“ Car souveraineté implique l'idée d'une suprématie d'autorité : c'est une investiture sans réserve, sans limite de tous les pouvoirs sociaux. Quel que soit donc l'être ou la chose qui en est investie, à cette unité physique ou morale appartient seul l'exercice immédiat des pouvoirs qu'elle confère. L'idée d'une souveraineté collective est donc une monstruosité morale. Admettons que le peuple, c'est-à-dire la classe subalterne de la société, renferme en lui seul tous les pouvoirs dont se compose un Etat. La souveraineté ne réside qu'en l'être ou en la chose à qui il confère ces pouvoirs. ”

“ Eh bien! c'est précisément parce que ce sont-là vos principes, que votre gouvernement ne peut pas marcher, ni vous l'appuyer. Et d'ailleurs, appeler ce programme de l'Hôtel-de-Ville un principe! oui, en ce sens que c'est le commencement de votre déclin. Ne vous abusez donc plus, messieurs : aucun gouvernement n'est possible, assis sur les bases où vous avez posé le vôtre. Après avoir canonisé l'insurrection, et fait canonner la force légale, ne comptez plus sur la force armée, pour assurer l'exécution de vos lois. Ne comptez pas davantage sur votre institution de la garde nationale. ”

“ Ainsi, nous avons la triste expectative de ne voir le pouvoir récupérer sa force que lorsque tous ces hommes qui ont voué toute leur vie à l'opposition auront fait, par eux-mêmes, la triste expérience du gouvernement. Nous ne sommes pas alors encore au bout de nos peines; car, outre que l'opposition recrute tous les jours de nouveaux champions, ce ne sont pas même tous ceux qui ont manié le pouvoir qui abjurent cette vieille habitude de leur vie politique, et voilà ce que M. Laffitie ne conçoit pas. ”

“ Ou de renverser tout le système politique, d'en reconstruire un nouveau, de ne rien laisser intact, et en abjurant franchement toutes les réticences du semi-libéralisme, toutes les taquineries faites au pouvoir qu'on voulait détruire, travailler d'accord unanime à en fonder un, trempé d'absolutisme légal. Car qu'est-ce que pouvoir? qu'est-ce que souveraineté? la volonté absolue de l'intérêt commun qui sait faire, pour le bien de tous, plier sous sa loi l'intérêt de chacun. ”

“ Des coryphées d'hasard, des adeptes gobe-mouches, des avocats qui se battent les flancs pour plaider leur cause, et des spéculateurs oisifs, qui, l'oeil inquiet et la bouche béante, attendent continuellement, ce qui n'arrive jamais, quelque chose de nouveau, si ce n'est bévue sur bévue ! Une révolution de cette nature est une femme sans tête, et cette femme sans tête est la révolution de 1830, que la Chambre s'est chargée de pourvoir de tout ce qui lui manque. ”

“ Quoi ! selon M. Laffitie, le pouvoir est incompatible avec la popularité, c'est-à-dire avec le suffrage des masses inertes! Quoi! il ne peut exister de pouvoir qu'en bravant le suffrage du peuple, qu'en sachant déplaire au peuple (au plebs s'entend) , à celle partie de la société que vous avez proclamée souveraine! La souveraineté du peuple était donc un mot vide de sens, un mol d'ordre, une consigne, un passeport pour arriver au pouvoir? ”

“ A vous entendre, l'ordre, en politique, ne serait que la tranquillité, la paix et l'harmonie entré les membres de la communauté; que la paisible jouissance de toutes les somptuosités dont la civilisation et votre bonne étoile vous ont enrichis et dotés. Quand il y a tapage sur la place publique , brouhaha dans les tues, et que vos boutiques sont menacées d'invasions brutales, c'est alors seulement que vous criez au désordre, et que vous vous réunissez pour rétablir ce, que vous appelez l'ordre, c'est-à-dire la paix et la tranquillité. ”

“ Et quand on pense que ce paroxisme de l'absurde est la raison d'Etat du jour, la devise du système actuel, la règle de la législation dominante, le refrain et la ritournelle obligée de toutes les amplifications de la politique du jour ; que ce paroxisme, enfin, gagne jusqu'aux esprits les mieux constitués, on se croit transporté sous quelqu'un de ces climats en proie aux contagions pestilentielles, et pis encore, car au moins là une épidémie est une épidémie; et quand c'est de deuil et de douleurs que ce fléau couvre la terre, on ne s'entend pas dire que c'est de la gloire et de la prospérité. ”

“ Ajoute-t-il qu'il ne croit pas qu'un gouvernement doive obéir... un suffrage universel le confirme dans sa croyance. Mais, encore une fois, qu'est-ce que gouverner? c'est user du pouvoir au profil de l'Etat, dans l'intérêt de tous les membres de la communauté. Gouverner, c'est diriger, c'est donner une impulsion, c'est tendre à un but, c'est suivre une voie quelconque, et faire arriver la fortuite publique au degré de prospérité que comportent et la nature et les circonstances où elle se trouve. ”

“ C'est le cercle vicieux dans lequel se meut péniblement le pouvoir qui en résulte, et dont il ne peut sortir. Pourquoi? parce qu'ayant été le fruit d'un grand bouleversement du gouvernement et de la société, c'est dans ce fait seul, dans ce fait primitif de notre révolution, qu il ait fallut recourir à la force matérielle, au lieu de recourir à la force légale, qu'est la source des obstacles... Mais voici mieux :
Toute révolution opérée de la sorte est un fait antisocial! Ouf! Enfin, voilà la glorieuse révolution de juillet déclarée par M. Guizot lui même un fait anti-social ”

“ Selon la révolution, ce n'étaient que de vieux lambeaux pris aux enfans trouvés; que des langes tout au plus faits pour ensevelir une vieille monarchie décrépite : et selon sa pauvre nourrice, c'était encore plus que ne méritait une méchante orpheline, née on ne sait de qui, et venue au monde on ne sait pourquoi.
Toute force est faible, à moins que d'être unie, a dit le bon La Fontaine ; la Chambre de 1830 a dû bientôt en faire la triste expérience. ”

“ Il eût fallu confesser, en pleine tribune, que jusque-là on n'avait mis le nom du peuple en avant que pour déjouer et renverser le pouvoir ennemi, mais que désormais, il n'y avait plus lieu de s'en faire ou une arme ou une égide, puisque le pouvoir à créer était un pouvoir ami, un pouvoir salutaire, qui pour être tel, avait besoin d'être absolu, oui, absolu : je le répète, il n'y a pas de pouvoir sans volonté absolue. ”

“ Il est une raison bien simple pour laquelle la véritable cause de ce phénomène politique a si obstinément échappé à la sagacité de messieurs les députés, c'est celle-ci : ils sont juges dans leur propre cause; ils sont à la fois arbitres et partie intéressée dans le procès qu'on leur intente, et c'est de leurs propres imperfections ou des vices inhérens à leur Constitution qu'ils cherchent à se rendre compte, dans l'intérêt de leur justification. ”

“ Mais sous les trois couleurs nos colonnes serrées Vous affrontaient au son de l'immortel refrain, Qui pour fuir l'esclavage, arme le citoyen.
Toi qui, par ta valeur et ta vertu féconde, Sauvas les libertés de l'un et l'autre monde; Toi qu'on ne vit jamais d'un écusson fameux Montrer à tout Paris l'héritage poudreux : Tu sus, ô Lafayette ! orgueil de la patrie ! En exposant encore une tête blanchie, Dans ces jours à la fois, et de gloire et d'horreur, A l'hiver de tes ans, retrouver ton ardeur. ”

“ C'est une institution républicaine, a dit dans la séance du 20, l'illustre citoyen des deux mondes. Non, ce n'est point une institution : c'est un axiome politique tout au plus, mais rien autre. Je ferai observer, en passant, que c'est encore, pour la première fois, que la souveraineté du peuple a été remplacée, dans le langage parlementaire du jour, par la souveraineté nationale ? qui, du moins, est intelligible, et n'a pas besoin de commentaire pour se faire jour dans l'intelligence du vulgaire. ”

“ Pour le définir, ce mot, tant sa signification est vaste et disproportionnée aux limites de cette discussion! c'est l'unité d'action, c'est l'ensemble de tous les rouages d'une montre, dont le mouvement n'est dû qu'au parfait accord qui règne entre eux, et dont l'exactitude ne peut provenir que de leur participation relative à la marche de ses aiguilles : voilà l'ordre en politique. ”

“ Le gouvernement peut s'appuyer sur la garde nationale tant qu'il s'agira de défendre l'ordre, c'est-àdire tant qu'il s'agira de prévenir le sac des boutiques et des maisons bourgeoises; mais le sac des églises, mais le sac des châteaux, des palais fleurdelisés, et de tout ce qui' n'est pas la propriété du moi privé, elle arrivera toujours trop tard pour l'empêcher, et toujours à temps pour former une muraille vivante et continuelle autour des édifices et des personnes qui sont du domaine de sa sympathie. ”

“ Dans cette classe de prétendus citoyens, l'honorable député aurait dû, comme il a fait pour l'autre, admettre aussi une foule de gens qui n'ont rien, parce qu'ils ne veulent rien avoir; de gens habitués à toutes les dégradations de l'espèce humaine, à tous les vices de l'ignorance et de la turpitude: il aurait dû y admettre aussi une foule de gens habitués au vagabondage, au larcin, au vol; gens qui ne sont susceptibles que d'un frein, celui de la justice criminelle ou correctionnelle, dès qu'une fois ils ont rompu le seul qui les puisse maintenir en-deçà du crime, la religion. ”

“ Je vous dis plus : le peu de force, le peu de pouvoir qu'a votre gouvernement, il ne le doit qu'à ceux de ses antiques préjugés que vous n'avez pas pu détruire; qu'à celles de ces prétentions soit-disant anti-sociales qui existaient avant vous, dont vous n'avez pas encore pu triompher, et qui, malgré vos efforts, existeront encore long-temps après vous, grâce au Ciel ! ”

“ Comme lui, nous repoussons le gouvernement absolu; c'est en quoi vous avez tort;' car qu'est-ce qu'un gouvernement fort? un gouvernement qui a une volonté ferme, et le pouvoir de la faire respecter? C'est un gouvernement absolu. Voilà ce que c'est que de confondre l'Etat avec lé prince: et l'absolutisme salutaire de l'un, avec l'arbitraire possible de l'autre. Nous repoussons également la licence sous le nom de liberté. Et comment l'Etat la contiendra-t-elle la licence , si sa volonté n'est pas seulement écoutée, bien loin d'être absolue? Nos principes, sont le programme de l'Hôtel-de-Ville. ”

“ Vous avez été accueillie avec transport tant que vous avez lutté contre le pouvoir ; sa ruine était là condition de votre existence, et vous avez été repoussée dès que vous avez voulu relever le pouvoir : la conséquence est naturelle; c'est la logique des révolutions, dont la dialectique a sa source dans les passions humaines, et non dans la raison. ”

“ Comment la Chambre de 1830 a-t-elle absorbé à elle seule toutes les puissances de ce grand levier, à la faveur duquel un gouvernement établi depuis quinze ans a été par elle détruit en trois jours, et un autre gouvernement reconstruit par elle en vingt-quatre heures ?
Dans cette question seule sont renfermés les élémens de la sympathie et de l'antipathie dont elle a été tour à tour l'objet ; elle a perdu sa popularité par l'effet de la même cause qui la lui avait acquise.
Quelle est la conséquence nécessaire du pouvoir? ”

“ Enfin, lorsque vos généreuses illusions vous font croire qu'à force de modération et de liberté, vous leur (ceux qui cherchent à démolir le gouvernement que vous avez fondé) ferez chérir vos institutions, illusion est le mot : il n'y a qu'un gouvernement de longue date qui gouverne par modération et liberté. Quant à vos institutions, ce n'est pas le mot ; il eût fallu dire le petit code de lois de police administrative, que vous prenez pour des institutions. ”

“ Quel est, en effet, leur premier levier? c'est l'attrait de la nouveauté, dont la soif est inhérente à l'esprit humain. La nouveauté étant donc leur premier charme, la nouveauté est leur principal aliment. Aussi, ne les voit-on se soutenir qu'à la faveur de tout ce qu'elles apportent de nouveau, dans les lois, dans les moeurs, dans les habitudes sociales. Bon ou mauvais, tout ce qui est nouveau plaît en elles; et chaque jour, chaque heure, chaque minute, qui ne reçoit point une impulsion nouvelle, est un pas rétrograde qu'elles font dans leur cours. ”

“ Ange tutélaire des Français, ô Louis-Philippe, qui êtes mon guide très-fidèle pour me conduire dans le chemin de la liberté, désirant grandement participer aux bienfaits de la régénération de la France, et voulant y coopérer de tout mon pouvoir, je vous conjure de m'aider à pratiquer les vertus pour arriver à ce but. ”

“ La force et la facilité d'action ne sont pas choses qui se décrètent et qui se votent. Il a fait, et fait encore chaque jour, l'expérience qu'il ne suffit pas de dire à un gouvernement sois fort : Gouverne. M.Persil a beau dire, au nom de tous ses collègues, quels sont les principes du ministère? Ils sont les nôtres, à nous qui voulons l'appuyer. Soit; mais il ne suffit pas de vouloir appuyer un ministère, il faut le pouvoir ”

“ A quelque chose malheur est bon cependant! Si les évènemens de février sont désastreux; s'ils sont, de toutes les journées célèbres dans nos deux révolutions, le témoignage le plus à charge au principe populaire, ils ont au moins provoqué des explications utiles, des aveux, et des concessions dont le pouvoir saura profiter, s'il a le sentiment de son utilité dans l'ordre social. ”

“ Il est bien temps! de définir ce qu'on entend par un trône populaire entouré d'institutions républicaines, quand ces deux idées hétérogènes ont fait divorce dans tous les esprits, et qu'en dépit de toutes les définitions, la sédition prend l'une pour sa devise, et court les rues en l'invoquant contre le pouvoir, qui s'efforce en vain de lui opposer l'autre. ”

“ Et parce que l'autre a le nombre pour elle, parce qu'elle la précède dans la formation du corps social, sera-ce une raison pour qu'elle doive commander à l'être dont sa destinée est de dépendre ? Les avantages multiples qu'elle apporte en dot à l'Etat, ne sont-ce pas des pouvoirs, des pouvoirs plus réels que la force physique ? ”

“ Moi, je dis qu'une révolution véritable est celle qui produit instantanément l'homme, ou les hommes qui sont nécessaires à son développement. En voici la raison : comme les abus quelle tend à réformer sont réels, sont sensibles, dans la multitude de ceux qui en souffrent, elle ne manque jamais de trouver un ou deux hommes, dont le talent ou le génie est approprié à ses besoins. ”