Augustin

“ Personne ne sortira pendant le temps du travail, sans licence de celle qui préside. Si la Mère Supérieure ne juge pas à propos de faire assembler les Sœurs à l'ouvroir commun, chacune se rendra à son office au son de la cloche, s'occupant avec un zèle égal au travail qui lui aura été confié, évitant de préférer ce qui est à son usage à ce qui est à l'usage des autres. ”

“ Il faut qu'elles travaillent à devenir les fidèles épouses de J.-C.; qu'elles se considèrent comme les instruments de sa providence et de sa miséricorde envers les misérables, et comme des personnes qu'il choisit pour honorer et adoucir sa Croix en ceux qui souffrent. En un mot, leur vie doit être, comme celle de J.-C., une vie toute de feu et d'amour pour Dieu et toute pleine de tendresse pour le prochain. ”

“ L'hospitalière aura soin de préparer ce qui est nécessaire pour l'inhumation chrétienne et de procurer, autant que possible, une messe à chaque pauvre décédé.
6.° Les Sœurs se porteront à toutes ces choses, avec d'autant plus de ferveur, que la charité les oblige
à procurer le salut des âmes bien plus encore que le soulagement du corps. Elles n'omettront rien pour procurer la vie éternelle à ceux qui meurent dans l'hôpital, et une vraie conversion à ceux qui en sortent avec la santé du corps. Elles feront en sorte, qu'ils sachent tous : le Pater, l'Ave, le Credo, le Confiteor ”

“ Que le soleil ne se couche point sur votre colère, et ne point entrer dans le chœur pour y prier et dire l'office, beaucoup moins encore pour y faire la sainte communion, qu'elles ne se soient réconciliées.
Encore bien que celle qui a tort doive être la première à rechercher la paix et demander pardon, étant obligée de réparer sa faute, néanmoins, parce qu'on donne souvent le tort aux autres, elles feront leur
possible pour se prévenir l'une l'autre dans ce devoir, et s'offrir mutuellement le pardon, quand bien même l'une des deux ne voudrait pas le demander. ”

“ Aucune Sœur ne s'abstiendra des communions de règle sans l'avis demandé à la mère Supérieure, ou, si c'est une novice, à la mère Maîtresse.
5.° Comme de toutes les actions
de notre vie, la plus grande et la plus auguste est la sainte communion , toutes les Sœurs sont exhortées à ne s' y présenter jamais par coutume, mais bien avec grand amour et confiance, comme aussi avec humilité, se reconnaissant indignes d'un si grand don de Dieu. ”

“ Celle des Religieuses-Hospitalières n'est autre que le pur amour de Dieu et la parfaite charité pour le prochain. C'est ce que S.-Augustin leur déclare, dans les premières paroles de sa Règle : Avant toutes choses, dit ce saint Législateur, que Dieu soit aimé et ensuite le Prochain.
Le premier de ces devoirs les oblige à s'oublier elles mêmes et toutes les créatures, afin de ne plus vivre que pour Dieu. Le second, à se consacrer tout entières au service des pauvres et à leur donner
tous les secours dont elles sont capables. ”

“ De l'Hospitalière.
1.° Il faut choisir pour cet office une religieuse qui ait de la force et de la santé, pour supporter le travail de l'hôpital et l'assistance au près des malades ; une tendresse et compassion de leurs maux, et une grande activité et zèle pour les servir et soulager, sans cependant rien négliger de son intérieur; une grande modestie, retenue et sagesse
pour bien édifier tout le monde. ”

“ L'horloge, dit saint François de Sales, a besoin, quelque bonne qu'elle soit, non-seulement d'être remontée de temps en temps, mais même réparée encore quelquefois, nettoyée dans toutes ses pièces et entièrement renouvelée; il faut aussi que celui qui a un vrai soin de son cœur, le remonte non-seulement soir et matin, mais qu'il en examine, du moins quelquefois , par le menu et en détail, toutes les dispositions, afin de réparer les défauts qui auraient pu s'y glisser, et de le renouveler tout entier par l'onction de la grâce. ”

“ Elle leur fera le Chapitre toutes les semaines une fois, auquel elle leur fera la correction de leurs fautes, conservant une grande égalité d'âme en toute rencontre et faisant son possible pour ne jamais les reprendre avec humeur et par passion, leur faisant voir au contraire, par sa grande modération, que c'est la charité seule
seule qui l'oblige de les reprendre et corriger. ”

“ Quand vous priez Dieu, soit par Hymnes, soit par Psaumes, que votre cœur pense à ce que vous prononcez, et ne chantez autre chose, si non ce que vous lisez devoir être chante, et ce qui n'est point écrit pour être chanté, qu'il ne soit point chanté. ”

“ Nous exhortons néanmoins la mère Supérieure et son conseil, à incliner, dans ces sortes de pénitences, plutôt vers la douceur que vers la trop grande sévérité, prenant garde de sauver plutôt que de perdre une âme, car si Dieu nous jugeait tous selon la rigueur de sa justice, il n'y aurait personnede sauvé. Mais aussi, nous prions toutes les Sœurs présentes et futures de s'amender soigneusement de
leurs fautes même les plus légères, et si par fragilité elles tombent en quelqu'une, qu'elles s'en accusent elles-mêmes comme il a été dit plus haut. ”

“ La dite mère Supérieure pourra donc punir ces sortes de fautes par jeûnes, disciplines, grandes confusions publiques, privation d'oilice, de voix active et passive et même du voile et habit de religion, et ce qui est encore plus à redouter , de l'usage des sacrements pendant quelque temps et jusqu'à ce que cette Sœur ait donné quelque signe d'un véritable et sincère repentir, car la mère Su périeure a par l'autorité de sa charge, le pouvoir d'ordonner et faire exécuter tout cela, et chaque Sœur est obligée de lui prêter main forte, quand elle sera requise et commandée. ”

“ Une bonne religieuse ne doit point attendre Tordre de sa Supérieure pour obéir, mais la prévenir quand elle saura ses intentions et désirs. Pour réussir, que toutes les Sœurs s'accoutument à renoncer souvent à leurs propres inclinations, volonté et jugement, puisque c'est à elles , en particulier, que notre Seigneur dit : « que celui qui veut venir après moi, se renonce lui-même, qu'il porte sa croix et qu'il me suive .» ”

“ Dieu, sans passion et sans intérêt particulier, le relâchement et les désordres qui auraient pu se glisser dans les observances et dans la conduite de la Communauté, désordres auxquels la mère Supérieure ne pourrait ou ne voudrait remédier , et les feront connaître au visiteur, retranchant tous rapports non nécessaires , et faisant en sorte que l'humilité et la charité accompagnent toujours la vérité dans leurs dépositions. ”

“ Des devoirs de charité envers les Soeurs malades, infirmes et décédées.
1.° La charité qui fait embrasser le service des pauvres aux religieuses hospitalières doit leur inspirer une affection très-tendre et un zèle très-ardent pour le soulagement de leurs Sœurs que Dieu visite par la maladie dans la Communauté : cette même charité les unissant à leurs Sœurs plus étroitement qu'à toute autre personne. ”

“ Lorsqu'on leur imposera quelque pénitence , qu'elles l'acceptent et la fassent en toute humilité, se souvenant que la honte n'est pas en la pénitence, mais en la faute, et que tout péché doit passer par la pénitence de l'homme ou par la vengeance de Dieu.
Quant aux pénitences corporelles, personne n'en fera sans le consentement de son confesseur et licence de la mère Supérieure, auxquels on pourra les demander, particulièrement lesveilles des plus grandes fêtes. ”

“ Dieu vous donne la grâce d'observer toutes ces choses, comme vraies amoureuses de la beauté spiri tuelle, rendant par votre bonne conversation, une douce et agréable odeur en Jésus-Christ, non comme des Esclaves sous la loi, mais comme Enfants établis sous la grâce. ”

“ Les Sœurs qui auront été saignées, ou qui auront pris médecine, seront dispensées de l'abstinence du mercredi et du jeûne de règle qui arrive dans la semaine. Elles seront également dispensées de se trouver aux observances du chœur, pendant les deux jours qui suivent celui de la médecine, elles pourront même faire collation pendant ces deux jours, si elles en ont besoin.
Les Sœurs veilleuses seront aussi
exemptes du jeûne le jour qu'elles veilleront, ou celui qui suivra la veille, soit à l'hôpital, soit à l'infirmerie, ou ailleurs. ”

“ Elles se mettront en garde contre leurs sympathies et antipathies naturelles, ce qui est de telle conséquence pour le bien des religieuses et la bonne édification de la maison, que si quelqu'une se comportait autrement, en manquant à la modestie convenable à une religieuse, soit avec les personnes du dehors , soit avec les pauvres, on lui interdira l'entrée de l'hôpital, jusqu'à ce qu'elle se soit corrigée et qu'elle donne lieu d'espérer qu'elle s'acquittera mieux de ses devoirs. ”

“ Le même jour s'il est possible, la mère Supérieure assemblera les Sœurs au Chapitre, pour recommander son âme et régler tout ce qui sera nécessaire pour ses funérailles. Alors, une des Sœurs qui en aura la charge, se mettra à genoux et se prosternant contre terre, demandera très-humblement pardon à toute la Communauté des fautes de la défunte, et fera à son intention , la pénitence qui lui sera imposée. Toutes s'efforceront de faire pour elle quelques pénitences ou mortifications, soit publiques soit particulières, avec permission pour lui obtenir le pardon de ses offenses. ”

“ Elles ne pourront même avancer ou reculer l'heure de leurs repas, sans cette permission. Il ne sera pas permis non plus aux Religieuses de manger à l'hôpital ou aux parloirs, avec les personnes externes auxquelles on se trouvera obligé de donner à manger.
5.° Il ne doit jamais arriver qu'une Sœur vienne faire des plaintes ou murmurer de ce qui lui sera servi au réfectoire, qu'il y ait peu ou beaucoup, bon ou mauvais, puisque l'homme ne vit pas seulement du pain matériel
qui entre dans sa bouche, mais surtout des paroles qui sortent de celle de Dieu, comme le dit NotreSeigneur. ”

“ A la fin du repas, quand la mère Supérieure aura donné le signal de terminer la lecture , la lectrice achèvera en disant sur un ton plus ou moins élevé : « Tu autem, Domine, rniserere, nostrî,» la communauté répondra : « Deo gratias. »
14.° S'il n'y a pas huit religieuses au moins à la seconde table, la lecture qui se fait au premier Réfectoire est supprimée. Alors on se borne à la lecture de la Règle au midi. et à celle du Martyrologe le soir. Puis le repas se poursuit en
silence et se termine comme à la première table. ”

“ Domptez votre chair par Jeûne et Abstinence du boire et du manger, autant que votre santé le permet; mais si quelqu'une ne peut jeûner, qu'elle ne prenne pourtant aucune nourriture hors l'heure du repas, sinon lorsqu'elle sera malade. ”

“ Que la Servante de Dieu craigne donc de lui déplaire, plutôt que de vouloir plaire méchamment à un homme; qu'elle pense que Dieu voit toutes choses, afin qu'elle ne se porte au mauvais regard de personne : car c'est en ce sujet particulièrement que la crainte de Dieu nous est recommandée, vu qu'il est écrit que quiconque arrête lascivement ses yeux, est en abomination au Seigneur. ”

“ On la regarde, cette Religion, comme un lieu de douceur et de repos, connue un état qui doit nous délivrer des peines que l'on éprouve du côté de la famille, ou des embarras où l'on se trouve dans le inonde, et comme un port assuré que l'on se persuade devoir mettre à couvert de toutes sortes de tempêtes ”

“ Qu'elle les aime d'une affection si égale qu'on ne la puisse juger plus encline à l'une qu'à l'autre, qu'elle leur parle souvent pour savoir leurs besoins de corps et d'esprit, particulièrement quand elle en remarquera quelqu'une plus triste qu'à l'ordinaire , qu'elle les visite souvent en leurs maladies et les serve elle-même aux occasions, ne les reprenant jamais avec aigreur et dans la chaleur de la passion. ”

“ Des Devoirs de la Maîtresse des Novices.
1Comme il n'est point de fonction plus importante ni de tâche plus difficile à remplir que celle de former les âmes à la vertu, il est nécessaire que la maîtresse des novices soit bien unie à Dieu, et qu'elle lui demande instamment le discernement des esprits, sans
lequel elle ne peut connaître le caractère de celles dont elle a la conduite, ni leurs penchants et inclinations, leurs habitudes bonnes ou mauvaises, ni les grâces que Dieu leur communique. ”

“ La mère Supérieure aura soin de choisir une maîtresse des novices qui soit propre à les gagner à Dieu et à les élever selon l'esprit de
de la religion : éclairée pour reconnaître les véritables vocations ; intérieure et fort réguliçre : en un mot, une maîtresse qui soit un miroir de perfection pour ses filles, qui puisse leur enseigner à imiter parfaitement J.-C., et tout ce qui est nécessaire pour former une parfaite religieuse. ”

“ Si une Sœur vient à manquer de quelque chose au réfectoire , celle qui s'en apercevra, en avertira celle qui sert, à voix basse ou par signes, pour ne point troubler la lecture ; si quelqu'une venait à rompre le silence d'une manière indiscrète, ou à se com porter avec immodestie ou légèreté, la mère Supérieure ou celle qui préside lui en fera la correction , soit à la première soit à la seconde table,
quand même il n'y aurait pas de lecture. ”

“ Eh ! de quoi sert-il de donner et distribuer ses biens aux pauvres, et se rendre pauvre soi-même, si l'âme misérable devient plus orgueilleuse, méprisant les richesses, qu'elle n'était en les possédant. ”

“ S'il s'en trouvait quelqu'une , ennemie de cette union, qui troublât la concorde, en excitant la division entre les Sœurs, fomentant des partis ou des entreprises contre la paix, se communiquant leurs mécontentements, improuvant la conduite de la mère Supérieure, ou la troublant dans le gouvernement de la communauté, après l'avoir reprise avec douceur, si elle ne se corrige, on lui imposera les peines que méritent ses fautes. ”

“ Et ce que je viens de dire de l'œil, qu'il ne faut arrêter sur les hommes, qu'il soit aussi diligemment et fidèlement observé en toute autre sorte de péchés, pour les prohiber, dénoncer, convaincre et châtier : et tout cela avec l'amour des personnes et la haine des vices. ”

“ Qu'elles ne se laissent point rebuter par les répugnances que le Démon et la nature ne manqueront point de leur faire éprouver pour ce salutaire exercice; qu'elles soient fermes et constantes dans cette lutte continuelle contre elles-mêmes, se souvenant que l'affaire de la perfection n'est que le fruit de longs et pénibles efforts; et que celles-là seules l'atteindront qui se feront violence et useront de beaucoup de patience et de persévérance. ”

“ Après le repas, les religieuses feront ensemble la récréation, comme il est marqué dans l'ordre du jour. Elle aura lieu ordinairement dans la salle commune ou dans le jardin. Celles qui sont au Noviciat feront leur récréation ensemble, avec leur mère Maîtresse. Elles ne pourront s'arrêter à parler à aucune mère ou sœur de la Communauté, hors les heures derécréation, excepté au temps qu'elles seront
occupées avec elles, dans les mêmes offices ”

“ Que celles aussi qui semblaient être quelque chose dans le siècle, ne dédaignent point leurs Sœurs qui sont venues d'un état pauvre à cette sainte Société; mais qu'elles s'étudient plutôt à se glorifier, non de la dignité - de leurs riches parents, mais de la compagnie de leurs pauvres Sœurs. ”