Frères de la Doctrine chrétienne

“ Là, ne se bornent pas les devoirs de citoyen, de père, d'époux, de fils, d'ami, en un mot, les devoirs qui font l'honnête homme selon le monde, quant même tous les déserteurs d'église les rempliraient dans la perfection, il nous restera encore à leur dire : ils ont été baptisés, ils ont donc le caractère du chrétien. Qu'est-ce qu'un chrétien? Un chrétien est celui qui a reçu le baptême, croit et professe la doctrine chrétienne, la doctrine de Jésus-Christ. Leur système ne suffit pas, non cela ne suffit pas ! ”

“ Elle est vraie, parce que Dieu est notre Père, et que nous sommes tous frères, sans une seule exception. Jusqu'à quand refuserons-nous donc de croire ce dogme fondamental de l'universelle et infaillible religion ? ”

“ Vous ne pouvez ignorer, vénérables Frères, qu'un grand nombre des ennemis de la vérité catholique dirigent, surtout de notre temps, leurs efforts vers ce but, d'égaler à la doctrine du Christ ou de mêler à elle les monstrueuses inventions des opinions et de propager de plus en plus le système impie de l'indifférence de toute religion. ”

“ Les hommes instruits pendant dix-huit siècles dans le christianisme se sont convaincus, en la personne de leurs représentants autorisés, les savants, que la doctrine chrétienne est une doctrine de dogmes. Quant à son application pratique, c’est un malentendu, une exagération qui compromet les véritables et légitimes exigences de la morale humaine ; et cette doctrine de justice qu’a repoussée le Christ et qu’il a remplacée par la sienne propre nous satisfait bien mieux. ”

“ Que de choses! il n'y a pas de temps perdu, si l'on considère que le christianisme — divin, dès qu'il y a un Dieu — n'avait qu'un article de cette foi, la fraternité, et qu'il a mis dix-huit cents ans à faire des hommes les frères que vous voyez. ”

“ Puisqu'il en est ainsi, il faut que notre intelligence soit assez avancée dans la foi, pour savoir - qu'en notre Rédempteur la nature divine et la nature humaine sont unies pour former un seul Christ, vrai Dieu et vrai homme. Parmi les hérétiques les uns ne voient en lui qu'un homme, d'autres un Dieu seulement ; et ainsi, détruisant séparément notre foi, ils se réunissent pour la consolider. Laissez de côté leurs négations, réunissez leurs affirmations, vous avez la doctrine catholique dans son intégrité; séparés ils sont nos adversaires, réunis ils pensent comme nous. ”

“ Vous comprenez donc que, si la piété filiale est impossible à l'enfant qui ne connoît pas l'existence 1 et les droits de son père, le culte, c'est-àdire tous nos devoirs envers Dieu sont également impossibles à celui qui ignore son Créateur et ses droits imprescriptibles sur l'homme. ISous n'invoquons pa:-. encore la révélation
chrétienne, mais la simple raison, pour vous prouver que la partie la plus élevée de la morale, celle qui fixe nos devoirs envers Dieu, n'est pas indépendante des dogmes. ”

“ Ils confessent donc la vérité malgré qu’ils en aient, c’est-à-dire qu’ils avouent qu’il n’y a qu’un Dieu, qui a créé tout suivant sa volonté. C’est lui qui a donné la loi et les prophètes ; qui a rendu ceux-ci les organes de l’Esprit saint, afin qu’inspirés de la vertu d’en haut, ils devinssent comme les hérauts des desseins et de la volonté du Père. ”

“ J’ai été crucifié avec Christ ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi ; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi. 21. Je ne rejette pas la grâce de Dieu ; car si la justice s’obtient par la loi, Christ est donc mort en vain.
La loi et la foi : la loi est impuissante pour assurer le salut, elle doit conduire à la foi ; la foi affranchit de la loi, elle procure la liberté évangélique. ”

“ Effectivement, depuis dix-neuf siècles, l'Église remplit clans le monde un rôle immense de charité, de bienfaisance, ne cessant de rappeler aux hommes qu'ils sont tous frères et qu'ils doivent s'aimer et s'entr'aider comme des frères.
D'un autre côté, l'Église, par sa doctrine et son enseignement divin, apporte et conserve au sein de la société toutes les vérités qui sont le fondement de toute société, et y fait germer toutes les vertus qui en font le bonheur, l'ornement et la gloire ”

“ Quand un Novice n’étoit pas encore en état de fournir ses réflexions, le Supérieur, ou, en son absence, le Maître des Novices y suppléoit. Le temps qui restoit, plus ou moins, après cette répétition et ces réflexions jusqu’à sept heures, étoit employé à une lecture spirituelle que l’on faisoit pour l’ordinaire dans les Eclaircissemens et Réflexions de Mesengui sur l’Ancien Testament, ou dans son Exposition de la doctrine chrétienne. ”

“ Celui qui ne croira pas sera condamné. Comme l’Église catholique tient fermement à sa doctrine, et prouve qu’elle est la seule Église de Jésus-Christ, il faut donc croire ce que ses pasteurs enseignent. ”

“ C'est d'aimer Dieu par-dessus tout, et d'aimer son prochain comme soimême en vue de Dieu et pour Dieu. Voilà la loi chrétienne, si belle, si noble, si grande, la voilà en deux mots : aimer Dieu, aimer ce que Dieu aime, détester, fuir le péché, placer les intérêts de la religion au-dessus de tous les autres intérêts, chercher constamment ce qui peut procurer le salut de son âme. ”

“ Nous croyons qu'il est suffisamment prouvé que les dogmes de la religion chrétienne sont pères et conservateurs de la sublime morale de l'Evangile et de l'homme , soit domestique soit social ; que sans eux cette morale disparaîtrait avec la société comme feffet disparaît avec la cause ”

“ C'est à l'Eglise et non à l'Etat qu'il appartient de juger et de décider toutes les questions qui se rattachent à la religion, d'enseigner toutes les nations dans la foi, de gérer comme elle le juge expédient, librement et sans entraves, les intérêts du christianisme. ”

“ Nous défions qui que ce soit de prouver qu'il y ait dans cette religion un seul dogme qui ne soit pas conservateur de la morale en général, ou d'un point de morale en particulier, aussi bien que de la société elle-même. ”

“ « Si nous permettons qu’on change une seule constitution du Christ, nous rendons vaines toutes ses lois : une seule supprimée dans l’Écriture, supprime toutes les autres... Le Christ ne veut pas que l’on transgresse de sa doctrine le plus petit détail. » Et encore : « Nul n’est tenu au delà de l’Évangile... » L’Église ne peut décréter « une syllabe » sur les fidèles sans leur consentement. Elle ne peut contraindre, sous peine de péché, à l’observation des lois ecclésiastiques. « Nous chrétiens, sommes libres de tous. » — Transposez ces formules dans les faits ! ”

“ Voilà vos modèles et les hommes qu’il faut suivre. « Unissez-vous aux saints, nous dit l’Écriture, et cette union vous rendra saints vous-mêmes. Vous deviendrez justes avec les justes ; vous vous perdrez avec les méchants. Attachez-vous donc à ceux qui vivent dans l’innocence et la justice. Ce sont là les vrais élus de Dieu. »
Je vous le demande, pourquoi, parmi vous, ces querelles, ces disputes, ce schisme, ces guerres ? N’avons-nous pas un même Dieu, un même Christ, un même esprit de grâce répandu sur nous, une même vocation en Jésus-Christ ? ”

“ Dans le nouveau christianisme, toute la morale sera déduite directement de ce principe : Les hommes doivent se conduire en frères à l'égard les uns des autres; et ce principe, qui appartient au christianisme primitif, éprouvera une transfiguration d'après laquelle il sera présenté comme devant être aujourd'hui le but de tous les travaux religieux. ”

“ Et vous, chrétiens, mes frères, comme ce chevalier qui inscrivait Credo sur son écu, comme cette jeune victime qui croyait hier en ce qu'elle voit aujourd'hui, vous qui ne voyez pas encore, vous croyez qu'il n'y a pas d'autre destin que la Providence de Dieu ; et à tous ceux qui accusent ce Dieu ou d'ignorance ou d'insensibilité, vous opposerez la réponse de la religion catholique : Non, Dieu n'est ni imprévoyant, ni dur, car tous ses attributs sont également infinis, son intelligence comme sa bonté. ”

“ Mon dessein est-il de complaire aux hommes ? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur du Christ.
11 Je vous le déclare, en effet, frères, l’Évangile que j’ai prêché n’est pas de l’homme ”

“ Le christianisme a enseigné aux hommes qu'ils étaient frères, il ne leur a pas appris dans quel but et comment ces frères doivent s'associer; il a posé le principe moral, mais n'a pas dit le principe politique qui conviendrait à l'époque où ce principe moral serait dans les âmes. ”

“ Vous êtes tous frères, aimez-vous les uns les autres. Nous sommes chrétiens, comme il convient le mieux qu'on le soit, en prenant le sentiment religieux, et non le culte extérieur, pour base de la vertu. ”

“ Nous supplions avec affection tout frère qui serait porté à se retirer de notre communion pour le motif allégué ci-dessus, de considérer qu’à moins de pouvoir indiquer du mal soit dans la doctrine, soit dans la conduite, il ne peut nous traiter comme si nous avions renoncé à la foi de l’Évangile, sans violer les principes qui nous réunissent. ”

“ Oui, mon frère, je le dis avec l'assurance que donne la conviction la plus intime, je ne suis pas plus certain de mon existence que de la vérité de la religion que je professe, et s'il est un bien que je désire pour moi-même, pour tout ce qui m'est cher et pour tous lès hommes enfin que Dieu m'a appris à regarder comme mes frères, c'est de connaître, d'aimer et de pratiquer cette religion vraiment divine. ”

“ Votre sagesse le comprend, on ne doit pas contraindre les fidèles à recevoir un enseignement contraire à la foi ni leur imposer des pasteurs qui ne leur distribuent qu'une doctrine altérée. Laissez à chacun la liberté de ses croyances. Entendez, prince, entendez ces multitudes qui vous crient : Nous sommes catholiques, nous ne voulons pas être hérétiques ; nous sommes chrétiens et non ariens ; plutôt mourir que d'altérer jamais la pureté de notre foi ! Dieu n'aime pas les hommages forcés, il ne veut pas d'une foi qu'on impose par des tortures. ”

“ Certes, la doctrine des Chrétiens, si on en juge sainement, n’a point à rougir ; loin de là, elle s’élève au-dessus de toutes les doctrines humaines. Du moins, elle n’a pas le danger des principes d’un Épicure, d’un Sotade, d’un Philénis, ou des poésies de vos baladins et d’autres ouvrages semblables que tout le monde peut lire ou voir représentés sur la scène. Tout ce qui est en notre pouvoir, nous l’avons mis en œuvre pour la défense de la vérité. Puissent tous les hommes se rendre dignes de la connaître ! ”

“ Plus de ces odieuses distinctions : tous les hommes sont frères: tous sont les enfants du même Dieu, rachetés par le sang du même Jésus-Christ : ce n'est pas le sage seulement qui est roi ; toutctirétien, fût-il esclave, est plus qu'un roi : le ciel lui est ouvert. Voilà sans doute ce que nul philosophe n'a imaginé. Et puis, quelle sainteté dans les disciples de cette admirable doctrine ! Le christianisme n'est pas un jeu d'esprit, une affaire d'école : ce qu'on croit, on le pratique. Que voyonsnous dans tout l'empire? Des hommes efféminés, abrutis par les plaisirs ”

“ Le Chrétien, éloigné de sa patrie, retrouvait pour ainsi dire sa famille partout où il y avait des Chrétiens. Il devenait par son baptême l’enfant de l’Église universelle. Au premier cri d’une Église attaquée, toutes les autres venaient à son secours. On a vu souvent des fidèles se vendre pour racheter leurs frères et périr pour les délivrer. La charité, selon la prédiction de Jésus-Christ, était le signe auquel on reconnaissait ses disciples, et, au défaut des accusations, cette vertu les distinguait et les dénonçait aux tyrans. ”

“ Quelque opinion particulière, hérétique ou orthodoxe, que l’on puisse professer sur le christianisme, quoi que l’on pense intérieurement de son dogme et du gouvernement de l’église, quel que soit enfin le sort ou le rôle que l’on croie que lui réserve l’avenir, dix-huit siècles de christianisme ont implanté profondément dans l’homme cette idée qu’il n’y a pas de droit contre le droit que nous avons de conformer nos actes aux commandemens de notre conscience. ”

“ Notre protestantisme, préoccupé sans doute de la vie morale, cherche la source de cette vie dans les doctrines de la foi, et attend les impulsions qui entraînent vers les sommets dans la communion avec Dieu et le Christ. Notre vie intérieure n’est pas faite seulement de moralisme. ”

“ Si vous exceptez les hommes persuadés qu’il existe un feu éternel réservé aux méchants et aux voluptueux, tandis que les amis de la vertu, ceux qui règlent leur vie sur celle de Jésus-Christ, vivront à jamais avec Dieu, exempts de tous maux, c’est-à-dire excepté les hommes qui sont devenus Chrétiens, tout le reste est contre nous.
Rencontrez-vous un homme justement puni pour ses crimes, par un père, par un voisin, un ami, un fils, un frère, un époux, une épouse ? ”

“ Dieu est l'autorité suprême du chrétien, du juif, du musulman et du déiste; dans le cadre des confessions chrétiennes, à traditions trinitaires, son autorité se confond avec celle du Christ ou du Saint-Esprit. En outre, la Bible contenant par définition sa révélation, les Livres-saints deviennent par extension le texte faisant autorité pour l'ensemble des chrétiens. ”

“ C'est pourquoi tous les chrétiens fidèles non seulement ne doivent pas défendre comme des conclusions certaines de la science les opinions qu'on sait être contraires à la doctrine de la foi, surtout lorsqu'elles ont été réprouvées par l'Eglise ”

“ Or les Religions humaines, & principalement la Catholique, pose pour fondement de sa doctrine & de sa morale un principe d’erreurs. Donc, &c. Je ne vois pas qu’on puisse nier la premiére proposition de cet argument ; elle est trop claire & trop évidente pour pouvoir en douter. Je passe à la preuve de la seconde proposition, qui est que la Religion Chrétienne prend pour régle de sa doctrine & de sa morale ce qu’ils appellent foi ; c’est-à-dire, une créance aveugle, mais cependant ferme & assurée, de quelques Loix, ou de quelques révélations divines, & de quelque Divinité. ”

“ Le peuple ne peut certainement pas remonter aux sources de la foi, à la tradition ancienne ; il n’a certainement ni le moyen, ni le temps de lire les Pères de l’Église ; mais cela ne lui est nullement nécessaire. Dieu qui appelle tous les hommes, ignorants ou savants, à la connaissance de la vérité, ad agnitionem veritatis, et qui veut que la soumission de tous soit raisonnable, rationabile sit obsequium vestrum, Dieu a donné à l’artisan, à l’ouvrier, un moyen court et sûr de discerner la vraie Église au milieu de tant de sectes opposées, qui toutes se disent l’Église de Jésus-Christ. ”