Supérieure religieuse

“ Une religieuse peut aussi s'ouvrir à sa supérieure quand elle se sent notablement troublée et agitée, ou qu'elle éprouve des tentations de découragement à l'occasion des proclamations du chapitre : c'est le plus souvent un excellent moyen de retrouver la paix intérieure.
347. D. Comment faut-il recevoir les corrections des supérieures au chapitre ?
R. Une bonne religieuse reçoit toujours les corrections de sa supérieure avec humilité, respect et reconnaissance. Une religieuse imparfaite, au contraire, murmure et va quelquefois jusqu'à se plaindre. ”

“ Elles communieront les dimanches, les fêtes chômées, les fêtes de la Sainte Vierge, des apôtres , des saints patrons de l'Ordre, des saints de leur suffrage et plus souvent si le confesseur et la Supérieure le jugent à propos.
La Supérieure leur permettra la lecture des livres qu'elle jugera convenable.
Elles n'auront voix à aucune affaire de la maison.
Après deux ans de noviciat, celles qui joindront aux qualités nécessaires: à la vie religieuse l'esprit d'ordre et d'économie, feront les vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. ”

“ Si c'était au chœur, toutes les religieuses lui feraient l'inclination, quand elle passerait devant elles, mais sans se lever ni interrompre l'office.
7. On ferait les mêmes choses pour l'assistante, mais dans l'absence seulement de la supérieure.
8. Lorsqu'une religieuse sera reprise par la supérieure, elle se mettra à genoux, et écoutera humblement la réprimande qui lui sera faite.
Si elle veut lui demander une permission ou une dispense , elle se mettra aussi à genoux. ”

“ « Dieu ! que vais-je devenir ?... » En prononçant ces mots il me prit une défaillance générale, je tombai évanouie sur mon traversin ; un frisson dans lequel mes genoux se battaient et mes dents se frappaient avec bruit, succéda à cette défaillance ; à ce frisson une chaleur terrible : mon esprit se troubla. Je ne me souviens ni de m’être déshabillée, ni d’être sortie de ma cellule ; cependant on me trouva nue en chemise, étendue par terre à la porte de la supérieure, sans mouvement et presque sans vie. ”

“ A l'exemple de l'Homme-Dieu, chargé de toutes les iniquités du monde, elle portait dans son âme de supérieure le fardeau de toutes les fautes de sa congrégation.
a Pour qu'une communauté marche, disait-elle, pour réparer, pour mériter, il faut des croix, et le sol où doit être plantée la croix, est le cœur de la supérieure. ”

“ Ah! pourquoi êtes-vous venue ici? vous n'y serez pas heureuse longtemps, j'en suis sûre; et je serai malheureuse pour toujours.
—Mais, lui dis-je, c'est un grand malheur, je le sais, que d'avoir perdu la bienveillance de sa supérieure; mais j'en connais un plus grand, c'est de l'avoir mérité: vous n'avez rien à vous reprocher.
—Ah! plût à Dieu!
—Si vous vous accusez en vous-même de quelque faute, il faut la réparer; et le moyen le plus sûr, c'est d'en supporter patiemment la peine.
—Je ne saurais; je ne saurais; et puis, est-ce à elle à m'en punir!
—À elle, sœur Thérèse, à elle! ”

“ Le nom de favorites est celui que les autres donnent par envie aux bien-aimées de la supérieure. Si j’avais quelque défaut à reprocher à madame de Moni, c’est que son goût pour la vertu, la piété, la franchise, la douceur, les talents, l’honnêteté, l’entraînait ouvertement ; et qu’elle n’ignorait pas que celles qui n’y pouvaient prétendre, n’en étaient que plus humiliées. Elle avait aussi le don, qui est peut-être plus commun en couvent que dans le monde, de discerner promptement les esprits. Il était rare qu’une religieuse qui ne lui plaisait pas d’abord, lui plût jamais. ”

“ C’est un homme pieux, c’est un homme éclairé ; quel intérêt a-t-il à me montrer du péril où il n’y en a point ? À éloigner le cœur d’une religieuse du cœur de sa supérieure ? Mais peut-être reconnaît-il, dans des actions très-innocentes de votre part et de la mienne, un germe de corruption secrète qu’il croit tout développé en vous, et qu’il craint que vous ne développiez en moi. Je ne vous cacherai pas qu’en revenant sur les impressions que j’ai quelquefois ressenties... D’où vient, chère mère, qu’au sortir d’auprès de vous, en rentrant chez moi, j’étais agitée, rêveuse ? ”

“ Voilà pourquoi l'intervention du prêtre et de la religieuse est encore utile et désirable; ce n'est qu'au nom de la religion qu'on peut tout supporter et tout pardonner. Le courage que l'on doit se donner en pareilles circonstances né peut être que l'oeuvre de la foi. ”

“ Quelle gloire pour un jeune prêtre de prêcher cette foi à des jeunes filles à l'âme encore vierge, de leur enseigner les divins attraits de la vie religieuse, de la charité, de la chasteté que l'Eglise montre à ce sexe fragile comme le seul port du salut ! ”

“ ART. I. Du voeu d'Obéissance.
Nature du voeu d'obéissance, 191 ; son excellence, 192. — Une religieuse ne s'oblige pas par voeu à obéir à Dieu, mais à tous ceux qui tiennent sa place en religion, 193 : — au Souverain Pontife, 194; aux conciles généraux en matière de discipline régulière, 195; aux congrégations romaines, 196; aux évêques, en certains cas, 197 ; au chapitre général de l'institut, 198; à la supérieure (générale) , 199.
Commandements sous peine de péché en vertu du voeu, 200, 201. — Obéir à une simple injonction de la supérieure est quelquefois plus parfait, 202. ”

“ Nos gens d’église, aussi supérieurs en sagesse à toutes les sortes de prêtres que notre religion est supérieure à toutes les autres en sainteté, ont pourtant encore quelques maximes qui paraissent plus fondées sur le préjugé que sur la raison. ”

“ Elle obéit, ferma sa porte avec violence, et s’échappa en quelques discours qui firent frémir la supérieure ; je ne sais pourquoi, car ils n’avaient pas de sens ; je vis sa colère, et je lui dis : « Chère mère, si vous avez quelque bonté pour moi, pardonnez à ma sœur Thérèse ; elle a la tête perdue, elle ne sait ce qu’elle dit, elle ne sait ce qu’elle fait.
— Que je lui pardonne ! Je le veux bien ; mais que me donnerez-vous ?
— Ah ! chère mère, serais-je assez heureuse pour avoir quelque chose qui vous plût et qui vous apaisât ? » ”

“ Moins aristocrates dans le langage., au lieu de bas clergé, nous disons, nous, les curés de campagne, les desservants de paroisse, et nous respectons en eux, toujours vivant, l'admirable exemple de la plus entière et pieuse obéissance basée sur une foi profonde en l'esprit de justice et de charité des évêques et du Pape, qui représentent l'autorité religieuse. ”

“ Toute la communauté en était instruite, que je l'ignorais. C'était un mouvement, un tumulte, une joie, de petits entretiens secrets, des allées, des venues chez la supérieure, et des religieuses les unes chez les autres. J'étais toute tremblante; je ne pouvais ni rester dans ma cellule, ni en sortir; pas une amie entre les bras de qui j'allasse me jeter. Ô la cruelle matinée que celle du jugement d'un grand procès! ”

“ Vous y êtes, ou du moins vous devez y être, pour avancer dans les voies de la perfection chrétienne, sacerdotale et religieuse, pour acquérir à un haut degré les vertus que doit posséder un bon, un vrai prêtre, qui veut se dévouer tout entier à la gloire et à la défense de l'Eglise dans ces jours mauvais. ”

“ « Non, madame, non, je ne veux plus de ce vêtement, je n’en veux plus... »
Cependant je tâchais de rajuster mon voile ; mes mains tremblaient ; et plus je m’efforçais à l’arranger, plus je le dérangeais : impatientée, je le saisis avec violence, je l’arrachai, je le jetai par terre, et je restai devant ma supérieure, le front ceint d’un bandeau, et la tête échevelée. Cependant elle, incertaine si elle devait rester, allait et venait en disant :
« Ô Jésus ! elle est possédée ; rien n’est plus vrai, elle est possédée... »
Et l’hypocrite se signait avec la croix de son rosaire. ”

“ « Chère mère, je ne sais ce que j’ai, je me trouve mal.
— Et moi aussi, me dit-elle ; mais repose-toi un moment, cela passera, ce ne sera rien... »
En effet, ma supérieure reprit du calme, et moi aussi. Nous étions l’une et l’autre abattues ; moi, la tête penchée sur son oreiller ; elle, la tête posée sur un de mes genoux, le front placé sur une de mes mains. Nous restâmes quelques moments dans cet état ; je ne sais ce qu’elle pensait ; pour moi, je ne pensais à rien, je ne le pouvais, j’étais d’une faiblesse qui m’occupait tout entière. ”

“ « Puisqu’elle ne veut pas se recommander à Dieu, tant pis pour elle ; vous savez ce que vous avez à faire ; achevez. »
Je crus que ces cordes qu’on avait apportées étaient destinées à m’étrangler ; je les regardai, mes yeux se remplirent de larmes. Je demandai le crucifix à baiser, on me le refusa. Je demandai les cordes à baiser, on me les présenta. Je me penchai, je pris le scapulaire de la supérieure, et je le baisai ; je dis :
« Mon Dieu, ayez pitié de moi ! Mon Dieu, ayez pitié de moi ! Chères sœurs, tâchez de ne pas me faire souffrir. » ”

“ Elle traita le P. Lemoine d’homme ridicule, se moqua de mes scrupules, me demanda si le P. Lemoine en savait plus sur l’innocence de ses sentiments et des miens que notre conscience, et si la mienne me reprochait quelque chose. Je lui répondis que non. « Eh bien ! me dit-elle, je suis votre supérieure, vous me devez l’obéissance, et je vous ordonne de ne lui point parler de ces sottises. Il est inutile que vous alliez à confesse, si vous n’avez que des bagatelles à lui dire. » ”

“ Sans oser m’expliquer avec vous plus clairement, dans la crainte de devenir moi-même le complice de votre indigne supérieure, et de faner, par le souffle empoisonné qui sortirait malgré moi de mes lèvres, une fleur délicate, qu’on ne garde fraîche et sans tache jusqu’à l’âge où vous êtes, que par une protection spéciale de la Providence, je vous ordonne de fuir votre supérieure, de repousser loin de vous ses caresses, de ne jamais entrer seule chez elle, de lui fermer votre porte, surtout la nuit ; de sortir de votre lit, si elle entre chez vous malgré vous ”

“ Plus éclairé, plus instruit, et généralement bien intentionné, le haut clergé n'est guère moins méprisable à cause de sa lâcheté. Dans ses chaires vides de liberté, vous chercheriez vainement l'orateur chrétien, enseignant du haut de son sacerdoce la justice de Dieu, prêchant aux peuples la morale et aux rois la vérité. ”

“ Par l'autorité du Dieu tout-puissant, du Fils et du Saint-Esprit, nous anathématisons et nous chassons des portes de notre Sainte Mère Église, tous ceux qui sciemment et malicieusement priveront les Église de leurs droits. ”

“ Que faire ? dites-vous. — 1° Procurer à tous l'instruction religieuse aussi abondante que possible : c'est la seule qui élève vraiment les esprits et les coeurs ; c'est la seule égale pour tous, puisque le Pape avec ses théologiens, le prince avec ses ministres , n'en savent ni plus ni moins que vous avec vos enfants, en matière de dogmes à croire, de commandements de Dieu et de l'Église à observer, de sacrements à recevoir. Et croyez, mes amis, que cette égalité de tous les catholiques dans l'ordre de la pensée religieuse a une grande importance sociale. ”

“ Avec quelle facilité un clergé fidèle, dévoué., ferme, mais en même temps bienveillant, généreux, pacifique, conciliant, ne présenterait-il pas aux esprits, devenus attentifs, la religion dans la beauté de ses dogmes, dans la sainteté de ses institutions- dans la force de ses preuves. ”

“ Que les républicains donc qui ont confondu le clergé, la religion, les cultes dans un même jugement dont les prémisses sont le clergé et les cultes reviennent de ce jugement; qu'ils voient dans la religion, la conscience devant Dieu ; dans les cultes une forme plus ou moins grossière de la pensée religieuse devant les hommes ”

“ Oui, la religion et la charité commandent de respecter davantage les hommes et surtout les prêtres, de respecter leur caractère qui leur donne tant de dignité, de respecter leur liberté, leur vertu et les autres titres de recommandation, qu'ils peuvent avoir. ”

“ Tu pries pour que l’Église te soutienne, l’Église prie pour que tu obtiennes d’être digne de la soutenir. En même temps, la Sainte Vierge et les Saints prient pour que Jésus accorde à l’Église et à ton âme la grâce de la paix vivifiante. ”

“ Dans le christianisme, cela était encore plus nécessaire, vu la sublimité des dogmes, la sainteté de la morale, qu'il faut annoncer; l'efficacité des sacrements, qu'il faut administrer; l'excellence de la religiron, qu'il s'agit de propager jusqu'à la consommation des siècles.
Le sacerdoce est donc l'élément vital de la religion c'est par le sacerdoce que la créature se relie, se rattache au Créateur, que le Ciel s'unit et pactise avec la terre. Otez le sacerdoce, le culte public disparaît, l'idée religieuse s'affaiblit et s'efface; le monde s'abrutit et tombe dans la barbarie. ”

“ Les devoirs de la Supérieure envers Dieu sont renfermés dans l'exercice de la Foi, de l'Espérance et de la Charité, vertus dans lesquelles son àme s'efforcera de croître et de s'avancer tous les jours. ”

“ Nous avons besoin du concours de tous sans exception, et nous le réclamons au nom de la gloire de Dieu, au nom des intérêts les plus chers de la religion, au nom de la conscience, qui oblige chaque fidèle à contribuer au recrutement du clergé, au logement et à l’entretien de son premier Pasteur. ”

“ On y trouve quelque chose du cercle littéraire, scientifique, catholique surtout ; mais on y trouve aussi tout ce qui distingue une association religieuse, le lieu qui est affecté aux réunions, les exercices pieux, la direction et la parole du prêtre : le concours du laïque, et surtout des excellents Frères de la Doctrine chrétienne, qui y apportent, comme à tout, un dévouement infatigable, est uni et soumis à celui du directeur ecclésiastique, commis à cette charge par l'autorité; La grande autorité est toute sacerdotale, toute pastorale. ”