Maurice Brillant

“ S'il a été aimé, s'il est aimé plus qu'aucun homme en ce monde, si nul, étrange phénomène en vérité, n'ose le traiter absolument comme un autre homme, fût-ce comme le plus éblouissant, c'est qu'il est plus que tout homme, plus qu'un homme : il est la perfection de l'homme, et davantage encore.
Davantage, car autour de son charme humain, extraordinaire lui-même, flotte, uni étroitement à cette humanité, quelque chose de mystérieux à la fois et d'où émane une prodigieuse séduction. Ce mystère, aux yeux de ses disciples, aux yeux des chrétiens, c'est sa divinité. ”

“ Les hommes ne sont-ils pas, tous, les fils du Père — prodigieuse dignité de l'homme, valeur inouïe de l'âme humaine qui commande plus encore que le respect : l'amour; ne veut-il pas les sauver tous et ne devons-nous pas nous sauver avec eux, travailler à leur salut, le salut d'ici-bas et d'ailleurs, travailler ensemble au salut du monde — par l'Evangile. ”

“ Qui veut être libre, en paix, joyeux..., qui veut aimer, voler au-dessus du monde, il faut bien qu'il apprenne à se détacher quelque peu. Le Maître l'a dit : « Mon joug est doux et mon fardeau léger. »
Mais la joie unie — plus qu'au simple détachement — à la souffrance? Joie de l'Evangile encore, quelque étonnant qu'il nous paraisse. Et c'est un des grands bienfaits du Christ d'avoir appris au monde, qui l'ignorait absolument, comment souffrir, comment employer cette richesse inconnue ou plutôt comment en faire une neuve richesse. ”

“ Car la petite vanité, moins gênante, dommageable aussi, est plutôt chose puérile. Comment, sans être humble, et tout uniment, tout bonnement, pratiquer la chère et suave et bienfaisante doctrine de Jésus, suivre Jésus? Aussi l'a-t-il exigé de ses disciples. Sa doctrine est d'amour. Peut-on aimer, vraiment, sans être humble? L'amour humain lui-même veut quelque humilité, s'il est proprement amour. Détestable orgueil, qui tue l'amour.
Aussi Jésus, notre parfait modèle, est-il parfaitement humble, avec une aisance, une simplicité souveraine. ”

“ Vous savez où, dans quelles sphères élevées, Jésus est allé recruter ses apôtres; de braves gens, mais la plupart de
fort petites gens, même assez ignorants, voire mal policés. Par eux il a conquis le monde et d'abord cette civilisation antique, si fière d'elle... Le mot humble, aux deux sens liés, humbles gens, hommes humbles de cœur, brille, glorifié pour la première fois, à toutes les pages de l'Evangile, simple refrain à l'hymne de la Loi Nouvelle, et l'humilité y a son hymne propre, le Magnificat, son chant de gloire, chanté par la Vierge. ”

“ Il en aime le charme extérieur, à quoi le cœur humain en effet ne résiste guère. Mais il aime, plus profondément, ce qu'exprime ce charme, si clairement, aux yeux, — leurs qualités ingénues et spontanées. Il aime, — nous le savons bien, — et il veut que nous imitions leur simplicité, leur franchise limpide, leur absolue confiance, leur humilité sans feinte : en vérité l'essence de sa propre doctrine, si droite, si claire, si haute et pourtant si accessible à toute bonne volonté. ”

“ Equilibre prodigieux, d'une perfection inégalable sans doute, mais que tous ses disciples, au cours des âges, ont tâché, selon leur faiblesse humaine, d'imiter. Cette paix, en effet, que goûtent ses amis, une paix qui fleurit même dans le trouble et la plus rude souffrance, cette lumière qui brille, pure, égale, feutrée, souriante, autour de l'écoulement des heures, cette musique de silence qui chante sans cesse l'hymne divin, qui submerge l'âme entière sans diminuer, tout à l'inverse, son activité, sans empêcher le cœur, ah! ”

“ Plus précisément, et selon l'enseignement de l'Eglise, il ressort de l'Evangile que le Christ — cette seconde personne de la Trinité divine, du Dieu unique en trois personnes (concept spécifiquement chrétien, prodigieux, si beau et qui parfait à tel point la nature de la divinité, qui nous la montre plus vivante et, en vérité, sans nul paradoxe, plus proche de nous et de la vie humaine) — que le Christ est le Rédempteur, envoyé par le Père, fait homme pour racheter l'humanité au prix de son sang : car son amour, l'amour de Dieu pour nous, est allé jusque-là. ”

“ Non, ce n'est pas là un « amour de tête ». Le Christ n'est point un philanthrope — quelque beaux que puissent être souvent le mot et la chose; il est bien mieux : il ne peut être appelé qu'ami —- l'Ami — et dont le cœur sait battre, a battu, mieux que nul cœur humain. Le plus sage des hommes — l'auteur de la plus haute, riche et féconde doctrine qui soit — n'est certes pas un sage impassible. ”

“ Isolée de lui, la liberté se corrompt; égoïste, elle empiète sur la liberté des autres, elle devient, honteuse ou avouée, médiocre et puérile ou cruelle et dominatrice, elle devient tyrannie. Le chrétien véritable, lui, sait, user de la liberté, parce qu'il l'aime, parce qu'il aime et respecte ses frères humains; et Dieu, plus que quiconque, sait user de la liberté; il respecte, voulant un libre amour (l'amour contraint est-il amour?) ”

“ Oui, ce cœur a frémi, et il frémit chaque jour, de toutes les douleurs humaines. Il est l'éternel Bienfaiteur.
Parce qu'il est tout amour, parce qu'il est l'Amour. Dieu est amour, nous a dit saint Jean; le Christ, — homme et Dieu, — est amour.
En vérité, sa doctrine n'est faite que de cela, ne prêche que cela. Ce qui a frappé dans son enseignement, ce sur quoi il a, dès l'abord, insisté, c'est la prédication du Royaume de Dieu. Mais qu'est-ce que ce Royaume où il nous invite, dont il vient nous ouvrir l'accès? ”

“ Car il n'est que de lire l'Evangile, de le goûter — avec un esprit net et un cœur droit, — de regarder le visage du Christ, d'écouter, humble, confiant, sa parole — pour être sauvés, transfigurés — hommes et société humaine. ”

“ D'ailleurs, lisant l'Evangile, admirant cet homme, si déjà vous ne confessez sa divinité, vous pourrez être insensiblement, sûrement, conduit, sans grandes déductions et puissants raisonnements (à la vérité cela doit se faire aussi et, dans l'Eglise, se fait très bien) , vous serez incliné à découvrir en lui le Dieu, — à reconnaître qu'un tel homme ne peut être qu'un Dieu. Il vous y aidera — il nous faut toujours cette aide et elle ne nous manque pas — il vous aidera donc à l'aimer non seulement comme homme, mais comme Dieu. ”

“ Si différente de la paix laborieusement cherchée par les philosophes antiques (que certains, même après la venue du Christ, ont voulu imiter : il est meilleur guide) , — paix cherchée dans une insensibilité hautaine et qui du moins met à son principe l'orgueil, quand l'autre fleurit de l'amour, n'est qu'amour. Fausse paix, jugée à ses fruits et qui a toujours déçu de vaines espérances. ”

“ Ils l'ont fait impassible, incapable de souffrir, c'est-à-dire de sentir. Ce n'est plus un homme, tout au plus un fantôme. L'Eglise, dès le début, si attachée à la divinité du Christ, qui la met en une si vive lumière et s'est tant préoccupée de combattre ceux qui l'atténueraient, l'Eglise naissante, — et saint Jean d'abord, le grand ami du Christ, le « disciple bien aimé », qui connaissait son cœur, l'avait senti battre, — s'est opposée non moins fortement et spontanément à qui tentait de diminuer l'homme : voilà bien le réalisme chrétien. ”

“ Bienfait de l'Evangile et que, malgré tant d'efforts erronés, titubants, émouvants aussi, n'avait pu connaître l'antiquité païenne. Liberté intérieure, inamissible, sur quoi rien ne mord et qui peut, qui doit survivre à toutes les autres. Mais les autres ne sont ni négligeables ni négligées du chrétien et de l'Eglise; comme tout bien véritable, dans une société née après le Christ, — ces libertés humaines, en ce qu'elles ont de noble et de sain, viennent du Christ, celles mêmes qu'un laïcisme orgueilleux s'attribue à lui-même et dont, quelquefois, il use contre le Maître, contre le Donateur. ”

“ Mais d'autres joies, plus humblement lumineuses, ont fait battre ce cœur délicat et tout exquis. Puisque nous considérons en ce moment l'Ami incomparable que fut Jésus, cueillons ces fleurs de joie choisies que faisait éclore en lui, à côté de l'amour libéralement donné à tous les hommes, l'amitié tendre versée à une troupe élue. ”

“ Il n'a pas cessé de nous appeler, il ne cesse de nous dire, comme aux premiers disciples, ces simples mots, d'une irrésistible séduction : « Suis-moi ». Ne résistez pas du moins à entendre, à méditer son enseignement : « Jamais homme n'a parlé comme cet homme », disaient, en s'excusant de n'avoir pu accomplir leur mauvaise tâche, les « satellites » envoyés par quelques Pharisiens et quelques autorités pour saisir Jésus : ils n'avaient pas résisté; l'humanité, fût-ce parfois à contre-cœur, a été forcée de ratifier le jugement de ces hommes simples. ”

“ C'est là un grand bienfait. Mais lisez le plus vieux des auteurs chrétiens, saint Paul, cette âme si haute et cet homme d'un étonnant génie. Certes, il adore et il aime un Dieu en Jésus et de quel feu! Toutefois il se donne quelque mal pour exposer à ses nouveaux disciples un tel concept. De là sont sorties des pages d'autant plus admirables, qui proclament, avec un frisson de toute l'âme, avec action de grâces extasiée, cette divinité foncièrement soudée à l'humain ”

“ Mais un homme, qui est la perfection de l'humanité, qui l'est seul, et sans qui on ne peut aujourd'hui encore être pleinement homme; un homme qui, après dix-neuf siècles, peut seul apporter le salut à toute société humaine... conçoit-on qu'il ne soit qu'un homme? ”

“ Depuis qu'il est venu, tout a échoué, toutes les créations les plus mirifiques de l'homme et dont il attendait l'âge d'or, quand elles se sont tournées contre lui ou simplement quand elles se sont éloignées de lui. Tous nos malheurs, tous nos échecs, toutes nos bévues, tout ce qui sent la faillite dans une civilisation volontiers orgueilleuse, viennent de ce qu'on a omis ou, rustre têtu, refusé de le considérer, de l'interroger, de le suivre, de l'aimer. Oui, sans parti pris, examinez le passé, ou plutôt regardez autour de vous. ”

“ La véritable, celle que rien n'abat, qui ne cesse de vivre, — humble, douce, lumineuse, — au milieu des pires tempêtes mugissant autour de nous et en nous-mêmes, — cette paix est un legs du Sauveur, — ne la léguait-il pas à ses disciples, la veille de sa mort, dans les beaux discours que j'ai dits — et l'un de ses plus rares bienfaits. ”

“ L'ami incomparable et que nul n'égale en la profondeur, en la chaleur, comme en toutes les délicatesses de l'amitié. L'ami le plus « humain », le plus sensible. Nul ne sait aimer comme lui et ses fidèles l'éprouvent. Ainsi l'ont vu ses contemporains sur terre, ses premiers invités. C'est ce charme infini, — le charme mystérieux et divin de son amour, — qui, du premier regard, au premier mot, attire à lui, à sa rayonnante bonté, à sa souveraineté déli- cieuse, à « la vertu — la puissance bienfaisante — qui sortait de lui », toutes les âmes droites et claires. ”

“ Prodigieuse nouveauté, à stupéfier Grecs et Romains, paradoxe inouï à leurs yeux, mais en vérité « bonne nouvelle » délicieuse, qui a séduit tant d'âmes claires, qui a transformé le monde et ses « valeurs », qui l'eût, pour son bonheur, transformé bien davantage, s'il l'eût voulu, si le vieil orgueil, chiendent toujours vivace, n'eût regimbé. ”

“ Tous les hommes, y compris nos ennemis (puisqu'ils sont nos frères en Dieu, aimés de Dieu) , — article essentiel de la Loi Nouvelle, de la Loi d'amour, et autre nouveauté déconcertante pour le monde antique; y compris les « méchants », qui souvent d'ailleurs ne le sont que d'apparence, car nous montrons, dans nos jugements hâtifs et décisifs, plus de sévérité que le Père. ”

“ Le grand combat qu'on a engagé à leur sujet, voilà un assez long temps déjà, ne leur a pas été défavorable et tant de travaux, — où la science catholique, depuis quelque cinquante ans surtout, a sa belle et large part, qui ne fait que s'accroître, — tout ce labeur tourne à leur profit et on le voit chaque jour plus clairement; la science véritable, plus elle se fait minutieuse et sévère, travaille pour l'Evangile. ”

“ Il est si vivant que le Christ à vos yeux s'y peindra comme il est apparu aux yeux palestiniens, à ceux du moins qui étaient limpides et purs et l'ont regardé, comme vous allez le considérer, avec bonne foi et bonne volonté. ”

“ L'humble enfance, par ces qualités franches et sans apprêts, a les faveurs de Dieu, et de même marque-t-il quelque prédilection à l'égard de tous ceux que leur état et condition incline davantage à ne se point enorgueillir — petites gens aux petits métiers, vieux pauvres, pastourelles en robes de futaine (ah! les bergères sans le sou, Dieu leur parle volontiers, la Vierge les visite et les prend pour confidentes; Bernadette de Lourdes et Catherine Labouré, la Salette, Pontmain) . ”

“ Sa figure évoquée, fût-ce par un adversaire ou qui se croit tel, impose une attitude que nulle figure d'homme, parmi les plus grandes, n'a jamais commandée. Si ce n'est l'amour, seul parti raisonnable, du moins l'admiration, du moins le respect, et un respect d'une qualité singulière. ”

“ Comprenez-vous ce long et radieux cortège de saints, de héros, d'humbles et fidèles amis, qui, le long des siècles, continue, sans interruption, celui des disciples galiléens, petite troupe d'abord, mais, comme le grain de sénevé, sans cesse accrue et qui, pour son salut, devrait englober toute la famille des hommes ”

“ Nous savons pourtant que nous ne nous sommes rien donné, que nous ne nous sommes pas faits, que tout ce qui a valeur ou éclat en nous vient d'ailleurs. L'incroyant même doit le savoir — quelque explication, vacillante, qu'il donne du monde et de la création. Le croyant, lui, étant orgueilleux, vole à Dieu son bien, le bien qu'il lui a libéralement concédé, refuse d'avouer son bienfaiteur, s'attribue ridiculement ce bienfait à lui-même. Il se nourrit d'une illusion pure et voulue, s'amuse avec ébahissement d'unjouet en toc ”