Jean Meslier

“ D. Quelles sont les Fêtes instituées par l’Église ?
R. Il y en a de deux sortes. Les unes regardent les mysteres, ce sont les grandes & les plus absurdes ; les autres ont pour objet d’honorer la Vierge & les Saints, ce sont les plus lucratives & les plus nombreuses.
D. Qu’est-ce qu’un Saint ?
R. C’est un homme qui a cessé de l’être pour son tourment & celui des autres.
D. À quoi nous oblige le second Commandement ?
R. À assister à tous les Offices, tant de jour que de nuit ; c’est-à-dire, à faire une cour assidue aux Prêtres. ”

“ R. C’est le pire de tous les Sacrements ; c’est celui qui nous donne des tyrans spirituels, plus redoutables encore que les autres ; c’est celui qui assure aux plus fourbes des hommes le droit de tout faire impunément, au nom du Ciel. ”

“ D. Pourquoi Jesus-Christ voulut-il naître dans une étable ?
R. L’étable où il naquit étoit une figure caractéristique de son Église ; le bœuf, l’âne, les Pasteurs & les Rois mulâtres représentoient ceux qui devoient un jour entrer dans le giron de l’Église.
D. Que savons-nous sur l’enfance de J. C.
R. Rien ; & vraisemblablement à en juger d’après ce qu’il fit dans son adolescence jusqu’à sa mort hâtive, nous n’y perdons pas grand’chose.
D. Quelle vie mena J. C.
R. Une vie qui ne lui mériteroit aujourd’hui qu’une loge aux petites maisons, ou un lit aux incurables. ”

“ R. Le supplice d’un fanatique plus à plaindre qu’à blâmer, qui méritoit plus de pitié que de courroux.
D. Que fit J. C. sur la Croix ?
R. Il rendit l’esprit, & ce ne fut pas le moment le plus douloureux de son supplice.
D. Quels furent les prodiges arrivés à la mort de J. C. ?
R. Le plus grand de ses prodiges, c’est qu’on en parle encore.
D. Pourquoi Dieu a-t-il voulu mourir d’une maniere si ignominieuse ?
R. Ne lui en sachons pas tant de gré ; le genre de sa mort n’étoit peut-être pas à son choix. ”

“ L’erreur & le mensonge ont pu avoir leur moment d’utilité & servir de frein à un peuple esclave & ignorant : mais du moment qu’une Nation devient éclairée & s’est rendue libre, elle ne doit, elle ne peut plus être gouvernée que par ses propres loix. Quand un temple est bâti, l’échafaudage devient inutile & nuisible ; on l’abbat. Parvenu à l’âge de raison, on rejette avec dédain les hochets de la premiere enfance. Il ne nous faut plus désormais que des vertus publiques & des mœurs privées.
N. B. Il est certains préjugés qu’il faut attaquer, & qu’on ne peut détruire qu’avec l’arme du ridicule. ”

“ D. Jesus-Christ est-il ressuscité ?
R. Ce n’est plus ici un trait historique ; cette question appartient à la mythologie moderne, qui, par parenthese, ne vaut pas son aînée.
D. Après sa Résurrection, à qui Jesus-Christ s’est-il montré ?
R. La premiere personne dont il se laissa toucher, fut une femme.
D. Jesus-Christ n’est-il plus sur la terre ?
R. La meilleure partie de lui-même, son esprit intolérant & fanatique, y est toujours.
D. Quelle place Jesus-Christ occupe-t-il dans le Ciel ?
R. On le fait asseoir à la droite de son Pere.
D. Dieu a-t-il une main droite ? ”

“ R. L’homme ne manquera de s’écrier : c’est moi.
D. Comment est-ce que Dieu forma l’Homme ?
R. Encore un comment ! mais comment peut-on faire cette question ?
D. Qu’est-ce que l’Ame ?
R. Quand on m’aura bien expliqué le Méchanisme du Corps, je pourrai dire ce que c’est que l’ame.
D. Qu’est-ce que l’arbre de vie & celui de la science du bien & du mal dont parle la Genese ?
R. C’est peut-être l’emblême d’une chose dont le mot propre feroit rougir une Vierge. ”

“ R. Depuis, & parce qu’on immole des hommes : il est vrai que l’Eglise en ce siecle s’est un peu relâchée de son ancienne & respectable discipline. Autrefois elle immoloit les hommes dans leur vie, dans leur honneur, & dans leurs biens ; les immoler aujourd’hui dans leur vie, seroit par trop criant. Les immoler dans leur honneur n’est plus chose faisable. Il ne lui reste plus que de les immoler dans leurs biens ; & les hommes croient à ce prix, en être quittes à grand marché. ”

“ D. Que devient l’homme après sa mort ?
R. N’importe ce qu’il devient, il est heureux, puisqu’il se trouve hors des mains Sacerdotales.
D. Quelle est la récompense que Dieu promet aux justes ?
R. C’est de savoir s’il ressemble à ceux qui le représentent sur la terre.
D. Tous les Justes voient-ils Dieu après leur mort ? ”

“ Une foi sotte & la confession de ses péchés à un Pécheur.
Quant aux secondes :
Il faut n’avoir pas mangé auparavant de pain de ménage ; il faut, crainte d’ébranler sa foi, fermer les yeux & avaler son Dieu sans le mâcher. Jacques Clément de pieuse mémoire avoit encore son Dieu sur ses levres, quand armé d’un poignard, imitateur de Judith, il massacra bravement son Roi.
D. Quel crime commettent ceux qui communient en péché mortel ?
R. Ils commettent un sacrilege plus horrible mille fois que s’ils eussent tué le bon Henri ou leur pere.
IX.
De la Messe. ”

“ De Dieu.
Demande. Qu’est-ce que Dieu ?
Réponse. Dieu est tout ce que veulent les Prêtres.
D. Pourquoi dit-on qu’il est un esprit ?
R. Pour faire peur à ceux qui sont toute matiere.
D. Pourquoi éternel ?
R. Pour faire durer plus long-temps le pouvoir de l’Église. ”

“ R. Tous ceux qui ont trop d’oreille pour aimer le Plain-Chant, & trop de jugement pour se plaire aux saintes platitudes d’un Capucin nazillard ; ou bien encore ceux qui croiroient avoir perdu leur journée, s’ils ne l’avoient consacrée à un travail utile. ”

“ R. Les Prêtres seuls peuvent répondre à cette demande.
D. Les Chrétiens doivent-ils étudier l’Écriture Sainte ?
R. Malheur à leur foi, s’ils y apportent trop d’attention.
D. Tous les usages reçus dans l’Église, viennent-ils des Apôtres ?
R. Il faut être juste ; pour leur honneur, ils n’en viennent pas tous.
D. Qu’est-ce qu’un Concile ?
R. Pour en donner une idée assez juste, il est à propos d’appliquer à un Concile le mot de Piron, sur l’Académie Françoise : ils sont là dedans quarante, & ils ont de l’esprit comme quatre.
D. La Foi est-elle la même en tous ceux qui croient ? ”

“ R. Noé est le pere des ivrognes, comme Adam est celui des cocus. L’un se fit montrer au doigt par ses enfants, & l’autre se laissa coîffer par sa femme ; tous deux modeles, dignes de ceux qui les offrent & de ceux à qui on les offre. ”

“ Les Prêtres disent aussi que ce Sacrement rend la santé au corps ; mais comme un malade, réduit à l’Extrême-Onction, n’en revient gueres, l’Église finement ajoute : Si la santé est nécessaire pour le salut du malade ; ensorte que, par ce retour, l’Église ne se rend responsable de rien.
XIII. ”

“ R. Le plus habile & le moins heureux des trois imposteurs.
D. Que signifie l’agneau Paschal ?
R. Un enfantillage. Quelques personnes y ont entrevu la conduite des Prêtres, qui, vêtus de la toison des brebis confiées à leurs soins, égorgent pour s’en nourrir le troupeau dont ils se disent impudemment les Pasteurs, & dont ils ne sont que les bouchers.
D. Que signifie le passage de la Mer rouge ?
R. Un miracle pour les sots ; une sottise pour les gens sensés. ”