André Gide

“ Il ne s’agit pas ici d’ergoter ; la signification de cette parole est large et profonde : la restriction ne doit pas être dictée par la loi, mais par l’amour ; et Saint Paul la formule aussitôt après : Mais si, pour un aliment, ton frère est attristé, tu ne marches plus selon l’amour.
Mon Dieu, préservez-moi de tout ce qui peut flétrir et détourner mon cœur.
Et Paul continue, et ceci entre en moi comme un glaive : Ne cause pas, par ton aliment, la perte de celui pour lequel le Christ est mort. ”

“ C’est à la vie éternelle, c’est à participer aussitôt à l’éternité de la vie, c’est à entrer dans le royaume de Dieu, que le Christ invite Nicodème, lorsqu’Il lui dit : Nul, qui ne naisse de nouveau, ne peut voir le royaume de Dieu — car Celui qui cherche à sauver sa vie la perdra, mais celui qui naît de nouveau, qui fait abandon de sa vie pour renaître, qui renonce à soi pour Le suivre, celui-là fait son âme vraiment vivante, il renaît à la Vie éternelle, il entre dans le Royaume de Dieu. ”

“ Certainement il n’est que trop aisé de détourner de son sens cette parole extraordinaire et de prêter ici à Saint Paul une intention qui n’a jamais été la sienne. Pourtant, si l’on accorde que la loi précède la grâce, ne peut-on admettre un état d’innocence précédant la loi : étant autrefois sans loi, je vivais. Cette phrase s’illumine et se gonfle malgré Saint Paul d’une signification redoutable.
Except a man be born again.
Voir tout avec nouveauté ; n’est-ce pas que le Royaume de Dieu n’est pas autre chose ? ”

“ Si tu prends la défense du Christ c’est au nom même de la loi que tu représentes. Tu dis notre loi et tu demandes à ceux qui veulent s’emparer de Lui : Notre Loi condamne-t-elle un homme sans qu’on l’ait d’abord entendu ? Tu aimes écouter et tu aimes que l’on t’écoute. ”

“ Les paroles du Christ sont divinement lumineuses et il n’a pas fallu moins de toute l’ingéniosité des hommes pour en ternir ou pour en modifier la signification évidente. Mais elles rayonnent à nouveau pour celui qui les relit avec un cœur neuf, avec un esprit enfantin. ”

“ Les trois versions françaises que j’ai sous la main traduisent : Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas n’est pas digne de moi, Et pourtant est-ce bien cela que le Christ veut dire ? N’est-ce pas plutôt : Celui qui ne prend pas sa croix et qui me suit, — c’est-à-dire, celui qui prétend me suivre sans avoir d’abord pris sa croix ? — Je recours à la Vulgate. Oui, c’est cela : Et qui non accepit crucem suam, et sequitur me, non est me dignus.
Seigneur ce n’est que chargé de sa croix qu’on peut Vous suivre. ”

“ Si seulement un signe venait du ciel, si quelque chose d’extraordinaire, alors tu crois que tu croirais. Je t’offre, pour reposer ta raison, un miracle inouï, auquel ta raison refuse de croire, que tu ne peux contrôler ni par les sens ni par l’esprit, quelque chose d’absurde et rien d’autre. ”

“ C’est dans l’éternité que dès à présent il faut vivre. Et c’est dès à présent qu’il faut vivre dans l’éternité.
Que m’importe la vie éternelle, sans la conscience à chaque instant de cette éternité. ”

“ Je retrouve ici cette confiance que tout s’achemine vers le meilleur et malgré tout, et à cause même du sacrifice perpétuel de ce meilleur où atteint l’échelle des êtres. C’est au renoncement qu’elle aboutit, joyeux et volontaire. C’est dans la négation de soi que bondit et se réfugie l’affirmation de soi la plus haute. ”

“ Il est temps que Vous veniez.
Ah ! ne laissez pas le Malin dans mon cœur prendre votre place ! Ne vous laissez pas déposséder, Seigneur ! Si vous vous retirez complètement, il s’installe. Ah ! ne me confondez pas tout à fait avec lui ! Je ne l’aime pas tant que ça, je vous assure. Souvenez-vous que j’ai pu Vous aimer.
Quoi ! Suis-je donc aujourd’hui comme si je ne L’avais jamais aimé.
17 Juin. Ce n’est jamais au Christ, c’est à Saint Paul que je me heurte, — et c’est en lui, jamais dans l’Évangile, que je retrouve tout ce qui m’avait écarté... ”

“ Le miracle de Jonas, — il n’y a pas à barguigner, — c’est Jonas sortant vivant de la baleine après y être demeuré trois jours. Ce que l’on a pu mystiquement rapprocher de la disparition du Christ dans le tombeau durant trois jours, — mais ce qui reste aussi bien le plus énorme, le plus incroyable, et quasiment monstrueux des miracles. ”

“ Il est vrai, ce début de l’épître aux Romains est confus, plein de redites, fastidieux pour celui qui n’est pas sensible au pathétique effort de l’apôtre pour dégager une vérité si nouvelle, qu’il sent de toute son âme, et non confusément, mais qui se dérobe à la prise et qui lutte avec lui comme un ange, et qui se débat. ”

“ Heureux celui qui ne se condamne pas lui-même dans ce qu’il approuve.
Il faut y revenir.
25 Février. Je dis ces choses étant encore dans ce monde, afin qu’ils aient en eux la plénitude de ma joie. (Jean, XVII, 13.)
Qu’ils aient en eux ma joie parfaite, dit la traduction Segond.
Non pas les retirer du monde, mais les préserver du Malin.
Segond dit : du mal, ce qui est bien moins éloquent. Et il ne s’agit point ici d’un simple effet littéraire. Tandis que le mal n’exprime que l’absence du bien, ou qu’un état de péché personnel, le Malin est une puissance active, indépendante de nous. ”

“ Et tout le texte en est illuminé.
Quiconque cherchera à sauver sa vie la perdra, et quiconque l’aura perdue la retrouvera donnait la version d’Osterwald, vidant ainsi cette parole, où bientôt on ne voyait plus qu’un balancement de pensée, un paradoxe à cabriole comme : « les premiers seront les derniers », ou : « heureux les malheureux » : c’est donner à l’ennemi trop beau jeu. Le mot grec est : ζῳογονήσει, pour quoi Crampon propose régénérera ou littéralement : l’engendrera à la vie. ”

“ Tel croit pouvoir manger de tout ; tel autre, qui est faible, ne mange que des légumes. Que celui qui mange ne méprise point celui qui ne mange pas, et que celui qui ne mange pas ne juge point celui qui mange, car Dieu l’a accueilli. ”

“ Journalistes toujours prêts et prêts à tout n’importe quand. Le monde ne peut vous hair.
15 Février. Que le Christ se soit écrié : Maintenant mon âme est troublée, c’est là ce qui fait sa grandeur. C’est le point de débat entre l’homme et le Dieu.
Et lorsqu’il continue : Père ! délivrez-moi de cette heure, c’est encore l’humain qui parle. S’il achève : Mais c’est pour cela que je suis venu jusqu’à cette heure, c’est que le Dieu l’emporte.
Les paroles qui précèdent éclairent celle-ci : Si le grain de blé ne meurt... et encore : Celui qui aime sa vie la perdra. Ici le Christ renonce à l’homme ”

“ Les quelques mots qu’elle me dit à la suite de sa lecture, m’éclairent à la fois sur la signification de ces pages et l’enhardissement que certains y pourraient trouver, — mais aussi, mais surtout, sur leur insuffisance. On attend pour pousser plus loin l’affirmation de sa pensée, pour l’informer dans une expression satisfaisante — on attend l’âge, et la maturité de l’esprit ; on espère cette maturité toujours plus grande ”

“ Osterwald ose : nettoyé. Je ne viens pas ergoter ; mais ce matin ces mots : ut vidit quia mundatus, agissent en moi avec une vertu singulière.
Souillure affreuse, ô salissure du péché ! Cendre que laisse après soi cette flamme impure, scories — peux-tu me nettoyer de tout cela, Seigneur ? que je chante ta louange à voix haute.
« Que vous serez heureux si vous apprenez ce que c’est que l’occupation de l’amour. » (Fénelon, Lettres spir.)
28 Avril. La bible de Crampon donne en note le mot grec du texte de Luc (XVII, 33) , qu’il m’importait tant de connaître. ”

“ Venez à moi, vous tous qui êtes travaillés et chargés — et je vous soulagerai ; ”