Zwingli

“ François Ier! qu'il soit loué et surtout son peuple de la rude guerre qu'ils firent à l'erreur, bien que Zwingli leur fermât son ciel s'ils n'acceptaient ni son ange, ni sa métonymie.
Quand on jeta l'exégèse zwinglienne dans l'antre de Wiltemberg, le lion saxon se leva, la crinière hérissée, se battit les flancs de sa queue ondoyante, poussa un cri qui retentit jusque dans les montagnes du Toggenburg, et Zwingli fut broyé et déchiqueté. ”

“ Et c’est bien le côté moral intime de la crise que nous analysons. Zwingli avait eu une jeunesse probablement assez relâchée. La suite de la lettre à Utinger nous révèle chez lui des sentiments plutôt bas : il se justifie en effet de son inconduite notoire par deux raisons, la première qu’il n’a eu de relations qu’avec une fille déjà compromise, la seconde qu’il savait se cacher assez bien. ”

“ Et aussi la supériorité du docteur de Genève sur le docteur de Zurich. Esprit pondéré, honnête, un peu lourd, étranger aux artifices de la dialectique, Bullinger n'aspirait qu'à interpréter fidèlement son maître. Son talent uni, sans chaleur et sans éclat, ne savait point trouver ces formules qui entraînent. Et surtout il croyait que la force d'une doctrine réside dans sa simplicité. Mais une religion n'est pas une philosophie. La métaphysique claire, ordonnée de Zwingli pouvait séduire les intelligences : elle ne pénétrait pas au plus profond des âmes. ”

“ L’influence idéologique de Zwingli s’étend jusqu’à la Saxe (cf. Beziehungen sâchsischer Theologen zur Kirche Zwinglis, dans Neues sâchsisches Kirchenblatt, 20 décembre 1931) . Néanmoins, l’assimilation de Zwingli aux Tâufer a nui dans la suite au rayonnement de sa doctrine en pays luthérien (cf. W. Kôhler, art. cit., dans Zwingliana, t. iii, 1913, p. 25) ; de même qu’en Allemagne du Sud, le bucérianisme tendit à supplanter le zwinglianisme. ”

“ Plus profondément encore, Zwingli trouve dans YEnchiridion l’un des thèmes majeurs de
sa théologie : « La chair ne sert de rien » (cf. W. Kôhler, Erasmus, 1917, p. 50) . L’idéal moral de Zwingli, tel qu’il est esquissé dans le Lehrbùchlein (C.R., ii, 526 sq.) et qui se résume dans les deux termes de : veritas et innocenlia, est aussi très proche de celui d’Érasme. A Glarus, Zwingli apprenait par cœur les histoires de Valère-Maxime et les exploitait pour l’édification de ses auditeurs. ”

“ De Zurich partent de nombreux rayons, du vivant même de Zwingli : au Nord-Ouest, ils vont jusqu’à Gand et Paris ; au Nord, jusqu’à Cologne et la Frise ; à l’Est, ils atteignent Francfort ou Marburg ; au Sud-Ouest, Lyon ; au Sud-Est enfin, Côme, Milan et Ferrare, sans compter les villes de l’Allemagne du Sud, qui rentrent dans l’orbite de Zurich (cf. la carte de l’expansion du zwinglianisme au Musée Zwingli, à Zurich) . Zwingli a cherché à faire échec au luthéranisme en gagnant à ses Idées Philippe de Hesse. ”

“ Ceux qui lui écrivent, qui réclament ses avis, qui se font gloire de suivre ses directives et ses exemples, de lire ses ouvrages et de lui soumettre leurs productions, sont tous, comme lui, des « réformateurs » de villes libres. Citons Berchtold Haller et Kolb à Berne, hommes de médiocre envergure que Zwingli dirige comme des enfants ; Erasmus Ritter et Sébastien Hofmeister de Schaffhouse ; Fridolin Brunner, curé de Claris, la première paroisse de Zwingli, et surtout Œcolampade, l’illustre théologien de Bâle. En dehors de la Suisse, l’action de Zwingli est très sensible à Strasbourg. ”

“ Dans ce petit canton, c’est la cause de l’Église universelle que l’on prétend trancher ! Après la victoire, toutes les places seront pour les amis de Zwingli, puisque c’est le Conseil qui en dispose. Son intime Léo Jud devient curé de l’une des paroisses. Les deux autres sont aux mains de zwingliens avérés. Faber, complètement détrompé sur le caractère de son ancien confrère, pourra écrire à un ami de Afayence, le 3 juin 1523 : « Un second Luther a surgi à Zurich et il est d’autant plus dangereux que son peuple prend plus sérieusement parti pour lui ! » Opéra Zwinglii, t. ”

“ Protégé par la constitution démocratique de son pays, il avait fait au clergé une guerre bien autrement acharnée que son émule de Wittenberg, en ameutant contre les curés et les moines les passions populaires. L’appui que Luther avait rencontré chez l’électeur de Saxe, Zwingli le trouva dans le conseil de la ville. En Suisse plus qu’ailleurs, l’hostilité contre l’église se confondait avec la lutte contre le régime féodal et les abus des privilèges, car les paysans des grands cantons n’étaient pas affranchis à beaucoup près, ceux des petits cantons seuls étaient émancipés. ”

“ C'est à Zurich, en 15 1-9, que Zwingli commença à prêcher la réforme ; et quoique l'austérité de ses lois et ses principes d'égalité, de modestie soient fort affaiblis, on ne trouve peut-être pas en Suisse de ville dans laquelle les mœurs se soient conservées plus pures. Le pays qui l'entoure ne mérite pas, dit-on, les mêmes éloges, et cela se
conçoit quand on sait que, dans les campagnes, la séduction n'est punie que d'une amende de vingt florins. ”

“ L’histoire des trente dernières années se résumait pour lui dans l’émancipation de la Cité suisse, guidée par son magistrat, de la tutelle où l’avaient longtemps maintenue la maison d’Autriche et les princes (cf. C. R., ix, 11, 16) . L’essor de l’Évangile, favorisé par les uns, combattu par les autres, accentuait encore cette opposition. C’est sous les couleurs de celle situation historique que Zwingli se représente et dépeint les différents régimes, notamment dans le prologue du
Commentaire d’Isaïe. La comparaison tourne naturellement à l’avantage de l’aristocratie, ou de la Cité. ”

“ A Bremgarten, le doyen Henri Bullinger interdit à Sanson l’entrée de l’église ; à Zurich, Zwingli prévint les esprits contre lui, et le Conseil résolut de lui fermer les portes delà ville. Sanson, qui en appela à Rome, reçut de Jules II la confirmation de ses pleins pouvoirs. Mais l’évêque de Constance obtint son rappel. Il repassa les Alpes avec plus de 120.000 écus, et Zwingli fut félicité de son attitude.
Quel fut Sanson ? On trouve dans les archives plusieurs lettres d’indulgence marquées de son sceau et de sa signature. Elles ne contiennent rien qu’ait à désavouer une exacte théologie. ”

“ Le premier document surtout a dérouté les critiques, et cependant il reflète exactement le régime instauré à Zurich. Zwingli y traite de l’introduction de la Réforme à Constance, et se réglant sur le précédent zurichois, il la confie à l’autorité séculière. Il faut noter d’ailleurs, et ceci prouve jusqu’à quel point Zwingli est opportuniste, que dans le même temps, s’adressant aux Églises d’Esslingen et de Walenstadt, il revendique la compétence exclusive de la communauté en cette matière ; à elle de décider de la Réforme à la pluralité des voix. ”

“ Zwingli se plaint qu’on ne trouve plus assez de bras pour cultiver la terre. Argue-t-on que celle-ci ne suffit pas à nourrir ses habitants, il prétend le contraire, citant même l’exemple de César qui, au lendemain des dévastations de la guerre, renvoie ses compatriotes à la terre comme seule capable d’assurer leur subsistance. Que l’on mène une vie simple et frugale, modère ses goûts et renonce aux besoins que les campagnes à l’étranger ont fait naître, et moyennant quelques échanges la Suisse suffira à faire vivre son peuple. ”

“ Lyon, Saugrin, 1565. In-8°. –
BN, D 2. 3581.
109. MYCONIUS. – In Evangelium Marci Osvaldi Myconii expositio. Bâle, T. Platter, 1538. In-8°. – BN, A. 10369.
110. ZWINGLI. – Portrait. Gravure au burin de Boyvin. –
BN, Estampes, Ed 3.
Ulrich Zwingli, né en 1484, est le plus célèbre réformateur suisse. Il fut d'abord prêtre humaniste ; il étudia la Bible et prêcha la réforme à Zurich dès 1519. Il fut tué à la bataille de Cappel en 1 531.
I I 1. ZWINGLI. – Lettre autographe en latin adressée à J. von Watt (Vadian) à Saint-Gall. (S. l., 13 octobre 1530) . – BPF, Ms. coll. ”

“ Il voit en Érasme « l’homme qui a le plus mérité des lettres et des mystères de l’Écriture sainte », — « celui qui est tellement embrasé de charité envers Dieu et les hommes que tout ce qui touche aux lettres le touche lui-même », — « celui pour qui tous doivent prier,
pour que Dieu le conserve, pour que les saintes Lettres qu’il a arrachées à la barbarie et à la sophistique puissent grandir jusqu’à l’âge mûr et ne soient point privées dans leur enfance d’un tel père ». Ibid., t. vii, p. 36.
Visiblement, Zwingli est sous le coup d’une émotion durable. ”

“ De fait, Carlstadt, Zwingli et Œcolampade, tous trois partisans du sens figuré, l’entendent différemment, le premier mettant l’accent sur hoc (le Christ se désignant lui-même, interprétation déictique) , le second sur est (pris pour : significat) , le troisième sur corpus (synonyme de : figura corporis) . Dans la réponse à Billican, Zwingli ne se sépare pas d’Œcolampade (C. R., iv, 918, 10 ; 923, 17) , de Carlstadt et de Schwenckfeld ; il dit : Qui si errarunt, in litera errarunt, non in spiritu ... ”

“ Si Bâle était le centre intellectuel, c’était Zurich qui était alors regardée comme la capitale officielle du catholicisme romain en Suisse. Les légats y résidaient. Zwingli lui-même toucha une pension papale jusque fin 1520. Mais le fait précisément qu’il abordait l’institution sous l’angle de la politique officielle (alliances, mercénariat, etc.) et de la fiscalité ne l’inclinait pas à un jugement favorable. Dans une conversation avec le cardinal Schinner, il exprima librement ses critiques (das das ganlz bapsltuomb einen schlechten grund habe ; C. R., iv, 59, 13) . ”

“ Les passions, déchaînées à la voix des prédicants, avaient fait pénétrer la haine dans tous les cœurs et intronisé la discorde partout. Non seulement les cantons étaient divisés entre eux, mais les villes, les paroisses, les familles même se partageaient en factions ennemies. Au milieu de ce chaos, les cinq cantons catholiques, Schwitz, Unterwalden, Uri, Zug et Lucerne, s'engagèrent par serment à maintenir chez eux la véritable religion. De leur côté Zurich et Berne se liguèrent en faveur de la réforme. Zwingli soufflait le feu de la guerre. ”

“ Repoussés par la bourgeoisie zurichoise, les biblistes cherchèrent à l’extérieur un appui. Ils se tournèrent tout naturellement vers les apôtres de la réforme en Allemagne, dont les idées se rapprochaient des leurs, tels que Carlstadt, Strauss, Münzer, et adoptèrent définitivement la doctrine de la rebaptisation. Les anabaptistes de leur côté, en quête de prosélytes, leur tendirent la main. Carlstadt, après avoir quitté Orlamünde, s’était rendu en Suisse pour voir Zwingli, espérant qu’il s’entendrait mieux avec lui qu’il ne l’avait fait avec Luther. ”

“ Zwingli se sent devenu comme un jouet entre les mains du Tout-Puissant : qu’il le conserve ou qu’il le « brise » selon son bon plaisir (C. R., i, 67, 24) . Dieu est tout, la créature est néant ; le libre arbitre se dissout dans cette Intuition mystique. Nous sommes Ici aux antipodes d’Érasme qui écrit dans son De libero arbitrio : Quelle valeur reste-t-ll à l’homme, si Dieu opère en lui comme le potier travaille l’argile et comme
il pourrait aussi bien opérer sur un caillou ? ”

“ Vingt-cinq ecclésiastiques, un grand nombre de conseillers et de notables zurichois, parmi lesquels le beau-fils de Zwingli, Gerold Meyer von Knonau, restaient sur le champ de bataille. La paix de Cappel, le 20 novembre, rendait l’avantage aux cantons catholiques et portait un coup très rude aux « évangéliques ». Œcolampade fut tellement abattu par cette catastrophe qu’il en mourut de chagrin, le 24 novembre. A Zurich, la succession de Zwingli fut confiée à Bullinger ; celle d’Œcolampade, à Bâle, fut donnée à Oswald Myconius. C’étaient des hommes de second plan. ”

“ Elle renvoie sur la fin (ibid., 773, 24) à un opuscule que Zwingli se proposait de rédiger sur le baptême des enfants. C’est le Von der Taufe, von der Wiedertaufe und von der Kindcrtaufe, couramment appelé Taufbùchlein (mai 1525) , C. R., iv, 188 sq. Cependant Hubmaier, un disciple de la première heure qui avait fait défection et fondé une communauté baptiste à Waldshut, lança son Von dem christlichen Tauf der Glâubigen (Il juillet 1525) , dont Zwingli n’eut connaissance qu’en octobre. ”

“ Mais s’il se montrait si acharné contre les catholiques, il témoignait, envers les extrémistes de gauche, dune indulgence que l’on n’avait pas rencontrée chez Luther. Du côté catholique, c’était le Conseil de Zurich qui freinait. Du côté anabaptiste, c’était Zwingli. II conseillait de laisser une certaine liberté d’allures aux exaltés. De fait, le radicalisme gagna du terrain. La secte anabaptiste serpenta en Suisse et dans le sud de l’Allemagne, en faisant partout des ravages dans les âmes. ”

“ Il se pose en simple « prédicateur de l’Évangile », rien de plus, rien de moins. En apparence, il est donc encore tout érasmien. Faber, le grand-vicaire de Constance, le traite toujours en ami. Glarean lui écrit toujours avec confiance. La séparation des éléments n’est pas encore faite. Érasmiens et luthériens marchent toujours ensemble et forment une armée compacte en face de « la tourbe immonde des sophistes » et de « la longue chaîne des moines ».
Le 29 avril 1521, Zwingli a été nommé chanoine du Grand-Munster et ce titre honoré l’avait rendu officiellement citoyen de Zurich. ”

“ Pour faire partie du Clergé il fallait acquérir au moins la bourgeoisie d'une des villes de la campagne et avoir pris ses grades à l'Académie de Berne. L orthodoxie protestante, suivant la confession de Zwingli , le réformateur national d'une grande partie de la Suisse, était strictement maintenue. Les patriciens ne s'adonnaient ni à la banque, ni au négoce, dont la liberté était presque complète, et se réservaient seulement le commerce du vin. Il était interdit aux membres du Grand Conseil de s'intéresser à des sociétés commerciales. ”