“ Les Constitutions, les Règles et le Coutumier des Ursulines ne contiennent donc pas des lois proprement dites, mais des voies de direction et des moyens pour conduire les âmes à la perfection. Toutefois, les religieuses qui s'y sont volontairement soumises, y attacheront un grand prix, et craindront de les violer; elles penseront souvent à l'excellence de leur vocation , au compte qu'elles auront à en rendre, à l'obligation où elles sont de se sanctifier et à l'impossibilité pour elles d'être saintes , autrement que par une grande régularité dans leur maison. ”

“ Le but essentiel de l'Institut n'est pas de soigner les malades, mais d'exercer les œuvres de miséricorde spirituelle : cependant les religieuses de sainte Ursule doivent avoir un soin raisonnable de celles d'entre elles qui sont malades ou infirmes : c'est tout à la fois un acte de religion, de charité et de justice. ”

“ Tous les samedis, on chantera les litanies de la sainte Vierge, avant matines, et tous les soirs, excepté les dimanches et les fêtes doubles, le Salve regina : cette antienne terminera l'office, depuis la Trinité jusqu'à l'Avent.
i. Les religieuses qui ont une voix discordante, ou n'ont pas de voix de manière à pouvoir chanter, n'officieront point et n'entonneront rien au chœur : mais si elles peuvent convenablement psalmodier, elles le feront à leur tour. ”

“ Une bonne religieuse, ayant un grand désir de sa perfection, sera toujours contente d'être reprise par sa supérieure. Elle ne se permettra jamais de murmurer, ni de montrer le moindre déplaisir. S'il arrivait même qu'elle fût reprise , pour des fautes qu'elle n'aurait pas faites, elle ne s'excuserait pas, et ne ferait voir, par aucun signe, qu'elle n'est point coupable : car une religieuse ne doit jamais parler au chapitre, à moins qu'elle ne soit interrogée par la supérieure, ou par celle qui préside en sa place. ”

“ Le président entonne le Te Deum, les religieuses le continuent, à deux chœurs , et se tiennent debout.
Pendant qu'on le chante, l'assistante, les vocales, par rang de profession , à commencer par les anciennes , les professes non vocales, les novices, les sœurs converses , les postulantes et les pensionnaires , viennent se mettre à genoux successivement aux pieds de la nouvelle supérieure qui est assise, l'embrassent avec une cordialité pleine de respect, la reconnaissent pour leur mère, et après l'avoir ainsi saluée , vont embrasser l'assistante, qui est debout à sa place. ”

“ Si on lui fait quelque plainte contre la supérieure ou même contre une autre religieuse, il prendra les moyens de prudence les plus propres à lui bien faire connaître la vérité, avant de porter son jugement. ”

“ Que les sœurs soient toujours disposées à faire ce que la sainte obéissance exigera d'elles, sans aucune réserve, et à souffrir tout ce qui leur arrivera de la part de Dieu.
Ces dispositions habituelles nourriront en elles la paix de l'âme et une tranquillité de cœur parfaite. Qu'elles ne se communiquent jamais les unes aux autres leurs tentations, leurs aversions , leurs difficultés, leurs dégoûts, ni même leurs affections, excepté à la supérieure, ou à la mère qui est spécialement chargée d'elles. ”

“ A l'exemple de sainte Ursule, les religieuses qui portent son nom ,
ne doivent tourner ni leurs pensées, ni leurs regards vers les hommes : lorsqu'elles seront obligées de paraître devant eux , elles auront le voile baissé, et si, pour une raison particulière , on leur permet de le lever , elles le feront avec tant de modestie et de pudeur, qu'une parfaite image de la chasteté brille sur leur visage. ”

“ Quand les sœurs parleront de choses qui les regardent personnellement, elles se serviront du singulier et diront, par exemple : mon pied, ma main, ma tête, etc.; mais quand elles parleront des choses dont elles n'ont que l'usage, elles se serviront du pluriel : ainsi elles diront, notre crucifix, notre chambre, notre lit, etc.
18. Aucune n'ira à la cuisine, sans nécessité et sans permission.
19. Celles qui, par leur charge, auront quelque chose à distribuer à la communauté, se traiteront de la
même manière que les autres, et non autrement, sans une permission expresse de la supérieure. ”

“ Lorsqu'une novice sera dangereusement malade et demandera à faire ses vœux, on le lui permettra, et il ne sera pas nécessaire, pour cela, de recourir à l'évêque, ni à son grandvicaire, ni au supérieur. ”

“ Pour que l'ordre, dans une communauté religieuse, soit parfait, il faut que tout soit prévu et réglé, non seulement en gros, mais en détail ; que rien ne flotte au hasard et qu'on ne laisse que le moins possible à l'arbitraire de la supérieure elle-même : c'est le seul moyen de prévenir les variations, les changements, les innovations , et de perpétuer ”

“ Tous les matins, quand elles seront éveillées, elles élèveront leur cœur vers Dieu, s'offriront à lui pour accomplir sa sainte volonté, pendant la journée, et lui demanderont la grâce de souffrir avec patience , à l'exemple de leur divin époux, mort en croix pour elles. ”

“ On se gardera bien d'admettre jamais celles en qui on ne verrait pas les marques d'une véritable vocation , ni celles qui auraient quelque défaut notable d'esprit ou de corps, comme de la mélancolie, de la jalousie, un caractère soupçonneux, des passions violentes, de la légèreté, de l'inconstance, de la faiblesse d'esprit, de l'opiniâtreté dans leurs sentiments, une humeur aigre, caustique, facile à s'irriter. ”

“ Ensuite chaque religieuse choisira, parmi les noms qu'elle a en main, le nom de celle qu'elle croira, devant Dieu, la plus propre à bien gouverner la maison, ne consultant que sa conscience et ne se proposant aucune vue particulière. ”

“ Conformément à ce qui est dit dans les Constitutions, la supérieure visitera deux ou trois fois l'an, et plus souvent, si elle le juge convenable, les cellules des sœurs et ce qui s'y trouve. Elle exigera que tout soit propre et bien rangé; qu'il n'y ait rien de trop, ni de trop peu, rien de précieux et de contraire aux règles de la sainte pauvreté , rien de plus dans l'une que dans l'autre, à moins que ce ne soit pour indisposition , ou pour quelque autre raison spéciale, et de son agrément. ”

“ Chaque religieuse s'accusera exactement, quoiqu'en peu de mots, y mettra de la droiture , de la simplicité et beaucoup d'humilité. Elle pensera que la confusion volontaire qu'elle en éprouvera lui sera méritoire devant Dieu, et se représentera, pour s'encourager, la manifestation des consciences, qui doit se faire, à la face de l'univers, au jugement général. ”

“ Les religieuses qui auront eu le malheur de tomber dans quelqu'une des fautes qui viennent d'être mentionnées, recevront, pour pénitenee, une ou plusieurs des peines suivantes, ou d'autres, à la discrétion de la supérieure.
1. Être privée de voix active et passive, pendant six mois ou un an ;
être destituée de sa charge; être privée de la sainte communion, pendant quelque temps ; être privée , pendant huit ou même quinze jours, de la table commune, au réfectoire, et de son rang, au chœur. Personne ne pourra parler, sans une permission spéciale, à la religieuse ainsi en pénitence. ”

“ La supérieure tâchera de proportionner la pénitence au nombre et à la qualité des fautes ; elle veillera à ce qu'on ne la fasse point par manière d'acquit, mais avec humilité et dévotion, et de manière à ce que la discipline régulière reçoive une juste réparation.
5. Celles qui retomberaient souvent dans des fautes graves devraient être plus sévèrement punies. La supérieure consultera le supérieur , invoquera le Saint-Esprit, considèrera le caractère de la personne, ses dispositions, ce qu'on en peut espérer, ce que l'intérêt des autres et le bien
de la maison paraissent exiger ”

“ Il est à souhaiter que la religieuse qui doit être supérieure ne se trouve pas parmi les scrutatrices;
on en comprend aisément la raison.
Il n'est pas permis aux vocales de se concerter, ni directement ni indirectement , sur la personne qu'elles devront choisir pour supérieure ; mais chacune peut voter pour les scrutatrices, dans la prévision de ce qu'elle compte faire pour la supérieure. Que toutes agissent avec droiture et pureté d'intention , ne consultent que Dieu seul et gardent un secret inviolable. ”

“ Si quelqu'une, en danger de mort, désirait un autre prêtre, pour le soulagement de sa conscience, on le lui ferait venir, et le confesseur ordinaire n'en paraîtrait nullement mécontent.
6. Le confesseur ordinaire doit bien connaître les obligations des religieuses en général, et des Ursulines en particulier, afin de les diriger sagement. Il aura entre les mains les Constitutions, les Règles, le Coutumier et même le Cérémonial ; il tâchera de posséder toutes ces parties
aussi bien que les filles qu'il est chargé de diriger. ”

“ Les religieuses ne doivent voir que celle qui a l'autorité actuellement, et lui rendre, pour Dieu seul, du fond de leurs cœurs, respect, honneur, soumission , amour et confiance.
28. L'union fraternelle doit être telle entre toutes les personnes de la maison, qu'il ne se manifeste jamais le moindre désaccord. Si néanmoins il arrivait, par malheur, quelque mésintelligence entre deux sœurs , la supérieure chercherait aussitôt les moyens de la faire disparaître, userait de prudence, de douceur, de persuasion, puis d'autorité et enfin recourrait au supérieur, s'il en était besoin. ”

“ Si la maladie devait être longue, il faudrait tâcher de placer cette personne dans une maison religieuse : au défaut d'une maison religieuse, on la placerait chez les particuliers les plus convenables qu'on pourrait trouver, et on pourvoirait, de concert avec la supérieure , à ce qu'il ne lui manquât rien. ”

“ Nulle religieuse ne pourra sortir de son monastère, sans une lettre d'obédience, ou permission écrite, donnée par l'évêque diocésain ou par le supérieur de la maison : elle sera toujours accompagnée d'une ou deux religieuses ou autres femmes pieuses, graves et de bon exemple. ”

“ Les religieuses choisies par élection, ou nommées par la supérieure , pour un emploi, sont tenues d'accepter. Celles qui ne sont pas réélues, ou que la supérieure retire de leurs emplois, ne peuvent jamais s'en plaindre, et ne doivent pas en faire paraître, à qui que ce soit, le moindre mécontentement.
51. S'il arrivait que la supérieure fût malade, au moment de sa déposition , et ne pût venir au chœur, elle chargerait l'assistante d'apporter les sceaux et les clefs, et de faire, en son nom, ce qu'elle devrait faire et ce
qu'elle ferait en personne, si elle le pouvait. ”

“ Le confesseur peut toujours retrancher des communions ; mais il n'en donnera d'extraordinaires que dans des circonstances rares ; et celles qui les auront obtenues seront obligées de demander à la supérieure la permission de les faire.
10. Celles qui auront eu de ces permissions extraordinaires, en avertiront de bonne heure la sacristine, afin qu'elle prépare ce qu'il faudra.
11. Que toutes se souviennent qu'il
y a beaucoup plus de mérite, devant Dieu, à s'abstenir de la communion, par obéissance, qu'à l'obtenir parimportunité. ”

“ Si les inférieures ne se croyaient pas traitées comme elles devraient l'être, elles pourraient le représenter humblement à l'officière ou à la supérieure; mais sans murmurer, sans se plaindre , sans paraitre mécontentes et sans jamais insister. ”

“ Si les novices ont fait des dispositions avantageuses à la communauté , on pourra faire pour elles, après leur mort, ce qu'on fait pour les religieuses professes. Dans le cas contraire, on récitera l'office à trois nocturnes, on chantera la messe de Requiem, on fera les cérémonies de l'enterrement et rien de plus , à moins que les parents ne le désirent et ne
fassent un arrangement particulier avec la communauté. ”

“ Lorsqu'une supérieure sera déposée de sa charge, les sœurs lui porteront honneur et respect, mais ne l'appelleront plus, notre révérende Mère; elles la qualifieront comme les autres, et non autrement. ”

“ Les supérieurs qui doivent rendre compte à Dieu de leur administration, sont rigoureusement obligés de veiller au maintien de la discipline ; par conséquent de reprendre et de corriger ceux qui, par leurs manquements, y porteraient atteinte. ”

“ Pour les propres pères et mères des religieuses vivantes, on dira une fois le psaume Miserere, et on offrira une communion générale. On leur appliquera, la veille, l'office de la sainte Vierge, et pour cela, on dira le De profundis, avant de commencer; on le répètera après la communion, comme il est dit, plus haut.
28. Pour les frères et sœurs propres des religieuses vivantes, on fera, comme il vient d'être dit, excepté qu'on ne dira point le Miserere.
On ne fera rien pour les parents plus éloignés. ”

“ Celles qui ont des rentes viagères les emportent avec elles et les rapportent, si elles reviennent dans leur maison de profession. Si le nouveau monastère n'a pas de ressources suffisantes, pour que les religieuses puissent vivre avec ce qu'elles
ont personnellement, la communauté, ayant cru devoir accepter la fondation , est obligée d'assurer une rente viagère aux religieuses qui n'en ont pas, de manière à ce qu'elles aient, au moins, ce qui est strictement nécessaire. ”

“ Les novices et postulantes peuvent également parler à leur maîtresse, en tout temps , en observant la même règle. De même la sacristine pourra parler de ce qui concerne son office, en se bornant à ce qui est nécessaire , et en évitant tout ce qui pourrait troubler ou mal édifier. Néanmoins les unes et les autres respecteront le grand silence, et la supérieure, la maîtresse des novices ou autres, ne permettrontpas qu'onle rompe, même à voix basse, sans de justes raisons.
5. Quand on aura besoin d'une religieuse ou d'une sœur, on ne l'appellera jamais de loin ”

“ Il s'efforcera de maintenir la paix et l'union entre les sœurs, inspirera à la supérieure -des sentiments maternels , mais soutiendra son autorité , et exigera que toutes ses inférieures lui soient parfaitement subordonnées. Il se montrera bon, compatissant, saintement affectionné et en même temps ferme, quand il s'agira de réprimer des fautes, et de faire respecter l'autorité , unique principe d'ordre. ”

“ Elles embrasseront donc courageusement, et même avec affection, ce qu'il y a de pénible dans la religion, les pratiques intérieures et extérieures qui sont contre le péché, afin d'honorer Dieu et de satisfaire à sa justice. ”

“ Lorsqu'en lisant elles prononceront les noms de Jésus, de Marie, de saint Augustin , de sainte Ursule, de sainte AnGèle, ou du saint dont on fait la fête ce jour-là, elles feront une inclination de tête, ce que feront aussi les autres religieuses.
Lorsqu'elles nommeront saint Augustin on sainte Angèle, elles diront: Notre père saint Augustin ; Notre mère sainte Angèle.
4. La supérieure ne fera point lire en commun, surtout au chœur, au réfectoire et pendant le travail, celles
qui ont la voix trop faible pour se faire entendre. ”

“ Ce qui est destiné à l'infirmerie doit être ordinairement mieux fait, et plus commode que ce qui sert habituellement à la communauté. Il faut néanmoins éviter toute superfluité , comme contraire à la sainte pauvreté. ”

“ Les officières conserveront, avec grand soin, ce qu'elles auront reçu en entrant en charge, et ce qui dépendra de leur office. Elles feront régner l'esprit de pauvreté dans tout ce qui leur est soumis, se contenteront des choses communes et nécessaires, ne rechercheront, ni ne souhaiteront celles qui seraient superflues , rares ou de trop grand prix. ”