L. Cristiani

“ Adam pécha par orgueil, le Christ nous a sauvés par son humilité. Adam avait violé la loi divine, le Christ a payé par sa parfaite innocence et apaisé la justice divine. L’homme ne pouvait avoir aucun droit à la vie éternelle, c’est Jésus-Christ créateur et rédempteur qui nous a acquis ce droit. La joie céleste est si merveilleusement grande que nulle vie terrestre ne pouvait la mériter. Au moyen de ses souffrances, le Christ l’a méritée pour nous. ”

“ Cet épilogue est l’une des meilleures choses que Zwingli ait écrites, si l’on fait abstraction des erreurs qu’il y renouvelle. Il y établit avec force et justesse, que
« la vie de l’homme ne diffère en rien de celle de la brute, si l’on enlève la religion. » Il a bien raison en cela, encore que l’on devrait ajouter que « sans la religion » la vie de l’homme, à cause du péché originel et du désordre qui en découle dans la nature humaine, est au-dessous de celle de la brute, où l’existence d’un ordre est indéniable. ”

“ Contre l’Église, les thèses les plus marquantes sont les suivantes : 16. L’Évangile nous enseigne que les doctrines et inventions humaines sont inutiles au salut. — 17. Le Christ étant notre Grand-Prêtre, unique et éternel, ceux qui prétendent au pontificat suprême (les papes) méprisent l’autorité du Christ. — 18. Le Christ s’étant une fois donné en victime expiatoire pour les péchés de tous les croyants, il s’ensuit que la messe n’est pas un sacrifice, mais le mémorial du sacrifice éternel et tout-puissant du Christ, un gage de la rédemption que le Christ nous a acquise. ”

“ Je sais qu’il n’existe pas d’autre victime pour expier les péchés que le Christ... On laisse donc ici de côté la justification et la satisfaction par nos œuvres d’une part, et l’expiation et intercession de tous les saints, soit demeurant sur la terre, soit déjà au ciel, par la bonté et miséricorde de Dieu, d’autre part. Il n’existe en effet qu’un seul médiateur de Dieu et des hommes, le Christ Jésus Dieu et homme. ”

“ La Providence se traduit, pour les hommes, au moyen de l’élection, que les théologiens appellent la prédestination et qui est ferme et immuable, en sorte que sa source n’est autre que la bonté et sagesse de Dieu. Naturellement, dans ce passage de son sermon, Zwingli se garde bien de prouver comment un Dieu si bon et si sage a pu, sans violer ni la bonté ni la sagesse, créer des hommes qu’il savait devoir tomber en enfer, sans qu’ils aient, n’étant pas libres et n’étant pas même causes réelles do leurs actes, la moindre possibilité d’y échapper ! ”

“ Je crois et je sais qu’il existe un Dieu unique et seul et qu’il est par nature, bon, vrai, puissant, juste, sage, créateur et curateur de toutes les choses visibles et Invisibles ; qu’il est Père, Fils et Saint-Esprit, trois personnes certes, mais ayant une essence une et simple ”

“ C’était ici que Zwingli soutenait que la pierre sur laquelle le Christ devait bâtir son Église n’était pas Pierre, mais lui-même, et d’autre part que le pouvoir de lier et de délier n’était autre que le pouvoir de prêcher. — 52. On ne doit donc faire la confession à un prêtre ou à son prochain que pour obtenir un conseil utile, non pour avoir l’absolution des péchés. — 54. Le Christ a porté toutes nos peines et souffrances, quiconque impose des pénitences qui n’appartiennent qu’au Christ se trompe et offense Dieu. ”

“ La providence se distingue de la sagesse, en ce que la sagesse ne traduit qu’un pouvoir théorique, une possibilité d’action, tandis que la Providence se confond avec la puissance agissante de Dieu. — 3. Les causes secondes ne sont pas de véritables causes, car tout dépend de Dieu seul, tout reçoit de lui sa puissance d’agir, aucune causalité indépendante ne peut exister en dehors de lui, car tout être créé reçoit de Dieu seul son être et toutes les qualités qu’il comporte. ”

“ Notre-Seigneur, vrai Fils de Dieu, nous a révélé la volonté de son Père céleste et par son innocence nous a sauvés de la mort et réconciliés avec son Père. — 3. Cette vérité est l’unique chemin du salut pour tous les hommes, dans le passé, le présent et l’avenir. — 4. Quiconque cherche une autre voie se trompe, c’est un larron et un meurtrier des âmes. — 5. Ceux qui mettent les doctrines humaines sur le même rang que l’Évangile ou sur un rang supérieur, se trompent et ignorent la valeur de l’Évangile. — 6. Jésus-Christ est en effet le guide et le chef promis et envoyé à tout le genre humain. ”

“ Je reconnais que ce péché originel est transmis de naissance par condition et contagion à tous ceux qui sont engendrés par la liaison de l’homme et de la femme et je sais que nous sommes par nature fils de la colère mais je ne doute pas que nous soyons reçus comme enfants de Dieu par la grâce qui, dans le Christ, le second Adam, a restauré la chute... »
5. « Il découle de là, si nous sommes rétablis dans la vie par le second Adam, le Christ, que c’est à tort (temere) que nous damnons les enfants nés de parents chrétiens et même (imo) les enfants des païens. » ”

“ Ils ne contiennent du reste, pour nous, rien de nouveau. Un chapitre spécial est consacré au péché contre le Saint-Esprit, qu’il identifie avec l’incrédulité et qui est, logiquement, le seul irrémissible, puisque l’on ne peut être sauvé que par la foi. Tout ce qui précède constitue la pars construens, la partie positive du traité. Mais l’auteur n’oublie pas les attaques contre la religion catholique. Il critique, comme d’ordinaire, en autant de chapitres, le pouvoir des clés, la conception catholique de l’Église et des sacrements. ”

“ Le Christ est l’unique médiateur entre Dieu et nous. — 22. Le Christ est notre justice ; donc nos œuvres ne sont bonnes qu’en tant que faites par le Christ ; en tant que nous appartenant à nous-mêmes, elles ne sont ni justes ni bonnes. — 23. Le Christ rejette la pompe et les biens de ce monde, ceux qui les convoitent sous le couvert de son nom (les évêques) le déshonorent, car ils se servent de lui pour couvrir leur avidité et leur orgueil. — 24. Le chrétien n’est astreint qu’aux œuvres ordonnées par Dieu, il est donc libre de manger les mets qu’il lui plaît ”

“ La sagesse divine n’a donc pas agi sans prévoyance en créant l’homme et en lui donnant une loi qui fût avant tout source de connaissance de Dieu et de ses volontés, alors même que Dieu prévoyait que l’homme tomberait nécessairement. ”

“ Cet opuscule fut publié officiellement par le Conseil de ville, en sorte qu’il prenait l’aspect et la valeur d’une première confession de foi, imposée à tous les prédicateurs du canton. On y trouve les idées familières à Zwingli. En voici les propositions essentielles : « Nous sommes tous pécheurs de naissance, car nous sommes enfants d’Adam » et « nous sentons en nous-mêmes la présence du péché » par les tentations auxquelles nous sommes tous soumis. La loi divine a été révélée précisément pour nous faire connaître notre impuissance en face du bien à accomplir et du péché à surmonter. ”

“ Il n’y a rien qui déplaise tant à Dieu que l’hypocrisie, d’où il suit que tout ce qui sert à parer l’homme n’est qu’une hypocrisie, et par là tombent les soutanes, les costumes, la tonsure, etc. — 27. Tous les chrétiens sont frères et ne connaissent pas de Père sur la terre, ainsi tombent les ordres (religieux) , les sectes, les bandes séparées. — 28. Tout ce que Dieu permet ou n’a pas défendu est bon ; donc le mariage convient à tous les hommes. Tous les hommes que l’on nomme ecclésiastiques pèchent si, après l’être aperçus que Dieu leur a refusé la continence complète, ils ne se marient pas. ”

“ Si l’auteur y a employé la langue latine, alors que ses précédents ouvrages étaient en langue vulgaire, c’est dans le désir d’atteindre des cercles plus étendus, et parce que, malgré ses sentiments antifrançais bien connus, il a voulu dédier le livre à François Ier que certains rapports avaient pu lui faire croire disposé à favoriser la Réforme. ”

“ Cet ouvrage est un développement des 67 thèses publiées par Zwingli pour servir de base à la grande dispute de janvier 1523. Les thèses 1 à 15 établissent la position de l’auteur au sujet des grands sujets de la théologie
« évangélique ». En voici les plus importantes : 1. Tous ceux qui prétendent que l’Évangile n’est rien sans l’approbation de l’Église se trompent et blasphèment Dieu. ”

“ Mais nous savons par ailleurs que le réformateur n’a pas compris le péché originel dans son essence.
4o Sermo de providentia (1530) . — On doit considérer encore comme l’une des sources à étudier pour connaître la doctrine de Zwingli le sermon qui fut donné par lui, à Marbourg, à l’occasion du Colloque tenu dans cette ville, en présence du landgrave de Hesse, au sujet de la querelle eucharistique, entre les délégués wittenbergeois, ceux de Strasbourg et ceux de Zurich. Voir l’art. ”