Sacrements

“ Efficaces parce que causes de la grâce, tels apparaissent désormais les signes sacrés auxquels, depuis le Maître des Sentences, on réservera dans l’Église le nom de sacrements. On doit également ajouter que la doctrine de Pierre Lombard sur la composition du signe sacramentel est plus précise que celle de ses devanciers, à part peut-être l’auteur de la Summa. Le sacrement n’est pas simplement l’élément corporel seul, mais il est constitué par l’élément corporel (matière) et par la formule (forme) qui accompagne l’administration du sacrement. ”

“ Un sacrement est un signe sensible institué, par Jésus-Christ pour nous donner sa grâce.
Combien y a-t-il de sacrements ?
Il y en a sept : le Baptême, la Confirmation, l'Eucharistie, la Pénitence, l'Extrême-Onction, l'Ordre et le Mariage. ”

“ Les théologiens du XIIIe siècle considèrent comme un article de foi, sans discussion possible, le nombre septénaire des sacrements. Ils n’en cherchent même pas la justification dans une étude de la tradition ; ils se contentent d’exposer les raisons de convenance qui rendent « nécessaires » les sept sacrements. L’idée générale est que les sacrements sont nécessaires pour remédier au péché. ”

“ Les sacrements sont la douce et pieuse manifestation de la force de Dieu mise au service des hommes; les sacre- ments sont les canaux creusés par une main divine, par où doivent s'écouler nos souillures, se réparer nos forces, en attendant le suprême achèvement de nos vertus qui s'opérera dans le ciel. ”

“ Celui qui reçoit un sacrement avec un obstacle purement matériel ne pèche que matériellement : mais il demeure privé de l’influence delà grâce. Or, cet obstacle purement matériel n’a pu être, en quelque sacrement que ce soit, que l’absence d’attrition vraie, souveraine et universelle. Car une telle attrition est suffisante pour la réception fructueuse des sacrements des morts et même, accidentellement, des vivants, quand celui qui les reçoit est fie bonne foi. Voir Sacrement. Donc, la seule présence d’une véritable attrition dans l'âme rendra le sacrement fructueux. ”

“ La catégorie de sacrement-mystère et mieux sacrement-signe, avec ses différents dérivés, symboles, figures, révélation, précepte, ne contient guère d’application directe du mot sacramentum aux sacrements proprement dits, tels que nous les concevons aujourd’hui. Tout au plus, peut-on signaler le sacramentum calicis, allusion évidente à l’eucharistie. ”

“ E. Dhanis, Quelques anciennes formules septénaires des sacrements, qui donne l’exposé le plus complet de cette matière, dans la Revue d’hist. ecclés., t. xxvi, 1930, p. 574-608, 916-950, et t. xxvii, 1931, p. 5-26, surtout synthèse finale, p. 17-26 ; voir ici, art. Gratien, t. vi, col. 17471748.
La définition du sacrement, la composition du rite sacramentel et son efficacité sont des matières qui doivent beaucoup à Pierre Lombard ”

“ Mais la convenance des sacrements par rapport à l’homme déchu s’affirme surtout en ce que, par leur nature et leur but, les sacrements sont le moyen le plus propre d’arriver à une sorte de certitude morale, à la tranquillité de conscience par rapport à notre salut, ce que saint Thomas appelle certa fiducia salutis. ”

“ Robert Pull, dans ses livres de Sentences (vers 1111) , traite de tous les sacrements, sauf de l’extrême-onction, Sententiarum, 1. V-VIII, P. L., t. clxxxvi, col. 829-1010. Les rites secondaires sont laissés, pour marquer leur distinction d’avec les véritables sacrements. Un autre disciple de l’école abélardienne, Roland Bandinelli (futur Alexandre III) , expose aussi exclusivement la doctrine des sept sacrements, dans le même ordre que la Summa sententiarum. ”

“ Gardez-vous de cette fausse prudence et de cette pitié cruelle qui laisse mourir les malades sans sacrements. Malheur sur vous si vous n'avertissez pas le prêtre et vos malades, car le sang de vos parents vous accusera, criera éternellement contre vous ”

“ Parmi les sacrements il y en a deux qu'on appelle sacrements des morts, parce qu'ils sont institués pour nous réconcilier avec Dieu et nous donner la grâce sanctifiante, qui est la vie spirituelle de notre âme ”

“ Le haut Moyen Age accuse un certain progrès dans les listes de sacrements. La numération des sacrements étant subordonnée au développement de la définition et de la doctrine des sacrements, elle ne pouvait atteindre sa perfection dernière tant que la définition et la doctrine n’étaient pas sanctionnées par l’enseignement commun des théologiens. ”

“ Puisque les sacrements doivent signifier ce qu’ils produisent, la précision de la forme doit être d’autant plus grande que la matière sera par elle-même plus vague et indéterminée. Tous les théologiens sont d’accord sur ce point ; ils conviennent que les termes de la forme du sacrement, pour les ordres en question, doivent « toujours représenter, et d’une manière non équivoque, l’objet principal dont ils restent le signe sacré et qu’ils réalisent autant que le comporte leur nature d’instrument. » F. Tournebize, La réponse des archevêques anglicans, dans les Études, t. ”

“ Troisièmement enfin, le sacrement est ainsi en rapport avec la nature de l’homme, âme et corps. Le sacrement est un remède pour l’homme déchu : il doit être proportionné à son état présent : « Par les choses sensibles, il affecte le corps, par la parole, il touche l’âme par la foi. » S. Thomas, ibid.
Ces considérations montrent le peu de probabilité d’une opinion théologique affirmant que, si, en fait, les sacrements comportent toujours un élément sensible, eu principe, il ne répugnerait pas qu’un élément purement spirituel pût être choisi par Dieu pour constituer un sacrement. ”

“ Van Noort, De sacramentis, t. i, n. 72. La doctrine des Pères à ce sujet est concordante. Suarez, op. cit., disp. VII, sect. vir, n. 4 ; de Lugo, disp. IX, sect. ii, n. 18 sq.
2. Des sacrements spécifiquement différents très probablement confèrent à un sujet également disposé une grâce plus ou moins grande, mais proportionnée à leur perfection. — Une cause plus parfaite produit, toutes choses égales d’ailleurs, un effet plus parfait. Or, certains sacrements sont, en soi, plus parfaits que d’autres. Cf. Conc. Trid., sess. vii, can. 3 ; voir cidessus, col. ”

“ L’activité intellectuelle qui reprend au xie siècle porta les auteurs à entreprendre des travaux d’ensemble sur les sacrements : doctrine sacramentaire et règles à suivre dans l’administration des dits sacrements. Mais, comme la signification du mot sacrement n’était pas fixée, dans ces listes entraient bien des rites qui n’avaient qu’une analogie lointaine avec les sacrements proprement dits. La définition sur laquelle ces listes se fondaient n’était autre que la formule augustinienne : Sacramentum est sacrum signiun. ”

“ L’Eglise catholique enseigne que les sacrements sont des Signes sensibles institués par Notre-Seigneur Jésus-Christ qui produisent la grâce que d’après la volonté du Christ ils signifient ; et cette doctrine des sacrements fait l’objet de toute une session du concile de Trente. M. Loisy supprime l’efficacité des sacrements ou, si l’on veut, la réduit, ainsi que leur signification, au minimum qui suit : « Ils ne font que rappeler à l’homme la présence perpétuellement bienfaisante de son Créateur » (Evangile, p. 220) . C’est littéralement la lii’proposition condamnée par notre Décret. ”

“ Les sacrements sont ce qu'il y a de plus élevé dans la religion, le symbole sensible d'une faveur et d'une grâce extraordinaire de la Divinité. D:ins la cène, les lèvres humaines doivent recevoir une créature divine incarnée, et, sous la forme d'une terrestre nourriture, en recevoir une céleste. ”

“ Dans les autres sacrements, la notion de symbole efficace apparaît beaucoup moins. L’efficacité de la pénitence est affirmée contre les novatiens. Grégoire de Nazianze, Orat., xxxix, 19, P. G., t. xxxvi, col. 357 B. Quant à l’ordre, le geste symbolique et efficace de l’imposition des mains est indiqué par tous comme le moyen de conférer le sacrement. Const. apost., 1. VIII, xvi, 2 ; xix, 2, édit. Funk, p. 523, 525. Seul, l’évêque peut, par l’imposition des mains, conférer l’ordre. ”

“ Vu l'âge et l'état du malade, les médecins conseillent de ne pas différer l'administration des sacrements. M. Hanicle était plus calme, quoique la mort avançât à grands pas ; mais il
ne la voyait point; le lundi matin, il avait exigé qu'on le rasât, « parce que, disait-il, il ne pou« vait pas recevoir ainsi ses dames quêteuses. »
A dix heures du matin le confesseur se résolut à lui révéler son état et à lui parler des sacrements.
Au premier mot, le malade a compris ; il lève la tête; un mouvement se produit sur son pâle visage; son regard s'éclaire d'une lueur soudaine. ”

“ Votre ressemblance avec Dieu, votre intimité avec la famille divine s'ac- croit encore par la réception des sacrements.
Ne sont-ils pas institués précisément pour nous donner des effusions de grâce ?
Lumière nouvelle au tableau de votre vie.
Efficaces par eux-mêmes, du seul fait qu'ils dérivent jusqu'à nous le, sang et les mérites de Jésus-Christ,
les sacrements multiplient en nous la vie par leur seule application. ”

“ Pour Hugues de Saint-Victor, comme pour Abélard, il y a aussi les sacrements principaux, in quibus principaliter sains constat et percipitiw, et les sacrement s de moindre importance, sacramenta minora, destinés à accroître la dévotion des fidèles (eau bénite, imposition des cendres) ou à fournir les objets nécessaires au culte. C’est la première distinction des sacrements et des sacrameutaux. Voir ce mot, col. 469. Comme exemples de sacramenta majora, Hugues cite le baptême et la communion. ”

“ L'enfant ainsi questionné chercha dans sa tête et commença bravement ainsi : « L'extrême-onction est un sacrement qui... qui... » Puis il s'arrêta, recommença sa phrase une fois, deux fois, mais n'en put jamais sortir.
A ce moment, j'intervins : c Allons, allons, j'arrive à temps, n'est-il pas vrai, mes garçons?
car vous n'êtes guère plus savants l'un que l'autre. Tenez, je vais chez la tante d'Albert; marchons ensemble, et je vous expliquerai ce que c'est que l'extrême-onction. Vous savez bien que Notre-Seigneur Jésus Christ a institué des sacrements... ”

“ On a en-
voyé chercher les sacrements; un prêtre porte-Dieu a
demandé un billet de confession, sans quoi refus. M. Be-
noît, autorisé par l'arrêt. du Parlement du 18 avril, a
été lui-même à la paroisse faire du bruit. Le vicaire,
qui est dans cét emploi depuis quarante-deux ans, qui a
pourtant accepté la constitution; mais qui est un homme
sensé connoissant la conduite sage de madame Benoît,
a consenti volontiers à porter les sacrements. ”

“ L'ecclésiastique persista à demander les sacrements
sans condition ni autre explication. On a fait des som-
mations tant au vicaire qu'aux prêtres porte-Dieu refus,
et le malade est mort sans sacrement; cela a été dé-
noncé an Parlement, et le vicaire et les deux porte-Dieu
s'ensuivroit. ”

“ CXVIII, lit. iii, n. 5 ; cxxxri, n. 7, col. 466 G, 519 A, 780 B ; ou encore le sacrement de la nouvelle naissance, In ps. xci, n. 9, col. 499 1) ; de la nouvelle génération, In ps.cxxix, n. 8, col. 723 A ; le sacrement de l’eau et du feu, In Matth., c. iv, n. 10 ou encore, au pluriel, les sacrements du baptême et de l’Esprit (peut-être ici s’agit-il du baptême et de la confirmation) , ibid., n. 27, P. L., t. ix, col. 931 B, 942 B. L’eucharistie, elle aussi, est un sacrement, le sacrement de la chair et du sang, De Trinitate, t. ”

“ a-t-il repris enfin, convertir... J’ai septante et trois ans, j’ai jamais vu ça de mes yeux. Chacun naît tel ou tel, meurt de même. Nous autres dans la famille, nous sommes d’église. Mon grand-père était sonneur à Lyon, défunte ma mère servante chez M. le curé de Wilman, et il n’y a pas d’exemple qu’un des nôtres soit mort sans sacrements. C’est le sang qui le veut comme ça, rien à faire. » — « Vous les retrouverez tous là-haut, » lui dis-je. Cette fois il a réfléchi longtemps, longtemps. ”

“ Hugues de Saint-Victor, De sacramentis (déjà cité) .
c. « Aucun sacrement n’est plus digne qu’un autre ». disait l’art. 3.
Sous des aspects différents, les sacrements peuvent être plus dignes les uns que les autres : certains théologiens se refusent donc à condamner absolument cet article. Mais d’autres le jugent faux et erroné, déjà condamné dans le Décret, HI a pars. De consecratione, dist. IV, c. 99, Sine peenitentia ; Innocent III, Décret., 1. III, tit. xli, c. 6, Epist., C.urn Martha ; Melchiade, Epist. ait episc. Hispanim (déjà citée) ; le (pseudo-) Denys, Eccl. ”

“ Il est à souhaiter que les malades reçoivent le Sacrement d'Extrême-Onction, après avoir communié en viatique, et l'âme se trouve ainsi dans les conditions les plus favorables, pour en recueillir tous les effets. Dans le cas, trop fréquent, hélas ! où une paralysie vient subitement enlever la connaissance et l'usage des sens du mourant, on peut espérer que le Sacrement d'ExtrêmeOnction pourra suppléer au Sacrement de Pénitence, pourvu que le malade ait un repentir suffisant de ses fautes. ”

“ Et moi je lui dis que c’était la coutume de l’Église romaine que le malade reçût le saint-sacrement, comme un viatique, pour se munir contre les efforts et les embûches de Satan ; il reçut de mes mains le sacrement, à la façon de l’Église romaine. ”

“ Du berceau à la tombe, Dieu le protège, et, dans les situations graves et solennelles, un sacrement particulier l'aide et le soutient. Celui que vous allez recevoir, jeunes fiancés, est un des plus augustes, et il est le plus ancien de tous, car il remonte à l'origine du monde.
L'unité, l'indissolubilité du mariage, et la bénédiction dont Dieu l'a consacré, ont survécu à la chute originelle. Le Sauveur l'a sanctionné en assistant aux heureuses noces de Cana ; il en a fait une institution sainte et divine, en l'élevant à la dignité de sacrement. ”

“ Et combien qu’on fasse de hauts vols avec le sacre pour le milan, toutefois on le peut aussi dresser pour le gibier et pour la campagne à prendre oies sauvages, ostardes, olives, faisans, perdrix, lièvres, et à toute autre manière de gibier... Le sacret est le mâle, et le sacre la femelle, entre lesquels il n’y a d’autre différence sinon du grand au petit. ”