Chapitre religieux

“ Ceux que l'Eglise emploie pour atteindre sa destination, sont la sanction des dogmes, l'enseignement de la morale , l'administration des sacrements , la pratique du culte, la soumission aux pasteurs uniquement dans l'ordre religieux, l'application des peines qui ne peuvent être que spirituelles. ”

“ Comme on l’a vu, la prière, la célébration des offices religieux, l’aumône, la consolation aux affligés, la culture d’un coin de terre, la fraternité, la frugalité, l’hospitalité, le renoncement, la confiance, l’étude, le travail, remplissaient chacune des journées de sa vie. Remplissaient est bien le mot, et certes cette journée de l’évêque était bien pleine jusqu’aux bords de bonnes pensées, de bonnes paroles et de bonnes actions. ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ Quelles sont les affaires de la religion, et qu'emporte cette qualité de propre prêtre? Les affaires de la religion, c'est toujours ce sublime échange qui a lieu entre Dieu et l'homme, et qui les relie l'un à l'autre : la prière, le culte, l'obéissance, l'amour d'une part; la loi, la régénération, le pardon, l'illumination de l'esprit, l'alimentation du cœur, la consécration de tous les grands actes de la vie, l'amour encore d'autre part. ”

“ C’est par ceux-ci et non par la hiérarchie officielle que se font la transmission des grâces sacramentelles, le mouvement de l’église et le progrès. Le vrai chrétien, se vivant qu’en perspective du jugement dernier et du martyre, passe sa vie dans la contemplation. ”

“ La religion, ce jour-là, en adorant le Maître du ciel et en lui rendant les hommages qui lui sont dus, enseigne par ses dogmes, par sa liturgie, par son culte, à respecter les puissances établies sur la terre. ”

“ L’Écriture nous enseigne, et la tradition des Pères nous le confirme, que l’Église est le corps mystique du Christ, corps régi par des pasteurs et des docteurs, société d’hommes, dès lors, au sein de laquelle des chefs se trouvent qui ont de pleins et parfaits pouvoirs pour gouverner, pour enseigner et pour juger. ”

“ Il y a l'Église triomphante, où est Dieu, les saints, les anges et les âmes sauvées; l'Église militante, c'est notre saint père le Pape, vicaire de Dieu en terre, les cardinaux, les prélats de l'Église, le clergé et tous les bons chrétiens et catholiques, laquelle Église bien assemblée ne peut errer et est gouvernée du Saint-Esprit. ”

“ C'était bien là ce que je cherchais, la conciliation d'un esprit hautement religieux avec l'esprit critique. ”

“ je m’y sentais attaché comme à un point fixe autour duquel je tournais sans pouvoir me déprendre. Depuis l’exhortation du bénédictin, j’ai toujours rêvé le pèlerinage de Jérusalem, et j’ai fini par l’accomplir. Il est certain que la plupart des actes religieux, nobles par eux-mêmes, laissent au fond du cœur de nobles souvenirs, nourrissent l’âme de sentiments élevés et disposent à aimer les choses belles et touchantes ; que de droit la religion n’avait-elle donc pas sur moi ! Ne devait-elle pas me dire : ”

“ Les trois dogmes du péché originel, de la Rédemption par le Christ et de la communion des saints aident à mieux discerner à la fois la raison d’être, la vertu méritoire et surnaturelle, le caractère fécond et divin de notre épreuve morale. Le dogme du péché originel nous apprend que les douleursetles désordres de notre condition présente résultent d’une déchéance primitive, causée par la désobéissance même de l’homme à l’égard de son Créateur et de son Père. ”

“ Nous te prions enfin, notre Dieu, pour les progrès de la foi chrétienne, pour l'avancement du règne de ton Fils, pour cette religion céleste que tu as donnée dans ton amour comme la voie unique qui puisse conduire à toi. Que toute âme vivante voit en Jésus-Christ son Sauveur, et dans son Évangile la source de la vérité. ”

“ Et dota l'univers de la stabilité,
Dit un mot pour semer sur notre aride terre Tous les germes de vie et de fécondité.
A l'Église, il donna la grâce salutaire,
Pour la joindre, dans l'homme, avec la volonté ; Les Sacrements divins, la Messe et la prière ; La Bible, qu'il confie à son autorité.
Il mit entre les mains de son pouvoir suprême Tous les trésors du Ciel, son divin Fils Lui-même ; Et, pour guider ses pas, l'Esprit de vérité.
Comme Marie, Elle est une Mère féconde ; En produisant et vie et grâce et sainteté,
L'Église, à chaque instant, donne Jésus au Monde. ”

“ Sachez-le bien, Messieurs, l'esprit chrétien et la liberté chrétienne ne vont pas l'un sans l'autre, puisque nous sommes à la fois enfants de Dieu et soldats du Christ. L'esprit chrétien est le signe visible de notre filiation, dont le caractère sacramentel du baptême est le signe invisible ”

“ Les principales obligations du christianisme, relatives au salut, la soumission de la chair à l'esprit, l'humble et saignant repentir du pécheur, la docile obéissance au bien, l'abnégation, la compassion, la pitié, la foi toute nue avaient déjà fait le ressort dramatique de plus d'une de ses pièces. ”

“ Dieu lui-même, s'appelle la religion du Christ ou le christianisme, et ceux qui la professent sont nommés chrétiens ; mais pour faire partie de la société ou de l'Église chrétienne, la première condition est de recevoir le sacrement de baptême; puis il faut croire les vérités que la religion nous enseigne et pratiquer les devoirs qu'elle nous impose. ”

“ Mais voyez, messieurs, combien une âme noble et élevée, sous quelque enveloppe qu’elle soit, a de secrètes affinités avec une religion dont la portée est si haute et si puissante, c’est au nom de notre religion à nous, de la religion du Christ, que ce noir, abjurant son idolâtrie, demande la vie de son maître ! ”

“ Qu'est-ce que l'Eglise dont on vient de parler ?
L'Eglise est le troupeau , non caché , mais visible , De tous les baptisés, croyans en Jésus-Christ , Sous le corps des pasteurs, que pour rendre infaillible, Dieu dirige par son esprit. ”

“ En m’appuyant sur la parole de Dieu, je me représente l’Église universelle comme un seul grand corps. Jésus-Christ est pour lui en même temps le cœur, ou le principe de vie, et la tête, ou la Sagesse qui gouverne. ”

“ L'ESPRIT CHRÉTIEN
MESSIEURS,
Nous sommes engendrés surnaturellement par le baptême, perfectionnés par la confirmation.
L'homme, délivré de la mort du péché, pénétré de la vie divine, muni d'un mystérieux organisme de vertus infuses et d'habitudes saintes, enté sur l'humanité du Sauveur, incorporé à son Église, investi du droit d'héritage sur le royaume des cieux ; le chrétien, fils adoptif du Père céleste, membre du Christ, temple de l'Esprit-Saint, grandi par la force perfective de cet Esprit, enrôlé dans la milice du Fils de Dieu ”

“ Car, dit-il, la religion d’une âme droite, affermie par le lien indissoluble de l’amour divin, nous rend favorable l’esprit très-clément du Créateur, par la ferveur de ses continuelles prières, et unit le ciel à la terre. ”

“ Si la religion est nécessaire à ceux qui sont à votre service, pourquoi les éloignez-vous de ses pratiques et des cérémonies saintes ? Pourquoi leur faites-vous profaner les jours consacrés au culte de Dieu ? ”

“ Toute la question de savoir ce que c’est que l’Église, quel est son état, quelles sont les bases de ses relations avec Christ, quelle est sa responsabilité, la marche qui lui convient dans son état de chute, tout est compromis. ”

“ Je crois donc d'esprit et de coeur à la doctrine de l'Église catholique. Je veux vivre et mourir dans le sein de. cette Église, moyennant la grâce de Dieu, que je bénirai tous les jours de ma vie de m'avoir appelée à la religion de mes ancêtres. ”

“ Ils croient en Dieu comme les catholiques, confessent un même Jésus-Christ que les catholiques, reçoivent un même baptême et participent à une même cène que les catholiques. — Qui croit que Dieu est auteur de péché, ne croit pas en Dieu comme les catholiques, qui le croient tout bon. ”

“ Car, sachez le bien, l'Eucharistie est la somme des dogmes sacrés dont se nourrit la foi chrétienne. L'être infini de Dieu, ses perfections, sa vie, les prodiges de son action providentielle, l'incarnation, la rédemption, la source des grâces, les délices du ciel, tout est là. Un quart d'heure d'attention à la voix discrète du mystérieux docteur qui parle au fond du tabernacle, un quart d'heure de contemplation, devant le mémorial des merveilles divines, vous en apprendront plus que la lecture des plus savants ouvrages et que la conversation des hommes les plus instruits. ”

“ Tu pries pour que l’Église te soutienne, l’Église prie pour que tu obtiennes d’être digne de la soutenir. En même temps, la Sainte Vierge et les Saints prient pour que Jésus accorde à l’Église et à ton âme la grâce de la paix vivifiante. ”

“ De tout temps le culte acte une profession solennelle des dogmes les plus essentiels, de la création, de l'unité de Dieu, de sa providence, de la chute de l'homme, de la venue d'un rédempteur, de la vie future. ”

“ En effet, ne nous y trompons, mes chers frères, l'Eglise, la religion, la divinité même, sont des mots qui ne désignent que le sacerdoce, envisagé sous différents points de vue. L'Eglise est un nom collectif pour désigner le corps de nos guides spirituels; la religion est le système d'opinions et de conduite imaginé par ces guides pour nous mener plus sûrement. A force de théologie, la divinité s'est elle-même identifiée avec vos prêtres; elle ne réside plus que dans leur cerveau, elle ne parle que par leur bouche, elle les inspire sans cesse , elle ne les dément jamais. ”

“ Ce que nous appelons une religion, c’est-à-dire un corps de doctrines et de traditions sacrées, réalisées par des cérémonies régulières, des devoirs stricts et un enseignement moral, cela n’était pas. ”

“ Ou j'ai mal étudié les vestiges, encore nombrex, de la religion des anciens, ou cette religion fut, à mon avis, la plus belle, la plus sage qu'on puisse imaginer. Moins sublime et moins pure, dans ses dogmes et dans sa morale, que le christianisme, elle était, en cela même, plus appropriée à la grossèreté des peuples. DIEU représenté, par elle, en des objets sensibles, sous divers noms, sous divers attributs, se manifestait partout aux yeux et à la pensée des Hommes. ”

“ L'esprit de foi était tel en ce saint homme, que je l'appellerais volontiers instinct catholique.Ainsi, respect et affection pour toutes les pratiques consacrées par l'usage de l'Église : l'eau bénite, le signe de la croix, la splendeur et la pompe des cérémonies, etc. Il avait coutume de faire le signe de la croix quand il entendait sonner l'heure.- Il n'y manquait pas au milieu même de la prédication, et tout l'auditoire se signait alors avec lui et comme lui. ”

“ Accomplir certains rites traditionnels, suivre les directives données par le confesseur, voter pour le candidat du curé, voilà qui résume l’essentiel catholicisme aux yeux des fidèles contemporains. Quant aux discussions sur la grâce, l’incarnation, la divinité, qui passionnèrent leurs prédécesseurs, ils s’en détournent indifférents ou ennuyés ; la foi vivante abandonne les problèmes métaphysiques aux spéculations, sans efficacité pratique, des théologiens. ”

“ On a toujours reconnu dans l'Église, pour chrétiens catholiques, ceux qui s'acquittent des exercices extérieurs qui se pratiquent le plus ordinairement dans notre sainte religion : comme d'assister à la sainte messe et aux offices divins, de recevoir les sacrements que Jésus-Christ a institués, d'entendre la parole de Dieu dans les églises des catholiques, d'observer les dimanches et les fêtes, les abstinences et les jeûnes qui nous sont ordonnés. ”

“ Mais c’est plus encore à l’intérieur que l’âme se trouve transportée dans un autre monde. L’œil se perd au milieu de ces hautes colonnes, qui, suivant l’expression de l’historien des Moines d’Occident, s’élèvent vis-à-vis l’une de l’autre, comme des prières qui, en se rencontrant devant Dieu, s’inclinent et s’embrassent comme des sœurs. L’éclatante blancheur des murailles évoque les robes de religieux qui les animaient hier encore, et communique une impression de pureté, de sérénité et de douceur, cependant que l’harmonieux coloris des vitraux jette sur le tout une note de vie intense. ”

“ Au milieu des acclamations qui saluent votre heureuse arrivée parmi nous, votre premier soin est de venir adorer Dieu dans son temple. La religion se réjouit de ce témoignage de foi chrétienne qui devient pour tous un exemple. ”

“ « Juger des choses divines, par voie de connaissance, est le propre de la doctrine sacrée, conquise par l'étude, bien que les principes en soient donnés par la révélation1. »
Et de même que la prière, qui appelle l'assistance de l'Esprit, n'est pas la prière des seuls dépositaires de l'autorité doctrinale, mais la prière universelle de l'Église; de même l'étude, qui élabore les définitions, n'est pas seulement l'étude personnellement faite par ceux qui jugeront, mais l'étude universelle, le mouvemeut même de la théologie dans l'Église. ”

“ Là vivent, parlent, agissent, écrivent ceux qui ont vu la vie, la mort et la résurrection du fils de Dieu, qui ont entendu sa parole, et qui ont été transformés en hommes nouveaux pour aller annoncer sa doctrine à tout l’univers.
Ce siècle est donc le principe et la source de la foi chrétienne. Ce point de départ du Christianisme une fois bien établi, tout devient clair et facile, tout est applani dans la carrière que nous avons à parcourir. ”

“ Les chefs de ces naissants états sont bien encore pasteurs, mais pasteurs de peuples ; leur bâton pastoral a déjà forme de sceptre. Tout s’arrête et se fixe. La religion prend une forme ; les rites règlent la prière ; le dogme vient encadrer le culte. ”