Ordine della Santissima Annunziata

“ La Dépensiere aura soin de tout ce qui est au Monastere concernant la nourriture, excepté des fruits qui ne sont pas de garde (comme en été) & du pain & du vin qui sont de l'Office, & au soin de la Refectoriaire.
2. Elle prendra tous les jours l'ordre de la Mere Sous-Prieure, si la Mere Prieure ne donnoit le sien, sur ce qu'elle doit faire pour les repas, tant pour les saines, comme pour les infirmes, ou de celles qui auroient besoin de quelque particularité. Faisant qu'elles ayent toutes ce qui leur est nécessaire, selon l'ordre des Superieures. ”

“ C'est pourquoi il est nécessaire qu'elle fasse son possible pour posseder toutes les qualités que demandent les Constitutions en ce qui concerne son Office, & qu'elle se montre comme un miroir de toutes les vertus aux Novices, qu'elle doit instruire à l'imitation de Notre-Seigneur Jesus-Christ, lequel commença premierement à faire, & ensuite à enseigner; & de plus, parce que les exemples excitent davantage que les paroles.
Faisant que tous les jours par l'étude de sa propre perfection; elle se rende un instrument plus propre pour les aider. ”

“ D'où vient que quand une Novice ne sera pas reconnuë assez habile dans l'art de mediter durant l'année de son Noviciat, il sera à propos qu'elle reste sous la conduite de la Maîtresse, ou bien sous celle de quelque autre, pour recevoir d'elle les points, jusques à ce qu'au jugement de la Mere Prieure & de la Maîtresse elle soit capable de faire la méditation au Chœur avec les autres. ”

“ Qu'elles parlent à genoux à la Mere Prieure jusqu'à ce qu'elle leur ait permis de se lever. Et qu'elles s'accoutument à lui découvrir leur cœur, & à la Maîtresse avec une grande sincerité pour la gloire de Dieu, & de sa sainte Mere, comme faisant un acte de grande humilité, de mortification & de grand profit pour elles-mêmes, afin qu'elles soient mieux, & plus assurément conduites & aidées. ”

“ Et parce qu'entre toutes les passions, celles de l'amour & de la haine dètruisent totalement l'Oraison, & toute la dévotion, il est nécessaire qu'elle y prévoye de loin avec une étude plus particuliere, & qu'elle en tienne les Sœurs exemptes. ”

“ Elle fera en sorte que les choses achetées soient conservées, & qu'elles soient employées ainsi qu'il sera convenable, se servant en cela de la Procureuse, ou de la Sous-Prieure.
Que les Officieres, & toutes les Sœurs fassent estime de la moindre chose que ce soit, comme apartenante aux pauvres de Jesus-Christ.
Et que tant pour le vivre, comme pour le vêtir, & pour les autres besoins du corps, chaque Sœur ait ce qui lui est nécessaire.
Quoique dans les occasions elle ne doive pas manquer d'éprouver leur vertu & leur mortification. ”

“ Qu'elle ait soin de les consoler & de les fortifier dans leurs tentations; de corriger leurs défauts, & de leur ôter les mauvaises habitudes qu'elles auront aporté du monde; de leur enseigner la bienséance, & la façon d'agir convenable à des Religieuses; comme elles doivent assister au Chœur avec une grande modestie & dévotion, observant les ceremonies prescrites & à rester à table avec la politesse Réligieuse. ”

“ Dans ce qui peut être aperçu, qu'elle voye si toutes les Sœurs se trouvent à tous les exercices Spirituels en leurs tems, ainsi qu'elles y sont obligées, comme à l'Office, à la Méditation, à la Messe, aux Sacremens, & aux examens: de sorte qu'aucune n'y puisse manquer une seule fois, qu'elle ne le sçache, ou par soi-même, ou par le moyen de la Sous-Prieure. De plus elle doit prendre garde que quant à l'extérieur chacune assiste à ces exercices d'une façon décente, & qu'en Psalmodiant, ou méditant, pas une ne fasse aucun acte par lequel elle puisse distraire les autres. ”

“ Qu'elle ait soin de leur faire bien comprendre la grace que Dieu leur a accordée de les retirer de la bassesse & de la corruption du monde, & de les élever à la noblesse de l'état Religieux, & à la qualité d'épouses de Jesus-Christ; & par consequent qu'elle les exhorte à quitter toutes affections déréglées envers leurs parens, les aimant seulement avec l'amitié que la charité bien ordonnée demande, ne se souciant point d'en être visitées. ”

“ Si elle s'aperçoit que quelque Novice soit attachée à quelques petites choses, comme à un livre, à une image, ou reliquaire, ou autres semblables objets, qu'incontinent elle fasse en sorte qu'elle lui soit ôtée ou bien échangée contre une autre; lui enseignant combien il importe pour la perfection, d'avoir un parfait détachement de toutes les choses du monde.
Qu'elle aye soin que ses Novices ne fassent aucune mortification publique sans la permission de la Mere. Quoique elle soit libre de leur en donner au Noviciat avec la discretion & la prudence convenable. ”

“ La Nourriture spirituelle sera la lecture de quelque livre de pieté ordonné par la Mere Prieure, cette lecture sera commencée auparavant que la Mere aie donné le signal pour découvrir le pain, & ne finira pas jusqu'à ce qu'elle fasse le signal pour rendre graces. Quoiqu'à la seconde table elle sera plus briéve. ”

“ Il y aura deux Religieuses de bonne édification preposées pour couper les cheveux des Religieuses, & encore pour leur laver la tête, lorsqu'il sera nécessaire pour leur santé, ce qu'elles feront à l'endroit destiné pour cet effet, où l'on chauffera l'eau, & où l'on tiendra tout ce qui est necessaire à cet office, sans aucune sorte de vaines odeurs, elles serviront les Religieuses par ordre en divers jours. ”

“ Et s'il arrive que la pauvreté contraigne à travailler pour les personnes de dehors, elle recevra elle-même les ouvrages, les rendra, & en recevra le prix en argent, marquant le tout ainsi qu'il convient sur un livre fait exprès à cet effet, & remettra l'argent à la Procureuse, comme les Constitutions ordonnent. ”

“ Et comme elle est l'œil de la Mere Prieure, qu'elle soit attentive autant qu'il lui sera possible à ce qui survient dans la maison, prenant garde si tout y est fait dans le bon ordre, & s'il y a, ou bien s'il est prêt d'y arriver quelque désordre pour l'avertir de tout. ”

“ Que la Maîtresse des Novices sçache que l'Office qui lui est commis est de grande importance, puisque de la premiere instruction des Novices, dépend en grande partie leur profit, & l'esperance que le Monastére pourra fleurir dans l'exacte observance. ”

“ Quoique le bien particulier de chacune soit contenu dans le bien commun, & que d'autant plus celui-ci va mieux, d'autant plus les particulieres en sont aidées davantage, néanmoins il y a plusieurs raisons pour lesquelles il est nécessaire que la Mere traite particulierement avec celle-ci, ou avec celle-là, & qu'elle sçache agir avec chacune ainsi qu'il est convenable. ”

“ Des instructions que la Maîtresse doit donner aux Novices pour le regard de l'Oraison, & des exercices spirituels.
Chapitre XXIV.
Dans l'endroit destiné pour le Noviciat, elle leur enseignera tous les jours la maniere de réciter l'Office.
Si quelqu'une ne sçavoit pas bien lire, elle l'enseignera, ou bien elle la fera instruire par une autre.
Elle leur aprendra la maniere de psalmodier avec dévotion, selon notre façon, & conformément à leur besoin.
Elle leur déclarera tous les jours quelque point des Constitutions ou des Régles, & tout ensemble elle tâchera de les leur faire pratiquer. ”

“ Lorsque quelqu'une tombera dans quelque faute que la Maîtresse ne s'en trouble pas, ni ne s'en étonne point, mais agissant avec douceur & amour, qu'elle l'exhorte à quitter tel défaut, & à exercer la vertu contraire, plûtôt en vûë de plaire à Notre-Seigneur son Epoux, & à sa très-sainte Mere, que pour d'autre fin, celle-ci étant plus haute, plus noble, plus méritoire & plus efficace pour bien faire toutes choses, & avec plus de facilité, que toute autre ”

“ Qu'elles disent leurs sentimens, avec humilité, modestie & charité, paisiblement, briévement & clairement, avec les raisons qui se presenteront à elles pour-lors, prenant bien garde de ne point offenser les autres en les disant.
Après qu'elles auront donné avis, elles demeureront tranquilles, sans s'alterer, ni murmurer: si la Mere Prieure & les autres étoient d'avis contraires, ainsi que disent les Constitutions, cédant toujours volontiers, & croyant meilleur le sentiment des autres. ”

“ Et quant aux personnes qui doivent être corrigées, il sous-entend ici toutes celles qui en auront besoin quelques anciennes qu'elles puissent être, & encore plus celles-ci que les moins âgées, parce que la correction des plus anciennes profite plus à l'avantage commun & à l'aide de toutes, que non pas les pénitences données aux plus jeunes. ”

“ Comme les Religieuses reçoivent la refection trois fois le jour, sçavoir, au dîner, au souper: & au dormir: de même elles se souviendront de donner chaque fois une nourriture spirituelle à leurs prochains en recitant cinq Ave Maria.
1. Elles recommanderont à la bien-heureuse Vierge tout les malades, & agonizans à l'honneur de l'agonie que son très-cher Fils a souffert disant un Ave Maria.
2. Elles lui recommanderont tous les pauvres à l'honneur de la pauvreté que son très-cher Fils à supporté, Ave Maria. ”

“ Qu'elle évite toutes partialités, ne traitant point plus souvent avec l'une qu'avec l'autre, si ce n'est lorsque la nécessité le demandera, tâchant de donner satisfaction à toutes, afin qu'elles connoissent par effet l'affection qu'elle a de les aider. ”

“ C'est pourquoi se sentant chargée du fardeau de garder, & de faire garder les Régles & les Ordres, que (comme une sentinelle qui garde une Armée, ou une Ville, tandis que les autres dorment) elle veille toujours sur une affaire si importante, & si fort à la gloire de Dieu. ”

“ Que l'on lise de bons livres au Réfectoire.
Que chacune ait son tems pour lire quelque livre spirituel, non pas par curiosité, mais pour en tirer du fruit.
Et pour ce qui est des livres spirituels, qu'elle prenne garde qu'aucun n'entre dans la maison sans qu'elle en soit avertie, & sans sa permission, & qu'elle n'y laisse entrer aucun livre vain. ”

“ Et parce que quelquefois il pourroit arriver que la Mere auroit besoin de quelque avertissement, ou pour ce qui concerne sa personne, ou pour le gouvernement, elles devront prendre garde à tout, & faire qu'elle soit avertie de ce qu'il semblera nécessaire à toutes, ou bien à la plus grande partie d'entr'elles, observant sur ce sujet ce que les Constitutions ordonnent, ainsi qu'il est porté dans l'Office de la Mere Prieure. ”

“ Les ouvrages qui seront faits pour l'usage de la maison seront à ses soins, & elle donnera avis du necessaire prévenant les tems, afin que rien ne vienne jamais à manquer, conferant de tout avec la Mere; elle aura encore soin de rapiecer les vêtemens, tant ceux d'esté, que ceux d'hyver, ôtant ceux qui seroient trop vieux, & en faisant de neufs quand il sera besoin; ne donnant pourtant rien de neuf sans l'ordre de la Mere Prieure. ”

“ Et parce que les exercices de la vie intérieure peuvent recevoir du préjudice, ou par ignorance, ou par lâcheté, ou par affections, & passions déréglées, ou par des vaines pensées, il est convenable qu'elle ôte du cœur des Sœurs ces empêchemens le mieux qu'elle pourra. ”

“ Les Personnes Religieuses doivent être réglées en toutes choses, même pour les heures de la refection, il est nécessaire d'observer un ordre pour manger toujours à une même heure soir & matin, jusqu'à ce que de tems en tems cette heure des repas soit changée conformément au changement du lever, & pour cela il est nécessaire que la cuisiniere soit toujours prête un quart d'heure avant le dernier signal du repas. ”

“ Si la Mere avoit des yeux qui puissent pénétrer l'intérieur, il seroit encore necessaire qu'elle prît garde avec quelle attention, avec quel ordre, avec quel esprit & quelle ferveur chacune fait ses exercices, conformément à ce que demande l'institut. ”

“ Lorsqu'il arrivera entr'elles quelque discorde, ou quelques troubles, qu'elle tâche de les apaiser, les faisant humilier envers l'une l'autre, ne laissant pas cependant de leur donner la Pénitence convenable, & faisant que celle qui aura offensé l'autre, se mette à genoux devant elle, lui demande pardon, & lui baise les pieds, ne leur permettant point de communier, si premierement elles ne se sont reconciliées ensemble, quand même elles se seroient confessées. ”

“ Qu'elle leur aprenne à être humbles dans leur conversation, douces & modestes, se taisant lorsqu'il n'est pas convenable de parler, à être briéves en paroles, & à observer le silence aux tems ordonnés pour le garder.
Qu'elles ne fuyent pas le travail, mais qu'elles y soient des premieres, & qu'elles se portent volontiers à faire tous les exercices quelque bas & viles qu'il puissent être pour l'amour & l'honneur de Notre-Seigneur, lequel s'est si fort humilié, & a tant travaillé pour elles. ”

“ Comme il n'y a rien qui soit un plus grand obstacle à l'oraison que les passions, & les affections déréglées; aussi il est nécessaire que la mere soit fort soigneuse d'aider les Sœurs à les combattre. ”

“ Elles ne laisseront entrer aucune personne sans la permission par écrit de l'ordinaire, remise premierement à la Mere Prieure, & après avoir reçu d'elle sa permission.
3. Elles ne recevront que les choses qui ne pourront entrer par le tour, selon que disent les Constitutions.
4. Quand le besoin obligera de faire entrer quelque homme, elles donneront le signal avec la cloche avant qu'il entre, observant tout ce qui est ordonné par les Constitutions. ”

“ Si quelqu'une entend, qu'elle n'aye point de bouche pour en faire le raport, ni à celle dont on aura mal parlé, ni à d'autre, excepté à la Mere Prieure, afin que la murmuratrice, la médisante, & celle qui prononce des paroles rudes & fâcheuses soit punie. ”

“ Se rendant toujours prompte à soulager avec la charité convenable, tous leurs besoins corporels, & encore plus les nécessités & infirmités spirituelles, comme étant bien plus importantes que les corporelles. ”

“ La maniere de se bien préparer à la confession, & celle de se confesser, prenant garde qu'elles ne tombent point, ni dans une conscience trop large & trop libre, ni encore moins dans le cas d'une conscience scrupuleuse, mais qu'elles ayent une conscience tendre qui fasse scrupule de peché lorsqu'il est convenable, & non de ce qui n'est pas peché. ”

“ Les jours que l'on ne jeûne point, & que l'on mange de la viande, on donnera le matin pour l'ordinaire une menestre, cinq onces de viande, & pour le dessert quelque fruit ou une once de fromage à chacune selon la saison. ”

“ Et qu'elles évitent de parler des biens, ni des autres vanités qu'elles auront laissé dans le monde, ni de peu estimer la moindre des Sœurs, les reconnoissant toutes pour Epouses de Notre-Seigneur, lequel tient comme fait à lui-même, ce qui leur est fait. ”