“ Cette parole de ton grand-père est toujours restée profondément gravée dans mon coeur. C'était le soir, au milieu de l'hiver, le feu brillait dans l'âtre autour duquel nous étions rangés tous trois, l'aïeul, ton père qui te berçait sur ses genoux et moi. J'étais au milieu d'eux ; ton grand-père à un coin du foyer, son fils à l'autre. Le vieillard, qui comptait alors soixante-dixhuit ans, avait posé sa pipe sur la tablette en bois de la cheminée; un de ses bras était appuyé sur une vieille table ronde, l'autre, il retendait de temps en temps à la lueur réchauffante de la flamme. ”

“ Vous n'avez pas' encore eu la joie de goûter la vie de Jésus respirant en votre âme; la vie naturelle a jusqu'ici enveloppé à peu près chez vous l'autre vie, la spirituelle, l'intime, la vraie, bien plus douce, bien plus suave, qui ressemble toujours par la fraîcheur et le charme à une belle matinée d'été. Tout cela est de la poésie, direz-vous peut-être? Non! la poésie est l'embellissement ou au moins la fidèle copie de la vérité. Or je suis ici à mille lieues de la vérité : je me sens incapable de lui donner sa beauté. Je voudrais aimer Jésus-Christ avec votre coeur. ”

“ La terre fut alors témoin d'un étonnant spectacle : d'abord les disciples du Maître mourant pour évangéliser l'âme de leurs frères ; puis, sur leurs traces, d'autres hommes se sacrifiant également, quittant tout, amis et patrie et famille, pour dès âmes ; des femmes aussi, jeunes et frêles, s'asseyant au chevet de malades qui ne leur sont rien, selon le langage égoïste du monde, c'est-à-dire rien par le sang ni par le coeur : je sais bien qu'a cette hauteur de pensées l'on ne peut mesurer qu'un petit nombre de créatures d'élite qui se font illusion au début de leur carrière. ”

“ Pour la première fois, depuis vingt ans, votre âme, étincelle de feu, de son foyer brûlant un instant détachée, brûle de remonter à sa source enflammée, et ces divins transports qui vous abîment le coeur, et ces chastes extases qui ravissent tous vos sens, et ces émotions qui font palpiter votre sein et accélérer le sang dans les veines, sont autant d'ineffables phénomènes si élevés au-dessus de la terre ! Non, non, ô Maria ! ne craignez pas de perdre ce monde, et comme la goutte d'eau tombe du ciel dans l'Océan , laissez-vous tomber dans l'Océan du seul amour éternel et véritable. ”

“ Et quand vous contemplez le ciel, n'êtes-vous pas comme l'exilé pleurant sur sa patrie? Qui absorbe encore, jusqu'à l'extase,-le voyageur sur les montagnes, dans le désert, aux tropiques et au pôle glacé? C'est la vue, c'est la présence de l'Infini. Dieu plane partout : c'est lui que nous cherchons aux cieux; c'est lui que nous croyons, découvrir sur l'immensité de l'Océan où il nous échappe toujours. Nous nous disons intérieurement : la nature est un poëme à la gloire de Dieu; et, devant ce poëme magnifique, quelque chose en nous se remue alors et s'écrie : où est le poëte? ”

“ Je ne suis qu'un mortel, mais je te brave. Fatalité sombre et désespérante chez Eschyle; chez Sophocle, lutte grandiose de cette même fatalité avec l'homme et d'où l'homme sort enfin plus beau, plus majestueux, plus admirable; pitié émouvante, trouble des sens, séduction du désir, en un mot « l'effrayante image de la raison abattue et détruite par le malheur » chez Euripide. Euripide, c'est le plus tragique des poëtes et le peintre de la passion humaine; Sophocle, on l'a nommé l'artiste par excellence; Eschyle, c'est le poëte au frémissant langage, ainsi que l'appelle Aristophane. ”

“ L'humanité est accourue à cet appel et Jésus ressucita dans les âmes la vue et par là-même l'amour de la beauté incréée en la rapprochant sensiblement de nous : il nous la fit voir comme le centre de la félicité future et par là en a ranimé, en le fixant, le désir au sein de l'humanité qui, haletante, avait perdu, sous l'étreinte du paganisme, son souffle, sa vraie destinée. Aussi que lui a dit le Christ, pour l'encourager et la consoler dans ce lieu d'exil ? Il lui a laissé cette autre ineffable parole : « Quiconque boira de l'eau que je lui donnerai, n'aura jamais soif. » ”

“ O doux charmes du sommeil et de l'amour ! Rade paisible, enchanteresse oasis du coeur jusque-là battu par les tourbillons du désert ou prêt à sombrer dans l'isolement des flots! Divinité secourable à ceux qui souffrent! Paix profonde, de rame; repos des sens! Amour ! amour ! quel baume délicieux tu as répandu à propos sur les douleurs de ma solitude! Oui : le sommeil peut venir. Mon coeur peut reposer. Elle m'aime : je suis heureux. Je sens que mes forces se dénouent lentement ; mes yeux se ferment. A vous, ô Alice! mes dernières pensées. A demain! Je ne puis plus vivre sans vous. ”

“ Toutes deux immortelles, toutes deux inséparables, toutes deux bienfaisantes, on les voit toujours accourir là où un grand peuple s'affaisse : d'une main elles agitent le lumineux flambeau de l'espérance sur la voie qui lui reste à parcourir; et, de l'autre, puissantes et sublimes, le sourire aux lèvres, le feu dans les regards, tout-à-coup le relèvent et lui rendent sa vigueur première. Il faut bien des siècles, bien des erreurs et des turpitudes pour effacer dans le coeur d'une nation jusqu'aux noms si suaves, si purs de ces deux anges consolateurs : la Patrie et la Liberté. ”

“ De quel pur éclat il brille à nos yeux ! sa douceur, sa jeunesse et sa virginité l'offrent à nous comme le plus bel idéal de l'amitié. Aimé du Christ qu'il aimait lui aussi avec la passion ardente du jeune homme, il conserva toujours pour son divin Maître un attachement qui ne se démentit jamais. C'est cette amitié du jeune homme et de Dieu qu'il faudrait suivre dans toutes ses phases : depuis la première parole d'amour que Jésus adressa à Jean sur les bords de la mer de Galilée jusqu'à la joie ravissante de Jean sur la tombe brisée de Jésus. ”

“ Faible image de la mort, cette longue séparation! Ce qui se faisait hier, au grand jour, par une belle matinée d'été, les uns, 'ceux que l'on quitte, avec la joie tacite de rester chez eux. les autres avec l'espérance si consolante d'y bientôt revenir, se fera alors, dès demain peut-être, au milieu de la nuit, au fond d'une alcôve sombre, à la lueur de quelques flambeaux, dans un silence lugubre qu'interrompront les sanglots d'un père, d'une mère, d'une femme ou de nos enfants. ”

“ L'immobile et imposante nature qui m'environne, ces torrents qui mugissent, ces gigantesques rochers qui sont muets, ces abîmes qui m'entourent et m'écrasent me rappellent tous à la vérité sévère qui s'impose : êtres contingents que nous sommes! il n'y a dans la nature, en dehors de la cause première, il n'y a de subsistant que ce qui ne vit point. La vie est le mode exceptionnel et fortuit des. forces primordiales et matérielles. C'est la mort qui nous fait rentrer dans notre éternité. Oui, ô mon pauvre frère ! ô mon seul ami! tu es bien là tout entier dans cette neige rougie. ”

“ L'amour se modifie dans votre coeur; il s'épanouit en un autre amour plus calme et descendant du premier comme le fruit vient de la fleur. Qui jette encore ce chaud et dernier rayon dans votre âme ; qui pose cette auréole gracieuse autour de votre tête blanchie? C'est votre fille : c'est une femme. Le rôle de la femme dans l'économie des sociétés européennes est immense ; c'est le christianisme avec son apothéose de la femme dans la vierge-mère, dépouillée de toutes ces exagérations du culte romain qui, de nos jours, en a fait, une déesse ”

“ Guillaume Tell fut la réalisation de ce principe qui tenait une si large place dans le coeur du poëte germanique : c'est le chef-d'oeuvre national de la littérature allemande. Le but de ses pièces fut de conduire l'homme au dévouement moral et rarement on l'en vit s'écarter. En Schiller domine à un degré supérieur le goût et l'enthousiasme du beau, l'amour, le poétique amour de la nature et de la patrie, dans toute sa pureté et sa beauté, sans illuminisme politique qui entraîne au fanatisme, père du crime. ”

“ Le panthéisme à son tour a-t-il "mieux compris et entendu?. Oui : mieux que le polythéisme; mais mieux que le monothéisme, non. Il y a un abîme entre eux. On ne peut toutefois refuser une certaine grandeur,'pleine de poésie, à cette doctrine qui, de tous les êtres, de tous les corps ne fait qu'un seul être, une seule substance infinie, immense avec d'infinies modifications. Une âme unique dans l'univers se balançant avec la fleur et roulant avec les étoiles, animant tout, vivifiant tout; voilà la vie dont le panthéisme anime la nature : vie factice, vie bizarre et qui n'est" pas la sienne. ”

“ Je voudrais avoir ce coeur que Dieu anime et remplit, sans que vous vous en doutiez, pour l'unir à lui par les affections les plus vives, tandis que, de son côté, Dieu vous aide, vous éclaire et vous encourage dans votre travail. Sans rien vous enlever de l'amour du travail, de la gaieté et de l'émulation que vous avez reçus de Dieu, je serais heureux que vous ouvrissiez plus largement votre coeur à l'amour de Jésus-Christ qui arrive à l'âme prédestinée de l'enfant chrétien comme le rayonnement d'un immense foyer. ”

“ D'UN SÉMINARISTE.
l'une eau paisible Les préparations sinistrés et mystiques de la retraite, les émotions dû matin, au réveil,- toutes brûlantes de l'amour divin, là bénédiction d'un père, les baisers d'une mère; les délicieuses larmes du coeur que l'amour amène jusqu'au bord des paupières, les promesses sacrées,- cette foi jurée devant les autels, et sur le livré de Dieu : tout cela, à douze ans, quand la vie est souriante, le ciel plein de douces lumières, ébranle profondément et le corps et l'âme ”

“ C'est en vain que nous asservissons la vapeur pour nous transporter aux extrémités du monde et par-delà les mers; c'est en vain que d'autres cieux, plus brillants peut-être, vont se dérouler sur nos têtes et captiver un moment l'imagination : il y a toujours quelque part, dans le coeur, l'image d'un autre ciel, d'une autre terre que rien n'efface et dont le souvenir seul parfois torture. ”

“ L'ange en souriant presse l'enfant sur son coeur et semble, dans un long embrassement, vouloir lui communiquer son âme. Enfin, s'enveloppant dans un nuage d'or, il remonte vers le ciel. Mais en quittant l'enfant, il lui laisse des ailes pour parcourir le ciel et la terre, et une lyre pour chanter leurs merveilles.
— Mon ami, me dit miss Ellen avec un sourire céleste, je crois que votre frère a la lyre et les ailes du Génie : j'attends qu'il chante. ”

“ L'orphéon était au centre et on entonna, en guise d'adieu, un magnifique choeur grec. C'est un jour délicieux qui vient, lui aussi, de disparaître dans le gouffre du temps où tout s'écoule, où rien ne surnage, un de ces jours comme on en passe si souvent à Mici et dont on ne perd jamais le souvenir. Encore une année à demeurer dans ces murs et ce sera la dernière. Je ne t'écrirai probablement plus que pour t'annoncer l'arrivée de ton affectionné frère et ami qui t'embrasse de tout coeur. ”