Joseph Dupont

“ L'habitude de vos pensées, Eminence, vous fait déjà voir
dans l'abbé Maurice et ses amis une petite église dont les chefs, que vous gratifiez du nom aimable de faux frères, ne connaissent pas mieux les hommes que les éhoses. Raison de plus alors pour que vous n'ayez point d'inquiétude : les sots n'ont jamais rien fait. Votre imagination a des peurs étranges. Les schismes ne sont point de notre temps. ”

“ Ils commenceront par ne plus faire de mutations que pour des causes canoniques. Ce qui sera déjà un grand pas de fait vers le mieux. Nous savons que plusieurs de nos seigneurs les évêques sont dans ces heureuses dispositions. Dieu aidant, d'autres viendront animés des mêmes sentiments. La profonde vénération et l'amour dont leur clergé reconnaissant les entourera, sera un stimulant pour d'autres qui verront comment on gagne le cœur du prêtre français qui ne demande pas mieux que de marcher sous des chefs vénérés et confiants. Car le prêtre français aime, quoi qu'on en dise, l'autorité. ”

“ Eminence, puisque vous opposez l'exemple de N.-S. JésusChrist à M. l'abbé Maurice, permettez-moi de vous dire que j'incline à croire que N.-S., à votre place, lui eut laissé tranquillement exercer son fructueux ministère, comme il eut laissé, aussi, poursuivre le cours de ses prédications salutaires au vénérable abbé Jullion. Je ne dis pas que l'un et l'autre soient parfaits. Je ne les connais pas. Mais qui est parfait en ce monde ? ”

“ Eminence, la lecture de votre mandement m'a convaincu plus que jamais que cette triste affaire tournait purement à la lutte, aux récriminations amères et railleuses. Un point, un seul point domine tout ce débat. Vous voulez interdire à M. l'abbé Maurice le séjour de Neuvizy, vous voulez qu'il n'habite pas sa propre maison. ”

“ « Je vous ordonne, sous peine de suspense à divinis, de vous rendre dans la paroisse à laquelle je vous ai nommé. » C'est donc pour n'avoir pas accepté un autre poste que M. l'abbé Maurice a été frappé des censures sous lesquelles il gémit encore. Mais vous savez mieux que personne, Eminence, qu'on ne peut imposer un bénéfice à charge d'âmes à un prêtre, quel qu'il soit; et que ce n'est point faire acte de désobéissance que de ne pas accepter cette charge. C'est pourquoi M. l'abbé Maurice regarde comme nulles en soi,
quoiqu'il les observe, les susdites censures. ”

“ « Mais autre chose est, dit Votre Eminence, pour un supérieur, d'être trop indulgent ou trop sévère, autre chose est d'agir par passion. » Je vous avoue, Eminence, qu'ici encore je ne comprends pas. Ainsi être trop indulgent ou faible , trop sévère et par conséquent injuste, ce n'est plus de la passion dans un supérieur, qu'est-ce donc ? Il n'y a plus de passion, à ce qu'il paraît, qu'à ne pas toujours marcher au gré des supérieurs. ”

“ Il est vrai de dire, d'ailleurs, que le gouvernement d'un diocèse, que les nominations, mutations et révocations des curés sont des actes publics qui permettent à tout le monde d'en juger, soit dans l'ensemble, soit dans les détails, et qui accusent ou justifient par eux-mêmes une administration. ”

“ Eminence, vous regretterez devant Dieu cet acte qui trouble vos vieux ans, et qui prouve combien il est facile à l'autorité , toujours si châtouilleuse à l'égard de ses droits et de leur étendue, de se laisser entrainer et surexciter par les mauvais génies qui l'entourent. Hélas ! ces mauvais génies voient le côté faible de leur homme, ils s'insinuent, ils flattent, ils abondent dans le sens du maître, et, au lieu de le retenir par les sévères accents de la vérité, ils ne font retentir à ses oreilles que les accents de cette syrène qui perd les évêques aussi bien que les rois. ”

“ Vous dites dans votre lettre du 30 avril à M. l'abbé Maurice: « Vous n'auriez pas à craindre les inconvénients que vous redoutez, si vous aviez su diriger le pieux pélérinage de N. D. de Neuvizy. » Et cependant c'est M. l'abbé Maurice qui a relevé le pélérinage tombé en désuétude , et qui pendant 28 ans de travaux et d'efforts l'a amené à l'état florissant et prospère où il se trouve. Il faut avouer qu'un zèle plus éclairé n'eut pas mieux réussi. Il est heureux d'avoir des curés qui, manquant de lumières, opèrent de si belles œuvres. ”

“ On vous attribue, Eminence, un mot bien spirituel tou.
chant notre pauvre Mgr de Garsignies, de si affligeante mémoire : « Ah ! auriez-vous dit , s'il avait consulté son Gousset ! » Et bien, Eminence, si vous vous étiez mieux consulté vous-même, oserai-je vous dire à mon tour, tout ce qui est arrivé, certainement, n'eut pas eu lieu. Ah!
il faut que le droit d'un pauvre prêtre soit bien fort pour qu'à Rome on lui conseille de s'arranger à l'amiable avec son Evêque. C'est un ménagement pour le supérieur qui implique ses torts. ”

“ Recourez de nouveau au St-Père, le soutien des faibles ; lui qui peut compter sur notre amour, comme nous comptons sur sa douce protection - lui qui rend justice suprême à tous, et qui, entre tous les hommes, par une prérogative sublime et nécessaire, est incapable de sacrifier le faible au puissant. ”

“ Mais l'histoire des petites sœurs des pauvres nous apprend qu'un humble vicaire d'une petite ville de Bretagne a pu former à la vie religieuse, sans qu'elles fussent au couvent, de pauvres jeunes filles qui se trouvèrent toutes prêtes à faire de parfaites religieuses, lorsque fut fondé l'institut. ”

“ On faiblit facilement à la voix pateline des uns ; on se roidit contre le ton ferme des autres. De là une influence marquée sur les actes. De là des excès de bonté, de bienveillance pour les uns, des excès de rigueur pour les autres. ”

“ Ah ! si le Mémoire renfermait vraiment tout ce que votre œil y voit, ne semble-t-il pas qu'on l'aurait repoussé tout d'abord ? Quiconque voudra bien y réfléchir, sera frappé de cette considération , que je' corroborre d'un propos attribué au cardinal Villecourt. Il aurait dit: « Le cardinal Gousset est empétré dans une fâcheuse affaire. La justice n'est certainement pas de son côté. »
Quant à l'auteur même du Mémoire, j'ai vu dans votre lettre pastorale et mandement ce que nous savions déjà par le Mémoire lui-même ”

“ Page 2. D'abord, vous vous félicitez, Eminence, de l'adresse de vos curés ou de vos desservants, comme vous voudrez, et des sentiments qu'ils vous ont exprimés à l'occasion de -cette triste affaire, soit par écrit, soit de vive voix, soit par l'organe des archiprêtres et doyens du diocèse. Rien de mieux. Mais avant de vous trop prévaloir de ce témoignage demandé à vos inférieurs, et de chercher à opposer tous à un seul, est-il bien vrai qu'il n'ait été exerce aucune pesée sur personne, et que cette Adresse ait été
signée avec spontanéité et sans ombre de respect humain ? ”

“ Ces censures, dans l'état de la cause, n'ont, à ses yeux, rien de diffamant ni d'infamant.
Page 19. Je cite : « Si l'ex-desservant de Neuvizy avait accepté son changement avec la résignation du vrai chrétien, de celui qui n'oublie point que notre divin Sauveur s'est fait obéissant jusqu'à la mort. Humiliavit semeptipsum, factus obediçns usque ad mortem. » Ah ! ici, Eminence, la plume me tombe des mains. Que votre mémoire, que l'on dit prodigieuse, vous a mal servi en mettant au bout de vos doigts
cet auguste texte ! ”

“ Ce doyen-vicaire, dont un vicaire administrateur gère la paroisse, doit avoir une mine à part, et il ne doit pas marcher de la même maniéré que les autres hommes sur ses deux jambes. C'est un nouveau Janus qui semble toujours dire aux gens : regardez-moi bien, j'ai double face, je suis doyen de ce côté-ci, vicaire de ce côté-là. Que vous êtes drôle, ô mon bon M. Nemry h Page 17. Passons de ce singulier personnage à un autre, au nouveau curé de Neuvizy. Ah 1 Pour lui, tout est miel, tout est rose ! Nous ne pouvons nous dispenser, en homme civil, de le féliciter en passant. ”

“ Car les excès d'indulgence n'excusent pas les excès de sévérité, d'autant qu'il n'y a pas même compensation matérielle, puisque ces excès si oontraires ne s'appliquent pas aux mêmes sujets.
Page item. J'ai été étonné de voir parler de célébret pour un prêtre du diocèse. Nous n'avons personne de célébret, dont nous ne nous munissons que pour les longs voyages et les pays lointains où nous ne sommes pas connus.
Page 52. Votre Eminence appelle concessions la levée de ses censures ! ! ! ”