Viaticum

“ Vitellozo.
Dites au prix du vol et de l’assassinat !
Le Cardinal.
Silence, s’il vous plaît, seigneur de Castello !
Pagolo Orsini.
César menace encore et Bologne et Pérouse,
Florence, Sienne, Rome aussi, peut-être, un jour.
Bentivogli.
Quoi ! Rome... les états d’Alexandre, son père !
Vitellozo.
Il en est bien capable !
Le Cardinal.
Assez, nobles seigneurs.
Pagolo Orsini.
Comment donc résister à ce damné bâtard,
si ce n’est en formant un accord contre lui,
et tous en l’attaquant, le cernant, le traquant,
et sans cesse et partout comme une bête fauve. ”

“ C’est Vitellius qui a commencé la guerre civile ; c’est la première fois que nous combattons pour l’Empire ; ce sera la dernière : donnons à l’univers cet exemple : que la postérité juge par-là d’Othon. Vitellius jouira de son frère, de son épouse, de ses enfans. Pour moi, je n’ai besoin ni de consolation, ni de vengeance. D’autres princes auront régné plus long-temps ; aucun n’aura mieux fini. Pourrais-je voir une si brillante armée, l’élite de la jeunesse romaine, immolée de nouveau et enlevée à la république ? ”

“ Il ne s'agissait que de faire encore un peu plus de cent lieues pour approcher du grand homme. Le géomètre flamand n'hésita pas ; il partit pour Fontenay, où Viète accueillit affectueusement son enthousiaste admirateur. Il le retint auprès de lui six semaines, et nos deux savants, après avoir résolu pendant ce temps bien des problèmes de géométrie et d'algèbre, ne se quittèrent pas sans peine. Viète voulut lui-même reconduiré Romanus à ses frais jusqu'à la frontière du pays. ”

“ Tous les rêves de ma jeunesse, je les vois vivants aujourd'hui, et je suis tranquillisé pour toute ma vie. »
Et cette autre : « A Rome, celui qui porte autour de lui un regard sérieux doit devenir solide; il doit se faire une idée de solidité plus vivante en lui qu'elle ne le fut jamais. »
Il est vraiment piquant que des arguments en faveur de notre 'Cause nous arrivent de pareille source.
Nous n'avons pas vu l'uniforme français dans les rues de Rome, ni au Vatican. Nous y sommes arrivés pour la première fois après 1870; Pie IX était déjà prisonnier volontaire. ”

“ Après la conversion de Constantin, en 511, tout l'empire romain devint chrétien; il n'y aurait eu que Vitry qui serait resté dans le paganisme ?
Quand Clovis se fit baptiser à Reims, avec la plus grande partie de son armée, en 496, les Gaulois étaient à peu près tous chrétiens. L'exemple de ce prince n'aurait eu aucun pouvoir et aucune influence sur l'esprit des habitans de Vitry ; ils se seraient toujours obstinés dans l'idolâtrie?
Saint Alpin , qui donna le voile des vierges à sainte Mène-
étant tombé dans la Marne , s'y était noyé. ”

“ Viète y avait appris que chacun doit vivre dans la condition où il est né, et, loin des agitations ambitieuses, conduire sa barque sur de modestes ruisseaux :
Tuta mage est puppis modico quæ flumine fertur. Il fit tout le contraire et traversa cette orageuse fin de siècle, en compagnie des plus grands personnages, sur des esquifs battus par la tourmente.
Son père l’envoya chez les Cordeliers de Fontenay, qui, sans transformer leur couvent en collège, instruisaient volontiers les enfans, riches ou pauvres, désireux de savoir et d’apprendre. Une aumône payait chaque leçon. ”

“ Il faut faire une grande différence entre la procession de la Fête-Dieu, par exemple, et la procession du viatique.
La procession do la Fête-Dieu, c'est une exhibition solennelle du cléricalisme prenant possession de toute une ville pour établir sa puissance.
La procession du viatique, au contraire, c'est tout simplement la manifestation extérieure du sacrement catholique.
Il y a des gens en très grand nombre encore qui ne veulent pas mourir sans avoir ce qu'ils appellent le viatique. C'est une chose sacrée pour eux. ”

“ ROME PONTIFICALE
Vingt ans après, les deux mêmes prêtres revenaient dans la Ville éternelle. Vingt ans opèrent des changements; l'un d'eux était devenu évêque. A vrai dire, il était destiné à cette haute dignité depuis longtemps.
Nous verrons que le pape, lui, n'a pas changé; Rome non plus.
De loin, nous nous étions tenus au courant; on ne peut se désintéresser de Rome.
Mais pour comprendre cette ville, il faut y habiter. Elle a un
cachet tout spécial que ne possède pas une autre ville, même italienne. ”

“ Le temps, qui transforme tout, a rendu méconnaissables les emprunts qu’on lui a faits. Chaque fois qu’on répète, en lui rendant justice : Viète est l’inventeur de l’algèbre ! on prépare un grand étonnement aux écoliers qui, sachant lire couramment cette belle langue, voudront ouvrir le petit traité d’algèbre qu’il a nommé Isagoge. Celui qui a suivi avec profit un cours de mécanique très complet, parfaitement exposé par un maître habile et savant, peut trouver en lisant le livre d’Huygens sur le pendule des idées profondes et nouvelles et des voies restées inconnues ”

“ Viète trouva la solution. Henri III, suivant ses conseils, prononça enfin une sentence favorable à Françoise, et équitable pour tous : « Ordonne qu’il ne puisse être fait aucun blâme à Françoise de Rohan pour ce qui lui est advenu. » Ce début n’est pas heureux ; le droit de blâme est imprescriptible pour les peuples, comme celui de grâce pour les rois ; et ils en usent plus souvent. Mais, faisant plus et mieux pour la belle cliente de Viète, le jugement l’autorise à contracter un second mariage, à quoi elle ne pensait pas. C’est un trait de génie. ”

“ Viète n’était pas homme d’action. Il fallait un chef et un maître. On se décida à marier Catherine, qui n’avait pas encore quatorze ans ; les filles étaient hors de tutelle à douze ans, plus tôt que les garçons, pour ce que toutes malices croissent et se prouvent plus tôt en femmes que en hommes. Sa mère cependant décidait sans appel ; et toute résistance était inutile. La dame de Soubise citait à sa fille l’exemple de Jeanne d’Albret, son amie, qui, au même âge qu’elle, avait refusé en vain d’épouser Guillaume III de Clèves, prince fort déplaisant et mal famé. ”

“ VICAIRE, Vicarius, nom donné dans l'empire romain depuis le IVe s. au gouverneur d'un diocèse : le vicaire était subordonné au préfet; ainsi, par ex., le préfet d'Orient avait sous lui 4 vicaires : celui d'Orient (proprement dit) , ceux d’Égypte, d'Asie, de Pont. A la mort des empereurs d'Allemagne, les fonctions impériales étaient exercées par intérim par deux vicaires impériaux. L'empereur déléguait aussi parfois son autorité à des vicaires impériaux dans le pays où il ne résidait pas, comme l'Italie, le roy. d'Arles, le Piémont. ”

“ Sabinus paraissait plus loin d’insulter que de plaindre.
6666 Si Vitellius avait pu faire fléchir l’obstination des siens aussi facilement qu’il avait plié lui-même, l’armée flavienne serait entrée dans Rome sans que la ville fût ensanglantée ; mais les plus fidèles de ses amis repoussaient toute idée de paix et de conciliation, lui montrant dans un accommodement péril, honte, et, pour toute garantie, le caprice du vainqueur. "Vespasien n’aurait pas l’orgueil de souffrir que Vitellius vécût son sujet ; les vaincus même ne l’endureraient pas : ainsi le danger naîtrait pour lui de la pitié. ”

“ Comme Witikind, il puisa dans la religion toute sa force et toute sa gloire; c'est autour de l'autel de leurs pères qu'il convoqua toutes les tribus pour repousser la domination des chrétiens; l'étendard de la foi fut la première et la plus puissante de ses armes, et c'est à elle que jusqu'au dernier jour il n'a cessé de demander la victoire.
Comme Witikind, il se servit de la parole avec autant d'éclat et de succès que du glaive; son éloquence gagnait des batailles pendant que son courage triomphait des revers ”

“ Quand le Saint-Viatique lui fut apporté, il enveloppa d'un long regard de piété et de tendresse Notre-Seigneur, son bon Maître, qui venait à lui sous les voiles eucharistiques ; et c'est debout, appuyé sur les bras de ses fidèles serviteurs, qu'il voulut recevoir celui
qui daignait se faire son compagnon pour le suprême voyage. ”

“ Le père de Vitellius joue un rôle dans l’histoire, celui de plat courtisan. Il prostitue soh fils à Tibère, n’aborde Caligula que la tête voilée et en se prosternant comme devant un dieu, offre des sacrifices aux statues de Narcisse et de Pallas, placées parmi ses dieux lares, porte sous sa toge un brodequin dérobé à Messaline qu’il baise avec ostentation en public, et, lorsque Claude célèbre des jeux qui ne se renouvelaient que tous les cent ans : « Puisses-tu, s’écrie Vitellius, les célébrer souvent ! » ”

“ Mais le plus grand carnage eut lieu à sept milles de Rome. Vitellius y distribuait à chaque soldat, comme à des gladiateurs qu’on engraisse, des viandes apprêtées ; et la multitude accourue à grands flots avait inonde tout le camp. Des gens du peuple, par un badinage qu’ils croyaient plaisant, saisirent le moment où les soldats ne pensaient à rien pour en désarmer plusieurs, en coupant furtivement l’attache de leur baudrier ; ils leur demandèrent ensuite s’ils avaient leurs épées. Ce jeu révolta des meurs peu faits à l’insulte. On se jette le fer à la main sur une foule sans armes. ”

“ On laissa près d’eux quelques-unes des légions victorieuses, qui, sans peser à la fidélité, fussent en force contre la rébellion. Antonius et Varus n’oublièrent pas, dans ces derniers jours, d’offrir à Vitellius, par de fréquents messages, la vie, des richesses et une retraite en Campanie, s’il voulait poser les armes et se remettre avec ses enfants aux mains de Vespasien. Mucien de son côté lui fit les mêmes offres ; et Vitellius eut souvent la pensée d’y souscrire. Déjà il parlait du nombre d’esclaves qu’il désirait avoir, et du rivage dont il ferait choix. ”

“ « Si quelque jour, continue-t-il, Vitoria se décide à écrire, sa renommée s’étendra au monde entier. » « Je doute qu’il se rencontre un autre homme plus savant dans les matières théologiques » , atteste Vasco. Et le manuscrit de son disciple François Trigo, dans lequel s’est conservé le commentaire de la Secunda-Secundæ s’ouvre par une rubrique ainsi conçue : « Ce sont ici les cours de mon très savant maître François de Vitoria, qui brille et resplendit entre ceux de sa profession, comme le soleil entre les autres astres. »
6° Les disciples. ”

“ Les remparts étaient couverts de monde quand Vitellius entra dans la cour. Il s’appuyait sur le bras de son interprète, suivi d’une grande litière rouge ornée de panaches et de miroirs, ayant la toge, le laticlave, les brodequins d’un consul et des licteurs autour de sa personne. ”

“ Cécina et Valens, ses lieutenants, gagnèrent pour lui sur son compétiteur la bataille de Bédriac, après laquelle Othon se donna la mort. Vitellius fut reçu à Rome comme un libérateur; mais à peine était-il établi sur le trône que l'armée d'Orient proclama Vespasien; Antonius Primus, général du nouvel empereur, battit l'armée de Vitellius à Crémone, s'empara de Rome après un sanglant combat et se fit livrer l'empereur, que la populace mit en pièces et jeta dans le Tibre (70) . Vitellius avait régné huit mois et quelques jours. ”

“ LETTRE DE THÉOPHILE GAUTIER à Paul de Saint-Victor, Constantinople, 4 août 1852. 3 p. — A M. Marc Loliée.
Cette lettre est très riche de détails divers. Gautier félicite Paul de Saint-Victor d'étudier Cléopâtre : « Les montagnes d'aromates de votre style oriental conserveront quelques mille ans de plus le corps divin de la belle Reine dont moi aussi j'ai été amoureux. » Puis il le remercie de l'article que Saint-Victor s'apprête à écrire sur son recueil de poèmes : « ... Vous allez enchâsser Émaux et Camées dans l'or de vos louanges. La monture vaudra cette fois mieux que le bijou. » ”

“ À cette époque, Vespasien saisit le principat en Orient : Vitellius, vaincu par les troupes de ce dernier, dans un combat livré sous les murs de Rome, est arraché du palais oit il s’était caché; on lui attache les mains derrière le dos, on le promène dans toute la ville pour le donner en spectacle à la multitude : et, afin d’empêcher cet homme si impudent de baisser, du moins au moment suprême, un visage que le remords de tant de crimes pouvait voiler de quelque rougeur, on lui met sous le menton la pointe d’un glaive ”

“ Malheureusement pour ces quatre fresques et pour le manoir des Vitelli, les lansquenets de Franisberg firent une halte dans cette galerie, en 1527 et, selon les usages des soldats en campagne de tous les temps, ils charmèrent les ennuis de leur veille en mutilant les images de ces mythologiques divinités. Au reste, ils étaient en veine. Ils venaient de violer et de piller Rome de toutes les façons, et leur œuvre sacrilége sur les bords du lac de Vico ne fut qu'une légère équipée. Ordinairement on met toutes les destructions sur le compte du temps ”

“ À TicinumÀ Ticinum
6868 Il avait achevé sans secousse la dispersion du parti vaincu : une sédition éclata parmi les vainqueurs, pour une cause qui ne serait qu’un jeu, si le nombre des tués n’eût ajouté à l’horreur de cette guerre. Vitellius soupait à Ticinum, et Virginius était du repas. Suivant les mœurs du général, les lieutenants et les tribuns se piquent d’une conduite sévère ou donnent aux festins un temps dû au travail ; à leur exemple aussi le soldat respecte ou méprise le devoir. Dans l’armée de Vitellius, ce n’était que désordre et ivresse ”

“ Une disposition semblable est offerte par les Téléostéens,. avec cette différence que la vésicule est plus volumineuse; sa grandes taille est surtout appréciable au moment de l'éclosion. — L'annexe vitellin atteint des proportions considérables chez les Sélaciens et les Amniotes, sauf les Mammifères vivipares : c'est-à-dire chez les Vertébrés dont le développement est foetal. Il constitue un corps spherique, dont les dimensions diminuent à mesure que l'embryon évolue, et suspendu au corps de ce dernier par un long cordon, le cordon vitellin, ou cordon ombilical , beaucoup plus étroit qu'elle. ”