Limeuil

“ Je regrette les temps où la sève du monde,
L'eau du fleuve, le sang rose des arbres verts
Dans les veines de Pan mettaient un univers!
Où le sol palpitait, vert, sous ses pieds de chèvre;
Où, baisant mollement le clair syrinx, sa lèvre
Modulait sous le ciel le grand hymne d'amour;
Où, debout sur la plaine, il entendait autour
Répondre à son appel la Nature vivante;
Où, les arbres muets, berçant l'oiseau qui chante,
La terre berçant l'homme, et tout l'Océan bleu
Et tous les animaux, aimaient, aimaient en Dieu! ”

“ En avançant vers le Midi, nous passerons la sombre ville de Saintes et ses belles campagnes, les champs de bataille de Taillebourg et de Jarnac, les grottes de la Charente et ses vignes dans les marais salants. Nous traverserons même rapidement le Limousin, ce pays élevé, froid, pluvieux [35] , qui verse tant de fleuves. Ses belles collines granitiques, arrondies en demi-globes, ses vastes forêts de châtaigniers, nourrissent une population honnête, mais lourde, timide et gauche par indécision. Pays souffrant, disputé si longtemps entre l’Angleterre et la France. ”

“ Comme du haut d’un observatoire, je contemplais la campagne chaude et morne, les bruyères, les bois, et les légers voiles blancs du mirage, que l’extrême chaleur agitait sans cesse d’un petit mouvement tremblant de surface de lac. Ces horizons de la Limoise conservaient encore pour moi l’espèce de mystère d’inconnu que je leur avais prêté pendant les premiers étés de ma vie. ”

“ D’hommes, des arcs-en-ciel tendus comme des brides,
Sous l’horizon des mers, à de glauques troupeaux ;
J’ai vu fermenter les marais énormes, nasses
Où pourrit dans les joncs tout un Léviathan,
Des écroulements d’eaux au milieu des bonaces,
Et les lointains vers les gouffres cataractant !
Glaciers, soleils d’argent, flots nacreux, cieux de braises. ”

“ La nature s’éveille et de rayons s’enivre...
La terre, demi-nue, heureuse de revivre,
A des frissons de joie aux baisers du soleil...
Et dans le vieux logis tout est tiède et vermeil :
Les sombres vêtements ne jonchent plus la terre,
La bise sous le seuil a fini par se taire... ”

“ J’ai souvent pensé que cette campagne limousine, si particulière avec ses vertes échappées, ses horizons vastes, ses labours où paissent sans fin les grands bœufs de chez nous, son sol granitique, son ciel immense et mouvementé où des nuages nonchalants viennent rêver, tout cela, sans que je m’en rendisse bien compte, avait eu son influence mystérieuse sur mon âme d’enfant... ”

“ Qui appartient à Limoges, au Limousin ou à leurs habitants : Bœufs LIMOUSINS. La langue limousine. Le paysan limousin est naturellement crédule et curieux, il aime ce qui est spectacle et représentation. ”

“ Les Dieux, au front desquels le Bouvreuil fait son nid,
—Les Dieux écoutent l'Homme et le Monde infini!
7 mai 1870.
LE DORMEUR DU VAL
C'est un trou de verdure où chante une rivière
Accrochant follement aux herbes des haillons
D'argent; où le soleil, de la montagne fière,
Luit: c'est un petit aval qui mousse de rayons.
Un soldat jeune, bouche ouverte, tête nue,
Et la nuque baignant dans le frais cresson bleu,
Dort; il est étendu dans l'herbe, sous la nue,
Pâle dans son lit vert où la lumière pleut.
Les pieds dans les glaïeuls, il dort. ”

“ À droite et à gauche de ce limbe, qui va en tournant, observez attentivement ce qui s’y passe : vous verrez que tous ces êtres, toutes ces larves que vous avez rencontrées dans la plaine, dans le souterrain, après s’être successivement dépouillés de ce qu’ils avaient de plus matériel en s’infiltrant, pour ainsi dire, entre les roches, les cailloux et le sable dont est formé le grand mur, arrivent à ce point de repos, sous une forme tellement ténue, qu’il est à peine possible de la saisir et de la voir. ”

“ Ici point de riche Limagne, arène vaste et tranquille de moissons et de prairies abritées au loin par un horizon de montagnes soudées ensemble ; point de plateaux fertiles fermés de fossés naturels. Non, tout est cime et ravin, et la culture ne peut s’emparer que de profondeurs resserrées et de versants rapides. ”

“ Ainsi lorsque, le soir, dans une paix profonde, Le paresseux Léman semble endormir son onde, Des sommets du Jura survienne un léger vent, Qui ridera le front de l'abîme mouvant !
Et vous verrez bientôt, de son lit solitaire, Le vieux lac , éveillé, s'élancer sur la terre.
Chacun est à son rang, capitaines , soldats, Avoyers. Et la terre, où se marquent leurs pas , Répond par un bruit sourd , comme si ses abîmes S'éjouissaient déjà d'engloutir des victimes ; Car tous ont l'air vaillant, robuste. Aussi leurs coups Sans être répétés, font ployer les genoux. ”

“ Peu à peu cependant l’incantation des ailleurs se fait plus obsédante. C’est à la Limoise le journal de bord d’un marin d’autrefois faisant surgir tout à coup le monde ensoleillé des tropiques avec sa vue multicolore, évoquant la vie de marin avec tout l’imprévu des aventures. ”

“ Du pied des Dore et des Dôme, en allant vers l’ouest, de croupe en croupe, de gazons en herbages, d’horizon large en horizon nu, l’on arrive aux monts du Limousin, qui n’ont point de pics, mais des mamelons, point de vrais lacs enchâssés dans la roche, mais des étangs réfléchissant les prés, les bois, les brandes, les genêts, les fougères, les chênes, et les châtaigniers dont le paysan vit autant que du seigle de ses sillons. ”

“ À la lisière de la forêt — les fleurs de rêve tintent, éclatent, éclairent, — la fille à lèvre d’orange, les genoux croisés dans le clair déluge qui sourd des prés, nudité qu’ombrent, traversent et habillent les arcs-en-ciel, la flore, la mer. ”

“ L’archevêque actuel s’est bâti un grand et beau palais, et son jardin est la chose la plus remarquable de Limoges, car il domine un paysage dont la beauté a peu d’égales ; ce serait perdre son temps d’en donner d’autre description que juste ce qu’il faut pour engager les autres voyageurs à le voir. La rivière serpente dans une vallée entourée de coteaux, qui présentent l’assemblage le plus animé et le plus riant de villas, de fermes, de vignes, de prairies en pente, de châtaigneraies, s’harmonisant avec un tel bonheur, qu’il en résulte un spectacle vraiment délicieux. ”

“ La ramure superbe, aux doux souffles de l'air, Se balançait, berçant les nids sous le Ciel clair, Et l'ivresse emplissait mon âme émerveillée I
Les oiseaux s'éveillant, chantaient sous la feuillée, Les papillons volaient en tabulant essaim,
Dieu bénissait la terre et fécondait son sein !
III
L'aube est claire, un frisson passe sur la forêt, On entend des chansons d'oiseaux dans la ramure ; Le long de la prairie, un flot roule et murmure, Le fleuve resplendit : le soleil apparaît ! ”

“ La limousine, arrivée au bas d’une de ces collines, s’engage dans un chemin montant que bordent des tailles clairsemées ; elle entre sous la futaie, passe devant une porterie plus moussue que la forêt, et plus humide ”

“ Ici, le sol laisse percer ses dures vertèbres de granit où brille l'éclat des genêts et la cime pourpre des bruyères; ailleurs, c'est la lumineuse prairie qui confine à l'âpre forêt, les bouleaux transparents qui voisinent avec les chênes touffus, c'est notre douce Limagne qui oppose son ciel calme aux nuages tumultueux accrochés aux flancs des Dômes. ”

“ Adieu bords riants de la Vienne, Sîtes charmants du Limousin, Sur la colline, dans la plaine, Je ne marcherai plus demain.
Adieu sentiers, vertes prairies Qui sait si je vous reverrais ? Je pars peut-être pour la vie, Laissant tous ceux que j'estimais.
Adieu, bon peuple de Limoges, A la franche hospitalité, Que jamais ton coeur ne déroge A cette noble qualité.
Adieu charmantes Limousines, Gardez toujours votre gaieté Conservez vos grâces divines, Votre charme et votre beauté. Adieu, bords riants de la Vienne Sîtes charmants du Limousin Brunes collines, vertes plaines Adieu ! Adieu ! ”

“ A l' est et au midi , c' est un vaste paysage plein de couleur et de vie : fermes , villages , bois , terrains cultivés , de plus en plus confus et vaporeux , jusqu' à des sortes de nuages immobiles et bleuâtres qui sont les montagnes du Limousin . ”

“ Dans ce qui précède, je n’ai pas assez parlé de cette Limoise, qui fut le lieu de ma première initiation aux choses de la nature. Toute mon enfance est intimement liée à ce petit coin du monde, à ses vieux bois de chênes, à son sol pierreux que recouvrent des tapis de serpolet, ou des bruyères. ”

“ Des prés de flammes bondissent jusqu'au sommet du mamelon. A gauche, le terreau de l'arête est piétiné par tous les homicides et toutes les batailles, et tous les bruits désastreux filent leur courbe. Derrière l'arête de droite, la ligne des orients, des progrès.
Et, tandis que la bande, en haut du tableau, est formée de la rumeur tournante et bondissante des conques des mers et des nuits humaines,
La douceur fleurie des étoiles, et du ciel, et du reste descend en face du talus, comme un panier, contre notre face, et fait l'abîme fleurant et bleu là-dessous. ”

“ Le ramier trouve une voix douce, Écho de son gémissement, Toute résistance s'émousse, Et l'inconnu devient l'amant.
Vous devant qui je brûle et tremble, Quel flot, quel fronton, quel rosier, Quel dôme nous connut ensemble, Perle ou marbre, fleur ou ramier ? ”

“ ATUATUCA ET CORIOVALLUM.
Le voyageur paisible, qui parcourt aujourd’hui notre sol si fertile et si beau du Limbourg, jetant ses regards sur les riches campagnes et les verdoyantes prairies, ne se douterait pas que ce même sol fût jadis couvert de forêts sombres, qu’il portât des hommes rudes et sauvages, et qu’il fût maintes fois abreuvé du sang qui coulait à grands flots dans les combats meurtriers que ceux-ci soutinrent contre les Romains. ”

“ Ceux qui volaient dans ma cour, à part quelques égarés venus de la campagne, n’étaient pas très beaux, il est vrai ; mais j’avais le jardin et les bois de la Limoise qui, tout l’été, constituaient pour moi des territoires de chasse pleins de surprises et de merveilles. ”

“ Sur les fossés et sur les trous,
Dispersez-vous, ralliez-vous !
Par milliers, sur les champs de France,
Où dorment les morts d’avant-hier,
Tournoyez, n’est-ce pas, l’hiver,
Pour que chaque passant repense ! ”

“ Voyez notre lac,-je dis notre, quoique nous en ayons la meilleure part,-nous pouvons y descendre de tous les côtés. Ne semble-t-il pas nous convier à vivre fraternellement, comme le doivent faire les deux filles de la même mère? Nous nous voyons à chaque instant d'une rive à l'autre. Le Léman est notre miroir commun ”

“ Les maisons, les églises, ont la sévérité du granit et du schiste.
LE LIMOUSIN. - Le massif du Limousin, d'âge postérieur à la Bretagne, a déjà des cimes, des plateaux qui montent à 65o mètres; le versant nord est rude; des coulées de prairies tapissent les cassures du rocher et nourrissent des bœufs de travail et de bons chevaux ; on y rencontre la zone du châtaignier. Le versant sud, plus décomposé, plus chaud, présenté plus de cultures. Au pied du massif, un revêtement de marnes irisées contient le joli bassin de Brives, où les arbres fruitiers viennent avec précocité et abondance. ”

“ Je suis au fond du Limousin dans un dépôt de territoriaux où je mène une existence sans péril et sans gloire, mais qui m’absorbe du matin au soir et me donne la consolation de me croire un tout petit rouage de l’immense machine. ”

“ Quand je vois le ramier sauvage Ou bien le petit passereau S'élancer au sein d'un nuage, Je porte envie au faible oiseau, Et je voudrais avoir des ailes Pour, délivré de ma prison, Suivre les blanches tourterelles , Bien loin par-delà l'horizon. ”

“ Par tout le marais bas la plaine est inondée.
Si dans les arbres nus la rafale s’éteint,
Un autre bruit s’éveille à l’horizon lointain :
C’est un bruit continu d’écluse débordée.
Les chemins sont déserts... Pas un être vivant...
Les brebis aux flancs creux qui vont à l’aventure
Brouter le terrain vague et de vaine pâture,
Ne se risqueraient pas dans la pluie et le vent.
Aux lisières du- bois pourtant quelqu’un chemine :
Son fagot sur le dos, un bûcheron voûté
Dispute à la bourrasque un haillon tourmenté
Qui de son vieux corps grêle abrite la ruine. ”

“ Au surplus, pour la vue pittoresque, il y a à Limoges, à l'intérieur comme à l'extérieur, une foule de points de vue magnifiques, à cause des coteaux nombreux dont toute la ville est environnée ; il y a telle et telle maison placée dans l'enceinte ou dans les faubourgs d'où l'on découvre surtout l'horizon , la campagne la plus variée ; on a déjà vu que les terrasses de l'évêché fournissent l'un de ces points de vue les plus délicieux , les deux Tivolis en fournissent aussi de fort agréables. ”

“ LIMEBOIS, adj. et s. m. pl., Xy- lotrogi. Nom donné par Latreille à une tribu de la famille des Coléoptères serricornes , comprenant ceux qui vivent habituellement dans le bois.
LIMICOLE, adj., limicolus ( li- mus, limon , cola, habiter ) ; qui se plaît dans le limou , dans les marais bourbeux. Ex. Rallus limicola.
LIMICOLES, adj. et s. m. pl. ,
Limicolœ. Nom donné par Illiger , Goldfuss , Ranzani , Eichwald et C. Bonaparte à une famille d'oiseaux Echassiers , comprenant ceux qui se plaisent dans les terrains marécageux,
LIMIFORME, adject., limiformts (lima, lime, forma, forme ) ”

“ Combien de pieds actifs se succèdent sans fin, En ces lieux où leurs pieds se reposent enfin.
Adieu ! vieille forêt ! Noyés dans la pénombre Et drapés fièrement dans leur feuillage sombre Tes sapins résineux et tes cèdres altiers Se balancent encor sur le bord des sentiers ; Mais sous leur frais onibrage et sous leur vaste dôme, On entend murmurer un étrange idiome !
On voit jouer, hélas ! les fils d'un étranger !.
Seulement, sur les rocs que le flot vient ronger, Et sur les bords déserts du sonore Atlantique On voit, de place en place, un paysan rustique. ”

“ Puis, doublant le cap Nord, à l'extrême archipel, Je reconnus au loin, sur le fond clair du ciel, Un vieux renne sauvage, à la fière encolure.
Qui, redressant la tête où le monde finit, Profilait hardiment, sur le roc de granit, Le bois déchiqueté de sa grande ramure. ”