Maxime Durand-Fardel

“ Que peut-on attendre des eaux minérales dans la goutte ? Ce qu'on peut attendre d'une médication quelconque dans un état diathésique: simplement une atténuation.
On ne guérit pas plus de la goutte que de la scrofule. Mais le traitement de cette dernière fournit des résultats plus tangibles, par ce que la scrofule est fertile en déterminations sur lesquelles les médications appropriées, et la médication thermale en particulier, ont de la prise, et que celle-ci, que nous devons avoir seule en vue, parvient souvent à réduire de manière à simuler une guérison. ”

“ Tout mode de l'organisme, qui suppose une altération durable ou définitive totius substancioe, est une diathèse ou un empoisonnement. Ceux-ci virulents, organisés ou autres, sont hors de cause; bien que, s'ils entraînent une chronicité, ils se comportent, d'une façon peu dissemblable des diathèses.
Quant aux diathèses elles-mêmes, les unes, comme le cancer, le tubercule, la scrofule, paraissent avoir leur racine dans l'élément cellulaire ; d'autres dans le milieu de l'assimilation, telles que la goutte, le diabète, l'obésité; d'autres dans le système nerveux, comme les grandes névroses. ”

“ L'engorgement du foie, lorsqu'il n'existe pas de contre-indication générale, et en particulier dans l'appareil digestif, est une des maladies dans lesquelles on voit les eaux de Vichy convenir et se supporter aux plus hautes doses, bien que les goutteux passent généralement pour posséder cette spécialité de tolérance. Et, pour le dire en passant, l'insistance sur une dose élevée d'eau minérale paraît bien plus indiquée pour exercer une action résolutive sur ces engorgements, que pour obtenir l'action altérante que l'on recherche chez les goutteux. ”

“ La nature se charge elle-même, pour une grande part au moins, d'adresser l'action médicamenteuse au lieu d'élection, lésion organique ou principe morbide. Mais, bien que cette action élective des médicaments nous représente une des lois les plus constantes de la thérapeutique, elle ne s'adresse pas toujours d'une manière égale et suffisante à chacun des phénomènes dont se compose cet ensemble complexe qui constitue une maladie chronique. C'est tantôt un appareil organique, la peau, l'intestin, le foie, dont les fonctions languissantes réclament une stimulation spéciale ”

“ Il ne faut pas confondre une qualité avec une caractéristique. La Bourboule a une qualité arsenicale, mais ce n'est qu'une qualité secondaire, car, supprimez par la pensée l'arsenic que renferment ces eaux, celles-ci n'en conserveront pas moins leurs attributions maîtresses à la scrofule, au rhumatisme, avec leurs dérivés. Plombières, si peu minéralisé du reste, est arsenical; mais, retranchez cet arsenic, il n'en aura pas moins toutes les appropriations communes aux indéterminées. Royat est lithiné, mais l'absence de la lithine ne lui retirerait pas ses attributions générales. ”

“ Il y a deux choses à considérer dans l'application des eaux minérales.
D'abord l'action intime médicamenteuse des eaux elles-mêmes, celle qui résulte de leur propre constitution ; puis l'action des divers modes d'administration auxquels on peut recourir, et qui forment la balnéothérapie proprement dite, bains, douches, étuves, inhalations.
■ C'est la combinaison de ces différents éléments qui constitue le traitement thermal.
L'action inhérente aux eaux minérales, par suite de leur constitution, est indépendante de l'art lui-même. On assiste à ses effets; on se contente de les mesurer. ”

“ Il n'est pas rare cependant que le traitement thermal, de Vichy, et aussi de Contrexéville et de Vittel, soit suivi d'une disparition définitive de la gravelle, sans qu'aucune autre manifestation uricémique se montre désormais. Cela tient à ce que, des deux formes de l'uricémie, la goutte et la gravelle, la seconde revêt moins infailliblement que la première un caractère à proprement parler diathésique. Il est certain qu'aucun traitement quelconque ne pourrait, dans le temps limité qui peut lui être consacré, guérir radicalement une diathèse déterminée. ”

“ Nous retrouvons ici la composition commune et banale des eaux minérales, des bases sodiques et calciques, des bicarbonates, des chlorures, des sulfates, de la silice, quelquefois du fer en proportion inférieure, ou encore des traces d'arsenic, de lithine, d'iode : mais aucune prédominance, absolue ou relative, sur laquelle l'esprit puisse s'arrêter. La thermalité est le caractère le plus remarquable de ces eaux, et le plus frappant à rapprocher de leur faible et insignifiante minéralisation. ”

“ Quelquefois seulement la forme de la dyspepsie se laisse apercevoir ; il est permis de constater alors que les mouvements de l'estomac sont frappés d'une sorte d'inertie, ou bien que telle sécrétion, gastrique, pancréatique, est plus spécialement altérée dans sa nature, ou amoindrie et insuffisamment fournie. Mais, quelle que soit la cause la plus prochaine du ralentissement et du trouble de la digestion, il est difficile que l'estomac n'en souffre pas dans ses propres conditions organiques. ”

“ Les eaux sulfurées réclament, à la vérité, cette spécialisation en vertu de la propriété qu'elles possèdent incontestablement d'agir d'une manière toute particulière sur la peau et d'en activer très vivement les fonctions. Mais les eaux très minéralisées de Bourbonne et de Balaruc, les houes de Dax et de Saint-Amand n'offrent pas moins d'activité, et quand on considère ce que l'on obtient chez les rhumatisants des eaux à peine minéralisées de Plombières, de Néris, de Toeplitz, il est difficile d'attacher à la médication sulfureuse une valeur très spéciale. ”

“ Le séjour au bord de la mer, et souvent les bains de mer, sont certainement très salutaires aux diabétiques, pourvu qu'il ne s'agisse
ni de névrosisme, ni de marche aiguë, ni de tendance à la fièvre, ni d'imminence et surtout d'actualité de tuberculose, contre-indications communes avec celles de Vichy et de la plupart des eaux minérales. Le traitement du diabète par les eaux minérales est surtout un traitement interne. Bien que je prescrive les bains de Vichy aux diabétiques, je les considère comme un moyen assez secondaire pour eux, et je les remplace souvent par l'hydrothérapie froide. ”

“ Lorsqu'il ne s'agit que du traitement d'une maladie de peau considérée en elle-même, il se peut, en effet, que l'usage exclusif des bains se trouve suffisant; mais, lorsqu'il s'agit de corriger une constitution ou une diathèse quelconque, et que l'on en appelle à y l'action altérante du soufre ou de tout autre principe, il me semble que l'usage interne de la médication acquiert une importance réelle, et qu'on doit y voir plus qu'un utile auxiliaire. ”