Yves Serrand

“ LE FOUR BANAL D'ANSE.
Après de grandes recherches, je me suis procuré des titres précieux par leur antiquité et en même temps utiles aux habitants d'Anse ; ils sont aujourd'hui déposés aux archives de la mairie de cette ville.
Il est certain que depuis un temps dont il ne reste mémoire, les Ansois possèdent des droits très avantageux, qu'ils ont su conserver à travers, les bouleversements sans nombre, qui, depuis tant de siècles ont si souvent renversé les gouvernements même les mieux établis ; car nulle puissance humaine n'a pu jusqu'à ce jour les leur ravir. ”

“ Gardons-nous cependant de décrire tout ce qui frappe nos regards , disons seulement , qu'à nos pieds sont de riches coteaux couverts de vignes ; puis, la plaine que l'Azergues parcourt en longs détours. Ce beau paysage est si peuplé et si animé , que l'œil en est ébloui.
Là, c'est Chazay avec ses vieux remparts et son Baboin ; ce guerrier, cet homme bienfaisant, qui fût, non seulement pendant sa vie, la providence des malheureux , mais fonda même après sa mort, une rente perpétuelle pour marier chaque année, trois jeunes filles pauvres et vertueuses. ”

“ Au dessus du cintre de l'ancien cimetière , au couchant, c'est un bourgeois d'Anse, mort en l'an 1302. Une autre pierre tumulaire incrustée dans le mur au midi , intrigue les savants , car elle est très difficile à déchiffrer : c'est l'épitaphe d'un nommé Braly et de sa femme, morts en HOi.
Pauvre église d'Anse, malgré le zèle du pasteur de cette paroisse, tu es pour ainsi dire délaissée.
Tes murs humides ressemblent à ceux d'une prison ; ton plafond commence à tomber en ruine, et cependant, tu renfermes de grandes beautés , qui sont pour la plupart cachées sous un vilain replatrage. ”

“ Mais ce qu'il admire par-dessus tout, c'est sa jolie chapelle avec son clocher en pyramide , ses deux portails , sa façade qui , malgré toutes ses mutilations, est élégamment liée par des sculptures faites avec art, et qui donnent tant de charmes à ce magnifique morceau d'architecture de la seconde période de l'ère ogivale.
Mais on ne peut que gémir ; car partout on ne voit que dégradations profondes. Il n'est pas douteux , que si de simples réparations étaient faites , elles assureraient à ces belles ruines , si vénérables d'antiquité , de plus longues années d'existence. ”

“ Anse fut pendant trois jours et trois nuits en proie à tout ce que la guerre a de plus horrible !
Le viol, l'assassinat, le pillage, l'incendie , tout ce que l'imagination peut présenter d'infâme et de révoltant, fut commis par les soldats allemands , qui passent cependant pour être bons.
De jeunes filles se réfugièrent sur les toits , dans des souterrains , pour se soustraire aux outrages d'une soldatesque effrénée. Une femme, après avoir subi les plus cruels outrages , avant et même après sa mort, fut jetée percée de mille coups de feu , dans l'eau du bief d'un moulin (2) . ”

“ Mais ils ont quitté cette ancienne coutume, et le jour de la fête patronale, c'est dans le village même qu'ont lieu les divertissements, qui sont pour les habitants, recevant alors leurs parents, leurs amis, un moment de joyeuse vie. Là , comme dans presque tous les villages des environs , on y trouve partout la gaîté la plus grande et la plus cordiale, le sans-façon le plus plein de laisser-aller et le plus bachique.
L'accord le plus parfait règne au milieu des habitants de cette paroisse, dont le pasteur tant aimé et si digne de l'être , semble en être le père. ”

“ Sur les rives de la Saône et de l'Azergues , existent des promenades très agréables. Cesrichescoleaux couverts de vignobles, qui s'étendent depuis Lachassagne, Lucenay , jusqu'aux limites de Pommiers, offrent l'aspect le plus beau ! De toutes parts , on voit des châteaux , de jolies habitations ; en un mot, le paysage le plus ravissant et le plus animé.
Considérez combien les terres sont bien travaillées , soit dans la plaine du grand champ , soit le long des bords de la route , qui conduit à Villefranche. Partout règne une activité infatigable. ”

“ Il faudrait avoir l'esprit bien prévenu , pour croire que ce grand conquérant, qui a fait une description si exacte de tous les lieux qu'il a parcourus , des villes même de troisième ordre qu'on remarquait déjà de son temps , aurait pu, dans le cours de dix années, méconnaître une ville aussi importante , près de laquelle ses légions étaient campées , où on voit d'une manière si positive, les restes d'Antium , et du palais qu'il habitât.
De plus , tous les savants qui font autorité en géographie comparée , disent que la ville d'Anse est là, où fut jadis une antique mansion romaine (1) . ”

“ Figurez-vous un imprudent qui aurait frappé du pied un nid de guêpes ; figurez-vous aussi , la colère de cet insecte ailé, bourdonnant avec rage , et se jetant alors avec fureur sur l'agresseur, telles étaient les citoyennes d'Anse. Car, on en vit aussitôt une multitude courir les rues excitant chacun à la révolte. De nombreuses réunions eurent lieu , où mille projets divers furent proposés. Il y fut résolu à l'unanimité , que plutôt de se voir enlever le pasteur tant aimé , on brarcrait mille morts. ”

“ Ce terrible fléau s'avance dans la plaine , se fraye un chemin sur la grande route des Chères à Anse , pour de là étendre ses affreux ravages sur les communes de Quincieux , Bully et Ambérieux.
Le pont d'Anse fut bientôt obstrué par une quantité de débris de tous genres , des arbres, des tonneaux vides et pleins , des instruments aratoires. On vit avec effroi plusieurs berceaux dans lesquels étaient des enfants!. Hommes, femmes, quantité de bestiaux, tous entraînés et allant violemment heurter contre le premier obstacle ”

“ Ce pays avant cette grande guerre était très-peuplé ; partout on voyait des villes et des villages ; aussi ne soyons pas étonnés , lorsque l'on fouille la terre à une certaine profondeur surtout depuis Chazay jusqu'à Villefranche , si on rencontre presque partout une couche de terre rougeàtre, des cendres , du charbon, des ruines , des colonnes, des bronzes, des médailles de tous les temps et de tous les règnes, des boucliers, des débris de villes , de temples , de splendides demeures. La guerre , la guerre horrible à tout détruit et porté de toutes parts la désolation. ”

“ Au midi , est la chapelle dédiée à la Vierge , séparée du chœur par un mur ; mais , la stupide ignorance de ceux qui ont été chargés de faire des réparations, en a détruit entièrement l'harmonie et l'ensemble ; car, plusieurs fenêtres avec leurs beaux vitraux gothiques et des sculptures admirables , ont été cachées par des briquetages et d'épaisses couches de plâtre. Néanmoins, sa voûte se distingue par sa grande hardiesse ; rien n'est plus gracieux , on remarque partout comme pour servir de décoration , des trèfles et des bouquets de feuilles multipliés. ”

“ CHAPITRE III.
QUELQUES RÉFLEXIONS SUR LE CANTON D'ANSE , ET SUR LES MOEURS ET COUTUMES DE SES HABITANTS.
Le canton d'Anse est bien certainement le plus petit de France ; mais il est en même temps l'un des plus riches. Les terres y sont d'une grande fertilité , les débouchés très faciles ; et tout, en un mot , y concourt au bien-être de la vie. ”

“ Quand le dégel survint, il causa encore de grands dégâts ; car, de distance en distance , des montagnes de glaces s'étaient accumulées dans le lit de la Saône. De toutes parts on adressait des vœux au Tout-Puissant, pour le prier de faire cesser une si grande calamité. Lyon fut principalement effrayé : une de ces montagnes de glaces s'étant arrêtée en face de l'église de
l'Observance, on craignait vivement, que le pont de pierre ( qu'on vient de démolir, et le seul qui existât alors sur la Saône) , ne fut entraîné par la violence du choc, les glaces se détachant tout-à-coup. ”

“ Vous tous qui avez parcouru ces lieux si riches en souvenirs historiques , n'avez-vous jamais distingué à l'époque des récoltes une certaine étendue de terrein, presque frappée de stérilité ? mesurez de l'œil le palais de Licinius, vous pouvez suivre exactement la place qu'il occupa ; car rien ne s'y développe, tandis que, partout ailleurs , tout croît et profite dans cette terre si riche et si féconde. Contemplez la mosaïque déjà découverte , sa grandeur , son riche dessin , sa principale bordure : existe-t-il quelque chose de plus parfait ? ”

“ Des villages entiers écroulent 1. Des produits de toute nature auxquels ils servaient d'entrepôt sont détruits ou entraînés par l'inondation. Les villes de Villefranche , d'Anse , de Belleville , les communes d'Ambérieux , de Béligny , d'Arnas , de Saint-Georges ,
Saint-Jean-d'Ardières , de Dracé, de Taponas , les ports de Saint-Bernard , de Frans, de Beauregard , de Rivière n'offrent plus dans certaines parties que des monceaux de ruines , et à côté d'eux la misère nue et sans pain qui appelle la société tout entière à son secours. ”

“ Le pont d'Anse ne peut recevoir toutes les eaux de l'Azergues dans les fortes crues ; plusieurs de ses arches sont même entièrement bouchées ; ne le fussent-elles point, qu'il y aurait toujours un trop grand obstacle, il est facile de s'en convaincre chaque fois que ce torrent a beaucoup grossi , on voit alors les eaux plus élevées en amont qu'en aval du pont , se presser avec fureur pour en franchir les arches trop étroites , entraînant avec elles une si grande quantité de sable et de gravier jusque dans le lit de la Saône ”

“ C'est à peu près partout le même aspect : on découvre cà et là , avec peu d'égalité , quantité
de bourgs , villages , hameaux , demeures splendides , des rivières , des prés , des montagnes couvertes de beaux vignobles ; le tout si riche , si verdoyant, si vivant , si riant, qu'il est impossible de supposer dans le monde un pays où la divine Providence aurait prodigué ses dons en plus grande abondance. Comme on rencontre partout des habitations, on croirait voir de loin une ville immense : c'est ainsi que l'ancienne Rome était dispersée sans ordre et sans symétrie. ”

“ Combien je suis fâché d'avoir peut-être par de semblables propos, troublé la digestion de quelques-uns d'entre vous , hélas ! trop susceptibles encore une fois , car , quand on dit : le Français est léger, l'Anglais perfide, et même très perfide. Quand on dit : des habitants du Dauphiné , libéra nos domine, et depuis un temps immémorial, Anse , bona patria, mala gens ; les gycles de Lucenay , les ours de Marcy , etc. , etc. , voyez-vous jamais, soit un Français, soit un Anglais , ou un bahitant de telle ou telle province , ville ou village s'en plaindre , s'en fâcher. ”

“ N'oublions pas de mentionner ici , que cette commune possède une église vraiment remarquable ; elle est bien, sans contredit, la plus belle de tout le canton d'Anse.
Cet édifice religieux existait déjà dans le XVIe siècle ; car nous lisons, dans un vieux manuscrit, que le huguenot qui mit le feu, par imprudence ou autrement, à la magnifique flèche de l'église de Villefranche , fût saisi proche l'église de Liergues , d'où il fut bientôt reconduit par le peuple violemment irrité , jusques devant le parvis de Notre-Dame-des-Marais , pour y être brûlé tout vivant, et sans autre forme de procès. ”

“ Avant la révolution , on admirait, à l'église de Villefranche , des vitraux représentant Edouard Il jouant aux échecs avec la demoiselle de la Bessée.
Aujourd'hui, Pouilly-le-Chatel a perdu ses anciens maîtres ; il s'en console, car, à cette époque , les habitants de ce village ne foulaient pas avec le même orgueil la terre comme aujourd'hui ; car, d'esclaves qu'ils furent, ils sont devenus libres, et cette terre, travaillée avec ardeur et intelligence, produit en abondance. Il est vrai de dire que le sol est en grande partie consacré à la culture de la vigne. ”

“ La Chassagne était avant la révolution un village dans le Lyonnais, et du ressort de la sénéchaussée de Lyon. Il fait aujourd'hui partie du canton d'Anse.
Le prieur de Ternand nommait à sa cure , et son seigneur était M. Dacier , baron de la Chassagne , brigadier des armées du roi.
A l'époque de la terreur, ce même baron Dacier conserva de nombreux amis dans cette contrée , tant il sut se faire aimer de ses chers villageois. Il ne fit point comme bien d'autres ; car il n'émigra pas. ”

“ Ce chef habile et expérimenté , prend toutes les mesures pour détruire son terrible adversaire , il eut soin pour cela d'attirer à lui tous les peuples qui habitent les bords de la Saône. Après plusieurs affaires où César fut toujours vainqueur, les Gaulois sous la conduite du vaillant Vercingentorix se retirèrent dans Alexie ( Alise près Flavigny ) , et là , après un rude combat, et des prodiges de valeur de part et d'autre , la victoire fut encore fidèle aux Romains (1) . ”

“ Habitants de l'arrondissement de Villefranche , aidez-moi à fermer la plaie du malheur, et que ma voix bien connue de vous ne soit pas inutile à l'humanité souffrante en présence de l'horrible fléau qui pèse sur nos contrées. ”

“ Les Templiers qui font remonter leur origine aux mystères d'Egypte , les francs-maçons et autres sociétés religieuses et secrètes , qui aux XIe, XIIe et XIIIe siècles étaient à leur apogée , s'associaient souvent entr'elles dans le but d'élever des temples et de propager des idées religieuses ; l'artiste initié en construisant une église ou burinant ses ornements , s'efforçait d'agir sur les profanes et représentait toujours une idée. Mais le sens intime du mythe , renfermé dans la construction ou dans les sculptures qui l'ornaient , n'étaient compréhensibles qu'aux initiés eux-mêmes. ”

“ C'est ce si peu de chose, que les chanoinesses appelaient toujours en souriant , un mari. Après cela, à l'exception de l'heure de l'office, tout le restant de la journée se passait en festins et divertissements très agréables , c'était charmant.
Madame la prieure ne se lassait pas de recourir sans cesse au roi de France : après avoir employé de fortes sommes à la reconstruction de plusieurs maisons du chapitre, elle mande un architecte de Lyon , M. Marin de Crenicé , lui fait exécuter un plan , pour la construction d'une nouvelle église , ne trouvant plus l'ancienne assez convenable. ”

“ Il n'y a pas de spectacle dans les, petites villes , il est juste qu'il s'y trouve des établissements, qui, semblables aux théâtres dans les villes , sont destinés à l'amusement du public.
Quand le jour de la fête , vulgairement connu sous le nom de vogue, approche, tout aussitôt, et comme par enchantement, un changement subit s'opère dans la petite ville d'Anse ordinairement si paisible. On entend de nombreux coups déboîtes , on voit aller , venir , courir tous les habitants de la localité , auxquels se mêlent des personnages nouveaux. ”

“ Il est certain que , depuis bien des siècles , les carrières sont exploitées et ont servi à élever de superbes monuments. On prétend que, le petit édifice qui fait suite à la façade de l'église de Saint - Jean de Lyon fut construit avec la pierre de Lucenay. Cet édifice est cependant très ancien ; il remonte au premier temps du moyen-âge. Ce qui le prouve, ce sont les cordons de briques qu'on y remarque. ”