ne saurait être question de cure thermale dans les cas d'altération de texture de l'organe hépatique : les dégénérescences organiques, cancer, tubercules, tissu fibreux, hydatides, cirrhose, constituent au contraire des contre-indications formelles.
Tous les états susceptibles d'entraîner une augmentation du volume de l'organe ne sont pas des engorgements du foie : on réserve cette domination pour des états susceptibles de résolution et caractérisés essentiellement par l'hyperémie. ”

“ Pour reconnaître l'existence d'une classe à part d'eaux arsénicales, nous nous fondons à la fois sur la composition chimique et sur la clinique.
- On trouve dans les eaux minérales les corps les plus divers, et on peut presque dire que chacun d'eux se trouve dans toutes. On ne tient compte en médecine que de ceux qui s'y trouvent dans des proportions suffisantes pour exercer une action thérapeutique formelle; tous les autres sont considérés comme principes de commune minéralisation. ”

“ C'est le matin surtout que doit être faite la cure par l'eau en boisson : on est à jeun depuis la veille, et le corps, d'une manière générale, est mieux disposé. De plus on est obligé ainsi de se lever de bonne heure et de respirer un air pur, circonstance appréciable pour tous et particulièrement pour ceux qui vivent d'habitude dans l'atmosphère viciée des villes, dans l'air confiné d'un bureau ou d'un appartement de dimensions réduites. ”

“ Le bain se prend aussi en commun : dans une salle munie de gradins ou dans une piscine d'un mètre environ de profondeur. Par son poids l'acide carbonique tend à occuper les couches inférieures; on s'arrange pour que le gaz monte à peu près à mi-corps des baigneurs. — Ce genre de bain est inférieur au précédent : dans la baignoire ou dans
la boite, en effet, l'acide carbonique est plus pur, on peut le mélanger de vapeur d'eau quand il y a lieu, et enfin l'air respiré par le malade est plus pur. ”

“ Les effets que nous venons d'énumérer varient beaucoup suivant la température à laquelle on prend le bain de vapeur. Comme le fait très justement observer Chenu : si elle est élevée, ils seront excitants; si elle est faible, l'action sera tempérante; à une température moyenne, les effets excitants seront en partie neutralisés par l'action émolliente et sédative.
Aussi s'explique-t-on les bons effets des bains de vapeur dans des états morbides assez divers : affections de la peau, catarrhes chroniques, névroses, rhumatismes. ”

“ Même dans la douche froide, il semble bien que la nature de l'eau doive réclamer sa part d'action, car on a constaté que certaines eaux sulfureuses déposent une partie de leur soufre à la surface de la peau qui en garde l'odeur pendant deux ou trois jours et la transmet aux vêtements. ”

“ On sait que l'entérite peut installer de la diarrhée ou au contraire de la constipation, ou encore des alternatives de diarrhée et de constipation; qu'elle peut s'accompagner de douleurs spéciales; qu'elle peut coïncider avec un état général tel que l'herpétisme, l'arthritisme, le rhumatisme, l'anémie, le paludisme,. ces considérations dominent le choix de la cure thermale.
: Les eaux de Plombières jouissent d'une réputation toute spéciale pour le traitement de l'éntérite. ”

“ Les eaux salées augmentent l'hyperémie de la muqueuse buccale et de toute la muqueuse digestive; elles stimulent la sécrétion de la salive, du suc gastrique et des sucs intestinaux, ainsi que la sécrétion biliaire et la sécrétion pancréatique ; elles réveillent les mouvements de l'intestin et des voies biliaires. Par un emploi suffisamment soutenu, elles sont eupeptiques, digestives, cholagogues, laxatives ou même purgatives, désobstruantes, diurétiques; elles résolvent les engorgements glandulaires et lymphatiques, décongestionnent les muqueuses digestive, oculaire. ”

“ La douche chaude sur les jambes n'a sa raison d'être que si elle est employée d'urgence, pour un cas pressant où il s'agit de décongestionner d'abord sans délai le poumon ou le cerveau, sauf à déterminer ce qu'il y aura lieu de faire après avoir paré au plus pressé.
N'est-ce pas d'ailleurs aux lotions et aux irrigations chaudes, et très chaudes, qu'on s'adresse quand on veut décongestionner certains organes tels que les yeux, la matrice, l'intestin, la prostate. parce qu'on sait qu'à l'exagération passagère de fluxion provoquée par l'application chaude succède une décongestion durable. ”