Pont Morand

“ On y arrivait par le pont Morand, que commandait une redoute avec batterie et terre-plein. Sur le cours Morand, un poste était établi à la maison Berlier et surveillait, derrière cette maison, une vaste plaine jusqu'à la ferme de la Tête-d'Or. Il eut été plus sage de raser la maison Berlier et la Tête-d'Or, et de garder un champ de tir bien découvert pour les batteries de la tête de pont et pour celles du quai du Rhône (terrasse Tholozan, terrasse des Collinettes, redoute des Bernardines, etc.) . ”

“ Le pont Morand, ce pont de bois qui abrège la roule des Charpennes est incendié, l'Arsenal, Pierre-Seize sont au pouvoir des insurgés , ils sont partout ; un jeune homme les commandait , déployant des connaissances stratégiques qui le rendent redoutable partout où il se trouve-, et tenez, Monseigneur, les voici, entendez-vous les coups de haches brisant portes et verrons ”

“ Les Brotteaux n'étaient pas à cette époque ce qu'ils sont aujourd'hui, un appendice de la ville de Lyon..; A la place de ces percées longues et droites bordées des deux côtés par de belles maisons, depuis le pont Morand jusqu'au pont de la Guillotière, il n'y avait que des champs abrupts coupés de fossés et semés çà et là par de longues lignes de saules. Le silence et la solitude y régnaient à toute heure. Reno était pâle comme un mort. « Attends-moi là, dit-il au gendarme, et au moindre cri, au moindre appel, viens à moi. » ”

“ Le principal mouvement des voitures, soit de maître soit de louage, a lieu sur les quais, dans les faubourgs et dans les environs de Lyon. Le prix des courses de fiacre est le même qu'à Paris.
– Les ponts de bois sont nombreux dans cette ville, et frappent les étrangers par la hardiesse de leur construction. Le plus remarquable de tous est le pont Morand sur le Rhône ; il conduit de la place St .-Clair à la promenade et au faubourg des Brotteaux. ”

“ Quand les Augustins s’y établirent, Lyon n’avait point encore porté ses remparts jusqu’au sommet de la colline Saint-Sébastien. La cité proprement dite s’arrêtait au bord d’un canal qui liait le Rhône et la Saône, ce canal partait du point où se trouve à présent le pont Morand, traversait l’emplacement du théâtre, de l’Hôtel de Ville, de la place des Terreaux, et se terminait au port de la Feuillée. ”

“ Puis, viennent les ponts de Morannes, de Roubron, de 64m24 d'ouverture, de Rouen, le viaduc de Rochechien de 70 mètres de portée, etc.
Les ponts en arc atteignent alors de grandes proportions ; leur étude est de plus en plus rationnelle et précise et le talent du constructeur s'affirme dans les créations suivantes :
Le pont de l'Erdre, de 95 mètres d'ouverture; les ponts Morand, Lafayette, du Midi ; le pont-aqueduc d'Argenteuil, les ponts du Douro, Luiz 1er de 172 mètres de portée, de Garabit, de 165 mètres.
L'arche à deux ou trois rotules tend à se substituer à l'arche encastrée. ”

“ Ponts et chemins nouveaux. — Vers le milieu du siècle actuel, les Bauges, sous l'initiative intelligente d'un homme profondément dévoué aux intérêts de son pays, M. Jean-Claude Neyret, de Lescheraine, les Bauges entreprirent résolument, au prix des plus grands sacrifices, l'amélioration de leurs chemins, et donnèrent en quelque sorte un heureux exemple au reste de la Savoie.
Leurs premiers efforts s'appliquèrent aux grandes routes qui mènent de Chambéry au pont de Lescheraine et du pont de Lescheraine à Saint-Pierre d'Albigny. ”

“ Les principales sources de revenus dont les communes des Bauges disposaient pour faire face à leurs dépenses consistaient dans la cense des terrains cultifs, la vente des bois, les redevances payées par les usagers des pâturages communaux, et enfin dans les cotisations des habitants pour des besoins extraordinaires, comme le rachat des affranchissements, la construction ou la réparation de l'église paroissiale, d'un pont, etc.
L'origine des terrains ou biens communaux remonte à l'établissement de l'homme dans la contrée. ”

“ Depuis le jour où François Myron construisit le PontNeuf, ouvrit la rue Dauphine, l'influence des ponts sur la prospérité de l'une et l'autre rive, que l'œuvre de l'illustre prévôt rendit si manifeste, n'a cessé de s'accroître. Tout pont nouveau jeté par dessus la rivière, toute voie destinée à rendre plus facile l'accès de ceux qu'on possède, c'est pour la ville entière un nouvel élément de fortune ”

“ C'est par erreur que Morandière a dit, dans son Cours de construction des ponts, 1874, que cette longueur n'était que de six cents mètres.
seulement, avait exigé neuf années et le concours réunis de tous les moyens techniques et scientifiques, matériels et pécuniaires, que la civilisation moderne mettait au service des ingénieurs. Aussi les Avignonnais contemporains de saint Bénézet, émerveillés de ce résultat prodigieux, ont-ils déclaré au procès de canonisation que ce pont ne pouvait être qu'oeuvre divine et qu'il n'avait pu être bâti que par la puissance de Dieu « per virtutem Dei » (1) . ”

“ Non loin de Saint-Pierre, à l'entrée de la vallée des Bornes, il y a un pont comme on en voit beaucoup dans les gravures. D'une seule arche, il enjambe un torrent aux bords escarpés; c'est à faire sortir de poche tous les albums qui passent par là. Pour en
jouir à notre aise, nous nous asseyons sur un tronc d'arbre. ”

“ On laisse ensuite le chemin qui conduit à Mornex et dans les hautes Bornes pour prendre une direction à gauche vers le sud-est; le chemin que l'on suit est coupé dans des bancs de grès tendre, micacé, de couleur bleuâtre, offrant une grande confusion dans la direction de leurs couches, qui ont jusqu'à deux pieds d'épaisseur; on traverse ensuite le pont de Viaison, situé dans un ravin très profond, où coulent les eaux d'un torrent impétueux qui porte le même nom ”

“ L’existence du Petit-Pont sur le bras de gauche ne présente pas moins de péripéties que celle de son frère le Grand-Pont. Depuis le temps de Lutèce, ses arches de bois furent maintes fois détruites par les flammes ou emportées par les eaux. Un fort en charpente, une simple tour, en défendit longtemps la tête sur la rive gauche. C’est la tour qu’au grand siège des Normands en 886, le pont étant détruit, douze Parisiens défendirent si vaillamment contre les assiégeants. ”

“ L’argent sans doute manquait et par surcroît la situation politique s’aggravait tous les jours. Le roi constatait avec mélancolie que son pont n’avançait pas. Une fois, raconte M. Ed. Fournier, le savant historien du Pont-Neuf, son impatience fut si vive qu’en plein mois de janvier, alors que le fleuve charriait des glaçons à plein canal, il fit jeter un pont de bois qui allait de l’une à l’autre rive, en s’étayant tant bien que mal sur les pierres boiteuses des piles inachevées. ”

“ Nous sommes venus au monde un peu trop tard pour admirer de nos propres yeux l'un des ouvrages les plus grandioses de nos bons génies. Les révolutions survenues dans les esprits ont fait crouler le pont le plus hardiment jeté que l'on puisse imaginer. Ce pont-là, supérieur à tous les ponts-dudiable de l'univers , se soutenait en l'air sur une seule arche, et traversait un vallon ; il vous aurait fait passer en droite ligne du château de Bornay à la montagne de Geruge (1) . ”

“ Le quai des Morfondus, aujourd’hui de l’Horloge, était autrefois très étroit ; des embarras de voitures amenaient souvent des accidents très graves. Pour les faire cesser, on acheta en 1738 les quatre dernières maisons du pont au Change ; on les abattit et leur emplacement forma un utile dégagement. Ce pont, à son extrémité septentrionale, avait deux entrées formées par un groupe triangulaire de maisons ; l’une communiquait à la rue et au quai de Gesvres ; l’autre se dirigeait vers le grand Châtelet. ”

“ Mais alors sa force acquise luttait contre la force de gravité, son élan ne suffisait pas à lui faire atteindre la surface opposée du globe, et, parvenu sans doute à quelques lieues de cette surface, Morand, dont la course s’était ralentie progressivement, s’est mis à retomber vers le centre de la Terre, qu’il a dépassé de nouveau pour revenir du côté de Pontargis... Cela peut durer fort longtemps ! Afin de mieux comprendre, figurez-vous quelqu’un jeté dans un puits diamétral, une cheminée transperçant la planète... ”

“ Mais voilà que la route est coupée d'un obstacle soudain ; une façon de ruisseau traverse la voie ; il n'y a pas d'eau, mais la fange n'en est que plus visqueuse et plus épaisse. Il y a eu là, jadis, un pont, dont les piles ont laissé, de part et d'autre, d'authentiques vestiges. Mais la voûte, trop basse, n'a pu résister à la poussée de quelque crue d'eau, et tout l'édifice a été dispersé. ”

“ Est-il l’ancêtre de notre Pont au Change donnant sur la grande route des provinces du Nord représentée par la rue Saint-Denis, ainsi qu’on l’a cru longtemps? ou bien peut-il être représenté aujourd’hui par le pont Notre-Dame, comme on le suppose maintenant? Les deux opinions s’appuient sur des probabilités également fortes. En plaçant le Grand Pont de Lutèce au Pont au Change il faut admettre que la voie traversière de l’île partant du Petit Pont faisait un fort crochet sur la gauche, tandis que pour se diriger vers le pont Notre-Dame, elle n’avait qu’à pousser tout droit. ”

“ L'atmosphère est pure et fraîche, les masses des maisons et des arbres s'inscrivent nettes dans l'air pur, sans halo de brume ni de clarté solaire réverbérée. Le pont rustique de Moret déploie ses arches de chaque côté du moulin, en avant de maisons aux toits tutélaires, de constructions basses, villageoises, d'un bois touffu, des trois peupliers géants. Au ras de l'eau des roseaux qui se penchent. Un ciel calme, chargé de nimbes laiteux que pas un souffle ne pousse. La berge est verte, le pont et les maisons sont d'harmonie violette, plus près du rose que du bleu. ”

“ Nous sommes sur la plus vieille voie d'accès de Vire et Sourdeval à Mortain ; cette voie, considérée comme impraticable pour les voitures dont la circulation se généralisa au XVIIIe siècle, fut remplacée en 1754 par le chemin de Mortain, le Clos-neuf, les Quatre-Vents, le pont de la Vacherie et la Tête-à-la-Femme. En 1845, les côtes de ce Vieux chemin par les Quatre-Vents furent à leur tour considérées comme trop dures, et on fit la belle route par le Séminaire, qui est la troisième édition de l'antique voie par le Pont-Bossard et le Neufbourg pour aller à Vire, Caen ou Paris. ”

“ Ils recevaient l'air et la lumière soit par les interstices des barreaux, soit par une étroite ouverture pratiquée dans le mur et donnant vue sur le pont. Des dégâts que l'on remarque à la base de plusieurs pièces de bois, font croire à quelques tentatives d'évasion.
Le monument dont nous nous occupons, c'est-à-dire la porte du Pont, qui est de forme carrée, a ses angles du haut tronqués par un commencement de tourelles en encorbellement. Entre les deux croisées
du bas se voit une espèce de niche, veuve, probablement depuis longtemps, du saint ou de la madone qui en faisait l'ornement. ”

“ Je laissai ma voiture prendre le pont neuf, et je me mis en devoir de gagner, en m’aidant des pieds et des mains, le véritable Pont du Diable, auquel le nouveau favori est venu voler, non-seulement ses passagers, mais encore son nom.
Les ponts sont tous deux jetés hardiment d’une rive à l’autre de la Reuss, qu’ils franchissent d’une seule enjambée, et qui coule sous une seule arche : celle du pont moderne a soixante pieds de haut et vingt-cinq de large ; celle du vieux pont n’en a que quarante-cinq sur vingt-deux. Ce n’en est pas moins le plus effrayant à traverser, vu l’absence de parapets. ”

“ Les Romains ont connu et sans doute habité ce pays pour la construction des aqueducs, dont les restes sont tout-à-fait remarquables. C'est près de Bellevue que l'aqueduc de Pilât fait son entrée sur le territoire de Mornant ; après avoir parcouru le circuit de plusieurs vallons, il traverse le Mornantet sur son sixième pont depuis le Pilât, pour continuer par de semblables sinuosités et se diriger par des demi-circuits sur les terres de Saint Laurent. ”

“ Le tout forme un fragile ensemble dans lequel il n'entre rien de plus solide que des lianes tressées grossièrement. Partant d'un point assez élevé, le pont descend, au milieu, tout près de la rivière et remonte de l'autre côté assez haut. Dès qu'on met le pied dessus, il flotte et s'abaisse; c'est comme de passer sur une corde mal tendue. ”

“ Dans une assemblée qui siégea au Parlement, le 7 novembre 1499, et où se trouvèrent un grand nombre d'éminents magistrats, les commis au gouvernement de la Ville et plusieurs des principaux bourgeois, on décida que le pont serait reconstruit, le plus tôt possible, et qu'on l'établirait en pierres de taille et non en bois ; que, relativement à sa structure, on prendrait, avant de rien conclure, l'avis de bons deviseurs de bâtiments, auxquels s'adjoindraient les meilleurs ouvriers de Paris et ceux qui seraient appelés de la province. ”

“ Cette opinion une fois admise, et certes elle ne paraîtra pas improbable, il n'y aurait rien d'étonnant à supposer que ce pont fût l'œuvre des Anglais, durant le XIVe siècle, qui l'auraient bâti afin de tenir constamment en rapport les garnisons de la rive droite de la Dordogne et celles des châteaux de la seigneurie de Limeuil, dont j'ai parlé plus haut. La disposition des lieux rend la chose, sinon très évidente, du moins fort présumable ; et, dès-lors, on n'a pas de peine à comprendre comment les documents du temps n'ont conservé aucun souvenir de la construction de ce pont, jeté à la hâte. ”

“ Il existait anciennement, au bas de la rue principale du Pecq, un pont en bois dont la construction remontait, dit-on, à l'an 1665 ; ce pont, qui tombait en ruine, fut entièrement réparé en 1775; enfin il a été em porté par les glaces en 1830. A son extrémité sud on voit encore un de ces arbres dont la plantation est attribuée au premier ministre de Henri IV ; on l'appelle encore l'orme de Sully. Ce pont a été l'objet, en 1815, de la part d'une poignée de braves, d'un acte de valeur héroïque : le Ier juillet, le corps de Blücher, se repliant sur
les environs du Pecq, tenta le passage du pont. ”