Henri Fonfrède

“ Loin d'irriter les factions , il tâche de les pacifier et de donner de la stabilité au gouvernement.
Quant à M. de Chateaubriand, que la France juge ce qu'il a fait, et que sa brochure achève le tableau !
Que la France juge !... mais que le gouvernement tolère ; qu'il s'élève au-dessus de cette hostilité qui ne peut l'atteindre ! Plus il montrera de grandeur et de magnanimité, plus il sera fort contre le parti dont M. de Chateaubriand relève le blanc étendard. Poursuivre M. de Chateaubriand devant les tribunaux !... ”

“ Toutefois , je défendrai la couronne de notre roi-citoyen, sans réfuter un à un les arguments de M. de Chateaubriand, arguments qui souvent , et l'on s'en apercevra , rendent la réfutation superflue par leur puérile subtilité.
Si l'on entend par légitimité l'hérédité du trône consacrée dans une famille pour éviter les convulsions anarchiques au renouvellement de chaque règne , je suis partisan de la légitimité.
Et c'est le fondement de toute monarchie qu'elle soit absolue ou constitutionnelle.
Mais les choses humaines ne sont pas éternelles. ”

“ La souveraineté de la gloire, celle dit peuple, ou celle du temps?.. Qu'est-ce que c'est que la souveraineté de la gloire? et comment la souveraineté de la gloire donnerait-elle le droit de tuer et de proscrire? Singulière gloire en vérité!
Puis M. de Chateaubriand nous annonce que la chambre des pairs a failli; qu'elle n'a rien fait de ce qu'elle aurait dû faire dans la révolution , qu'elle s'est suicidée ; et il lui trace la route qu'elle aurait dû suivre, selon lui.
Mais il me semble que M. de Chateaubriand était pair de France lui aussi. ”

“ Si donc M. de Chateaubriand s'était borné à traiter cette question avec l'éclat de son talent ( je ne dis pas de son génie, parce que M. de Chateaubriand n'est point un homme de génie) , quoique placé dans un camp opposé , j'aurais joint ma faible voix à la sienne. Mais il prend prétexte de cette discussion pour avilir, dégrader, diffamer la royauté de Louis-Philippe; pour jeter un brandon de discordes civiles dans le pays avec des paroles tantôt acerbes et insultantes, tantôt patelines et mielleuses; et dès lors il fait un acte dangereux qui doit être signalé à l'opinion publique. ”

“ A nos yeux, cette acclamation unanime de la France est pour Louis-Philippe un sacre de royauté bien autrement solennel que le sacre de Charles X à Reims !
Dans cette grande manifestation de l'opinion publique, dont le ciel et la terre ont été les témoins , nous voyons l'impulsion de la conscience nationale qui a fait par instinct ce qui était bon , utile , convenable à la patrie ; nous laissons à M. de Chateaubriand et à M. de Cormenin leurs assemblées primaires et leur congrès général. ”

“ C'est qu'il est plus difficile d'être un homme d'état pour juger les événements ce qu'ils sont réellement, dans le moment même où ils s'accomplissent et où il faut les diriger vers le bien du pays, que d'élaborer quinze mois des phrases brillantes, de chercher des contrastes forcés et sans justesse entre les mots et les idées, et de se livrer à une imagination ardente qui court après des effets de style, habillant en métaphores pompeuses ou mesquines des idées fausses revêtues d'une sublimité factice qu'on prend pour du génie. ”

“ Est-ce ainsi que la légitimité a été entendue jusqu'à ce jour par les royalistes et par lui? N'est-il pas étonnant qu'il dise que si un enfant revendique un sceptre par la seule raison qu'il est fils de son père, c'en est fait de lui?.... Et que devient alors la légitimité? Que devient le droit héréditaire de la couronne, ce droit que M. de Chateaubriand
40 a si long-temps défendu, et qui, s'il est conditionnel, n'est plus rien? ”

“ Je veux être roi. Et comme il avait à ses ordres la force dont le parlement ne pouvait se passer pour consolider la révolution, il fut obéi.... On peut juger d'après cela si la couronne lui fut donnée plus librement qu'à Louis-Philippe !
Je dois faire observer encore que la révolution anglaise contre les Stuarts fut bien moins nationale que la révolution de juillet contre les Bourbons, puisque les Anglais eurent besoin d'une armée étrangère pour les aider à chasser Jacques, et qu'ils eurent encore besoin de celte armée étrangère pour résister à la contrerévolution. ”

“ Il est donc, dans l'histoire des peuples monarchiques, des époques solennelles où l'impérieuse nécessité des faits commande une déviation politique à la loi de l'hérédité, déviation qui ne détruit pas le principe, mais en transporte l'application dans une autre famille.
Tels sont les enseignements de l'histoire ; et, cela posé, toutes les déclamations de M. de Chateaubriand contre la monarchie élective de LouisPhilippe tombent d'elles-mêmes, parce que nous, n'avons pas une monarchie élective: nous avons une. ”

“ Le sujet de cette brochure, délayé en cent quinze pages, avant d'arriver à la proposition de M. de Briqueville, c'est la satire amère, injuste, violente , injurieuse, de la royauté de Louis-Philippe, considérée comme illégitime, illégale, et versant toutes les calamités sur la France. C'est une longue protestation en faveur de la couronne de Henri V, qui, selon M. de Chateaubriand, peut seule assurer le bonheur de la patrie. ”

“ Selon eux un roi est une espèce de monstre dévorant, qui prendra les fils, les filles, les biens .. du peuple, absorbera tout pour son service, lèvera la dîme des blés, des vignes, etc., etc.
C'est M. de Chateaubriand qui s'appuie de telles citations; et, dans son désir de flétrir notre monarchie actuelle , il englobe la royauté dans la même flétrissure ! Il sait cependant, et tout le monde le sait comme lui! ”

“ La persévérance du gouvernement de LouisPhilippe nous assurera les bienfaits d'une paix définitive ; et il serait vraiment plaisant de voir alors les rares partisans de Henri V promener quelque part son drapeau et chercher à lui faire un trône ! Ah ! qu'ils s'en gardent bien , les insensés qu'ils écoutent les conseils d'un homme qui ne leur veut point de mal ; qu'ils n'irritent pas contre eux des ressentiments populaires que rien ne pourrait calmer.
Voyez , dit M. de Châteaubriand , à Bordeaux, cent cinquante électeurs seulement ont concouru à la nomination d'un député! ”

“ Alors il n'est pas étonnant qu'il s'en fût beaucoup mieux accommodé que de la monarchie de Louis-Philippe. Il aurait désiré la république, précisément parce qu'elle n'aurait pu durer et aurait bientôt fait place à Henri V!... En vérité, la franchise ne peut aller plus loin.
Changement total de race royale... Cette mesure aurait eu de grands avantages , selon M. de Chateaubriand, et rien n'est curieux comme le tableau qu'il en fait. Cependant il reconnaît qu'il aurait été trop difficile de s'accommoder sur le choix d'une nouvelle famille, soit en France , soit hors de France... ”

“ C'est au moment où la confiance se rétablissait , où les affaires reprenaient leur cours, où le commerce sortait de son état de langueur, que M. de Chateaubriand a quitté une retraite où l'ennui le dévorait sans doute, pour, reparaître sur la scène politique, et jeter au milieu des partis une torche incendiaire. Heureusement, comme le prouve très bien M. Henri Fonfrède, la tentative est vaine et ne produira aucune conflagration : la grande, l'immense majorité du peuple français aspire à un repos honorable sous l'égide de la liberté ”

“ Ils tiennent à la nature des choses; il était impossible à la volonté humaine de les changer., Ce n'était pas dans Paris nageant dans le sang, dans Paris sillonné par la mitraille et la mousqueterie, que le petit-fils de Charles X pouvait être couronné du vivant de son aïeul. Chaque fois que son nom sera prononcé dans une crise politique, Paris s'ébranlera sur ses fondements. Et par quelle force celte royauté qui n'a trouvé ni proclamateurs, ni défenseurs, ni soutiens armés dans la crise de juillet, se seraitelle soutenue en France? ”

“ C'est que la révolution, ainsi que le Conservateur vous l'a souvent appris, est un monstre dont rien ne peut adoucir la voracité native. Il est impossible de pactiser avec elle. Il faut que la légitimité européenne la tue , ou elle proclamera ses exécrables doctrines de Cadix jusqu'à St-Pétersbourg ! ”

“ Que la royauté de Louis-Philippe soit attaquée, ils verront si les gardes nationales de France sauront la défendre !
Tous les autres gouvernements étant impossibles , je ne perdrai donc pas mon temps à énumérer les causes qui devaient donner la couronne à Louis-Philippe. Homme instruit, ferme, populaire , père d'une famille nombreuse, dont les fils ont été élevés dans nos collèges fraternellement avec leurs concitoyens ; opposé de tout temps aux détestables factions qui ont égaré la dynastie déchue , ami de la liberté , défenseur de notre cause sur nos premiers champs de triomphe ”

“ En 1815, le sort des armes nous ayant encore été contraire , la seconde restauration acheva notre ruine.
Renfermée dans la même limite frontière que la légitimité, la quasi-légitimité ne peut donc justement recevoir de reproches à ce sujet du défenseur de Henri V. N'importe, il n'y fait faute. Il nous accuse de ne pas avoir affranchi les sujets du pape, de ne pas avoir pris la Belgique, de ne pas
47 avoir secouru la Pologne, de ne pas avoir ressaisi hautement en Europe le rang de la grande nation. ”

“ Savez-vous pourquoi les carlistes auraient voulu que la France reprît la Belgique, secourût la Pologne et l'Italie?
Parce que la première démarche faite en ce sens nous aurait donné la guenre avec toute l'Europe. Aussitôt que nos armées auraient été employées
48 hors de France dans cette immense lutte, ils auraient essayé de soulever l'intérieur du royaume et d'y fomenter la guerre civile ”

“ Une famille nouvelle sur le trône! Où la
prendre? En France? qu'on en cite une qui eût. réuni l'assentiment du pays. Dans l'étranger? c'êtait encore pire : l'essayer était une folie.
Il aurait été beau de voir la France jouer le rôle que la Belgique a joué pendant un an !... Ce sont de ces difficultés extrêmes que l'on n'accepte que lorsqu'il est impossible de faire autrement.
Henri V!... J'ai donné tout à l'heure les principaux motifs qui ne permettaient pas de lui-laisser la couronne de son aieul. ”

“ Encore faut-il d'ire que la gêne , la misère , le peu de travail qu'ont les ouvriers, sont une source indirecte de fermentation politique que ce parti tache d'utiliser. Mais qu'il y prenne garde : il joue avec du feu ; il essaie de mettre en mouvement un ressort politique dont il serait lui-même la première victime! ”

“ La discussion n'est donc plus entre nous une question de droit, c'est une question de fait. Les, circonstances politiques commandaient-elles un changement de dynastie, une exception momentanée au droit héréditaire; coayenait-il de faire, pour Louis-Philippe ce que le premier Capet-roi fit pour lui-même ?— Voilà le débat.
Et moi je réponds, oui ; et la nécessité du changement était; si évidente, que plus on veut la nier, plus on la prouve.
M. de Chateaubriand , pour pallier tes faits, raisonne contre l'histoire. Il affirme que Charles X. n'a point été déclaré déchu comme Jacques d'Angleterre ”

“ Vos phrases romantiques ne peuvent détruire de tels faits. Quelle garde aurait-on donnée à votre jeune prince placé sur le cratère d'un tel volcan?
Toutes ces suppositions sont folles.. Je prie qu'on n'interprète pas à mal ce que je vais dire ;. ce n'est pas un désir que je vais exprimer, c'est une hypothèse historique que je veux indiquer. ”

“ Et, dites-moi, comment vos légitimes de Naples ont-ils traité Murat, vous qui ne voulez pas que
le duc dé Bordeaux, rentrant en France, fût justiciablé
justiciablé des lois et des tribunaux ordinaires?
Et notez qu'après avoir écrit une telle brochure, M. de Chateaubriand affirme que notre monarchie élective on quasi-légitime (car il la baptise alternativement de ces deux noms) est incompatible avec la liberté de la presse, qui ne pouvait vivre
16 et durer que sous le sceptre de la monarchie légitime ”

“ Volontairement ! oui, par la force des canons et des pavés !... Volontairement ! oui, parce que la France ne voulait tolérer à aucun prix le, sceptre de l'auteur des ordonnances.... Volontairement ! oui, parce que les Suisses et les soldats n'avaient pas terrassé le peuple.... Mais, s'ils l'eussent vaincu?..
Que M. de Chateaubriand ne persiste pas dans cette insoutenable subtilité— Non, Charles X n'a pas abdiqué volontairement; et si son petit-fils eût été reconnu roi, tôt ou tard l'aïeul aurait protesté contre son abdication forcée ”

“ Mais en quoi cela prouve-t-il que le parti coupable qui suscite ces désordres partiels eût la force et le pouvoir de fonder, de soutenir, de défendre un gouvernement qui doit diriger les destinées du pays tout entier?
Ce simple aperçu montre toute la futilité du système de M. de Chateaubriand. Il n'est pas un homme raisonnable qui ne sente que le parti carliste peut encore troubler l'ordre sur quelques points, d'autant que l'on n'emploie pas contre lui
31 cette sévérité qu'il a si souvent déployée contre nous ”