Exposition internationale

“ Pour atténuer autant que possible les conséquences d'une situation aussi défavorable, les dimensions des écharpes et des ceintures ont été augmentées, et l'on a transformé toute la partie immergée de la porte en un véritable flotteur, en la formant d'entretoises superposées les unes aux autres. Une roulette en acier a d'ailleurs été établie au pied du poteau busqué; mais la confiance qu'inspirait le mode de construction était telle, que la roulette a été calée à un centimètre en contre-haut du chemin qui lui avait été préparé au fond de l'écluse. ”

“ Les uns élèvent leurs cimes au-dessus des plus hautes mers, d'autres couvrent et découvrent alternativement; la plupart sont toujours submergés. Ils constituent une sorte de barrage dont la direction est à peu près normale à celle des courants de marée, et la mer y brise presque constamment avec une violence extrême. Cette singulière formation géologique, connue sous le nom de chaussée de Sein, est tristement célèbre parmi les navigateurs et avait préoccupé la Commission qui fut chargée, en 1825, d'élaborer le programme de notre éclairage maritime. ”

“ Chaque turbine est alimentée par un cabinet d'eau qu'on peut, au moyen de vannes, isoler entièrement du reste de l'usine, et qui, fermé et mis à sec, permet de visiter la machine et d'y faire les opérations d'entretien. Les parois du cabinet d'eau sont en fonte; elles forment un bâti rigide, et établissent la solidarité la plus absolue entre la turbine et les deux pompes qu'elle met en action. De cette façon un petit tassement dans les fondations de l'usine serait sans influence sur les transmissions de chaque turbine en particulier ”

“ La manœuvre des vannes se fait au moyen de vis en fer tournant dans des écrous de bronze ; disposition qui permet à l'ouvrier d'arrêter sa manœuvre quand il le veut et sans avoir besoin d'aucun moyen d'arrêt pour empêcher la chute de la vanne. La manœuvre est, il est vrai, un peu plus lente, mais cette lenteur même est un avantage plutôt qu'un défaut, car elle évite aux canaux les chasses destructives qui s'y produiraient par l'affluence instantanée d'une trop grande masse d'eau par suite d'une manœuvre trop brusque. ”

“ AVANTAGES DE L'ACIER. — Le premier avantage des rails en acier sur les rails en fer résulte de ce qu'ils s'usent parallèlement et avec lenteur, tandis que les meilleurs rails en fer se détériorent sous l'influence de la circulation, et se trouvent la plupart du temps hors de service avant d'avoir perdu, par une usure régulière, une notable partie de leur poids. Les expériences faites par la compagnie du Nord sur des rails en fer de toutes provenances ont démontré que les meilleurs d'entre eux ne résistaient pas, sur son réseau, à une circulation de plus de 20 millions de tonnes ”

“ Le canal est continué dans l'avant-port par un chenal qui offre le même tirant d'eau, mais qui a 60 mètres de largeur au plafond; vers le large, à partir des profondeurs de 4m, 15 jusqu'aux fonds naturels de 6 mètres, cette largeur est portée à 200 mètres.
Sur le musoir de la jetée sud, on a établi un fanal pour signaler l'entrée du canal Saint-Louis. Le feu, fixe, blanc, de quatrième ordre, est muni d'un écran dont l'amplitude est telle que les atterrissements de l'embouchure du grand Rhône ne sont pas éclairés; les navigateurs ont ainsi un moyen d'éviter pendant la nuit toute méprise. ”

“ CHEMIN DE FER DE SERVICE. — Un chemin de fer de service a été établi au pied du coteau sur l'étendue du front de la carrière; il franchit l'Ounxin sur un pont en charpente avec poutres américaines à treillis; traverse en remblai la plaine marécageuse de la rive gauche, longe le grand chantier des blocs factices, et passe entre les maisons du Socoa et le parapet qui borde le mur de quai. ”

“ EXÉCUTION DES DÉBLAIS. — Un batardeau fermait le canal à la mer, un autre isolait le bassin des fouilles de l'écluse; enfin on avait jugé à propos d'établir, au milieu environ de la longueur du canal, un troisième batardeau, afin que, dans le cas où l'un des batardeaux de tête serait emporté, les eaux ne pussent envahir à la fois tous les chantiers. ”

“ GRUES. — Une grue roulante de 6 mètres de portée, mue à la main, sert, à la carrière, à charger les blocs naturels sur les wagons; sur la digue du nord, est établie une grue du système Chrétien, mue par la vapeur, qui permet de décharger, avec une grande rapidité, les navires portant le ciment, et qui est aussi employée quelquefois à transporter les blocs naturels des wagons sur les pontons destinés à les couler. ”

“ Il eût été inutile de donner aux écluses d'amont du sas et de communication avec le bassin de l'Eure la même profondeur qu'à l'écluse d'aval du sas ; la hauteur en a été réduite de 1000,80 à 8m,50, et leur seuil arasé a 65 centimètres en contre-haut du zéro des cartes; de sorte que, par les plus faibles pleines mers de mortes eaux, les navires de 5 mètres de calaison puissent librement franchir les écluses. ”

“ Outre le bassin de la Citadelle, le réservoir d'alimentation des chasses comprend le bassin de l'Eure, le Dock-Entrepôt et le bassin Vauban, soit en totalité 39 hectares de superficie. D'après cela, en abaissant d'un mètre seulement la tenue des bassins, ce qui en vives eaux ne gênerait en rien la navigation, les deux écluses de chasse permettraient de jeter à basse mer, dant l'avant-port, l'énorme volume de 390,000 mètres cubes d'eau. Chaque écluse est d'ailleurs fermée d'une porte tournante et de doubles vannes levantes. Les portes s'ouvrent et se ferment par la seule action du courant ”

“ La butée des disques du poteau tourillon sur le chardonnet se fait par l'intermédiaire de plaques en fonte scellées dans les maçonneries.
Le poteau busqué porte perpendiculairement à son âme, et dans le sens de sa longueur, une feuille de tôle qui lui est reliée par une cornière longitudinale et par des équerres en tôle et cornières; grâce à cette disposition on
a pu composer les poteaux busqués, proprement dits, d'une pièce de chêne de 3o centimètres seulement d'équarrissage. ”

“ Pour tenir les fouilles à sec, trois pompes à vapeur, actionnées par des locomobiles, avaient été installées sur la rive nord du chantier; l'une à l'extrémité est du bassin à flot, et les deux autres côte à côte, au centre même du sas éclusé. Les eaux élevées par les pompes, et formant ensemble un vol ume total de 9,27 2 litres par minute, étaient rejetées dans le fossé septentrional de l'ancienne citadelle transformé en réservoir, d'où elles s'écoulaient dans l'avantport, à la mer baissante, au moyen d'un aqueduc fermé d'une vanne et de clapets. ”

“ On se préoccupait surtout alors du moyen d'écouler rapidement une crue, sans craindre d'affamer le bief d'amont et de nuire à la marche des embarcations ; mais on rencontra de grands mécomptes quand on voulut, en 1868, faire l'essai de la navigation continue sur la Seine et sur l'Yonne, entre Paris et Laroche. Le flot des éclusées de l'Yonne qui était conservé en amont de Laroche, l'arrivée d'une petite crue non annoncée, produisaient de véritables perturbations dans la tenue des biefs, en mettant en bascule les hausses automobiles des déversoirs ”

“ Les murs de quai, exécutés entièrement en maçonnerie, sont établis à 1 m,50 en contre-bas du plafond du bassin, soit à 7m,5o en contre-bas du niveau de la basse mer. Leur fondation consiste simplement en un massif de béton de 1 m,50 d'épaisseur, dont la surface supérieure affleure le niveau du plafond du bassin.
Les terrains argilo-sablonneux qui constituent la pointe la plus avancée du delta du Rhône sont très-peu compressibles; comme les liquides, ils transmettent aisément dans tous les sens les pressions auxquelles on les soumet. ”

“ Lorsque les matières charriées atteignent l'embouchure de l'Adour, elles tombent dans le chenal, d'où le jusant les chasse vers le large; le sable est emporté au loin et le gravier s'arrête au point où le courant, amorti par la rencontre des eaux de la mer, n'a plus la force nécessaire pour l'entraîner. Mais la barre, formée par l'accumulation de ces dépôts, est attaquée par les vagues qui en écrêtent le sommet et rejettent le gravier qui le compose sur l'une ou l'autre rive, suivant la direction du vent. ”

“ Le montage des fermes de la grande halle était une des opérations les plus délicates de la construction. Ce montage devait se faire par-dessus les trottoirs et les voies en exploitation, sans interrompre le service de la gare. La difficulté a été surmontée très-heureusement par l'usine du Creusot, au moyen d'un échafaudage roulant, de même largeur que le comble, et couronné, à la naissance de ce dernier, par un plancher sur lequel on avait installé les chèvres et autres engins de levage. ”

“ Toutefois, pour prévenir tout double emploi avec le service parallèle de l'Ecole des mines, le laboratoire de l'Ecole des ponts et chaussées est exclusivement consacré à l'examen des calcaires, chaux, ciments, pouzzolanes, mortiers et autres matières qui peuvent être employées dans les constructions, et à l'étude, au point de vue pratique, des engrais, amendements, eaux de drainage ou d'irrigation, eaux potables, etc. etc., dont la nature intéresse à un si haut degré les agriculteurs et les ingénieurs des services hydrauliques. ”

“ A la fin de l'oscillation on laisse retomber le tube d'aval, on relève le tube d'amont et une nouvelle oscillation ramène dans le sas un nouveau volume; on continue ainsi jusqu'à ce que l'affaiblissement de la chute entre l'amont et le sas ne donne plus que des oscillations insignifiantes; alors on maintient le tube d'amont soulevé et l'on achève ainsi le remplissage. Ce soulèvement prolongé produit lui-même une oscillation finale, en vertu de laquelle l'eau monte dans le sas plus haut que dans le bief d'amont, et fait ouvrir spontanément les portes d'amont. ”

“ Le port s'est trouvé plusieurs fois encombré au point que de nombreux navires n'y pouvaient pénétrer, et étaient obligés d'attendre, dans les passes de la Garonne ou de la Gironde, le départ de ceux qui les avaient précédés. L'embarras le plus sensible de la situation est celui, que subit la navigation à vapeur, de ne pouvoir, faute de moyens d'accostage, faire ses chargements et déchargements avec la célérité nécessaire. ”

“ En effet, les progrès de l'industrie et du commerce, et le développement des voies ferrées exigeaient que la batellerie de l'Yonne et de la Seine, en amont de Paris, se perfectionnât elle-même; ce qu'elle ne pouvait évidemment faire que quand la navigation serait rendue continue, avec un tirant d'eau convenable pour les embarcations.
(1) Un modèle du barrage, des dessins du réservoir des Settons et une notice, ont figuré à l'Exposition universelle de Londres en 1862. ”

“ Dans le but de connaître, aussi exactement que possible, les effets de tension et de compression qui se produisent dans les diverses barres de fer dont les poutres à treillis sont composées, la compagnie d'Orléans a fait faire de nombreuses expériences sur une poutre en tôle de 1 2 mètres de longueur et de im,20 de hauteur; et les résultats obtenus doivent permettre de modifier à l'avenir la distribution du métal, de manière à obtenir une économie très-notable dans la construction des poutres en tôle. ”

“ Quand la vanne est abattue, ils s'inclinent dans le sens des filets de la nappe d'eau qui les couvre, et comme ils sont en tôle mince, ils n'offrent pas de résistance à la poussée de l'eau, en sorte que la pression sur la vanne au départ est notablement réduite. Quand la vanne commence à émerger de l'eau, les papillons se referment d'eux-mêmes.
Lorsque les vannes sont levées, il ne faut pas une pression de plus de 7 ou 8 atmosphères pour les tenir fermées; il n'est pas nécessaire, d'ailleurs, de tenir les presses en communication avec le réservoir de force. ”

“ On n'a pas encore employé de pierre de taille à la digue; il est probable qu'elle sera remplacée par de la maçonnerie ordinaire en moellons et mortier de ciment de Portland. Ce mode de construction offre, par son homogénéité et par l'absence de joints, plus de corps et plus de résistance contre les coups de mer. La forme concave donnée au parement du large évite les chocs et diminue la pression contre la digue en faisant glisser la lame jusqu'à rendre sa direction verticale pour la laisser retomber ensuite sur elle-même ”

“ Deux hommes descendent au fond de chaque puits, l'un fouille au milieu, l'autre remplit la benne, que deux autres ouvriers remontent à l'aide du treuil ; un cinquième verse la terre dans une brouette au fur et à mesure qu'elle arrive, et la jette dans un wagon conduit à proximité. L'opération continue ainsi; la terre qui subit la pression du massif reflue à l'intérieur du bloc d'où elle est enlevée par la benne, et le bloc descend pour prendre sa place. Bientôt la face supérieure du bloc arrive au niveau du sol sur lequel il avait été élevé. ”

“ Si l'eau des docks venait à manquer les pompes seraient mues à bras d'homme.
En service le pont s'appuie : à l'extrémité de la volée, sur trois rouleaux en fer forgé qui permettent sa dilatation ; à l'extrémité de la culasse, sur trois coins de calage qu'on manœuvre simultanément au moyen d'une barre qui les réunit; enfin, dans sa partie centrale, sur le chevêtre posé lui-même sur les sommiers en pierre de taille. ”

“ D'expériences assez nombreuses on conclut, que pour des matériaux homogènes, où la stratification est difficile à discerner, il n'y a pas de différence sensible dans leur force portante, qu'ils soient posés ou non sur leur lit de carrière, et qu'il y en a plus ou moins dans le cas contraire, sans toutefois que cette différence soit aussi grande qu'on le croit généralement. ”

“ Les maisons, les églises, ont la sévérité du granit et du schiste.
LE LIMOUSIN. - Le massif du Limousin, d'âge postérieur à la Bretagne, a déjà des cimes, des plateaux qui montent à 65o mètres; le versant nord est rude; des coulées de prairies tapissent les cassures du rocher et nourrissent des bœufs de travail et de bons chevaux ; on y rencontre la zone du châtaignier. Le versant sud, plus décomposé, plus chaud, présenté plus de cultures. Au pied du massif, un revêtement de marnes irisées contient le joli bassin de Brives, où les arbres fruitiers viennent avec précocité et abondance. ”

“ ROUTES AGRICOLES. — En 1853, l'Administration supérieure créa un service spécial de la Dombes, confié aux ingénieurs des ponts et chaussées, et ayant pour mission d'étudier et de proposer les mesures propres à assainir ce malheureux pays.
Les habitants de la Dombes sont obligés de venir chercher à Bourg, à Vonnas, sur les rives de la Saône, du Rhône et de l'Ain, les fumiers, la chaux, les cendres et les amendements de toute sorte. Dans l'état où se trouvaient les voies de communication, le transport de ces produits était le plus souvent impossible ou trop onéreux ”