“ L'artiste, qui avait conçu
un bel idéal, convenable à une divinité, ra si bien exprimé dans le marbre, qu'il semble avoir réalisé sa pensée avec un simple acte de sa volonté. Ses formes sont au-dessus de la nature humaine, et son attitude montre la grandeur divine dont il est revêtu. Rien de mortel ne paraît en lui; ni nerfs, ni veines qui donnent des inégalités à son corps, on dirait que l'artiste a formé une statue purement intellectuelle, et * qu'il ne lui a donné de matière que ce qu'il fallait pour la rendre visible. ”

“ Devant eux est un enfant ailé, portant un flambeau, c'est probablement l'Hyménée. La porte ouverte est celle de la tombe et les époux y sont représentés se donnant le dernier adieu. Près des angles, deux génies de la mort ont les bras repliés sur la tête dans une attitude de repos. Les plantes, qu'on voit derrière eux, font allusion aux Champs Elysées; le masque qui gît par terre, annonce que la scène de la vie est terminée. Des griffons ornent les extrémités. Ce rare monument fut déterré à Roma Vecchia, près de la voie Appienne ”

“ Il appuie son coude gauche sur un sphinx. Les seize enfants qui l'entourent avec des mouvements gracieux, sont le symbole des seize coudées, auxquelles le Nil doit s'élever pour rendre fertile l'Egypte. Ceux qui sont à ses pieds, sont occupés auprès d'un crocodile qu'ils veulent faire combattre contre un ichneumon. L'un des enfants met des épis dans la main du fleuve. Un autre le couronne; le dernier, les bras croisés, se repose au milieu de la corne d'abondance, que le dieu tient dans sa main gauche. ”

“ Il a représenté le fils de Latone, indigné, et il a imprimé sur son visage la colère, mais d'une manière qui n'altère point son agréable beauté, ni la sérénité intérieure, inséparable de la nature d'un dieu. Son arc redoutable, qui est encore en partie dans sa main gauche, est déjà décoché, et il n'y a qu'un instant que la droite l'a quitté; tous ses membres conservent le mouvement qu'il vient de leur imprimer. L'indignation siège sur ses lèvres ; mais il regarde avec complaisance le coup de ses flèches, et il montre l'assurance de la victoire, et la satisfaction de ses ires divines. ”

“ Dans le piédestal est enchâssé un bas-relief, représentant une petite figure, que l'on croit une Nymphe ou plutôt Andromède, car on la voit assise sur un rocher, ayant sous elle la peau d'un monstre, peut-être celui dont elle fut délivrée : la sculpture est de bon style, et montre la bonne époque des arts.
395. Apollon Citharède, statue assise, moins grande que nature, de style archaïque, ou plutôt d'imitation de ce style. Les yeux creux font croire qu'il y avait des pierres précieuses. ”

“ Grand sarcophage en marbre d'Albano , vulgairement appelé peperino, trouvé l'an 1780, dans la vigne Sassi, près de l'ancienne porte Capène, avant d'arriver à la nouvelle porte St. Sebastien, dans les fouilles que Pie VI y fit faire, par les conseils de Jean-Baptiste Visconti, alors commissaire des antiquités de Rome. Cette grande urne, qui a la moitié de son couvercle moderne, est ornée de triglyphes et de rosaces : travail très-simple, qui montre que dans le temps où elle a été sculptée, il n'existait point de luxe. ”

“ Statue de femme, à demi-nue, de grandeur presque naturelle. Elle tient de la main droite un petit vase de parfum, et de la gauche elle soutient ses vêtements. C'est ainsi qu'on représente souvent la déesse de la volupté.
Elle est posée sur un cippe de Flavia Chrysis et Aragus, affranchis d'Auguste.
453. Héros, statue plus grande que nature. Le beau idéal, qui distingue la tête de cette figure, rappelle Méléagre ou tout autre héros de l'antiquité. Celui qui l'a restaurée en a fait un empereur, en lui mettant en main le globe et la victoire. ”

“ On voit dans ce Faune couché tous les différents attributs que l'on trouve séparément dans les autres statues de ces divinités rustiques. Il gît sur la nébride, appuyant le bras gauche sur une outre. Sa tête est couronnée d'une branche de pin. Il a dans la main droite un chalumeau, sur le devant est posé le pedum. Le nombre de ces accessoires sert en quelque manière à compenser la médiocrité du style de cette statue. On y a restauré l'avant-bras droit, le pied droit et le haut de la tête. Ce marbre fut trouvé à Acqua Traversa, dans la villa présumée de Lucius Vérus. ”

“ Au-dessus, il y a Bacchus et Arianne, assis. Le dieu tient en main le rhyton pour boire. Aux côtés, on aperçoit deux figures couchées: ce sont probablement les personnages qui y furent renfermés. La figure de la femme est couronnée, et tient dans les mains la guirlande mortuaire. La figure de l'homme, sans doute le mari, est barbue: ce qui prouve que les époux vivaient aux temps des Antonins, et le style de la sculpture se rapporte aussi à cette époque. Sur le côté gauche est une sedicule avec Bacchus barbu, à qui on offre un bélier en sacrifice. ”

“ La restauration moderne, c'est-àdire la draperie et quelqu'autre partie de la figure, a été faite par Jean Pierantoni, sculpteur académicien, qui l'exécuta par ordre de Pie VI. Ce Pape, après avoir porté la magnificence de ce Musée au plus haut degré, destina ce simulacre à l'ornementation du palais bâti exprès pour la famille Braschi, dont il prit sa célébrité, sous le nom de l'Antinous de Braschi. Grégoire XVI en fit l'acquisition pour le Musée du Latrau, institué par lui. Pie IX en a ordonné le replacement
dans cette magnifique salle, où il est universellement admiré. ”

“ Mais le griffon, symbole d'Apollon et la pose du manteau, qui paraît venir de la tête, font croire que c'est plutôt Esculape. La jeune déesse qui est auprès de lui, serait Hygie; les autres figures, des Dioscures que les païens vénéraient comme des divinités salutaires. La pose des deux femmes, tenant des petits enfants dans leurs bras, semble aussi indiquer, que la
prière des suppliants n'a d'autre but que celui de demander la santé (Mus. Pie-Clém. V, 27) .
261. Pénélope, statue assise, de grandeur presque naturelle, du style grec le plus ancien. ”

“ Les figures de guerriers et d'esclaves, sculptées tout autour en haut-relief, font allusion à la grande bataille de Constantin contre Maxence, au pont Milvius. Les quatre petits bustes couronnés de lauriers et portant un diadème, sont peut-être les portraits de Constantin et de S.te Hélène. Le couvercle pyramidal est aussi richement sculpté, et on y voit des enfants, des animaux, des festons etc. Les pieds modernes qui le soutiennent, se terminent en têtes de lions, sculptées par Franzoni. On y lit, comme à l'autre, le nom du pontife Pie VI. ”

“ Cette belle statue, en marbre pentélique, est, on peut le conjecturer, une copie antique de l'Apollon Citharéde, sculpté par Timarchides, qui, suivant Pline, é'ait placé dans le portique d'Octavie avec les neuf muses de Philiscus, dont les nôtres sont peut-être des répétitions antiques. La tête de cette statue est encastrée dans le buste, mais c'est la sienne propre. Le bras droit et une partie de la lyre sont modernes. Sur l'une des branches de l'instrument on voit le châtiment de Marsyas, en bas-relief (Mus. Pie-Clém. VI, 15) . ”

“ Il semble se reposer de ses travaux littéraires, et jouir de sa renommée. Son bras gauche est délicatement appuyé sur le dossier de son siège. Il est sans barbe et porte la tunique et le manteau des Grecs , pallium. Son nom se voyait sans doute autrefois gravé sur la plinthe, qui est rompue. Cette statue en marbre pentélique, ainsi que celle de Posidippe, qui en est le pendant, est d'un style facile et grandiose, c'est
la plus belle qu'on connaisse parmi toutes les statues des portraits assis et habillés. ”

“ Ce qui ajoute un grand prix à cette statue, c'est la cuirasse que l'on voit briller sur sa poitrine. On y remarque; sculptés d'une manière admirable, plusieurs bas-reliefs représentant les principaux exploits de ce conquérant du Monde. Sur le sternum de la poitrine on voit le Soleil sur un char attelé de quatre chevaux (quadrige) , et le Ciel sous l'aspect d'un vieillard à longue barbe, affublé d'un grand manteau.
, L'Etoile du matin, tenant en main un flambeau, l'Aurore, portant le vase de la rosée, précèdent le char. ”

“ Quarante-trois niches, dont vingt-huit arquées, contenant un nombre égal de statues, ornent les parois latérales de la salle. Les huit plus petites ornent les piliers formant la croix, les sept autres, l'enfoncement curviligne de l'abside. Chacune de ces niches contient une statue. Quarante jolies consoles, au-dessus, soutiennent autant de bustes antiques. En face de ces consoles et dans l'espace intermédiaire de chaque niche, se trouve un tronçon de colonne destiné au même usage. ”

“ Génie d'Hercule buveur, tenant unc, outre du bras gauche. Tout le bas de la tigure est un travail moderne exécuté avec des fragments d'une autre statue.
245. Vase en marbre blanc, d'une belle et singulière forme oclangulaire ; sculpté à gousses et en feuilles de lierre, avec des bas-reliefs représentant des divinités et des monstres marins, et deux dauphins, qui, de leur queue, soutiennent le trident. Le haut du vase et une partie des anses sont des restaurations. Il est placé sur un autel rond, antique, sur lequel sont des génies soutenant des festons. ”

“ Danseuses, en différentes et gracieuses attitudes; bas-relief en stuc.
86. La Fortune, statue presque colossale en marbre grec. Nous voyons dans ce simulacre la déesse à laquelle s'adressent tous les vœux, que les anciens plaçaient au-dessus de Jupiter lui-même, la faisant l'égale des Parques et du Destin. Le diadème dont' elle est ornée, est un emblème de sa puissance. Le voile qui descend de la tête sur les épaules, indique sa mystérieuse origine. Le gouvernail posé sur le globe, montre son empire sur les richesses et les biens du monde. On voit la corne de l'abondance dans la main gauche. ”

“ Fragment de bas-relief. Il est en marbre paonazzetto, orné de deux colonnes cannelées où, sur trois gradins, on voit le petit simulacre de Vénus Marine, avec un dauphin d'un côté, et de l'autre, un petit candelabre. L'sedicule est artistement entouré de feuilles d'acanthe. Tout a du prix dans ce morceau, le sujet, la matière, la composition et le style. ”

“ Ce héros semble se reposer sur la lance avec laquelle il tua la bête féroce, que la vengeance de Diane avait envoyée pour ravager l'iEtolie: de cette lance on ne voit que la trace sur le plan où pose la statue. La main qui la tenait, n'existe plus, ce qui nuit à la composition; car la figure penche un peu du côté gauche, comme si elle s'appuyait sur la lance même. Les formes du corps sont magnifiques: la tête surtout, qui est d'une beauté et d'une vigueur extrêmes, est une des plus belles productions de la sculpture. ”

“ Torse d'homme, plus grand quo nature, avec une partie de la chlamyde enveloppée autour du bras gauche: le tout d'un beau style grec. Le parazonium, qu'il tient sous le bras, nous prouve qu'il a appartenu à la statue héroïque de quelque empereur.
Il est posé sur le eippe de M. Lucceius Chrestus, avec son portrait.
A gauche: 638. Oermaphrodite, statue. On le reconnaît pour tel à la promiscuité de ses formes. Cette figure, dans l'attitude de marcher, quoique acéphale et mutilée des bras, est fort estimée pour la draperie qui la recouvre et qui est sculptée en style grec. ”

“ Autre frise, où l'on voit Diane chasseresse, avec un chien, un cerf et un sanglier.
Morceaux qui soutiennent: Cippe, avec une inscription à C. Poppaeus Januarius. A droite, on voit une femme, qui allaite un enfant et qui tient un flambeau à la main. Près d'elle est un laurier, où l'on voit suspendus un voile, un arc et un carquois. Du côté opposé, est un homme voilé, sous la figure d'un prêtre qui est dans l'attitude de la prière, près d'un autel, sur lequel on voit sculpté un loup, symbole de Mars et d'Apollon. ”

“ Cet élégant Cabinet renferme des monuments antiques, aussi précieux par l'art que par la matière.
La voûte est soutenue par huit colonnes et autant de pilastres, d'un albâtre du mont Circé, dit aussi de Santa Felicita. Cette carrière, qui est aujourd'hui épuisée, était dans les environs de Terracina. Les pilastres et les colonnes sont surmontés de chapiteaux dorés. Quatre tables de porphyre rouge, forment des sièges soutenus par des pieds en métal doré, ainsi que les grilles, où l'on voit briller les armoiries du pape Pie VI, Braschi. ”

“ Le Faune le soutient. Ce qui distingue la figure principale, c'est l'idée de la tête, désignée en peu de lignes, mais qui joint à la plus grande simplicité une surprenante beauté (Mus. Pie-Clém. I, 41) .
589. Mercure, jolie statue, moins grande que nature. Quoiqu'elle soit ornée du caducée, de la bourse et du pétase, chose peu commune à voir, elle cède néanmoins à l'autre, placée dans le Nouveau Bras, n. 132. Le beau est moins beau, après le sublime. ”

“ Suit la petite figure d'un défunt et une autre semblable d'un homme vivant. Sous les deux on voit le mot SERYS (serus) , c'est-à-dire tardif, ou homme qui ne connaît que hors du temps les conséquences de ce qu'il fait. C'est une espèce de version latine du nom d'Epiméthée, frère de Prométhée. Il eut l'imprudence d'accueillir Pandore, qui, selon la fable, ayant ouvert le vase qu'elle portait, répandit dans le monde tous les maux renfermés dans le vase et hâta le moment de la mort. Un peu plus loin sont les trois Parques et au milieu d'elles on voit répétée la figure de l'homme. ”