Salomon de Caus

“ Ce qu’on appelle avoir la tête tournée, c’est perdre pour ainsi dire la raison ; c’est ne plus agir sagement. Ainsi Salomon, se voyant si riche, si puissant, perdit sa sagesse, quoiqu’il eût déjà cinquante ans. ”

“ Je ne suis pas parfait, dit-il ; l'homme ne l'est jamais. Salomon lui-même, que l'on cite parmi les grands spécimens de la sagesse humaine, disait ou faisait plus de cinq bêtises par jour, c'est prouvé. ”

“ Ainsi Salomon fut un grand roi, tant en richesses qu'en sagesse, et à cause de cela la reine de Saba vint de très loin pour le voir et lui offrir des présents.
Mais, dans sa vieillesse, Salomon servit d'autres dieux; c'est pourquoi l'Éternel fut irrité et lui dit : « Puisque tu n'as pas gardé mon alliance, je déchirerai ton royaume entre les mains de ton fils et j'en donnerai dix tribus à un autre roi ». ”

“ Tous les rois de la terre cherchaient à voir Salomon, pour entendre la sagesse que Dieu avait mise dans son cœur. Et chacun d’eux apportait son présent, des objets d’argent et des objets d’or, des vêtements, des armes, des aromates, des chevaux et des mulets ; et il en était ainsi chaque année. Salomon avait quatre mille crèches pour les chevaux destinés à ses chars, et douze mille cavaliers qu’il plaça dans les villes où il tenait ses chars et à Jérusalem près du roi. Il dominait sur tous les rois, depuis le fleuve jusqu’au pays des Philistins et jusqu’à la frontière d’Égypte. ”

“ Cette prière réjouit Dieu ; tout ce que Salomon n’avait pas mentionné dans son choix, il promit de le lui accorder par surcroît : richesse, gloire, victoire sur ses ennemis, mais avant tout une intelligence et une sagesse telles que jamais il n’en échut de semblable à aucun homme, roi ou particulier. ”

“ Nouveau Salomon, il étonnera le monde par sa sagesse. On accourra de toutes parts pour demander ses conseils et se soumettre à ses jugements. Il deviendra ainsi le juge et le maître de la terre et réglera les destinées des nations. Il fera bien toutes choses, car Dieu sera avec lui. ”

“ Je veux parler de Salomon, et l’on sait assez que sa prudence et sa sagesse sont célébrées dans l’Écriture plus encore que sa piété et son caractère de prophète. Ce sage roi dit en ses Proverbes que l’intelligence humaine est la source de la vie véritable, et que le plus grand des maux, c’est l’ignorance. ”

“ A son avènement au trône, Salomon était jeune, à peine âgé de vingt ans peut-être. Il avait une grande âme, ambitieuse de grandeur pour le peuple israélite. Au début de son règne, en se rendant au grand autel à Gabaon, il eut, dit l’Écriture, un songe où Dieu l’invita à exprimer son vœu le plus cher, lui promettant de l’accomplir. Salomon ne demanda ni de longs jours, ni la richesse, ni la mort de ses ennemis, mais uniquement la sagesse, afin de pouvoir juger son peuple avec équité. ”

“ Dieu donna à Salomon de la sagesse, une très grande intelligence et un esprit étendu comme le sable qui est au bord de la mer. La sagesse de Salomon surpassait la sagesse de tous les fils de l’Orient et toute la sagesse de l’Égypte. Il était plus sage qu’aucun homme, plus qu’Ethan l’Ezrahite, plus qu’Héman, Chalcol et Dorda, les fils de Mahol, et sa renommée était répandue parmi toutes les nations d’alentour. ”

“ Cet avertissement du Seigneur ne changea pas les sentiments du pauvre Salomon ; il continua sa même vie déréglée, sacrifiant aux idoles adorées par les femmes étrangères. Le reste du règne de Salomon fut paisible, mais sans gloire. Ce roi, si honoré et si sage pendant les trente premières années de son règne, ne connut plus la justice ni la sagesse, les dix dernières années. ”

“ On l’annonça à Salomon en ces termes : “Voici qu’Adonias a peur du roi Salomon, et voici qu’il a saisi les cornes de l’autel en disant : Que le roi Salomon me jure aujourd’hui qu’il ne fera pas mourir son serviteur par l’épée !” 52. Salomon dit : “S’il se montre homme brave, il ne tombera pas à terre un de ses cheveux ; mais s’il se trouve du mal en lui, il mourra.” ”

“ Salomon savait que nul homme n’était capable de résoudre la difficulté qui le tourmentait ; mais peut-être, se dit-il, la femme, dont l’esprit est plus subtil, y parviendrait-elle. Il lui découvrit donc toute sa pensée, ce qu’il avait deviné, et ce que la voix céleste lui avait appris ; enfin son désir de faire parvenir au dernier chevalier de son lignage la preuve que le roi Salomon avait prédit ses hauts faits et connu le temps de son avènement.
« Sire, » fait alors la dame, « je vous demande trois jours pour penser à ce que vous m’avez dit. » ”

“ Salomon considérant qu'il était roi d'un grand peuple, que cette dignité devait être soutenue par une grande prudence , et que plus elle l'élevait, plus elle l'exposait à de grands périls, crut que ce qui lui était nécescessaire, était la sagesse pour bien gouverner ses états. ”

“ LA LUTTE DU YAHVISME MOSAÏQUE POUR LA SUPRÉMATIE DE LA SÉCESSION DES DIX TRIBUS A LA RUINE DU ROYAUME D'ISRAËL
La grandeur de la domination de Salomon était toute personnelle. Lui mort, son empire s'écroula. Déjà dans les dernières années de son règne, les mécontents avaient commencé à relever la tête. Salomon indisposa le peuple contre lui par le poids des charges qu'il lui imposa, les prophètes par le peu d'influence qu'il leur accorda et par la construction de son temple magnifique. Le mécontentement était grand, surtout dans la partie septentrionale du royaume. ”

“ L’étymologie des mots grecs qui expriment l’avertissement et le blâme implique ce sens. Du reste, les préceptes qui portent l’homme au bien et le détournent du mal sont innombrables. « Il n’est point de paix pour les impies, dit le Seigneur. » Salomon instruit ainsi les enfants : « Mon fils, si les pécheurs cherchent à te séduire, fuis leurs caresses ; s’ils disent : Viens avec nous, dressons des embûches de mort, tendons des piéges à l’innocent qui l’est en vain ; comme l’enfer, engloutissons-le tout vivant ; comme la fosse, dévorons-le tout entier. » ”

“ Des flots de courtisans s'y pressaient; du désert Les noirs fils parfumaient et rafraîchissaient l'air. Mais plus que ces splendeurs et plus que sa couronne, La justice du roi le parait sur son trône.
Salomon surpassait les sages de son temps. Nul n'était son égal parmi les plus savants, Même dans la Chaldée et la savante Egypte. Toutes les questions que la science agite, Il savait les résoudre ; et pour être témoin De sa docte sagesse, on accourait de loin. Poète, il composa des milliers de poèmes. Philosophe, il scruta les plus ardus problèmes. ”

“ Salomon en- dans le premier de ce deux cas: il demande la sagesse à Dieu; il l'obtient; il en fait la regle de sa conduite; il excite l'admiration non feulement de ses sujets, mais de ceux qui habitent les climats les plus éloignés: mais insensiblement il se rallentit & s'amollit, jusqu'à ce qu'enfin il tombe dans une langeur létargique, & n'est plus qu'un vieillard efféminé, ou même idolâtre. ”

“ David commet un double crime qu'il expie par une profonde pénitence; il est puni par le crime et la mort d'Ammon, la révolte et la mort d'Absalon, la révolte d'Adonias.
37. Salomon (1001-962) construit un temple magnifique à Jérusalem dont il fait la dédicace solennelle en 991. — Le royaume d'Israël s'étend de l'Égypte à l'Euphrate; il accroît sa puissance par son commerce et ses richesses ; fait alliance avec la Phénicie. — L'infidélité de Salomon est punie par des troubles et des révoltes. ”

“ Je n'ignore pas que Salomon a été blâmé de cette dernière conduite ; mais quoique sa raison parût affoiblie, il ne laissoit pas d'être sage à son égard. Il adoucissoit par là ses chagrins, flattoit ses douleurs, détournoit des maux qu'il ne pouvoit vaincre; et la sagesse, qui ne trouvoit plus les moyens de le faire heureux, se servoit utilement de diversions, pour le rendre moins misérable. ”

“ Les philosophes, les botanistes, les devins et les astrologues orientaux regardent Salomon ou Soliman comme leur patron. Selon eux, Dieu, lui ayant donné sa sagesse, lui avait communiqué en même temps toutes les connaissances naturelles et surnaturelles ; et entre ces dernières, la science la plus sublime et la plus utile, celle d’évoquer les esprits et les génies, et de leur commander. Salomon avait, disent-ils, un anneau chargé d’un talisman qui lui donnait pouvoir absolu sur tous les êtres intermédiaires entre Dieu ef l’homme. ”

“ Comme lui, vous n'avez besoin ni des hommes, ni de leurs présents ; comme lui, vous faites justice à la veuve et au pupille ; l'étranger n’implore pas en vain votre secours ; assurés que vous exercez la puissance du juge de 1’univers, vous n'épargnez personne dans vos jugements. Puisset-il, avec ses lumières et son esprit de force, vous donner cette patience, cette attention et cette docilité toujours accessible à la raison, que Salomon lui demandait pour juger son peuple !
Ponctuation dans l'énumération des différentes parties ou qualités d'une chose. ”

“ Il vaudrait mieux se rejeter sur l'inconstance de la nature humaine, l'inégalité de notre esprit. Où est l'homme si uniforme qui ne laisse voir de la contrariété dans ses discours et dans ses actions? Salomon mérite le nom de Sage, autant qu'Épicure, pour le moins, et il s'est démenti également dans ses sentiments et dans sa conduite. ”

“ Il pourra paroître étonnant que, voulant désigner les hommes que la nature semble avoir faits tout exprès pour renverser et perdre les républiques, Salomon aille choisir le caractère, non de l’homme superbe et insolent, non de l’homme tyrannique et cruel, non de l’homme téméraire et violent, non de l’impie et du scélérat, non de l’homme injuste et oppresseur, non du séditieux et du brouillon, non du libertin et du voluptueux, non enfin le caractère du sot et de l’homme sans talens ; mais bien celui du railleur. ”

“ M. Salomon ne feignit le libéralisme que pour déguiser ses vues et approcher la République. La poésie, la pompe du langage, la parole doucereuse, cachèrent sa perfidie comme la surface brillante de la rigole cache les impuretés du fond. Il fut l'homme des conjurations souterraines.
Dans sa politique, tous les moyens sont bons. Mentir, calomnier, trahir ses promesses, n'est pour lui qu'un jeu. Il voulut parvenir à tout prix, même au prix de l'ignominie.
Intelligence médiocre dans le bien, coeur sans amour, durci par les ans, il se démasqua en montant au pouvoir. ”

“ Salomon assis sur son trône et environné de toute sa gloire est moins grand, moins digne d'admiration, que cette noble vierge aux pieds d'un malade, où elle étouffe toutes les délicatesses de l'amourpropre, toutes les répugnances de la nature, pour s'abaisser aux plus vils offices d'une charité également industrieuse et magnanime. ”

“ Tant que Salomon aime le Seigneur, il brille également par sa sagesse, par sa science, par ses victoires et par le temple qu'il bâtit au vrai Dieu, comme une des merveilles de la terre; mais dès qu'il l'abandonne, le voilà qui se livre à des infamies qui souillent son âme plus encore que ses cheveux blancs. ”

“ Aussi Salomon nous montre-toi le Tout-Puissant engendrant, bien des siècles avant le ciel, la terre, et tout ce qui est, la sagesse dont la possession, sinon par essence, au moins par les efforts qui nous élèvent à elle, révèle par voie de compréhension à ceux qui sont ici-bas les lois divines et humaines. ”

“ C'est ainsi que la foi s'affaiblissait dans Salomon au fur et à mesure qu'il avançait dans les raffinements de la volupté. Et lorsqu'il fut devenu complétement l'esclave de ses honteuses passions, elle s'éteignit, comme le prouve sa participation active aux actes d'idolâtrie des femmes étrangères qu'il avait épousées. Préservez un homme de l'immoralité et vous l'aurez préservé de l'incrédulité. ”

“ « Ô vapeur ! ô puissance ! ô trop lointain trésor ! !... »
Et, sentant de nouveau sa pensée abattue,
Salomon s’abandonne au désir qui le tue.
L’esprit survivra-t-il à de si durs travaux ?...
Ô pauvre Salomon ! ô Salomon de Caux !
II.
découverte et actions de grâce. ”

“ Esprit curieux de toutes les questions, mais homme désillusionné de toutes choses, assez imbu de sagesse étrangère, sinon précisément d'hellénisme 1, pour voir ou pressentir l'étroitesse du particularisme juif, pas assez profondément sage et humain pour prendre confiance dans la valeur morale de l'existence humaine, le prétendu Salomon se borne à constater que tout est vain et très vain ; que rien de nouveau n'arrive sous le soleil ; que la même fin attend le sage et l'insensé ; que l'homme est mauvais, la femme pire encore, et que sur tout règne la fatalité. ”

“ Les uns en souffrent, les autres en profitent. De là toujours deux courans contraires de jugemens historiques sur ces grands faits. Salomon fut, évidemment, détesté des uns, admiré des autres. L’opinion des contribuables s’est traduite par le ressentiment des prophètes et des historiens sacrés, chez lesquels perce une opposition sensible contre le roi profane et dur au peuple. Il était cruel pour ces fiers Israélites des tribus du Nord, qui n’avaient jamais subi aucune domination, d’être ainsi traités en gens taillables et corvéables à volonté. ”

“ Pendant que M. Salomon essaie de s'étourdir et de s'enivrer dans la victoire, il est consolant de savoir que des hommes vertueux veillent et que les idées libérales brillent au-dessus de nos sottises comme un flambeau au-dessus de l'abîme. ”

“ Les six premiers versets forment prologue et expliquent le titre : « Sentences de Salomon fils de David, roi d'Israël : Pour connaître la sagesse et la discipline, Pour comprendre les discours de la prudence ; Pour apprendre les leçons de la raison, La justice, le droit et l'équité ; Pour donner aux simples la finesse, A l'adoleseent, la science et le conseil; (Le sage, à les entendre, deviendra plus docte, Et l'homme prudent recueillera les règles de la conduite) ; Pour comprendre les sentences et les paraboles, Les dires des sages et leurs énigmes (1) ». ”