Édouard Maurel

“ L'eau douce ne remplacera jamais dans la scrofule maligne les eaux chlorurées-sodiques et l'huile de foie de morue, ni les eaux bicarbonatées-sodiques et le colchique dans la goutte.
Les eaux minérales sont données à doses variables, suivant leur nature, celle de la maladie, et les malades eux-mêmes. Nous sommes, pour notre part, aussi éloigné des trop petites doses, qui ne nous paraissent jouir que d'une activité insignifiante, que des doses considérables. ”

“ Dans la troisième période de la maladie, la plupart des médecins sont d'accord pour administrer des remèdes antisyphilitiques. Seulement quelques-uns ne donnent jamais que l'iodure de potassium. C'est une faute, ainsi que nous l'avons déjà dit, moins préjudiciable au malade sans doute, s'il a déjà fait un traitement mercuriel antérieur, mais enfin qui rend douteuse l'action de la thérapeutique. Il importe de donner à la fois du mercure et de l'iodure de potassium, soit dans une même préparation, soit en usant de deux préparations, l'une mercurielle, l'autre iodurée. ”

“ Si les observateurs s'étaient bien pénétrés des symptômes du pathogénétisme et de cette vérité que la lésion est toujours une et identique, ils n'auraient pas commis ces erreurs et le traitement hydro-minéral serait en ce moment bien mieux connu dans ses effets.
Ce n'est pas la seule considération que ces propriétés des médicaments nous suggèrent. Vous savez que l'on peut conclure de l'action d'un médicament sur l'homme sain à son action dans l'état de maladie, tout au moins en ce qui concerne la modalité pathogénique et le siège de l'affection à laquelle il importe de remédier. ”

“ L'économie ruinée ne peut plus supporter les médicaments qui s'adressent à la nature même de la maladie. Celle-ci a produit dans les viscères des lésions irrémédiables : une maladie de Bright, une méningite, des ulcérations intestinales.
Le traitement palliatif s'adresse aux symptômes de ces graves affections qui se sont emparées de la scène morbide et qui vont amener, comme dénoûment nécessaire, la mort du sujet. C'est surtout la diarrhée, presque constante dans cette période ultime, que vous aurez à combattre et sur laquelle vous aurez le plus d'action. ”

“ Autant l'usage de l'eau douce en boisson est restreint, autant l'usage interne des eaux minérales est fréquent. Et cela résulte de la nature même des choses. L'eau douce, en effet, n'a par elle-même aucune propriété thérapeutique spéciale ; prise à l'intérieur, elle a tout au plus une action diurétique. Les eaux minérales, au contraire, sont des médicaments très-actifs. Des principes qu'elles contiennent les uns méritent le nom de spécifiques de telle ou telle maladie, d'autres doivent au pathogénétisme un mode d'activité particulier contre certaines affections. ”

“ Or, c'est surtout dans le traitement des maladies chroniques que la confiance des malades vous sera d'une nécessité absolue. Dans ce cas, en effet, la longueur de la cure, la fréquence des récidives des affections les frappent le plus souvent d'un découragement profond.
Ils abandonnent alors leur médecin pour aller se jeter entre les mains de médicastres, et prendre leurs remèdes incendiaires qui précipitent la maladie vers sa période ultime.
Ils ne sont pas dignes d'être médecins ceux qui, pour amener un soulagement momentané, usent de cette thérapeutique qui grève si fortement l'avenir. ”

“ Il est évident, pour tout observateur attentif et expérimenté, que, seules, les affections bénignes de la syphilis guérissent sans le secours de l'art; il n'est pas moins certain que le mercure agit non-seulement sur ces affections, mais aussi sur la généralité des manifestations syphilitiques; qu'il a sur elles une action indéniable; qu'il est en un mot, et dans la force du terme, le médicament spécifique de la syphilis. ”

“ L'hydrothérapie, étant surtout capable de modifier les fonctions d'un organe ou de l'organisme entier, est excellente comme traitement préventif des affections. L'organisme est-il languissant, est-on porté à craindre l'apparition de telle ou telle détermination morbide sur un point déterminé du corps? L'hydrothérapie y modifie la circulation, l'innervation; elle ranime par suite la vitalité, et souvent, l'affection que l'on prévoyait avorte dans son germe. A ce point de vue, elle est supérieure à l'hydrologie. ”

“ Vous savez que le plus souvent nous instituons pour nos malades atteints de psoriasis un traitement dont l'agent externe ou physico-chimique est constitué par l'huile de cade. Les malades habitent dans des vêtements et couchent dans des draps imprégnés de ce médicament. Or celui-ci ne produit pas de lésions immédiates; mais, au bout d'un temps variable suivant les sujets, on voit apparaître à la peau une éruption caractérisée par une série de papulo-pustules traversées par un poil, éruption que nous avons désignée en la comparant à celle qui constitue la mentagre, sycosis cadique. ”

“ Seulement sur l'homme malade, les effets pathogénétiques ou traumatiques se transforment en effets curatifs.
Des médicaments produisent-ils des vésicules, comme le soufre; de l'érythème, comme l'arsenic ; des pustules d'acné, comme l'iode; ils agiront dans les affections érythémateuses, acnéiques, comme moyens curateurs et de manière à amener la guérison de ces affections. C'est le fait vrai, scientifique qui a servi de point de départ à la médecine homoeopathique, l'expression la plus exacte du similia similibus. ”

“ Le dogmatisme emploie le raisonnement à la recherche des indications, non qu'il nie la nécessité de l'expérience; mais celle-ci ne viendrait qu'en seconde ligne et serait toujours précédée du raisonnement. Dans cette manière de voir, le traitement des maladies se base avant tout sur la connaissance de leurs causes premières, c'est-à-dire sur des hypothèses.
L'hypothèse la plus ancienne sur la santé et la maladie est la doctrine des quatre éléments ; la santé c'est la juste proportion de ces quatre éléments; la maladie c'est leur intempérie ”

“ Ils hâtent singulièrement la guérison de certaines affections en s'adressant particulièrement à l'un ou à l'autre de leurs éléments, lorsqu'on a soin de satisfaire en même temps aux indications tirées de la nature. C'est ainsi que dans les affections cutanées le soufre, qui n'a par lui-même aucune vertu spécifique, jouit de puissantes propriétés comme agent palhogénétique dont l'activité a pour siège électif le tégument externe. C'est là la raison qui fait prescrire les bains sulfureux dans la plupart des affections syphilitiques en même temps qu'on ordonne le traitement mercuriel. ”

“ Mais nous voici en face d'une affection dépendant d'une maladie constitutionnelle. Ici les eaux minérales l'emportent en efficacité sur l'hydrothérapie. Avec elles, en effet, vous pouvez agir : 1° sur la maladie elle-même ; vous atteignez le mal dans son essence avec vos eaux spécifiques ; 2° sur l'affection dont vous pouvez directement modifier la modalité pathogénique, en vertu de l'action topique et de l'action dynamique générale ; 3° sur la lésion élémentaire, en vertu de l'action pathogénétique du médicament, sans compter que vous pouvez mettre à profit ses affinités électives. ”

“ CONSIDÉRATIONS GENERALES SUR LE TRAITEMENT DES AUTRES DIVISIONS ANATOMIQUES DE L'ARTHRITIS.
A. Arthritis nerveuse.
Deux éléments principaux, tous deux appartenant à la forme nerveuse de la maladie, sont à considérer dans l'arthritis. L'un est un élément secondaire, accompagnant d'autres lésions dérivant directement de la maladie principale : c'est la douleur. L'autre peut exister isolément sans qu'on puisse trouver de lésion spéciale des tissus, sinon peut-être des nerfs eux-mêmes : il est constitué par les névralgies. ”

“ Avant d'aborder le traitement de la scrofule, il importe de soulever et de résoudre une question préjudicielle, celle de la délimitation de l' unité pathologique. La scrofule, en effet, parles affections qu'elle produit, a des points de contact avec les phlegmasies, la diathèse tuberculeuse, les cachexies.
Qu'est-ce qu'une phlegmasie? Nous désignons sous ce nom une maladie aiguë ou subaiguë, pyrétique, caractérisée par l'inflammation d'un organe ou d'un système d'organes, et s'accompagnant d'une réaction générale en rapport avec l'étendue du travail inflammatoire. ”

“ La syphilis n'a qu'un spécifique : c'est le mercure; mais le mercure peut avoir des effets nuisibles par son action, pathogénétique, sa non absorption, sa combinaison, avec les tissus organiques; il réclame alors des neutralisants, des correctifs, des dissolvants, tels que le chlorate de potasse, l'iodure et le bromure de potassium, les eaux sulfureuses et bromo-iodurées, tous agents qui, considérés d'un certain point de vue, font, pour ainsi dire, partie du traitement spécifique. ”

“ A l'état liquide ou de solution, les corps peuvent être employés en bains, en lotions, en gargarismes. Vous savez qu'un médicament liquide, mis en contact avec la peau, n'est pas absorbé, ou l'est en quantité insignifiante quand l'épiderme ne présente pas de solution de continuité. Il n'en est plus de même lorsqu'on le met en rapport avec des muqueuses : la dissolution préalable est une des conditions les plus favorables à son absorption. ”

“ Les considérations qui nous font éloigner la syphilis delà morve, du farcin, de la variole sont d'un autre ordre, mais tout aussi probantes.
Le farcin et la morve sont des maladies qui naissent spontanément sur les chevaux et qui ne se produisent qu'accidentellement chez l'homme; la syphilis est propre à l'homme, et si l'on a pu, à l'aide de l'inoculation, transmettre à quelques animaux l'accident initial de la maladie, le chancre, jamais on a pu faire apparaître chez eux les manifestations secondaires et tertiaires de la maladie, indices de la constitution syphilitique. ”

“ C'est qu'il y a la nature médicatrice qui n'est autre chose que la résultante des forces de l'organisme. Les crises sont les médications que met en oeuvré cette nature médicatrice. A chaque médication naturelle répond une médication artificielle : aux sueurs les diaphoniques, à la diurèse les diurétiques, aux hémorrhagies critiques les saignées, aux éruptions critiques de l'herpès les éruptions provoquées dans un but thérapeutique. La nature emploie la révulsion lorsqu'elle guérit une odontalgie par une fluxion, une orchite par une parotide, etc. ”

“ La partie du traitement de la scrofule sur laquelle nous allons surtout nous étendre est celle qui a pour but la guérison du malade. C'est la plus importante à bien connaître, car elle s'adresse à la période d'état de la maladie, époque où l'heureuse administration des médicaments a un double but, celui de faire disparaître les affections existantes et celui de prévenir les manifestations ultimes et, en particulier, les manifestations viscérales. ”

“ L'opinion d'un grand nombre de praticiens est qu'il faut attendre. Pour nous, nous ne pensons pas ainsi. Le traitement mercuriel modifie la marche de la maladie, rend moins graves les affections secondaires et même les empêche quelquefois de paraître. On a répondu, il est vrai, que le mercure ne prévenait que les accidents qui ne devaient jamais paraître. Cette réponse tombe à faux : car j'ai soigné moi-même, pour tout autre chose que pour des affections syphilitiques, un malade chez lequel M. Ricord, dont vous ne contesterez pas la sûreté de diagnostic, avait reconnu un chancre induré. ”

“ Un traitement spécifique, pour nous, est celui qui s'adresse à toutes les manifestations, quelles qu'elles soient, de la maladie, et qui est capable de les modifier toutes. Son action consiste plutôt à empêcher la production de nouvelles affections, qu'à détruire la cause morbide. Les médicaments spécifiques sont les agents capables d'amener ces résultats.
Pour la scrofule, les médicaments spécifiques sont, dans la thérapeutique ordinaire : l'huile de foie de morue, le brome et l'iode ; dans la thérapeutique hydro-minérale, les eaux bromo-iodurées et chlorurées sodiques. ”

“ MESSIEURS, La médication palhogénétique s'adresse à la fois à la lésion élémentaire, à la modalité pathogénique, en un mot, à toutes les indications secondaires de l'affection. Tantôt, elle demande à être employée seule : c'est lorsque le traitement spécifique est contre-indique par un état fébrile intense, par l'épuisement du malade, ou la tendance trop grande aux hémorrhagies. Tantôt elle est mise en usage en même temps que le traitement spécifique ou alternativement avec lui. Les agents les plus utiles de cette médication sont : 1° Le perchlorure de fer. ”

“ Il a pu entendre prononcer autour de lui et circuler dans l'air, à ses dernier moments, les mots cancer, tubercules, spécificité.
Tout différent du dogmatisme, l'empirisme fait d'abord abstraction du raisonnement. Il laisse au hasard et à l'instinct des malades le soin d'enrichir la matière médicale. C'est en effet au hasard que l'on doit la découverte du quinquina, du fer, de l'éponge marine, de la vaccine, et des principaux agents de la thérapeutique. ”

“ Oui, nous dit-on, en donnant à la nature médicatrice la force de triompher elle-même des affections scrofuleuses : ce n'est pas le médicament qui guérit, c'est la nature, et le soufre peut aussi bien que l'iode mettre celle-ci dans les conditions propres à amener la guérison du malade. ”

“ La douleur est quelquefois assez vive pour arracher des cris aux malades. Pour peu que l'action du froid se prolonge, et que l'eau soit à une basse température, il survient de l'anxiété, de l'angoisse épigastrique, de la douleur à la nuque. Le pouls se ralentit, devient petit, dur, serré; les battements du coeur sont tumultueux, une syncope peut se produire. Dès que l'action du froid a cessé, survient la réaction. ”

“ La forme willanique des affections réclame avant tout l'emploi du mercure ; mais si elle est superficielle, papulovésiculeuse, elle guérit plus rapidement et mieux que. quand elle est tuberculeuse et profonde ; c'est qu'en effet à l'action spécifique du remède vient s'ajouter l'action pathogénétique du mercure.
L'affection syphilitique peut être modifiée par d'autres altérants que le mercure ; les syphilides papulo-vésiculeuses humides le seront de préférence par le soufre, les papuleuses lichénoïdes par les alcalins, les acnéiques par l'iode et le brome, les squameuses par l'arsenic. ”

“ Le sulfate de quinine est, dans les affections arthritiques, presque aussi utile que le perchlorure de fer ; il est même plus connu des médecins qui traitent principalement les affections articulaires et fébriles de la maladie : seulement il n'a pas les mêmes indications. Tandis que le perchlorure de fer est surtout utile dans les formes chroniques, s'accompagnant de débilité générale, apyrétiques, le sulfate de quinine trouve son application dans les formes aiguës, déterminant les troubles de la circulation, et l'augmentation de la température, connus sous le nom de fièvre. ”

“ Nous regrettons de ne pouvoir parler des eaux barylées, non pas parce qu'il n'existe pas de sources contenant une certaine quantité de ce sel, mais parce que son rôle thérapeutique dans ces eaux n'a pas encore suffisamment été élucidé.
Le mercure pris comme altérant est plus nuisible qu'utile dans la scrofule. Il est utile en onction, sous forme d'onguent napolitain dans quelques cas de phlegmasies scrofuleuses ou encore comme dérivatif sur l'appareil intestinal dans la méningite scrofuleuse. Il n'a aucune action sur la maladie constitutionnelle. ”

“ Dans la maladie la plus simple, la plus dénuée de complications, vous vous trouvez embarrassé par l'innombrable quantité des médicaments qui lui ont été appliqués et parmi lesquels il vous faut choisir. Or, ce cas n'est rien en présence de ceux, je dirai normaux, où vous avez à tenir compte d'une idiosyncrasie, du tempérament du malade, des complications qui peuvent exister tout d'abord ou surgir dans le cours du traitement. L'évolution des maladies renferme tant d'imprévu que le problème déjà si complexe du traitement à instituer ne se pose tout entier qu'au moment où il faut agir ”

“ La conséquence inévitable qui ressort de la distinction que nous venons de faire, c'est que l'affection peut revêtir, selon qu'elle émane de telle ou telle maladie, les formes les plus variées, subir les plus grandes variations dans sa durée : — une affection peut être aiguë, très-aiguë, sans cesser d'appartenir à une maladie chronique. ”