Joseph Alter

“ C'est là qu'Eugénie fait ses délices d'habiter. C'est là, qu'enivrée de la présence de Dieu, elle n'ouvre la bouche que pour lui rendre grâces de l'avoir appelée dans ce séjour de la sainteté et de la vertu. C'est là que son esprit, pur et innocent comme son cœur, s'ouvre, sous l'inspiration de la grâce, aux leçons de
sainte Odile, et qu'il continue à marcher dans la voie de la perfection qui doit en faire un jour un vase d'élection entre les mains de Dieu. ”

“ Une fièvre brûlante le dévore, une respiration sourde soulève sa poitrine, c'est le rôle d'un moribond. « J'ai soif, » dit-il, d'une voix éteinte, en portant sur les deux femmes un regard suppliant. Et, elles n'ont plus rien pour le soulager ; elles ont tout donné aux pauvres et aux malades de la léproserie, et, dans les alentours, il n'y a point de source qui puisse rafraîchir le pèlerin épuisé de fatigue.
Que faire, mon Dieu ! que faire pour le sauver !
Monter jusqu'au monastère, elles ne le peuvent, la distance est trop grande, et l'infortuné vieillard va expirer d'un moment à l'autre. ”

“ La paix du Ciel ne devait-elle donc pas inonder votre cœur ? Heureuse mille fois, vierge de Jésus-Christ, heureuse mille fois fut pour vous l'heure du trépas, c'était l'heure de votre délivrance. Il est vrai, il vous fallait quitter ces malheureux qui chaque jour tendaient vers vous leurs mains suppliantes; ils ne pouvaient plus entendre votre voix leur promettre, au nom du Père des miséricordes, le secours et la consolation, mais votre puissance ne s'éteignit point avec votre vie mortelle : au Ciel où vous régnez, la charité n'est-elle
pas l'éternelle vie des élus? ”

“ SAINTE EUGÉNIE AU MONASTÈRE DE HOHENBOURG
Le cœur de l'enfant, sous un sage directeur, s'ouvre naturellement à la vertu comme le calice des fleurs aux rayons bienfaisants du soleil.
DE GÉRANDO, le vérit. Orphel.
On a dit que la solitude est le berceau des grands hommes, elle est surtout celui des Saints. Dans le tourbillon des villes, on n'entend que le bruit confus des passions humaines. La solitude est pure comme le Dieu qui l'éclairé et qui l'inspire, c'est le sanctuaire secret de la divinité. ”

“ Les vierges de la communauté de Hohenbourg étaient debout autour de leur mère mourante et pleuraient. Encore quelques instants, et son corps va s'écrouler et se précipiter dans la nuit du tombeau, tandis que son âme innocente ira prendre son essor pour s'envoler vers les montagnes éternelles et se perdre dans le sein de son Créateur.
A la sérénité de son front, à la paix de son âme, à la présence d'esprit qu'elle conserve, on dirait qu'il ne s'agit plus pour notre Sainte que de continuer la vie : c'est qu'en effet le témoignage de sa conscience lui répond de l'immortalité. ”

“ Semblable au soleil, qui éclaire de ses rayons le monde entier, la charité, cette reine des vertus, se déploie partout où il y a des chrétiens. Mais les grandes âmes, qui la poussent jusqu'à l'héroïsme, ressemblent à des météores lumineux que Dieu montre tantôt dans une contrée, tantôt dans une autre, pour en faire les instruments de sa miséricorde. Pour elles, il n'y a ni circonférence ni centre, leur dévouement s'étend à tous ; comme saint Paul, elles ne vivent plus, c'est Jésus-Christ qui vit en elles. ”

“ Elle savait sans doute que cette terre, dont Dieu, dans sa bonté, dans sa pensée première, fit un Eden, un séjour de bonheur pour l'homme, n'est plus par le péché qu'une vallée de tristesse, dont la désolation ne s'adoucit et la nuit ne s'éclaire qu'à la lumière et sous l'influence de la vertu. Elle savait que le monde, à quelque degré que l'on y soit placé, n'est' plus un lieu de jouissance, mais bien de combat et d'abnégation. ”

“ Le spectacle de leur foi, la seule vue de leur multitude toujours suppliante et toujours satisfaite, n'est-elle pas propre à inspirer de la confiance aux plus indifférents, même au plus incrédule ? Et la confiance est sans aucun doute une des conditions essentielles de la prière : portée sur cette aile mystérieuse la prière honore Dieu, soulève l'homme et pénètre les cieux. Voilà pourquoi l'on éprouve quelque chose, de céleste, l'on respire comme un parfum de foi, comme une divine émanation de la charité en visitant un de ces sanctuaires privilégiés consacrés par la piété des pèlerins. ”

“ On les écoute comme ces voix mystérieuses qui parlent tout bas à notre âme, lorsque, dans le calme des passions, elle médite en Dieu, et l'on ne peut s'empêcher de ressentir une indicible vertu qui, tout à la fois, calme et ravit, exalte et fortifie le cœur qui sait les comprendre. C'est qu'en ces âmes respire tout ce que la religion peut revêtir de plus héroïque, c'est-à-dire, le courage et l'abnégation , l'amour de Dieu et l'amour du prochain. ”

“ Anges d'amour et de sacrifice, leur charité embrasse toutes les infortunes ; on les voit partout où l'homme passe avec ses vices et ses misères, dans les cités et les campagnes, près du chevet des malades comme dans les cachots des condamnés, consoler le malheur, soulager les souffrances.
Partout Dieu se plaît à bénir cette charité chrétienne, et, chose étonnante, il semble même que sa Providence a laissé des malheurs dans la vie, des disparités parmi les hommes, afin de donner aux uns la joie de consoler les autres, de les secourir et de les aimer. ”

“ Dès l'âge le plus tendre, votre cœur s'est attaché à Jésus-Christ. Oh ! que vous deviez voir venir la mort en paix, vous dont toute la vie n'avait été qu'un soupir continuel d'amour pour votre Dieu, qu'un acte non interrompu de miséricordieuse tendresse pour votre prochain. Si au moment de quitter cette vallée de larmes, vous repassiez dans votre cœur vos années de pèlerinage > si votre œil du bord de la tombe se reportait vers votre berceau, vous pourriez sourire à vos premières œuvres et vous dire : Elles furent faites pour Dieu. ”

“ Cette parole du Sauveur ne tomba point sur un cœur lâche. La grande âme de notre vierge tendait à la perfection, et l'éloignement du monde, une profonde solitude lui paraissaient indispensables pour s'élever à cet état sublime.
Dieu m'appelle à une vie d'oraison et de dévouement, se disait-elle à elle-même; il veut toutes les affections de ce cœur que je lui ai consacré, mais comment les lui conserverais-je au milieu de tant
d'objets qui les sollicitent? ”

“ S'élevant audessus des vanités humaines, ils dédaignent le suffrage des hommes par vertu, non par orgueil. Plaire à Dieu est le seul objet qui les occupe. Ils s'éloignent du monde lorsqu'ils pourraient y représenter avec éclat, et, dans le sein d'une retraite volontaire, ils ne veulent avoir que le ciel pour témoin. Leur mérite est à charge à leur humilité, et tandis que l'univers attentif est parfois ébloui de leur gloire, seuls, ils ignorent leur grandeur.
Sainte Eugénie avait compris de bonne heure ces délices inconnus qu'on goûte dans le service de Dieu. ”

“ Tel est le cachet d'immortalité qu'impriment les œuvres des Saints. Qu'ils élèvent des temples à Dieu, des hôpitaux pour les indigents et les malades, les monuments dus à l'ardeur de leur charité sont souvent debout quand les palais des rois, construits dans les mêmes temps, sont depuis longtemps tombés en ruines, et que la mousse a couvert leurs murs. Le souvenir vénéré de ces glorieux serviteurs et servantes de Jésus-Christ exhale partout un parfum délicieux. La lecture de leur vie fixe nos esprits sur leurs actions et leurs exemples, et excite en nous le désir d'être leurs imitateurs. ”

“ Adalric, d'un naturel querelleur et irritable, ne faisait
pas exception à la manière d'être générale. Quelque soin qu'aient pris Denys Albrecht et Hugues Peltre pour tâcher de représenter sa vie pure et sans tâche, il ne peut échapper au jugement équitable et impartial de l'histoire. La conscience peut donc bien lui avoir reproché l'appui donné par lui au cruel et vindicatif Ebroin (1) , ainsi que mainte faute grave, et l'avoir déterminé à chercher le calme et le repos à l'ombre de la croix, dans les œuvres de la foi et de la charité, et la pratique d'une pénitence sincère. ”

“ Sa foi vive, son active charité, sa douceur et sa patience, sa modestie et sa retenue, son humilité et son abnégation firent d'elle un symbole d'amabilité aux yeux de Dieu et des hommes. C'est ainsi que le malheur est parfois l'école des grandes âmes : il les mûrit de bonne heure, leur ouvre une source d'instructions et donne à la vertu, comme dit Bossuet, ce je ne sais quoi d'achevé qui tient le monde en admiration. ”

“ La foi à la destinée bienheureuse d'Odile et d'Eugénie, les nobles filles des princes, peut nous donner à cet égard la solution la plus sûre. Toujours vivant dans le cœur du peuple, leur souvenir continue à faire sentir son action bienfaisante; et c'est la croyance en elles qui a fait parvenir jusqu'à nous l'ancienne et illustre abbaye. Toujours les pieux habitants de l'Alsace se sont montrés prêts à relever ses ruines et à leur rendre la vie. ”