Rachou

“ Si je suis sincère, mais que ces sentiments ne soient, chez moi, que de belles illusions, à part ceux sur lesquels il est impossible, à tout homme qui a le simple bon sens de se tromper, par exemple, sur l'article des moeurs, mes convictions sont respectables; je suis un prêtre qui crois avoir des droits à la confiance et à l'estime de tout le monde, qui ai été dans une conviction invincible, que j'étais tout-à-fait fondé à résister, aux désirs de mes supérieurs, voulant me faire quitter Lucq. ”

“ Il ne faut pas dire qu'un curé, étant maître dans son église, a le droit de refuser l'autel à un prêtre habilité, si cela lui convient.
Sans doute, un curé est maître dans son église, mais cela ne l'empêche pas d'avoir à respecter les droits légitimes d'un prêtre habitué.
Un riche est bien le maître de la fortune qu'il a acquise, ou qu'il tient de ses pères. Cependant, il est tenu de faire l'ajmône, au pauvre qui vient frapper à sa porte. ”

“ Ayant senti de tout temps, battre dans ma poitrine,, un
cœur lout-à-fait sacerdotal, ayant eu constamment le désir très-sincère de faire honneur, au clergé et à l'Église de Dieu, par la dignité de ma conduite, l'élévation de mes sentiments et la fermeté de mon âme dans le bien, la conscience me dit, avec force, que je ne dois pas permettre que, ni mes confrères, ni les populations, au milieu des quelles je vis, me regardent comme un prêtre fort peu honorable. Le bien de la religion et l'honneur du sacerdoce demandent, d'ailleurs, qu'un prêtre ne soit pas mal jugé, par ceux qui l'entourent. ”

“ J'aime à demander souvent à Dieu que, toutes choses égales d'ailleurs pour sa plus grande gloir, il me réserve, de préférance, les humiliations, les souffrances et le mépris des hommes; 8° Je me sens l'unique passion du bien, le désir de dépenser tout mon talent, toutes mes forces, tout mon savoir-faire, pour la plus grande gloire de Dieu, le bien de l'Eglise et le salut des âmes ”

“ Le bon sens et la justice demandent qu'on ne punisse pas, par une peine très- gave, quelqu'un qui n'a pas commis de faute grave. Le bon sens et la justice demandent qu'on ne punisse pas, par une peine permanente, tendant par elle-même à représenter comme un grand coupable, un prêtre à qui l'on ne peut reprocher qu'une imprudence extérieure, dont il a plusieurs fuis, réparé très-avantageusement les fâcheux effets. ”

“ Dans mes plus grands moments de ferveur, où je désirais de toute mon âme appartenir à Dieu et faire sa volonté en toutes choses, je me suis senti plus porté à la résistance, et la conscience ne m'a jamais reproché, de ne pas obéir à mes supérieurs. ”

“ Il n'est pas possible que l'existence, le domicile et même la question de l'avenir dépendent du bon plaisir d'un curé, trop porté naturellement, à ne pas être toujours juste envers un prêtre qui lui fait ombrage, à tort ou à raison. Aussi le droit canon établit qu'un prêtre habitué a le droit de céiébrer, dans sa paroisse, même malgré le refus du Curé, pourvu que l'Evêque ne l'en juge pas indigne. ”

“ Sans doute, j'ai souvent béni Dieu qui m'avait ménagé de belles occasions, pour être humilié, méprisé des hommes et pour acquérir ainsi une précieuse ressemblance avec Notre-Seigneur Jésus-Christ, traité si ignominieusement, pendant sa Passion douloureuse. Cependant, le désir de n'êtrepas un ouvrier inutile, dans la vigne du Seigneur, m'a poussé, avec énergie, à me relever de la flétissure, que les sévérités de mes supérieurs et d'autres causas diverses m'ont infligée. ”

“ J'ai fait sentir à tous ceux qui m'écoutaient, que la conscience de mon bon droit pouvait, seule, tirer, de mon âme, ces accents convaincus et énergiques, qui accusent la plus grande franchise et un homme fort de sa vertu. ”

“ Il ne suffit, pas, pour être à l'abri de la tentation, d'être revêtu du caractère sacerdotal, ni d'avoir contracté des habitudes de vertu dans sa jeunesse, ni d'être dans une résolution inébranlable de demeurer fidèle à Dieu, à ses engagements et à sa conscience.
Cette facilité que j'ai éprouvée, pour me préserver de toute bassesse dans ma conduite, je l'ai eue, à peu près aussi grande 1° pour aimer les humiliations, les revers et pour concevoir un dédain profond pour la louange et l'estime des hommes ”

“ Oui, la religion et la charité commandent de respecter davantage les hommes et surtout les prêtres, de respecter leur caractère qui leur donne tant de dignité, de respecter leur liberté, leur vertu et les autres titres de recommandation, qu'ils peuvent avoir. ”

“ L'or, ayant passé par le creuset, se montre plus pur et plus brillant; et ia vertu d'un homme que Dieu, par des dons naturels, a daigné faire grand et particulièrement ferme dans le bien, ne peut que gagner à être ballottée, par le vent de la tribulation.
Voici les conclusions qui me paraissent sortir, par la force des choses, -des affirmations par serment, que je viens de faire et que j'ai renouvelées, tant de fois, à mes supérieurs.
Si je n'étais pas sincère, je serais un prêtre douze fois parjure, je serais donc un grand misérable, un prêtre méritant l'opprobre et le mépris universel. ”

“ Car, un prêtre habitué peut être plus respectable que les trois quarts des curés; il est absurde alors qu'un curé qui le possède dans sa paroisse, ait le droit, pourvu que cela lui passe par la tête, de le forcer à partir, comme un pt-stiféré, sous peine de ne pouvoir pas remplir sa fonction de sacrificateur et d'être privé, pour son existence, de la ressource des honoraires des messes. ”

“ J'ai eu occasion de constater, pendant le temps de mes épreuves, que favais la plus grande facilité pour me rejouir de tout ce que mes malheurs m'apportaient de pénible et de rebutant pour la nature, et que je n'ai jamais eu des efforts sérieux à faire, pour combattre des sentiments opposés. ”

“ Je m'en suis bien convaincu, dans les épreuves auxquelles j'ai été soumis pendant assez longtemps; les jugements des hommes, même des bons prêtresse ressentent, trop souvent des passions ou des désirs secrets du cœur. ”

“ D'ailleurs, dès le moment que je ne demande aucun secours à mes supérieurs, que je ne veux être ni curé, ni vicaire, comme c'est mon droit et que je désire parcourir une carrière peu lucrative par ellemême, on doit respecter les moyens d'existence que j'ai dans tel lieu que je connais et que je ne pourrais pas trouver, facilement, aussi avantageux dans d'autres endroits; c'est maconviction intime. La question de l'existence est une question capitale dans la vie, surtout pour des hommes et des prêtres ayant de petites ressources ”

“ Loin de moi la pensée que M. Larroudé ait agi, avec malice, contre moi cl avec le parti-pris de perdre un innocent et un prêtre digne. Mais son exemple prouve, jusqu'à quel point le mensonge, les calomnies et la méchanceté de certaines gens peuvent tromper les meilleurs esprits et égarer les jugements des hommes les mieux intentionnés. ”

“ La bonne administration de l'Eglise exige que les supérieurs cherchent à couvrir et à amoindrir les fautes de ceux qui ont failli, plutôt qu'à en augmenter l'importance, surtout lorsqu'ils les savent innocents, en leur infligeant des peines très-longues, trèsgraves et très-propres à les déconsidérer dans l'opinion publique. ”

“ D'ailleurs, je veux me livrer à la carrière de la prédication et les succès que j'ai obtenus, jusqu'à présent, dans les villes où j'ai prêché des stations de carême, me disent que je suis fait pour réussir dans ce genre de ministère. Or, un prédicateur, pour faire le bien, doit être un homme d'une honorabilité incontestable. ”

“ Je sais aussi que c'était le vœu ardent du Curé de Lucq et de quelques uns de ses amis, qui ont fait, pour lui et avec lui, des instances auprès de mes supérieurs, pour que je ne fusse plus autorisé à dire la sainte messe à Lucq.
M. le Curé de Lucq est un brave homme et un três-hon confrère. ”

“ Le prêtre habitué, surtout celui qui a sa principale ressource dans les honoraires des messes, peut bien être comparé, à un pauvre qui demaude l'aumône, sans compter que l'église le pousse à rédamer la liberté d'immoler, tous les jours, l'auguste vietime du calvaire. Un curé est donc certainement coupable, d'empêcher un prêtre habitué de gagner son pain et de remplir ion rôle auguste de sacrificateur.
Ah 1 je le sais, beaucoup de curés sont porté? naturellement à prendre fait et cause pour le curé de Lucq contre moi ”

“ Aussi, je comprends, plus que jamais, combien la religion est sage -de défendre les mauvaises compagnies, ainsi que la lecture des mauvais livres et des mauvais journaux, parce qu'on y puise les préjugés les plus fâcheux et les passions les plus funestes contre la vérité et contre tout ce qPj¡ y a de plus respectable au monde. ”

“ Mais les prêtres habitués ont aussi le droit d'avoir leur place au soleil. Ils ne doivent pas être traités comme des parias et chassés arbitrairement des lieux, où les curés ne veulent pas qu'ils résident. ”

“ Non, habitants de Lucq, qui aurez occasion de lire ou bien de connaître ce que jp dis dans mon mémoire, vous ne devez pas retirer, à votre curé, la confiance que vous avez eue, en lui, jusqu'à ce jour. M. Larroudé, votre digne pasteur est un homme distingué, un prêtre trèsestimable, toul-à-fait rempli de l'mnour de sun état. C'est un homme
qui se fait remarquer, par sim bonsens, par la sagt-sse de ses consens et par son expérien Il fi us ne sauriez pas l'apprécier comme il le Uléritp., si lui àeporoiez pas toute votre estime tout votre respect et touCTcjtr^af ao^r. ”

“ Les 35 autres témoins ont rendu, pour leur compte, un témoignage favorable. Mais ils ont déclaré nu pas se .préoccuper assez de l'état de l'opinion publique, pour pouvoir dire avec certitude, si elle était favorable, ou non favorable à mes bonnes mœurs. Une vingtaine de personnes seulement, parmi celles qui ont été interrogées, se sont refusées à prêter serment. Un bon nombre
l'ont fait, par scrupule pour cet acte religieux, fait en dehors des voies judiciaires. ”