Locomobile

“ On comprend qu’on ait eu l’idée de modifier la locomobile de façon à lui permettre de remorquer, sur les routes ordinaires, des convois de voyageurs ou de marchandises, en évitant ainsi les frais considérables occasionnés par l’installation d’une voie ferrée. On espérait arriver à construire une machine automobile, comme la locomotive ordinaire, présentant assez d’adhérence et de puissance pour circuler sur les pentes moyennes, pouvant s’arrêter et se remettre en marche avec rapidité et facilité, en réalisant une économie sensible sur les moteurs animés. ”

“ Si l'on relie le mécanisme moteur aux roues porteuses, la locomobile se transforme en locomotive routière ou rouleau compresseur : dans ce cas, le travail de la machine est employé uniquement à effectuer un déplacement, utilisé au transport des matériaux ou à la réfection des routes. ”

“ La locomobile étant une machine destinée à être mise en œuvre par des personnes peu expérimentées, à ne fonctionner que par intervalles, et à être par conséquent souvent démontée, devait nécessairement présenter très-peu de complication dans sa structure. ”

“ Les roues de la locomobile ne sont pas, comme dans la locomotive, des roues motrices; elles sont absolument indépendantes du mécanisme et n'ont qu'un objet : rendre facile le transport de la machine sur les routes ou à travers les champs. A l'aide d'un ou deux chevaux attelées au limon, c'est la chose du monde la plus simple.
C'est aujourd'hui un moteur universellement employé. Dans l'agriculture, dans les construc-
tions industrielles, les locomobiles servent à une foule d'usages et remplacent avec avantage les moteurs animés. ”

“ On fait la locomobile d’une puissance très bornée, de 2 à 5 chevaux communément, et le prix n’est que de quelques milliers de francs, de 2,000 à 6 ou 7,000. Après que le mérite de la locomobile eut été bien constaté par l’agriculture, les manufacturiers en réclamèrent le bénéfice pour eux-mêmes, et la locomobile pénétra dans les ateliers, où elle fut jugée d’une commodité extrême. ”

“ Il est vrai de dire que la locomobile pourrait, à la rigueur, travailler vingt-quatre heures par jour, et qu'alors un cheval-vapeur vaudrait trois chevaux animés; mais, sur les chantiers de travaux, les machines font la même journée que les hommes et les chevaux. ”

“ La locomobile est, comme l'indique son nom, destinée à voyager; en quelques minutes elle est prête à fonctionner, et à desservir les engins mécaniques à mouvoir, vers lesquels elle est successivement dirigée. Pour les grandes exploitations agricoles où on dispose à demeure dans un ou plusieurs bâtiments contigus, les engins à mouvoir, tels que : batteuse, râpe, baratte, van, scierie, coupe-racines, etc., il est rationnel de donner à celle petite usine, où tout est fixe, un moteur fixe luimême. ”

“ La locomotive transformée par les Américains et appliquée aux travaux de l' agriculture est devenue la locomobile ; nous la voyons , sous nos yeux mêmes , se perfectionner encore et se prêter aux exigences de la circulation sur les routes ordinaires .
La succession des Salomon de Caus , des Papin , des Watt , des Ewans , des Stephenson et des Séguin a été recueillie par des ingénieurs modernes de la plus grande distinction , notamment MM . ”

“ Locomobile.
un faible poids, cette machine, montée sur des roues et pour- xue d'un brancard auquel on attelle un cheval, peut être aisément transportée d'un point à un autre sur les routes étroites et accidentées qui traversent les propriétés rurales.
Comme on le voit par la figure 153, une locomobile est une machine à vapeur réduite à ses deux éléments essentiels : la chaudière et le cylindre. F est le foyer de la machine ”

“ Nous en avons vu un grand nombre; toutes les machines locomobiles à vapeur, et plusieurs batteuses, ainsi que les avant-trains de charrues, quelques semoirs, les râteaux à cheval .et en général les instruments de fermes sont pourvus de roues de ce genre.
Nous avons remarqué : Celles d'une locomobile exposée par l'ingénieur Peltier et portant ce nom de constructeur : A. Roufflet, mécanicien, rue SaintAmbroise-Popincourt, 33, à Paris; celles d'une autre locomobile exposée par Ransomes et Sims ”

“ Des locomobiles actionnent des treuils qui montent les lourdes pierres et les fers des planchers ou des charpentes ; dans certaines constructions, les échafaudages sont remplacés par des ponts roulants qui prennent sur les voitures les pièces diverses, les manipulent sans effort et les déposent à l'endroit même où elles doivent être utilisées, quand elles ne les mettent pas directement à leur place définitive. ”

“ Pour descendre du Rigi-kulm la locomotive emploie le même temps que pour monter. Les voyageurs impressionables éprouvent un certain sentiment de frayeur quand le train part; la pente parait très rapide, le chemin s'enfonce brusquement dans le sol; on dirait qu'il plonge dans le vide. Chacun envisage le danger à son point de vue et se demande si la locomotive qui retient le wagon sur la rampe ne pourrait pas s'échapper et entrainer le tout dans le fond de la vallée ! ”

“ Plusieurs fois nous restons immobiles comme si c’était fini, mais non, ce n’est pas encore cette fois.
Je relève le store de ma fenêtre : nous sommes toujours dans la montagne et avons une forte rampe en cercle, car vois très bien la locomotive de tête et une partie du train.
La locomotive de tête est toute rouge de feu, la vapeur s’échappe avec force : elle donne aussi tout ce qu’elle peut. C’est que le train est très grand et ces voitures doivent peser un poids énorme. ”

“ Les locomotives ont aujourd’hui six roues au moins, et à chaque station où il y a un arrêt de cinq minutes et plus, un employé spécial frappe les essieux de la locomotive et de tous les wagons pour s’assurer qu’ils sont en bon état. Si l’un d’eux sonne faux et indique une simple fêlure, la voiture dont il fait partie est immédiatement retirée du train, remplacée par une autre et envoyée au dépôt pour être réparée. Chaque jour, depuis cette époque déjà lointaine, a consacré un progrès dans l’art de construire les machines, et chaque jour a amené des améliorations dont on s’est hâté de profiter. ”

“ La locomotive, qui est, elle aussi, un véhicule, et qui se prête à l'application des mêmes moyens d'arrêt que les wagons, a de plus, lorsqu'elle est en vapeur, la propriété de fonctionner comme un frein puissant, et en échappant au vice commun des autres, c'est-à-dire sans que ni les rails ni les bandages soient soumis, si ce n'est par un patinage accidentel, à aucun frottement. ”

“ Quand au bout, tout au bout de la voie ferrée, un œil rouge s’éveille et que la locomotive, dévorant l’espace, apparaît, du milieu de la colline, de grands ossements se dressent, s’ajustent et descendent lentement jusqu’à la barrière, formant une longue file de squelettes de vieux chevaux... Ils regardent lentement, de leurs orbites vides, la locomotive qui n’est plus qu’une étincelle de braise dans le lointain. ”

“ Quand on a roulé une semaine en wagon on peut se considérer comme faisant partie de la machine. On sait quand le train s’arrêtera pour prendre de l’eau, attendra pour recevoir des renseignements au sujet du viaduc qu’il aura à traverser, abandonnera le wagon restaurant, se glissera sur une voie de garage pour laisser passer le courrier destiné à l’Ouest, bramera à travers la nuit épaisse pour qu’on envoie une locomotive de remorque pour aider à gravir la rampe. ”

“ Ainsi, en résumé, la locomotive actuelle, machine admirable sur les grandes lignes de niveau, ruineuse sur les petites, impraticable dans les pays montueux, et dangereuse partout, finira elle-même par devenir impossible faute d'aliment. ”

“ Que la locomotive, Fière de sa vitesse et de sa pesanteur, Rejette avec dédain la légère vapeur, Ce n'en est pas moins toi, l'impalpable fumée, Qui, de ses profondeurs où tu bous enfermée, Jaillis et jusqu'au ciel remonte en frémissant, Qui pousse au but lointain le monstre obéissant! ”

“ En somme une locomotive d’aujourd’hui courant sur les rails de fer qu’elle fait trembler, puissante comme la volonté humaine, hardie et légère comme l’espérance, vaut bien les premières ébauches des locomotives routières ; elle vaut même, quoi qu’on en dise, une charrette qu’un cheval s’essouffle à traîner. ”

“ Quiconque voyage pour se récréer et se distraire, s'il prend le chemin de fer, peut se dire d'avance que son but est manqué. La locomotive, en nous portant directement d'un point de la civilisation à un autre, n'a qu'un tort, celui de supprimer la nature. ”

“ De mon siège, je vois presque constamment la locomotive tantôt à gauche, tantôt à droite, et notre train glisse comme un serpent colossal, au pied des grands monts, sur le bord des abîmes, sous les rocs qui surplombent, en se repliant sur lui-même et en allongeant sa tête en feu, comme un monstre qui cherche sa voie. ”

“ C'est la première locomotive qui roule, majestueuse, sur le chemin de fer, que le génie civil, en quelques jours, a jeté sur la route militaire, pour le service des remparts. La superbe machine fait trembler le sol, passe en déroulant son panache de blanche fumée et disparaît. ”

“ Sans vous, connaître encor le bruit sourd des voyages,
Le sifflement des trains, leur hâte et leur arrêt... et Samain :
Un chien perdu qui pleure, ou le long sifflement
D'une locomotive – au loin – mélancolique... tandis qu'aux songes de Franc-Nohain, la locomotive, le même, peut-être, qui ne peut s'arrêter, regarde les vaches dans les prés, et leurs veaux, et fait le rêve d'un impossible bonheur :
Jouir en paix de la nature, Avec une progéniture De petits locomotiveaux.
C'est en vain qu'à Paris quelque nouvel auteur pense faire régner ses flûtes inquiètes. ”

“ C'est exactement ce qui se passe lorsqu'un train en vitesse franchit une courbe.
Dans les courbes de chemins de fer, où la locomotive cheminant sur ses six roues représente le cheval galopant sur ses quatre pieds, on a soin d'incliner la voie de façon que le rail extérieur se trouve sensiblement plus élevé que le rail intérieur. ”

“ Toutefois, le ministre des travaux publics pourra, par exception, autoriser l'emploi des roues eu fonte, cerclées en fer, dans les trains mixtes de voyageurs et de marchandises et marchant à la vitesse d'au plus de vingt-cinq kilomètres à l'heure.
Art. 11.— Les locomotives devront être pourvues d'appareils ayant pour objet d'arrêter les fragments de coke tombant de la grille et d'empêcher la sortie des flammèches par la cheminée.
Art. 12. — Les voitures destinées au transport des voyageurs seront d'une construction solide ”

“ La locomotive siffle; le wagon s'élance dans l'espace ; il traverse les contrées les plus éloignées; à chacune de ses étapes, il jette sur un sol étranger des populations étonnées de ce rapprochement soudain. ”

“ « En voiture ! Messieurs !... en voiture !... » quelques galopades dernières... le coup de sifflet aigu qui commandait le départ... puis la clameur enrouée de la locomotive, et le convoi se mit en marche... ”

“ On peut ramener à trois groupes les industries concernant les chemins de fer dans les bâtimens de l’exposition : d’une part le groupe des locomotives, d’autre part celui des véhicules servant soit aux personnes, soit aux marchandises, en troisième lieu le groupe des divers objets ayant trait à la construction ou à l’exploitation. Commençons notre examen par les locomotives.
C’est un appareil à la fois bien complexe et bien simple qu’une locomotive : bien complexe, si on veut l’analyser à fond, en homme du métier ”

“ Chaque loi nouvelle, chaque inauguration de chemin de fer est célébrée par quelque pièce de ce genre. Cependant, il faut le dire, nos graveurs ne se mettent guère en frais d’imagination, et ne reproduisent au revers qu’un même type, une locomotive. Quelquefois à la locomotive ils joignent un train lancé à toute vapeur traversant un viaduc, franchissant une rivière, s’enfonçant sous un tunnel. ”

“ M. l’Orateur, on peut dire à bon droit que, de toutes les découvertes qui ont illustré le siècle dernier, c’est celle de la locomotive et du chemin de fer qui a le plus puissamment contribué à répandre les bienfaits de la civilisation. ”

“ La locomotive joue dans les chemins de fer, le même rôle que le cheval sur les routes ; mais celui du cheval à la fois le plus rapide, le plus vigoureux, le plus docile et le moins cher à nourrir ; un cheval qui peut traîner 600 tonnes de marchandises aussi longtemps qu'on le veut, sans se fatiguer, ou bien conduire, à 90 ou 100 kilomètres à l'heure 2 ou 300 voyageurs. ”

“ La locomotive, cette machine infernale et bénie, qui traverse l'espace comme le monstre de l'Apocalypse, ébranle les échos de ses mugissements auxquels le mécanicien, sans égard pour les oreilles, ajoute les coups stridents et précipités de son sifflet aigu. ”

“ Au moment de monter en voiture, je remarquai que notre wagon était très près de la locomotive, dont il n’était séparé que par deux fourgons à bagages, je ne pus m’empêcher de le déplorer à haute voix :
— Je n’aime pas monter soit en tête soit en queue d’un train, on y est plus exposé qu’au milieu ! ”

“ Une locomotive est une machine à vapeur roulante munie de tous les accessoires ordinaires e t de tous les organes de la machine fixe ; seulement, la manivelle, au lieu de faire tourner un arbre de couche, donne le mouvement à un essieu dont les deux roues, appelées roues motrices, prennent leur adhérence sur le rail et servent à traîner la machine, d'abord, ensuite les véhicules qu'elle doit remorquer. ”

“ Seulement le mécanisme que je propose d'adopter serait appliqué à un certain nombre de locomotives destinées à desservir les parties montagneuses d'un chemin de fer. Avec ce nouveau moyen, qui n'exige aucune manœuvre spéciale. une seule locomotive remorquant un convoi aussi considérable qu'on voudra, pourra, sans l'aide d'aucun renfort, franchir tous les obstacles présentés par l'inclinaison de la voie aussi aisément que quand le mécanicien veut la faire avancer, arrêter ou reculer sur les autres parties de la voie. ”

“ La locomotive est la machine à vapeur qui, sur le chemin de fer, traîne à sa suite la file de wagons composant un convoi. La première de ces machines qui ait rempli les conditions d'un emploi vraiment usuel, fut construite, en 1829, en Angleterre, par George Stephenson et son fils Robert.1
C'est une bien noble vie que celle du père de la locomotive, et l'un des plus beaux exemples de ce que peuvent l'amour de l'instruction et la persévérance dans le travail. George Stephenson était fils d'un pauvre mineur des environs de Newcastle. ”