Adolphe-Basile Routhier

“ Mais si cette immolation du chrétien sur la croix est volontaire et résignée, quelle transformation elle opère en lui !
Jusque là la croix pesait sur lui et l’écrasait. Maintenant c’est lui-même qui s’étend sur elle, qui la domine comme un vainqueur, qui en prend possession comme un roi fait de son trône. Elle est encore l’instrument du supplice, mais elle rayonne déjà comme un instrument de glorification. ”

“ Il meurt ; et dès lors le Dieu, qui s’était éclipsé, reparaît et manifeste sa puissance. La terre tremble, les tombeaux s’ouvrent et les morts ressuscitent.
Ô Jésus ! j’allais déjà m’habituer à ne voir en vous que l’homme ! Pardon, je reconnais en vous mon Dieu, et je vous adore ! J’adore aussi votre croix sainte, et je reconnais qu’elle est l’arbre de la vie. Greffez-moi sur ce bois sacré comme un rameau vivace afin que j’y puise la sève divine que votre sang y fait circuler !
TREIZIÈME STATION.
Jésus est descendu de la croix et remis à sa mère. ”

“ Dès notre entrée dans la vie, chacun de nous est aussi chargé de sa croix. À peine nés, nous sommes en proie aux maladies et aux souffrances physiques ; puis viennent le travail, la lutte pour la vie, les peines d’esprit et les douleurs morales.
Mais la croix principale qui blesse nos épaules et nous fait succomber sous son poids, c’est notre nature portée au mal. ”

“ La croix qu’il plait à Dieu de mettre sur nos épaules est-elle au-dessus de nos forces ? Jamais ! Dieu est juste et il proportionne les grâces aux épreuves. C’est le bon vouloir et le courage qui nous font défaut. Quand nous tombons c’est que nous le voulons bien ; c’est que la chute a pour nous des charmes ; c’est que la terre nous attire avec ses fleurs et ses fanges.
Ô mon Jésus, je veux être à l’avenir plus généreux et plus fort ; plus généreux dans mes épreuves, plus fort contre mes passions mauvaises.
QUATRIÈME STATION.
Jésus rencontre sa très-sainte mère. ”

“ Un jour, qui est peut être bien proche, après notre crucifixion dans les terreurs et les angoisses de l’agonie, notre âme s’envolera vers la patrie ; et notre corps descendu de la croix — c’est-à-dire délivré enfin de toute douleur, — sera remis à notre mère, la sainte Église. ”

“ Quand nos crimes ont défiguré notre âme, quand ployant sous le poids de notre croix, meurtris, brisés et souillés, nous ne pouvons plus être regardés comme des images de Dieu, trouvons-nous en ce monde une Véronique qui vienne essuyer notre visage, en effacer les souillures, et nous rendre notre ressemblance avec le Créateur ? ”

“ Les spectacles de la souffrance, de la misère, de la maladie, de la mort, les émeuvent jusqu’aux larmes ; et elles regardent d’un œil sec les révoltes contre Dieu, les crimes, les immoralités, les scandales. Que dis-je ? Les scandales les amusent, et elles ne s’affligent pas même sur leurs propres misères morales et sur leurs fautes sans nombre ! ”

“ Ô mon Jésus, quand l’Église catholique, dans le sein de laquelle je veux vivre et mourir, entonnera sur ma dépouille mortelle cet admirable chant d’adieu, daignez écouter sa prière et ses vœux, et commandez vous-même à vos Anges de m’ouvrir les portes de la bienheureuse éternité.
Car je crois en vous, et vous l’avez promis : celui qui croit en vous ne mourra pas pour toujours, qui credit in me non morietur in æternum. ”

“ Scrutons encore ce mystère douloureux des trois chutes de Jésus.
La troisième est plus profonde que les deux autres. Jésus est littéralement écrasé sous le poids de sa croix. Il est étendu, le front dans la poussière, et les bourreaux craignent qu’il ne puisse plus se relever ; car la vie semble éteinte en lui. ”

“ Envahis déjà par la corruption du tombeau, ils seront devenus pour tous un objet d’horreur ; mais notre mère l’Église leur témoignera du respect et de la vénération. Elle n’oubliera pas qu’ils ont été les compagnons de nos âmes, et qu’ils sont destinés à revivre. Elle jettera sur eux ses longs voiles de deuil ; elle les parfumera de son encens, et enfin elle les confiera à la mère primitive du genre humain, la terre, d’où l’homme a été tiré. ”

“ La divinité se cache, et l’homme seul apparaît pour endurer toutes les humiliations, toutes les tortures et la mort la plus cruelle.
C’est donc à ce moment de sa vie que Jésus personnifie mieux l’humanité ; c’est à ce moment qu’il ressemble davantage à chacun de nous, et Pilate a prononcé, sans le savoir, une grande et éloquente parole quand il a dit aux Juifs en leur présentant Jésus : Ecce homo ! Voilà l’homme ! ”

“ C’est instrument du supplice de Jésus, mais c’est aussi l’instrument de notre salut. C’est par la croix qu’un Dieu va mourir, mais c’est aussi par elle qu’il va triompher de l’enfer et racheter l’humanité. ”

“ Jésus est attaché à la Croix
Voilà bien le dernier acte du drame de la vie.
Jusque là l’homme a seulement porté la croix ; mais rien ne l’y attachait, et il pouvait encore la rejeter loin de lui. Dorénavant il y sera attaché, cloué. Il ne formera plus avec elle qu’un seul être, et la mort seule pourra les séparer. ”

“ Quand l’homme achève de parcourir son pénible chemin, et a gravi la montagne de la vieillesse, tous les biens de ce monde lui sont ravis les uns après les autres. Les forces l’abandonnent, la santé lui fait défaut, les espérances, les amours, les illusions se flétrissent et tombent comme des vêtements en lambeaux. ”

“ Mais entre nos chutes et celles de Jésus il y a une différence essentielle. Les nôtres sont morales, celles de Jésus sont physiques. C’est la force corporelle qui manque au Sauveur, c’est le courage moral qui nous fait défaut.
Le poids de la croix était hors de proportion avec la vigueur physique de notre doux Jésus, et c’est pourquoi il succombe, malgré son courage et son énergie. Mais nous, pourquoi tombons-nous ? ”

“ Serait-ce parce que nous sommes soumis dans ce monde à trois genres d’épreuves qui nous accablent tour à tour, 1o dans nos corps, par les maladies, les infirmités et les fatigues ; 2o dans nos âmes, par les peines d’esprit et les angoisses du cœur ; 3o dans nos biens, par les revers de fortune, la pauvreté et la misère ?
Ces explications sont peut-être plausibles ; mais je croirais plutôt que Jésus a voulu par ses trois chutes expier les péchés que nous commettons contre chacune des personnes de la Sainte Trinité. ”

“ Un homme aidant un Dieu à porter sa croix ! Quel sujet de méditation !
Cette aide était bien due, certes, puisque c’était pour les péchés de l’humanité que Jésus souffrait.
Et cependant il semble que le secours donné par l’homme à Dieu ne fut que prêté, et que Jésus ait contracté l’engagement de le rendre. Car aujourd’hui c’est nous qui portons notre croix et c’est Jésus qui nous aide. ”

“ Ô mon Jésus, qui avez voulu mourir pour moi, vous ne me demandez pas de mourir mais de vivre pour vous en ce monde afin de vivre avec vous dans l’autre. Car je ne mourrai pas tout entier, non omnis moriar. ”

“ Dans ce grand pèlerinage de la vie où nous cheminons tous si péniblement, chargés de nos croix, c’est un devoir social de nous aider mutuellement. Il faut que les forts assistent les faibles, et que les moins chargés viennent au secours de ceux dont les croix sont plus lourdes.
Ô mon Jésus ! ”

“ La croix se fait piédestal, et le supplicié est élevé au-dessus des autres hommes. Il domine la terre dont il est dorénavant détaché. La Jérusalem terrestre est sous ses pieds, et les rayons qui descendent du ciel, en perçant les ténèbres qui l’enveloppent, lui révèlent que les portes de la Jérusalem céleste sont ouvertes pour le recevoir. ”

“ Mon Dieu, appuyé sur vos promesses et sur les mérites de Jésus-Christ, mon Sauveur, j’espère avec une ferme confiance que vous me ferez la grâce d’observer vos commandements en ce monde, et d’obtenir par ce moyen la vie éternelle. ”

“ La seconde condition pour gagner les indulgences du Chemin de la Croix, c’est de méditer la Passion du Sauveur en parcourant les quatorze stations. Mais une méditation générale sur les souffrances de Notre Seigneur semble suffire, et il n’est pas rigoureusement nécessaire de méditer sur le mystère spécial représenté par chaque station. C’est ce qui résulte d’un décret de la Congrégation des Indulgences où il est dit qu’une méditation même courte, sur la Passion du Seigneur, est l’œuvre prescrite pour gagner les indulgences. ”

“ Pourquoi Jésus est-il condamné à mort ? A-t-il commis quelque crime ? Non. Personnellement il est l’innocence même. Et cependant il faut qu’il meure pour les péchés des hommes dont il s’est fait le frère. En entrant dans la famille humaine, il est devenu solidaire de nos fautes, et il doit subir la sentence de mort portée contre le péché. ”

“ Tous les vains dehors du faste et des plaisirs n’ont plus de charme pour lui, et il les sacrifierait pour une seule année de jeunesse. Mais la jeunesse ne reviendra plus ; et les vains ornements de sa vie, tombant les uns après les autres, le laissent bientôt dans cet état de nudité qu’il avait à son entrée dans le monde. ”

“ Quand on ne fait ce pieux exercice qu’une seule fois le jour on obtient toutes les indulgences plénières et partielles qui y sont attachées ; parmi ces indulgences plénières, on n’en peut gagner qu’une seule pour soi-même, mais on peut appliquer toutes les autres aux âmes du purgatoire. ”

“ Dans l’abattement qui suit la chute, il faut quelque chose qui réconforte. Sans doute, il était triste pour Jésus de rencontrer sa mère dans les douloureuses circonstances où il se trouvait. Et cependant, au milieu de tous ces ennemis acharnés, qui l’accompagnaient en vociférant, ce dût être un soulagement d’apercevoir tout-à-coup l’angélique figure de sa mère bien-aimée. ”

“ Ayez pitié de nous, Seigneur. r. Miserere nostri. r. Ayez pitié de nous. v. Fidelium animæ per misericordiam Dei requiescant in pace. v. Que par la miséricorde de Dieu les âmes des fidèles trépassés reposent en paix. r. Amen. r. Ainsi soit-il.
On peut omettre ces prières, et lire seulement les Méditations, ou bien réciter seulement les prières, sans lire les Méditations, mais en méditant les sujets qui y sont développés. ”

“ Les brefs et constitutions des Papes Innocent X, Innocent XII, Benoit XIII, Clément XII, Benoit XIV, déclarent que ceux qui font le Chemin de la Croix avec les dispositions convenables gagnent toutes les indulgences accordées aux fidèles qui visitent en personne les Saints Lieux, et ces indulgences sont applicables aux défunts. ”