Théodore-François-Xavier Hunkler

“ Le désespoir de notre faiblesse ne doit jamais nous empêcher de travailler à l'acquisition de l'humilité ; notre confiance en Dieu doit être entière, elle seule peut nous encourager dans'la lutte pénible qu'il nous faut soutenir contre nous-mêmes et contré le monde. Comme Odile il'faut combattre avec courage, et nous triompherons de nos ennemis comme elle a triomphé des siens.
PRIÈRE.
, 0 vous ! qui avez dit dans votre évangile : « Apprenez de moi que je suis doux et humble de coeur », Sauveur de tous les hommes, accordez-nous par l'intercession de sainte Odile la vertu d'humilité! ”

“ Elle porta avec fidélité le joug de la loi divine, fit taire l'homme en elle-même, et attendit de sa grâce la force d'accomplir ce qu'il commande. Plus elle se détachait d'elle-même, et plus elle se rapprochait de Dieu. En vidant son coeur de toutes les affections terrestres, elle y alluma et y augmenta sans cesse la flamme de cet amour divin qui consuma petit à petit ses attaches mortelles. ”

“ Au moment où les peines viennent pleuvoir sur nous, il faut nous jeter dans les bras de la miséricorde de Dieu et ne point aller mendier les secours des hommes. Que peuvent-ils pour nous ceux-ci? Ils sont inconstants, faibles, aveugles; les uns ne veulent pas ce qu'ils peuvent, les autres ne peuvent pas ce qu'ils veulent, et s'appuyer sur leur protection, c'est bâtir sur le sable ; mais Dieu est toujours, notre ami sincère,-lui ne nous trahit jamais, c'est toujours nous qui le trahissons les premiers. ”

“ Si nous aimons réellement le Seigneur, .nous serons humbles, nous ne nous aimerons plus nous-mêmes d'un amour déréglé, nous aimerons, au contraire, tout ce qu'il veut. C'est de ce'principe que partait Odile pour établir dans son coeur la précieuse vertu d'humilité. ”

“ L'amour de Dieu régna exclusivement dans son coeur, et si quelquefois elle reporta ses regards sur la maison paternelle , ce ne fut que pour gémir devant le Seigneur sûr l'aveuglement de son père et prier pour lui. Une âme moins grande que la sienne aurait regardé comme un vrai malheur le triste exil, dans lequel elle fut obligée de vivre; mais, élevée à l'école de la sagesse chrétienne., Odile remercia Dieu de l'avoir éprouvée dès son entrée dans ce monde, et prit de là occasion de s'attacher plus fortement à celui qui ne trahit jamais les siens. ”

“ Notre vie doit être une vie mortifiée, intérieure,'une pratique constante de la vertu. Le véritable chrétien sait qu'il est obligé de déployer sans cesse de la force et du courage, de se faire violence en toutes rencontres pour résister au torrent du monde, pour se détacher de soimême et rechercher avant 'tout le royaume de Dieu et la justice 1. Formée d'après les préceptes de cette sagesse, Odile ne raisonna pas sur la loi de Dieu ; mais elle la reçut, l'adora et la suivit aveuglément, se soumettant au Seigneur, qui'Sait mieux que nous ce qui nous convient. ”

“ Une charité si active se communiqua aussi à ses soeurs, et le nom d'Odile fut bientôt prononcé partout avec amour et reconnaissance.
L'amour du prochain n'est pas seulement un devoir, mais encore un avantage; car il nous,dispose à l'amour de Dieu, comme dit saint Grégoire-le-Grand, puisqu'en aimant notre prochain que nous voyons, nous parvenons à aimer celui que nous ne voyons point. ”

“ ODILE, MODÈLE DE CHASTETÉ.
La pureté est une vertu si délicate que presque tous les coups qu'on lui porte sont mortels : c'est une fleur tendre que le souffle le plus léger peut flétrir. Les vases dans lesquels nous la portons sont si fragiles, qu'ils peuvent être brisés à la-moindre rencontre. Cette vertu rencontre les ennemis lés plus redoutables ; toujours attentif à nous perdre, l'esprit impur nous tend continuellement des pièges pour nous ravir le précieux trésor de la chasteté; mais l'ennemi le plus dangereux, c'est sans contredit celui que nous portons en nousmêmes, notre propre coeur. ”

“ Dieu le Père, Créateur du ciel, ayez pitié de nous. Fils de Dieu, Sauveur du monde, ayez pitié de nous. Esprit-Saint, qui êtes Dieu, ayez pitié de nous. Sainte Trinité, qui êtes un seul Dieu, ayez pitié de nous. ”

“ ODILE, MODÈLE DE RÉSISTANCE AUX TENTATIONS.
Dépuis la désobéissance d'Adam le péché a envahi le coeur de l'homme pour y établir son domaine : depuis ce moment, selon les paroles de saint Jean 1, atout ce qui est dans le monde est ou concupiscence de la chair, ou concupiscence des yeux, ou orgueil de la vie. » Il ne faut donc point s'étonner que l'homme soit enclin -au mal, qu'il éprouve des tentations et même les plus honteuses.«C'est pour cela que l'écriture sainte dit: «Mon fils, entrant dans la servitude de Dieu, prépare ton âme à la tentation 2. » ”

“ Arrachez-nous à ces soins du siècle, en provoquant dans nos âmes une volonté plus prononcée à acquérir .des biens dignes de la sollicitude du chrétien. Faites que, vivant pour vous, nous fassions tout servir dans ce monde à notre, avancement spirituel. ”

“ ODILE, MODÈLE DE CHARITÉ.
A l'amour de Dieu doit se joindre dans nos coeurs la charité, cette excellente vertu qui nous fait aimer notre ■prochain comme nous-mêmes. Par suite du précepte qui nous oblige à chérir tous nos semblables, nous sommes tenus à procurer leur bonheur comme le nôtre propre ; à éloigner d'eux ce qui peut être contraire à leur félicité, comme nous cherchons à détourner de nous ce qui est un obstacle au nôtre. ”

“ ODILE, MODÈLE DE PATIENCE.
L'homme est né pour souffrir; les croix que Dieu nous envoie, sont des moyens beaucoup plus efficaces pour nous unir à lui que les faveurs qu'il nous accorde. Nous avons besoin d'être souvent visités par des épreuves et humiliés par des contradictions pour ne point nous endormir dans une molle et funeste sécurité. Quand Dieu nous frappe, c'est le médecin charitable qui nous abat pour nous guérira Quelqu'amer que soit alors le calice, il faut l'approcher des lèvres et le.boire avec courage comme Jésus-Christ au jardin des oliviers. ”

“ Seigneur Jésus! Dieu de bonté et de miséricorde, je me présente devant vous avec un coeur humilié, brisé et confondu; je vous recommande-ma dernière-heure et ce qui doit la-suivre;
Quand mes pieds immobiles m'avertiront que ma course en ce monde est près de finir, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi. ”

“ Quand mon faible coeur, accablé par la douleur de la maladie, sera saisi des horreurs de la mort et épuisé par les efforts qu'il aura faits contre les ennemis de mon salut, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi. ”

“ NEUVIÈME JOUR. ODILE, MODÈLE D'AMOUR DE LA PERFECTION
Si l'homme considérait souvent la fin pour laquelle il est créé, il ne ferait pas tant de faussés démarches, sa vie ne serait pas si agitée, et au moment de la mort il n'éprouverait pas tant de remords; mais tel est son aveuglement qu'il déplace toujours ses affections, et que perdant de vue le but qu'il doit atteindre, il s'attache à des choses qui compromettent son éternité bienheureuse.Cependant au milieu de cette agitation une voix ”

“ Jamais peut-être ou rarement ils feront un retour sur eux-mêmes pour se demander s'ils sont dans la voie étroite qui conduit au ciel, si leur vie est conforme à l'évangile, si, à mesure qu'ils'avancent engagé,.ils avancent en vertu et en perfection. Ce déplorable aveuglèment portera ses fruits ”

“ La prière ne consiste pas dans un flux de paroles, dans un vain verbiage, mais dans le sentiment du coeur exprimant ses besoins, ses sensations, se dépouillant de tout pour écouter les divines inspirations et pour se conformer à elles. Notre Dieu qui voit le fond des coeurs ne se laisse pas tant toucher par le son de la voix que parle mouvement du coeur, par ces secrets'gémissements de la colombe, par ces soupirs enflammés, par ces ^lancements d'une âme s'unissant à lui. C'est ainsi-que priait Odile. ”

“ Le ciel souffre violence, et il n'y a que ceux qui se feront violence qui l'emporteront. Inspirez-nous cette force d'âme, ce courage, cette patience que vous .donnâtes autrefois aux martyrs, qu'ont possédés-tous les saints, afin qu'à leur exemple nous puissions par les souffrances mériter de plus en plus votre grâce, et que portant- notre croix à la suite de votre divin Fils, nous parvenions à la vie éternelle. ”

“ Pénétrés du sentiment de nôtre misère, nous cherchons de plus en plus à nous effacer aux yeux du monde, pour nous établir en vous, notre unique consolation et notre espérance dans ce monde et dans l'autre. ”

“ La nature nous a liés si étroitement les uns aux autres, que, quelque service que nous nous rendions, quelque dévouement que nous montrions, jamais nous n'épuiserons ce fonds d'obligation qu'elle a mis en nous pour nous entr'aider. ”

“ Le triomphe qu'elle avait remporté sur elle-même un jour, l'avertit de,ne jamais se relâcher, et marchant ainsi de victoire en victoire, elle finit par dompter à jamais sa chair et à conserver son âme pure aux yeux du Seigneur. ”

“ Odile passa au creuset des épreuves comme-tous les hommes; mais elle leur opposa toujours une vigoureuse résistance, elle fuit les occasions du péché et arracha de son coeur la racine-dû mal. La source de la plupart des tentations est l'inconstance de l'esprit, la légèreté" du coeur et le peu de confiance en Dieu. Pour ne point succomber, il faut une grande vigilance, une forte volonté, un prompt recours à Dieu. C'est par de tels moyens qu'on arrive à posséder la paix de l'âme, et à triompher petit à petit de soi-même et des occasions extérieures. ”

“ Jésus-Christ, exaucez-nous.
PRIÈRE.
Seigneur, Dieu tout-puissant et éternel, qui, par votre grâce, avez daigné délivrer de la cécité dans laquelle elle naquit la bienheureuse Odile, votre servante; nous vous prions par son intercession de nous délivrer de l'aveuglement de l'esprit et d'éclairer nos âmes, afin que connaissant la vérité, nous accomplissions en tout votre sainte volonté pour parvenir un jour à ce royaume, dans lequel Odile a mérité d'entrer par ses vertus. Nous vous demandons, cette grâce par notre Seigneur JésusChrist, qui vit et règne éternellement avec vous en ”

“ Aidez-nous à combattre, encouragez notre faiblesse, et faites que, sortant triomphants des luttes avec la chair, 'revêtus de la robe de l'innocence, nous puissions un jour vous suivre avec ceux qui suivent l'Agneau pour chanter à jamais vos louanges dans tous les siècles des siècles. ”

“ Ici encore Odile nous est dépeinte par. l'histoire comme un modèle d'amour de la'perfection. Le désir d'avancer dans la vie intérieure lui, inspira le courage de sacrifier les avantages d'une haute naissance, les .jouissances auxquelles, l'appelaient les richesses de son père, elle préféra la,pauvreté du cloître à ce vain étalage, du monde,, parce qu'elle trouva dans cette profonde abnégation d'elle-même une compensation aux sacrifices qu'elle avait faits. ”

“ Celui dont le coeur est étroitement uni à Dieu, n'a pas de plus douce consolation que celle de ne point perdre là pfésence du Seigneur; la prière est, selon saint Augustin, la mesuré de l'amour qu'il lui porter Quiconque aime beauconp, prie beaucoup ; qui aime peu, prie peu. L'âmé dévouée à Dieu trouve un véritable plaisir àparler souvent à Dieu, à penser aux vérités éternelles, à adorer sa grandeur, à bénir'ses miséricordes, à s'abandonner à lui, Dans.ce commerce de l'âme avec son Créateur, celle-ci verse dans le sein de ce père si tendre toutes les peines qui viennent l'assiéger, elle ne. ”

“ Père céleste! ne nous abandonnez
point, mais protegéz-nous sans cesse. Le péché est lé seul mal que nous ayons a craindre, délivrez-nous-en
par votre grâce et conservez-la.toujours en nous, afin que nous soyons vos vrais enfants comme vous êtes notre véritable père. Ainsi soit-il.
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TROISIÈME -JOUR.
ODILE, MODÈLE D'ABNÉGATION D'ELLE-MÊME.
En devenant chrétiens, nous nous sommes rangés sous la bannière de Jésus-Christ, que nous devons chercher à imiter en toutes choses. D'après ce beau modèle, tout en nous doit plier sous l'empire de la foi ”

“ Les grâces multipliées que les fidèles ont obtenues en tout temps par l'intercession de sainte Odile, attestent d'une manière inconteslable le crédit dont jouit.auprès de Dieu cette bienheureuse protectrice de l'Alsace, C'est pour les guider dans leur dévotion envers.elle, que nous avons insere à la suite de sa vie une neuvaine, afin que la considération des-hautes vertus d'Odile provoque dans leurs coeurs le vif desir d'imiter, autant qu'il est en eux et que leur état le permet, sa conduite si belle et: si méritoire. ”