Bibliothèque nationale

“ En France, plus que partout ailleurs, la Réforme eut avec l'humanisme des attaches si étroites que certains purent pendant quelque temps les confondre. La diffusion de l'imprimerie et de l'enseignement du grec et de l'hébreu permit à un plus grand nombre de savants et d'esprits cultivés de « remonter aux sources » soit pour l'étude des auteurs anciens, soit pour la connaissance des livres qui composent l'Ancien et le Nouveau Testament. ”

“ Il était déjà âgé lorsqu'après avoir longtemps consacré ses études aux auteurs profanes de l'antiquité, il porta toute son attention sur la Bible, les Psaumes d'abord, puis les Evangiles, enfin les Epîtres. C'est à l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés où, dès 1507, l'avait appelé auprès de lui l'abbé Guillaume Briçonnet, évêque de Lodève et futur évêque de Meaux, que Lefèvre commença à répandre ses idées. Ses principaux disciples furent Guillaume Farel, Guillaume Budé, François Vatable, Gérard Roussel, Louis de Berquin. Saint-Germain-des-Prés fut ainsi le berceau de la Réforme en France. ”

“ Caractère ondoyant et sans fermeté, François Ier eut à l'égard de la Réforme une attitude très contradictoire. Il subit d'abord fortement l'influence de Louise de Savoie et de Marguerite d'Angoulême, avides toutes deux du nouvel enseignement évangélique. Comme elles, il était décidé « de donner à cognoistre que la vérité de Dieu n'est point hérésie » ; il fut « affedionné à la réformation de l' Église » dont il voulait « oster beaucoup d'abus ». Il protégea donc les novateurs, comme les humanistes, poursuivis par « l'ânerie des théologastres » de la Sorbonne, appuyés par le Parlement. ”

“ Un autre bon portrait de l'école allemande, aujourd'hui à Hanau, près de Francfort, passe aussi pour être celui du jeune Calvin. Il aurait pu être exécuté à Strasbourg, en Allemagne lors d'une diète ou encore à Bâle par un artiste de l'entourage d'Holbein et d'Érasme. Mais le jeune patricien représenté, élégant, bien vêtu, au visage calme et dispos est-il l'auteur de l'Institution habitué à tenir « son corps en laisse » ? ”

“ A côté de l'homme il était indispensable de grouper, parallèlement, tout ce qui permet d'évoquer la Réforme
en France : les précurseurs, les proteéteurs, les progrès et la répression. C'est au Colloque de Poissy que s'arrête l'exposition. Les Guerres de religion ont été exclues, comme marquant une autre période. Au reste, dans ces seules limites, la matière s'est trouvée déjà si abondante qu'on a été obligé de se borner à exposer quelques spécimens d'émaux et autres oeuvres d'art dues à des protestants. ”

“ PREMIER SÉJOUR DE CALVIN A GENÈVE (juillet 1536-avril 1537)
Au retour de Ferrare, Calvin se rendit à Bâle, puis à Paris pour mettre ordre à ses affaires ; avec ses frères, il vendit une terre qu'ils possédaient près de Noyon (n° 56) et songeait à s'établir à Strasbourg ou à Bâle en emmenant l'un de ses frères et l'une de ses soeurs. La guerre l'obligea à faire un grand détour par Lyon et Genève. ”

“ Les réformateurs comme les humanistes trouvèrent dans la famille royale et l'entourage immédiat du roi de hauts protecteurs contre les attaques dont ils étaient l'objet de la part d'adversaires, et en particulier de la Sorbonne. Il faut citer surtout Louise de Savoie, mère de François Ier, Marguerite d'Angoulême, duchesse d'Alençon, de Berry, puis reine de Navarre, soeur aînée du roi, Renée de France, fille de Louis XII, duchesse de Ferrare. ”

“ Elles tendent à donner à l'Église le pouvoir de se gouverner elle-même tout en maintenant avec l'État des relations effectives, à imposer une discipline efficace, à organiser l'Église en instituant les charges de pasteur, de doâeur, d'ancien et de diacre, dont les attributions étaient nettement définies, en créant le Consistoire, centre du pouvoir disciplinaire. ”

“ Il quitta Paris en 1537 et s'établit à Strasbourg. Remarquable philologue, habile diplomate, Sturm fut à Strasbourg le grand réformateur des études. Il y fonda le gymnase qui devait être érigé en Académie en 1566. Ce gymnase, lors de l'arrivée de Calvin, était un modèle de méthode pédagogique. Le cycle des études comprenait l'instruction élémentaire et des cours supérieurs de grec, de latin, d'hébreu, de mathématiques, de droit et se complétait par l'enseignement de la théologie que donnaient dans le choeur de la cathédrale Martin Bucer, Wolfgang Capiton, Gaspard Hédion, puis Calvin. ”

“ Gérard Roussel, né vers 1480 à La Vaquerie en Picardie, fut l'aumônier de Marguerite d'Angoulême au Louvre, puis, grâce à elle, nommé évêque d'Oloron. Il avait été le maître de Farel au collège du Cardinal Lemoine, et l'ami de Lefèvre d'Etaples, son compatriote, qu'il suivit à Meaux et à Strasbourg. Il fut assassiné en 1550.
Ennemond de Cod fut en rapport avec Farel, Dauphinois comme lui, qui le convertit. Il admirait Luther et Zwingli, qu'il alla voir à Wittemberg et à Zurich.
Aimé Meigret, Lyonnais, dominicain, docteur en théologie, prêcha à Lyon et à Grenoble des sermons hérétiques. ”

“ On admirera, en les lisant, cette aisance familière, ces rappels constants à la réalité concrète, ces comparaisons pleines de relief, ces images empruntées au monde extérieur et à l'ambiance quotidienne, ces apologues malicieux, goguenards même, qui communiquent aux pages qui viennent d'être évoquées tant de mouvement et d'imprévu. On voit se révéler, à chaque pas, les indices du voisinage de la vie. ”

“ LEÇONS, COMMENTAIRES, SERMONS
Calvin a expliqué presque tous les livres de la Bible, soit dans des sermons (qui souvent duraient plus d'une heure) , le dimanche et en semaine, soit dans ses leçons à l'Académie, soit dans des commentaires où il développait l'argument de ses sermons et de ses leçons.
Lorsqu'il rentra à Genève en 1541, Calvin reprit l'explication de la Bible au verset même où il avait dû s'arrêter lorsqu il fut banni en 1538.
275. CALVIN. – Leçons sur le prophète Hosée, recueillies fidèlement de mot à mot par Jehan Budé et autres, ses
compaignons auditeurs. ”

“ De là, Farel gagna Neuchâtel, tandis que Calvin, répondant à l'invitation de Bucer appuyée par Capiton et Jean Sturm, se dirigea sur Strasbourg, ville libre impériale, où il était prié de fonder et d'organiser la petite église des réfugiés français. Son séjour dans cette ville dura trois ans, pendant lesquels Calvin prit contact avec plusieurs réformateurs d'outre-Rhin, perfedionna son système théologique, tout en remplissant ses fondions de pasteur et de professeur. Insuffisamment payé, Calvin souffrit de grandes privations. ”