“ De même toute paix n’est pas la paix de Dieu, ou ne vient pas de lui ; de là cette distinction faite par le Seigneur lui-même : « Je vous donne ma paix » et c’est pour cela qu’il ajoute encore qu’il ne donne pas une paix semblable à celle qui est donnée par le monde [17] . Ainsi la grâce par laquelle nous recevons la rémission des péchés qui nous rendaient les ennemis de Dieu, cette grâce nous vient de Dieu le Père et de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Mais c’est la paix elle-même qui nous réconcilie avec Dieu. ”

“ Car enfin la règle de la justice humaine est d’aimer en nous uniquement ce qui nous vient de Dieu, et de haïr ce qui vient de nous ; de condamner nos iniquités, sans accuser cependant aucun autre que nous ; de ne pas penser qu’il suffit que nos péchés nous déplaisent, si nous ne sommes pas extrêmement vigilants et attentifs pour les éviter à l’avenir ; et de ne pas croire que nos forces suffisent, sans le secours de Dieu, pour éviter le péché. ”

“ Car si l’ignorance seule mérite le pardon et que l’ignorance soit admise uniquement dans ceux qui n’ont pas encore été baptisés, on ne peut donc plus trouver un remède dans la pénitence, non seulement quand on a dit une parole contre le Saint-Esprit, mais aussi quand après avoir été baptisé on a parlé contre le Fils de l’homme, et toutes les fois qu’après le baptême on s’est rendu coupable de fornication, d’homicide, d’un crime honteux ou d’un attentat quelconque. ”

“ Aussi, quoique, dans les saintes Écritures, l’Église elle-même soit très souvent nommée le troupeau de Dieu, et le bercail de Dieu, cependant les hommes qui y sont, par comparaison, appelés troupeau, appartiennent à la vie ancienne. On voit par là que l’éternelle vérité n’est pas leur aliment, et que les promesses temporelles, comme une nourriture grossière, peuvent seules les satisfaire. « Paul, serviteur de Jésus-Christ, a donc été appelé à l’apostolat » et cette vocation l’a rendu membre de l’Église. ”

“ Le péché contre le Saint-Esprit est la persévérance dans le mal, accompagnée de désespoir — Si donc on ne refuse le baptême de Jésus-Christ ni aux païens, ni aux Juifs, ni aux hérétiques, ni aux schismatiques qui ne l’ont pas encore reçu, dès qu’ils entrent dans la voie du bien après avoir condamné leur vie passée ; quoiqu’ils aient été, avant leur participation au sacrement de Baptême, les ennemis du christianisme et de l’Église de Dieu et qu’ils aient ainsi résisté au Saint-Esprit par tous les moyens que leur suggérait leur propre malice ”

“ Qui aurait l’esprit assez dépravé pour croire coupable celui qui dit une parole contre le Saint-Esprit et pour déclarer innocent celui qui agit sans cesse contre lui ? Or, qui combat contre lui aussi ouvertement que ceux qui, par leurs disputes orgueilleuses, s’attaquent avec tant de fureur à la paix de l’Église ? ”

“ Obligation de faire pénitence, malgré le pardon accordé par Dieu. — Telle est cependant la rigueur de la justice divine, qu’après avoir remis au pénitent le châtiment spirituel et éternel, elle laisse peser sur chacun les douleurs et les supplices corporels, comme nous savons que les martyrs eux-mêmes en ont éprouvé, et n’exempte personne de la mort que la nature humaine a mérité par son crime. Nous devons même croire que c’est par un juste jugement de Dieu, que les hommes justes et pieux subissent eux-mêmes ces sortes de châtiments. ”

“ « Si quelqu’un a parlé contre le Saint-Esprit, cette parole ne lui sera remise ni en ce monde ni en l’autre [34] » pouvons-nous trouver un homme à qui Dieu ait accordé la rémission de ses péchés ? Car ceux qu’on nomme païens, ne pouvant plus employer les tortures et les supplices, poursuivent encore aujourd’hui de leurs paroles pleines d’injures et d’outrages tous les dogmes de notre Religion ; et chacune des vérités que nous enseignons sur la Sainte-Trinité elle-même, est par eux démentie et blasphémée avec mépris. ”

“ Car ils n’exceptent pas le Saint-Esprit pour l’entourer de leurs respects, tandis qu’ils s’attaquent aux deux autres personnes ; ils poursuivent à la fois des cris furieux de leur impiété, autant du moins qu’ils en ont le pouvoir tout ce que nous disons avec une attention scrupuleuse, touchant la triple Majesté Divine. Ils n’ont pas, à l’égard de Dieu le Père lui-même, des pensées conformes à sa divinité suprême puisque, parmi eux, les uns nient absolument son existence ”

“ Celui qui, obéissant à un sentiment de haine, blasphème les œuvres de Dieu, doit être regardé comme ayant perdu tout espoir de pardon, puisqu’il résiste par une malice formelle aux biens, c’est-à-dire aux dons de Dieu : or, examinons si l’apôtre saint Paul n’a pas été lui-même un de ces hommes. ”

“ Chacun ne sait-il pas que c’est un mal de faire tort à un homme dans un marché, de tromper le prochain par des fourberies mensongères, d’accabler celui-ci sous le poids d’un faux témoignage, de tendre des pièges à celui-là pour s’emparer de son bien, de donner la mort à qui que ce soit ? ”

“ Comme si nous disions : un homme n’est pas un quadrupède ; mais néanmoins tous les animaux qui ne sont pas hommes ne sont pas pour cela des quadrupèdes. Et en effet à l’égard de ceux qui ont déjà reçu le baptême, il est plus exact de dire qu’ils sont guéris par la pénitence, que de dire qu’ils reçoivent une vie nouvelle ; parce que le baptême seul donne cette vie. Il est vrai que la pénitence agit alors en eux, mais elle agit comme sur le fondement. ”

“ Conséquemment, puisque sans le baptême nul ne saurait être avec raison regardé comme connaissant la vérité il ne reste plus à tous ceux qui ont reçu cette connaissance, de sacrifice pour expier leurs péchés, c’est-à-dire qu’ils ne peuvent plus être baptisés de nouveau. En même temps, ceux qui n’ont pas reçu l’enseignement nécessaire pour connaître la vérité, ne doivent pas pour cela croire que ce sacrifice puisse encore être offert pour eux si déjà cette offrande a eu lieu ”

“ Conséquemment nous ne pouvons, en aucune manière, dire ni croire que ceux qui, avant leur baptême et avec la connaissance de la volonté divine, ont commis des péchés, ne recevront pas, lorsqu’ils seront baptisés, la rémission de toutes leurs fautes quelles qu’elles soient. ”

“ Or, le Seigneur enseigne que si on a dit une parole contre le Fils de l’homme, ce péché peut être remis ; mais si c’est contre le Saint-Esprit, on ne saurait en obtenir le pardon, ni maintenant ni dans le siècle à venir, parce qu’on est coupable d’un péché éternel. ”

“ « Ils confessent qu’ils connaissent Dieu, mais ils le nient par leurs œuvres [67] » d’où on doit conclure que l’on peut évidemment dire une chose par des actions, comme il est ici manifeste qu’on peut la nier par ces mêmes actions : ainsi cette parole de l’Apôtre « Personne ne dit : Seigneur Jésus, si ce n’est par le Saint-Esprit [68] » ne peut être entendue dans son sens véritable, si on ne l’entend du langage des actions. ”

“ « Si nous commettons le péché volontairement » sans ajouter : « Après que nous avons reçu la connaissance de la vérité : » connaissance qui certainement n’est pas autre que celle de Dieu et de la volonté divine. Or ce que l’Apôtre dit ici de cette connaissance de la vérité semble se rapporter à cette maxime de Notre-Seigneur : « Le serviteur qui, ignorant la volonté de son Maître, fait des choses dignes de châtiment, recevra peu de coups ; mais celui qui, connaissant la volonté de son maître, fait des choses dignes de châtiment, recevra un grand nombre de coups [46] . » ”

“ Ainsi la, miséricorde de Dieu est juste et sa justice miséricordieuse, puisque la grâce divine précède tellement le mérite de la pénitence, que personne ne se repentirait de son péché, si Dieu ne l’avait averti et appelé d’une manière quelconque. ”

“ Que dire maintenant de ceux qui, ayant reçu le sacrement de Baptême dans leur jeunesse ou dans leur plus tendre enfance, mais n’ayant ensuite reçu presqu’aucune éducation, mènent dans une profonde ignorance une vie ignoble, ne sachant pas le premier mot des préceptes ou des défenses, des promesses ou des menaces de la loi chrétienne, ne connaissant ni ce qu’il faut croire ”

“ Supposons que le nom du Saint-Esprit ayant été prononcé en présence d’une personne étrangère à la langue latine, cette personne demande quel est l’objet désigné par cette réunion de syllabes ; supposons encore que, par un mensonge ou une dérision impie, quelqu’un nomme un autre objet, objet vil et méprisable, quel qu’il soit, dans le but de tromper l’interrogateur, comme ces sortes d’hommes ont coutume de le faire, sous prétexte de s’égayer ”