Chute humaine

“ Non, mais, au moment de la chute, l’esprit vital de cet homme, concentré par l’inconscience, était absolument intact. Au moment de la chute, vu son inconscience, l’idée de vie et de mort, la crainte et l’espoir, n’ont pas ému le cœur de cet homme. ”

“ Quelles seraient nos sensations durant le parcours d'une chute faite d'une telle hauteur? Et cette chute,—cet anéantissement foudroyant,—par la simple raison qu'ils impliquent la plus affreuse, la plus odieuse de toutes les plus affreuses et de toutes les plus odieuses images de mort et de souffrance qui se soient jamais présentées à notre imagination,—par cette simple raison, nous les désirons alors plus ardemment. Et parce que notre jugement nous éloigne violemment du bord, à cause de cela même, nous nous en rapprochons plus impétueusement. ”

“ Et quand la mort, étendant son souffle sur le physique, forme finie, vient en disperser au vent les débris et en promener dans les sillons la poussière, comme une semence qui porte en elle le germe de nouvelles moissons, l’on voudrait, — vaniteuse et absurde inconséquence de notre part ! — que ce souffle de destruction ne pût briser l’âme humaine, forme finie, et en disperser au monde la poussière ? ”

“ Dans le monde ancien, lorsque quelque grande puissance ainsi déchue gisait sur le sol, comme un corps rongé de pourriture, et que sa chute avait fait un grand vide sur la terre, mille peuples barbares. ”

“ Vers le gouffre béant sa chute est commencée ;
Et, la chargeant toujours de quelque poids nouveau,
La terre, des enfers prend pour lui le niveau.
Il entre, sans descendre, en leurs profonds abîmes. ”

“ Quand donc cette jeune femme fut-elle plus déchue ? Avant ou après ? ― Ne se vante-t-elle pas, même, en s’accusant d’une « chute » puisque sa façon de déplorer cette prétendue chute est plus impure que la faute ? ”

“ Au bruit de sa chute, les airs ont retenti ; la terre tremble, ébranlée sous le poids gigantesque : son cadavre sans vie, ses armes, que souille sa cervelle sanglante, gisent étendus dans la poussière ”

“ Un regard égaré, un pas irréfléchi, une défaillance momentanée suffisent pour le faire abattre; et si l'homme intérieur est incapable de résister au sort, la chute peut entraîner, en même temps que la mort du corps, la destruction de l'âme. ”

“ Que ne se rendent-ils mieux compte de leur insuffisance, et ils chercheraient au-dessus d'eux le secours efficace et nécessaire. La chute survient-elle? Loin de nous abattre, elle nous aiguillonne, elle est le point de départ, l'occasion d'une ferme résolution, d'une vaillance nouvelle et d'une vie meilleure. ”

“ Ils s’endorment par degrés ; mais par cela même ils se relâchent et cèdent à la pesanteur, pour la partie de leur corps qui était debout, en équilibre et défense. De là une chute imperceptible ou presque mais qui parle éloquemment, de façon à réveiller aussitôt le dormeur. Car nul n’a appris, nul ne peut apprendre à négliger le plus petit commencement de chute. Et chacun connaît ces rêves indéterminés et fort désagréables, qui vous réveillent par le sentiment d’une chute. ”

“ Oui, mais si votre foi, votre croyance au dogme se contente de cet illogisme, ces deux affirmations contraires ne donnent aucune satisfaction à la critique. La chute est un fait privé, n'ayant rien en lui-même qui puisse frapper l'imagination, fixer l'attention populaire, qui n'a pu être connu que par la déclaration de l'auteur et de la victime de la chute. ”

“ La chute, contemporaine de notre origine, fut presque simultanément relevée par les divines promesses, et les plus hautes vérités furent confiées aux hommes pour être transmises par voie de filiation. ”

“ Ce carnage incessant dont j’ai pleine conscience, quoiqu’il soit silencieux, n’est qu’un des côtés de l’œuvre de destruction.
Dans l’histoire aussi, tout n’est que mort : rien n’y dure et les nations comme les individus, ne montent haut, que pour donner au genre humain, avide d’émotions, le spectacle d’une chute plus retentissante. Enfin notre globe lui-même périt graduellement, c’est-à-dire se refroidit ”

“ La chute est, ainsi que l'a dit Pascal, l'abîme où tous les noeuds de notre destinée se croisent, mais c'est aussi celui où ils se dénouent. La foi à la chute vous rendrait votre Dieu ; le mal ne serait plus une ombre affreuse voilant sa face paternelle, vous n'y verriez briller que les lumières du pardon. Laissez la main puissante de l'Eternel vous précipiter dans cet abîme, et cette même main vous en relèvera jusqu'au ciel. ”

“ Toujours, toujours, il en est ainsi, sans trêve ni répit.
Personne ne prévoit sa chute prochaine et le ravin de la mort. Au contraire, plus les individus sont rapprochés du gouffre, plus ils paraissent acharnés à leurs occupations.
Cette promenade lugubre vers le néant est souvent accélérée par d'effrayantes paniques qui bouleversent les multitudes. Des géants formidables, armés de plaies diverses, culbutent ceux qui les entourent et les chassent, comme l'éclair, devant eux. ”

“ Quels châtiments, quels anathèmes Font ruisseler ainsi tant de pleurs et de sang, Et germer tant d'angoisse? Est-il venu le temps
Des expiations suprêmes?
Partout plane la mort et l'embûche est partout.
Ils tombent par milliers ceux qui marchaient debout,
Sous la fulgurante mitraille; Têtes, jambes et bras volent de toutes parts, Et le coeur le plus brave, à ces débris épars,
D'épouvante et d'horreur tressaille. ”

“ La mort estlà, la mort inévitable. Un atterrissage est impossible puisque les commandes ne répondent plus. C'est donc la chute, sur le terrain le plus hérissé d'obstacles de tout genre, le terrain de banlieue, avec ses maisons, ses arbres, ses murs. Nous allons arriver au sol de toute la vitesse de notre chute. ”

“ Malheur au monde à cause des occasions de chute, car il est nécessaire qu’il arrive des occasions de chute, mais malheur à l’homme par qui l’occasion de chute arrive. 8. Et si ta main ou ton pied est pour toi une occasion de chute, coupe-le et le jette loin de toi, car il est mieux que tu entres boiteux ou estropié dans la vie, que d’avoir deux mains ou deux pieds, et d’être jeté au feu éternel. ”

“ J'avais évité le plongeon par le plus fortuit des accidents, et je savais que l'art de faire du supplice un piège et une surprise formait une branche importante de tout ce fantastique système d'exécutions secrètes. Or, ayant manqué ma chute dans l'abîme, il n'entrait pas dans le plan démoniaque de m'y précipiter; j'étais donc voué—et cette fois sans alternative possible,—à une destruction différente et plus douce.—Plus douce! J'ai presque souri dans mon agonie en pensant à la singulière application que je faisais d'un pareil mot. ”

“ Ce n'est pas une de ces maladies soudaines et violentes qui, comme un orage, vous emportent au milieu du délire, vous dérobant les horreurs de la destruction ; c'est une lutte corps à corps, pied à pied de la vie qui s'affaisse, de la mort qui triomphe, ayant pour spectateurs vos angoisses, semées de moqueuses espérances, les larmes muettes, les sourires douloureux de ceux qui vous aiment, et l'impitoyable curiosité des indifférents, qui calculent avec froideur, énumérant vos dernières pulsations, l'heure suprême où la mort aura vaincu la vie. ”

“ Le premier fait incontestable c'est la croyance primitive de la grande catastrophe de la chute originelle, événement dont les conséquences terribles ont établi une lutte incessante dans la nature de l'homme ”

“ Ce seul mot « lentement » ainsi placé en rejet, peint mieux qu'un long discours la chute insensible et sournoise des rochers. Ecoutons les vers qui suivent :
Tout craque ; le clocher se penche dans les airs ;
C'est la mort : qui pourrait, sur le sol qui s'incline. Retenir ces géants en marche ?... une racine De genêt se trouvait sur la pente en travers.
Est-il possible de représenter l'effroi d'une façon plus saisissante et d'établir un contraste plus frappant
entre la grandeur du péril et la petitesse du sauveur ? ”

“ L’idée de la chute, puisée dans le repli le plus profond de notre cœur et le plus malade, l’idée de la rédemption, sublime révélation de l’espérance et d’où résulte la nécessité de la lutte morale, s’élèvent d’une hauteur infinie au-dessus de ces conceptions de l’Orient, profondes, mais tristes, dans lesquelles l’homme n’a qu’à se faire chose et à se laisser entraîner passivement par la nature dans la voie universelle et inévitable des êtres. ”

“ Dans ce coin oublié du muet Univers.
Eh bien ! Après ? Pourquoi te troubles-tu, mon âme ?
Et toi, corps lâche et vil, pourquoi ces tremblements ?
Triste ou joyeux, fallait-il pas un dénouement
Aux trop longs imbroglios de cette farce infâme ?
Le monde va mourir ? Qu’il meure ! Il en est temps.
L’angoisse nous étouffe et la vie est lugubre.
Assez de plainte, assez de sang, assez de pleurs,
Empoisonnant l’haleine inutile des fleurs,
Ont coulé dans les plis de ta face insalubre,
O vieille Terre, aveugle et sourde à nos douleurs ! ”

“ C’est une angoisse et une vision d’enfer où l’on entend, avec le bruit de nos souffles inquiets, le cri de la terreur atroce des mourants. Sur les flammes, au hasard, nous jetons nos couvertures, nos capotes, nos sacs ; nous nous jetons nous-mêmes. Le feu se rompt enfin ; il se disperse, il meurt ; nous couvrons les dernières étincelles. Bientôt il ne reste qu’une fumée épaisse, acre et verte où nous ne nous voyons plus, mais où nous entendons vingt poitrines tousser.
— De l’air ! crions-nous. Ouvrez vite la portière. Personne n’est blessé ? ”

“ Mourront dans le malheur par le sort enchainés, Malgré tous les efforts de l'humaine nature. Des hommes, des vieillards, des enfants et des femmes Cheminent moribonds dans ce terrestre enfer,
Torturés dans leurs corps, torturés dans leurs âmes, Retenus par la vie à la poigne de fer. ”

“ En proie à la Détresse Ton coeur sonne le glas... C'est dur, je le confesse,
Mais sois donc fort mon gâs...
Sous le poids de l'orage Quand ton Rêve éperdu, Comme un oiseau volage, Disparaît, confondu,
Quand la Haine maudite S'acharne sur tes pas,
Lève le front bien vite, Regarde au ciel mon gâs.
La vie est ainsi faite, Tu n'y changeras rien,
Pour les uns c'est la fête, Où tout s'annonce bien,
Pour d'autres la blessure Qui ne se ferme pas, La sourde meurtrissure, Prends courage, mon gâs.
Prends courage, la vie N'est qu'un cruel détour Au bonheur qui convie Ton âme au grand Retour. ”

“ O Douleur, détresse de l’âme, déception, désespoir, bien souvent nous avons prononcé votre nom légèrement au cours des journées difficiles ou moroses, mais ce n’était pas la Douleur. Ceux qui vous possèdent réellement, qui communient de vous, se taisent. Muets, ils connaissent votre suffocation, vos angoisses, votre lucide, aride hébétement, vos regards sur d’infinis déserts. Ils ne respirent plus sur tout l’espace que ce nuage de fumée touffue, meurtrière, qui envahit soudain la nature quand l’éclat de la dynamite a fendu en deux la montagne. ”

“ Tous les vices et leurs châtiments sont exprimés avec la plus grande énergie. Contemporains, critiques, envieux, se trouvent représentés dans le séjour de la douleur et du désespoir éternels. La confusion, la rage les défigurent, on croit entendre les cris et les hurlements des damnés, qui apparaissent à travers les flammes. Leurs corps qui se tordent, leurs visages contractés par la souffrance, se découpent en silhouettes foncées sur l'horizon; ils contribuent puissamment à l'impression d'étonnement et d'angoisse qu'on éprouve à la première vue de cette fresque incomparable. ”

“ Choc, écrasement, chaleur incendiaire, flamboiement du globe, empoisonnement de l’atmosphère, étouffement des poumons..., quel supplice attendait les hommes ? Menace plus horripilante que la mort elle-même ! Notre âme ne peut souffrir que jusqu’à une certaine limite. Craindre sans cesse, se demander chaque soir ce qui nous attend pour le lendemain, c’est subir mille morts. ”

“ Alors toute réalité s’effaça pour elle dans un chaos où l’informe, l’horrible, l’abîme, se croisaient sous une pluie de feux, où sa propre vie, foudroyée, ne se rattachait qu’à des débris de cerveau qu’avec une douleur intense elle voyait passer. ”

“ Et une chose arrive, un éclair sillonne l’espace, une masse rouge jaillit, s’enfonce, pénètre au cœur même de la foule...
⁂ Cette fois l’obus a dévié, l’écart s’est produit à gauche, l’obstacle de chair a été éventré, creusé par le boulet. Le trou est fait, énorme, affreux, ravin de sang encombré de cadavres, grouillant de blessés, où l’on agonise, où l’on hurle de douleur, où l’on gémit, où l’on meurt. ”

“ Deux cent mille êtres humains y sont morts d’un frisson de la terre. Quelqu’un a-t-il pensé que cent mille tout au plus ont dû être tués sur le coup ? Soit cent mille agonies réparties sur quinze ou vingt jours. ”

“ Ainsi qu’un corps pesant tombant dans l’eau profonde,
L’injure entrait au cœur du rédempteur du monde :
C’est qu’il avait vêtu la pauvre humanité,
Qu’il en avait le sang et la débilité,
Et que moins beau serait son divin sacrifice,
S’il eût senti moins fort l’épine du supplice ! ”

“ Et la Mort, galopant dans un ciel de tempête.
L’homme, grisé de sang, tombe au rang de la bête ;
Partout la Violence et la Terreur partout...
Prise de désespoir, de honte, de dégoût,
L’Humanité se voile et détourne la tête. ”

“ Que la terre vaincue et toujours gémissante
Aux bras du suicide abandonne son corps,
Et, sombre coroner, que l’ange noir des morts
Rende enfin ce verdict sur le globe sans vie :
Ci-gît un monde mort pour cause de folie. ”

“ Aux dissipations puériles de mon âge, avaient subitement succédé des réflexions profondes qui, pour la première fois, me peignaient toute l'horreur de la catastrophe dont était victime ce que j'avais de plus cher au monde. Il n'est pas possible de rendre l'espèce de déchirement douloureux qui sembla ouvrir, tout-à-coup, mon esprit et mon coeur. ”

“ Je vis qu’il était l’esclave subjugué d’une espèce de terreur tout à fait anormale.
« Je mourrai, — dit-il, — il faut que je meure de cette déplorable folie. C’est ainsi, ainsi, et non pas autrement, que je périrai. Je redoute les événements à venir, non en eux-mêmes, mais dans leurs résultats. Je frissonne à la pensée d’un incident quelconque, du genre le plus vulgaire, qui peut opérer sur cette intolérable agitation de mon âme. Je n’ai vraiment pas horreur du danger, excepté dans son effet positif, — la terreur. ”