Jules Colidé

“ Cette haute et vaste voix de la nature qui dit à l'homme : tu es libre ! tu es le roi de l'univers ! qui module en notes suaves avec des accents divers , pourtant avec ensemble, la sublime création de Dieu, charmait, impressionnait agréablement le pupille du baron d'Iseron ; il ressentait un. choc joyeux à lui briser la poitrine dans un bondissemeut du coeur en songeant qu'il faisait partie de ce grand tout... ”

“ L'abbé Perrin fut atterré sous cet aveu ; quelques jours après Rachel entrait dans un couvent, prenait le voile qu'elle ne tarda pas à quitter pour la tombe ; la pauvre enfant, aimait son frère d'un autre amour que l'amour fraternel , amour coupable qui la tua ! Pour Sébastien, désespéré comme Paul ayant perdu Virginie, il disparut de Lyon prit le seul nom légitime qu'il lui était permis de porter : celui de sa mère !... Il s'appela Victor Perrin... ”

“ Dans l'humanité rien n'est vrai, bien et beau sans la croix, pour être grand la prospérité ne suffit pas, il faut les douleurs de l'adversité !
Pour les peuples la marche est différente, esclaves d'abord, et libres et grands ensuite !
Le baron donna un instant d'attente à l'avant-marche du capitaine et quand le bruit des chevaux se fut effacé dans l'infini silence de la nuit, il fit prendre un flambeau au geolier et ce dernier le précéda dans la galerie aboutissant à la cellule proprette de Rachel. ”

“ Chez les hommes qui sont nés fiefs et vaniteux, l'impérieux et non un véritable orgueil les domine ; on voit aux inamovibles froncements qui gerbent aux commissures des lèvres et sur le bas front que la violence et la méchanceté se dessinent sous le dehors d'un semblant de tolérance. C'est ce qui eut lieu chez le baron d'Iseron recevant une demande pour réponse à sa question de la part de Judas Mosé , à qui il répéta :
— Tu t'appelle Judas ?
- Et vous le baron d'Iseron.
— Tu es marchand de tisane ? — Et vous prévôt-général. ”

“ Donnez à boire et à manger à ceux qui ont soif et faim. Comme de nos jours, en 1830, ils avaient formulé leur plainte : Vivre en travaillant ou mourir en combattant !
Le baron rugit au milieu du silence improbateur qui se faisait autour de sa chaise curule, il grandit son bras, en tirant son épèe, se leva, son oeil s'embrasa et s'il eût été flamme il eût incendié les faubourgs de Lyon. ”

“ Quand le coeur est froid et la tête forte, tout pouvoir git dans la volonté, la mienne ne déviera pas, je ne laisserai point flottante, indécise, surtout ramollie devant le tableau d'une société de marchands qui se volent l'un l'autre, se trompent mielleusement par l'usure, la fraude, les supercheries et des protestations d'honneur ; la bourgeoisie est si positive, si amoureuse des gros sous, que puisque, elle ne veut pas consentir à l'augmentation d'aunage exigée par les ouvriers, elle subira les conséquences de son obstination, je l'enveloppe dans la canonnade qui va tonner dans les rues... ”

“ Les trois ouvriers libérateurs, armés et éclairés par. des torches de résine ou d'amiante, lui apprirent le sort de son amante enlevée par les sbires du prévôt-général.
A celte nouvelle inattendue, Sébastien devint pourpre de colère ; il étouffait sous la violence qu'il se fit pour ne pas éclater en transports fougueux, qui n'eussent abouti à aucun résultat ; ce n'était ni plainte, ni cri, ni menace qu'il fallait pour délivrer son amante, c'était la continuation de l'émeute populaire qu'il se promit de diriger selon ses vues sur la prison de Roanne dans laquelle Rachel était détenue. ”

“ Qui se sert du glaive, périra par le glaive !
Un matin, le prévôt général, voulant s'assurer par lui-même et non par les yeux de ses mouchards, que tout était rentré dans l'ordre accoutumé ; que les rues et les places publiques avaient repris leur physionmie ordinaire, et que les canuts étaient rentrés dans leurs ateliers, sortit et promena dans Lyon , sous le costume d'un simple bourgeois, ayant eu soin pour rendre son déguisement complet, de faire le sacrifice non de ses moustaches , mais de ses deux crocs cirés ressemblant aux antennes d'un insecte ”

“ Oui, je ferai cela , et du plateau de Fourvière Rachel verra brûler le renégat Sébastien, le juif Sébastien, le démoniaque Sébastien.
Ici, l'insensé s'arrèta, Rachel avait cessé de l'entendre divaguer ; elle était évanouie.
Morte, morte, murmura le clerc qu'une fièvre cérébrale tenait au cerveau , ébranlé par une imagination de poéte qui met le rêve à la place de la vie, l'idéologie et l'inaction à la place du réel et du mouvement, se fatigue à penser et devient fou on tournant au donquichotisme ! ”

“ Parmi nos prolétaires égarés, quelques-uns comptaient se diriger sur la Suisse, le Piémont ou la Savoie et passer la frontière pour se soustraire aux cruelles poursuites du baron d'Iseron ; d'autres pensaient pouvoir gagner le midi et aller habiter un ville manufacturière comme Nîmes ou Avignon ; d'autres enfin voulaient tenter un nouveau coup de main et se faire tuer. De ce nombre se trouvaient, nos trois vieilles connaissances, Diapano, Nérin et Sauvage. ”

“ Certes, oui, si tous étaient conviés à ce bien-être des classes privilégiées, mais il est des infortunés languissant dans les bouges de la misérable existence, du nécessaire manquant quotidiennement, espèce d'esclavage que la domesticité n'allège que de droit et non de fait, et que le fait écrase ! ”

“ Ce sourire de tous inspira au jeune abbé une redite qui en atténua peu la dérision.
— Ce n'est pas, dit-il, que je m'intéresse à ce mauvais garnement ; mais sa fille, la belle Rachel, fondait en larmes lors de l'arrestation insolite de son père, elle priait , elle suppliait les alguasils du baron de la conduire en prison avec l'auteur de ses jours... Vraiment ce spectacle fendait le coeur.
— Ah ! ah ! nous y voilà. M. de la Magdeleine croit toujours, voir sa patronne quand il voit une femme en pleurs, dit M. de Pingon. ”

“ Les marchands en gros et les détaillants surtout se refusèrent aux exigences seigneuriales de l'archevêque et préférèrent fermer leurs boutiques, de manière que la foule immense qui circulait dans les rues ou se tenait sur le champ de foire, subissait sous les rayons d'un soleil torride d'août, les conséquences des prétentions peu évangéliques de l'avare prélat qui gouvernait le diocèse de l'église de Lyon.
Malédiction sur la robe violette, clamait un pêcheur en arrangeant ses filets sur le bord de la Saône, elle sera cause que le pauvre monde mourra de soif celle année. ”

“ Le baron oubliait l'axiome de Montesquieu : Tout homme d'Etat qui n'a point d'humanité manque d'intelligence ! Le jeune Bonaparte l'en fit ressouvenir dans un discours improvisé, sagement pensé, heureusement exprimé ; ce jeune homme avait de ces mots qui remuent et de ceux qui étonnent. Il dit entr'autres, que bien des gens ne voient que le désordre dans la rue et non la manifestation d'un principe; que le prolétariat était la racine dont la bourgeoisie était le sommet; que le meurtre n'était pas la gloire et que le succès lie l'innocentait pas ”

“ L'homme est Dieu alors , sans pleurs, sans plaintes, sans cris, sans le moindre murmure, il passe de la vie à trépas , le visage souriant dans lequel sou âme se dessine avant de retourner à Dieu qui la créa immortelle comme lui... ”

“ Parmi cette multitude endimanchée accourue des villages et hameaux environnant Lyon, se trouvait mêlée la population de la ville, moins bruyante, moins rieuse, moins rapace et moins proprette, portant sur sa physionomie l'empreinte d'une tristesse maladive ; presque toute composée d'ouvriers en soieries, elle se groupait par fractions de dix à douze personnes et se plaignait hautement de la cherté du pain et de la viande, mais surtout de l'aristocratie des maîtrises et des jurandes, privilèges qui la rendaient en quelque sorte esclave des marchands-fabricants. ”

“ Le fleuve majestueux et superbe, le Rhône , ce rival du Rhin, se dessinait comme un large ruban tramé or et argent ; ses eaux mouvantes , vivaces , rapides, impétueuses , se précipitaient en murmures de géants vers le confluent qui marie les ondes placides de la Saône à ses flots turbulents , indomptés ; entraînant , dans leur coursé fougueuse de cavale à la crinière hérissée, le lent arar dans la Méditerranée, où lui-même se perd comme les générations humaines dans l'éternité. ”

“ A ce sujet de plaintes incessantes poussées depuis plusieurs années par l'ouvrier qui n'avait d'autre espoir de bien-être que le travail journalier de ses mains, se joignait tout récemment le droit arbitraire que l'archevêque de Lyon, Monseigneur Antoine Malvin de Montazet s'arrogeait sur les débitants de vins, cabaretiers, taverniers et gargotiers, auxquels il demandait une redevance et l'acquittement des arrérages dus antérieurement à ses prédécesseurs. ”

“ Tandis que Diapano s'empressait autour de la jolie chanteuse pour la rappeler à la vie, qu'il s'opposait en même temps aux moyens de suicide employés par Sébastien, voulant dans sa folie se perforer avec un couteau qu'il lui arrachait des mains , ou en fermant la croisée par laquelle ce malheureux jeune homme tentait de se précipiter sur le pavé de la rue, afin, disaitil, de se réunir à son ainie dans l'empire des morts ”

“ Roanne. Les parties éclairées de celte demeure du crime paraissent encore plus grisâtres par le contraste des ombres sous lesquelles les autres parties se trouvaient drapées. Au milieu des maisons sans symétrie enserrant le catafalque dans un réseau comme les grains d'un collier autour du cou d'un géant, les unes ayant l'allure moyen-âge, les autres sveltes, élancées, style bourgeoisement renaissance , semblent ne pas toucher à la terre : on les dirait suspendues comme des lanternes chinoises... ”

“ Lorsque les temps marqués par le grand artiste sont venus ; entre ses mains se placent d'elles-mêmes la plume et l'épée, il ne crée pas, il reflète, il devient le soldat de l'impossible et si le peuple ne recelait pas en lui le germe de sa régénération, si bien doué que soit l'homme tenant plume et épée, il serait impuissant à accomplir cette régénération. ”

“ Mais sa surprise s'accrut davantage du ton, de l'air et de l'allure qu'elle remarqua dans Sébastien. Effectivement, le jeune clerc n'était plus le même personnage que nous connaissons ; la nouvelle pensée dominant son esprit lui avait pour ainsi dire innoculé une sève fièvreuse ; sur sa nature rêveuse paraissait s'être greffée l'impatience du renouveau , lui criant mentalement : les plis de ta robe cléricale sont indignes de cacher une âme forte et libre. ”

“ Tout rentra dans l'ordre et les directeurs alors dressèrent leur liste de proscription avec autant de haine et de méchanceté que le baron d'Iseron dressa la sienne, tant il est vrai que l'homme Patricien ou Plébéien, Prévôt ou Proconsul, n'est plus seulement un homme, et qu'il y a dans lui deux natures qu'il est facile et nécessaire de distinguer, mais qui se soudant quelquefois par un hasard étrange produisent un tibère tout entier ”

“ Si vous avez jamais pénétré, soit d'imagination , soit de fait, dans les souterrains d'un château de burgrave, sous les dalles d'un monastère espagnol , d'une église à Rome ; si vous ayez erré sous ces longues voûtes qui se croisent , s'enchevêtrent les unes dans les autres, où le moindre son trouve un écho ; vaste instrument où le vent qui circule donne lieu à une musique grave , sonore , dont les notes se détâchent simples ou cadencées , vibrantes ou filées au gré des angles , des parois, de la voûte ”

“ Le clerc descendit une à une , en retenant son haleine, les marches conduisant à l'intérieur de la vaste nef, afin de ne pas éveiller le sacristain, il poussa la porte étoffée , entra , parcourant d'un pas rapide mais discret l'immense cathédrale qu'éclairaient deux lampes perpétuelles brûlant devant le maître-autel , dont la lueur pâlissait d'intervalle en intervalle quand sillonnait la foudre, déchirant la nue et flamboyant comme un éclat du Vésuve, se reflétant rougeâtre sur les croisillons, rosaces, colonnes, reliquaires et tombes d'où semblait sortir un gémissement. ”

“ Lorsque Allah voulut créer le cheval, il appela le vent du Sud et lui parla ainsi : Je veux de toi former un nouvel être; cesse d'être impalpable et prends un corps solide. Et le vent obéit. Alors Allah prit une poignée de vent devenu solide, il l'anima de son souffle et ainsi fut produit le cheval, et Allah dit : Tu seras pour l'homme une source de plaisir et de richesse ; il montera sur ton dos et t'élèvera au-dessus de tous les animaux. ”

“ Tout-à-coup un bruit confus vint frapper son oreille, il se leva, écouta cette rumeur vague et sourde, semblant venir d'en haut, le corps en avant , sur un pied, supportant tout le poids du corps, tandis que l'autre restait suspendu comme s'il avait eu, à l'instar du messager des dieux, des ailes pour prendre son essor et s'envoler vers cet espoir parti du ciel promettant la liberté ! ”

“ Une éducation musicale, disaient-ils, aurait parachevé l'ouvrage de la nature. — L'archevêque y avait sans doute bien songé, des informations avaient été prises secrètement sur la jeune fille, mais l'horrible réputation de Judas Mosé, presque égale à celle de son devancier en prénom Ischariote, aurait suffi de donner à Monseigneur la contre idée d'un projet, que d'ailleurs repoussait la croyance au judaïsme dans laquelle la chanteuse était née et élevée. ”

“ Sans jeu de mots, ce fut dans une maison de tuilerie qu'il débuta, et c'est au château des tuileries que devait s'arrêter son vol ! On ne dira pas que dans sa course ascendante, il lui soit jamais tombé une tuile sur la tête; quoique Cynéas eut pu souvent lui demander : « Pourquoi ces éléphants, ces armes, ces bagages etc. » Mais, depuis Toulon, où notre jeune jouvencel, car il n'avait en définitive que 23 ans, joua le même rôle, étant commandant qu'il avait joué à Lyon étant souslieutenant, Cynéas aurait perdu l'habitude de l'interroger sur ces vaisseaux tout prêts à quitter le rivage ? ”

“ La terre ne s'étend-elle pas ici-bas, et les astres éternels ne s'élèvent-ils pas en nous regardant amicalement ? Mon oeil ne voit-il pas tes yeux ? Tout n'entraine-t-il pas vers toi et ma tète et mon coeur ? ”