Pierre VI

“ La régence de Pierre de France ne fut que titulaire, mais n'en constitue pas moins un précédent en faveur du droit des mâles.
(9) Des Régences, p. 375 et suiv. Isabeau de Bavière et Louise de Savoie, duchesse d'Angoulême, furent régentes de fait ; l'une à l'époque de la démence de Charles VI, son époux; l'autre pendant les campagnes et la captivité de son fils François Ier.
(10) De Thoune, Hist., liv. 5, ch. 42.
(11) On prit un parti moyen dans l'assemblée tenue à Compiègne ”

“ Que doitil donc faire ? Qu'il écoute d'abord les doléances de son peuple et qu'ensuite il les fasse cesser.
Ici commencent les doléances. Juvénal fait d'abord la leçon au roi lui-même, avec une hardiesse qui nous étonne, mais pourtant avec les égards que mérite sa dignité. Il convient que Charles VII a acheté cher le trône où il est assis, qu'il s'est montré digne dans le malheur,.
et qu'il est en honneur devant ses sujets et devant tous les rois de l'Europe. « Le roy, dit-il, » est l'âme de la chose publique., la chose pu-
» ”

“ Charles VII jouit près de ses peuples, de la même réputation de clémence que PhilippeAuguste. Il a prouvé combien cette réputation était méritée, par sa miséricorde envers tous ceux qui avaient pris parti contre lui dans la guerre contre les Anglais. « Et à vostre parent,
» pair de France, messire d'Alençon, vous nefe» rez pas miséricorde ! Ce seroit chose estrange, » comme il sembleroit, voire merveilleuse. Consi» dérez les services de ses prédécesseurs où vous » devez avoir grand regard, dont l'un mourut en » la bataille à Poitiers, quand le roy Jean fut » pris. ”

“ Partout l’Archange dominait en souverain.
Charles VI, dans son pèlerinage du Mont-Saint-Michel, sut apprécier les vertus et la science de Pierre le Roy; il lui assigna une rente de 1,000 livres et le fit venir à la cour, où il le choisit pour un de ses principaux conseillers. Dans cette haute position, l’illustre abbé mit sa science au service de la vérité, et usa de son influence pour pacifier l’Église et terminer le grand schisme d’Occident. On le vit tour à tour, dans les chaires de Paris et devant les docteurs de l’Université,{253}
Fig. ”

“ Après la mort de son frère Louis VI, il prit la tutelle du jeune électeur palatin, Frédéric IV, et gouverna l’électorat avec autant de modération que d’habileté. Ce prince remarquable fut un intrépide homme de guerre, un politique aux vues élevées ; il comprit le rôle important que pourraient jouer en Europe tous les États protestants, sans distinction de communion, s’ils s’alliaient ensemble. Il se plaisait dans le commerce des savants, aimait et cultivait les lettres. On trouve dans la bibliothèque du Vatican plusieurs manuscrits autographes de Jean-Casimir. ”

“ Hist. de Charles VI, atm, 1398.
les séditions éclataient, et que les seigneurs s'agitaient, « il luy sembla qu'il estoit temps » qu'il passast en Angleterre, et à ce faire se » disposa le plus secrettement qu'il peut. Toutes » fois, il vint à la connoissance d'aucuns sei» gneurs de France, qui se doutoient bien qu'il » ne voulust faire quelque mauvaise besongne » ou entreprise contre le roy Richard, gendre » du Roy. ”

“ Averti à temps de ses intrigues, Charles VII le fit arrêter et conduire à Aigues-Mortes, afin de l'éloigner de ses complices. Le malheureux prince avoua lui-même sa trahison. Charles voulut le faire juger par le connétable et par quatre maréchaux de France ; mais le duc ayant prétendu qu'il ne devait être. jugé que par ses pairs, le roi le fit conduire à Vendôme, où furent convoqués tous les pairs laïques et ecclésiastiques (1) .
Jean Juvénal se rendit à Vendôme pour assister à ces tristes débats. Plusieurs auteurs ont
(1) Villaret, Hist. de France, t. XVI, p. 170, 182.Marlot, Hist. ”

“ Son successeur allait voir se consommer la révolution commencée. Neveu de Charles VII, cousin de Louis XI, tenant aux Montmorency du côté paternel, aux ducs de Bretagne du côté maternel, Pierre de Laval se transportera par la pensée deux siècles en arrière. Mais en vain voudra-t-il soutenir contre son astucieux cousin ses droits féodaux, et régler sa conduite et ses prétentions sur les grands seigneurs des siècles passés ; dans son ardeur à raffermir un pouvoir qui tombe, il amassera contre lui les rigueurs du
(1) Lettre inédite rapportée par P. Coquault, HI, 747-748. ”

“ En 1419 à Montereau, ils réussirent à lui tendre un guet-apens lors d’une entrevue avec le dauphin à laquelle il avait consenti. Jean assassiné, son fils et successeur le duc Philippe, la rage au cœur, signa aussitôt un traité avec le roi d’Angleterre. Henri V était reconnu comme régent de France et successeur légitime de Charles VI à sa mort. Heureusement ce fut Henri qui trépassa le premier à Vincennes de façon prématurée laissant son trône et ses conquêtes à un enfant de neuf mois, Henri VI que l’on proclama à Paris « roi de France et d’Angleterre » sous la régence du duc de Bedford. ”

“ Saint Pierre, qui a ressuscité Rome, est un des fondateurs de notre Europe : au commencement de l’Angleterre, au commencement de l’Allemagne, il y a le prince des apôtres. Le pape, après qu’il a établi son autorité sur les deux pays, est un chef d’empire ; mais quelle situation singulière est la sienne ! C’est seulement dans ces provinces lointaines que s’exerce réellement son autorité. La Gaule, plus voisine, ne conteste pas la primauté de Pierre, mais le désordre où sont tombés l’état et l’église ne permet pas au pontife d’en pratiquer les droits. ”

“ Les hommes qui avaient le plus fait pour confondre les deux pouvoirs dans cette sainte personne, afin de revêtir d’un caractère plus auguste la propagande patriotique dont Pie IX donnait le signal, les hommes qui avaient le plus soigneusement associé l’autorité du pontife à la politique du souverain, travaillent aujourd’hui à séparer le temporel du spirituel dans tout le régime de l’état de saint Pierre. ”

“ Mais Pierre, à l'âge de dix-sept ans, se sentait déjà digne du trône. On l'avait tenu jusqu'alors en tutelle; peut-être même voulait-on se débarrasser de lui. Il prévint les projets de ses ennemis; il s'entoura de quelques aventuriers étrangers, de quelques partisans dévoués, et, en 1689, il s'empara du pouvoir par un coup de main énergique, enferma sa sœur Sophie dans un monastère, exila Galitzin à Kargopol, et commença véritablement à régner, en laissant le titre de tzar au faible Ivan, qui doit mourir obscurément en 1606. ”

“ C'est la fin de la France ! En face des malheurs de l'Europe entière et du renversement de toutes les lois divines et humaines, jusqu'à livrer à la révolution le plus auguste et le plus sacré des trônes de l'univers, celui du successeur de Pierre, n'a-t-on pas le droit de se demander : Dieu manquerait-il cette fois à sa promesse, et aurait-il permis que les calamités fondissent sur la cité et sur les royaumes sans sa volonté, et avant de frapper n'aurait-il pas révélé son secret aux prophètes ses serviteurs? Non, le Seigneur n'a point été infidèle à sa promesse. ”

“ Sur le trône de Saint-Pierre, il fut ce qu'il avait été sous le froc du moine ou sous la
pourpre cardinalice. Il se proposa d'achever la réforme, de soumettre l'Église à son autorité souveraine, et de la placer au-dessus de tous les autres pouvoirs du monde. Romain d'éducation, sinon de naissance, il rêvait d'établir une monarchie universelle avec Rome pour capitale et le pape pour chef. Il écrivait en toute sincérité de conscience : « C'est l'orgueil humain qui a inventé le pouvoir des rois, c'est la pitié divine qui a établi celui des évêques. » ”

“ Mais si, devant une force majeure tout à fait irrésistible, Pie IX venait à être chassé de son trône, ce ne sont pas des palais de roi, ce sont d'humbles retraites qui s'ouvriraient devant lui et devant ses cardinaux, comme devant les papes et les évêques de la primitive Eglise, en attendant que l'Italie pût, sous une autre forme, rouvrir ses bras au nouveau Pierre, entouré d'un nouveau collège d'apôtres. Car le Pape ne peut être que Roi ou Christ, toute situation intermédiaire ne pouvant, faute de grandeur, agir efficacement sur l'âme des peuples. ”

“ Après avoir tout entendu, le prince conclut en faveur de Pierre. « Il est roi, il est malheureux, s'écria-t-il, il faut le défendre. Il est mauvais roi , l'adversité est une bonne école pour se corriger; c'est à Dieu de le juger de ses crimes, et à nous de l'aider dans son malheur. »
Cette résolution étant prise, le prince fit ses préparatifs. Il assembla ses troupes, et rappela les Anglais qui étaient restés en Aragon. ”

“ Saint Pierre, en habits pontificaux, est assis sur un trône d'or et vu de face : barbe et cheveux gris ; coiffé de la tiare ; manteau de velours rouge à bordure d'or et de perles; tenant la croix de la main droite et les clefs de la main gauche. Le trône forme, dans son ensemble, un monument d'une riche architecture, fond d'or à dessins noirs. De chaque côté, sur la saillie de la base d'un pilier, un ange à la robe blanche et aux ailes diaprées, armé d'un encensoir ”

“ En 1717, à l'époque de transformation où les hommes d'esprit commençaient à détrôner, en politique comme en littérature, les fortes capacités du siècle précédent, un homme de génie, dans toute l'exigeante acception du mot, Pierre Ier, czar de Moscovie, eut une seconde fois l'envie de connaître la France. On sait que ce désir avait été antérieurement éludé par Louis XIV, peu jaloux, dans sa vieillesse inquiète et sans faste, d'accueillir à sa cour un souverain venant exprès du fond du nord pour voir de près les magnificences qu'on lui avait racontées de la cour du grand roi. ”

“ À peine monté sur le trône, Pierre fit la guerre à Henri III, roi de Germanie, et s’aliéna bientôt les grands et le peuple par sa tyrannie, ses cruautés et ses débauches. Chassé à la suite d’une révolte et remplacé par Aba ou Ovon, beau-frère d’Étienne, Pierre se rendit auprès de l’empereur Henri III, son ancien ennemi, l’intéressa en sa faveur et obtint de lui une armée qui battit complétement Aba (1044) près de Javarin. Après avoir fait décapiter son ennemi vaincu, Pierre remonta sur le trône sans avoir profité de la leçon du passé. ”

“ Pour la France et pour ses alliés, ce n’était que la continuation naturelle de la grande tradition politique inaugurée par François Ier, réduite en système par Henri IV, poursuivie avec une sagesse heureuse par Richelieu et par Mazarin, glorifiée, puis dénaturée et compromise par l’ambition de Louis XIV. L’empereur Charles VI étant mort sans enfant mâle et en laissant à sa fille unique une succession litigieuse, il était tout simple qu’un monarque français voulût profiter de cette heureuse circonstance pour porter le dernier coup aux plus anciens ennemis de sa famille et de sa couronne. ”

“ Paul délia Henri II, roi de France , du serment qu'il avait fait d'observer une trêve avec l'empereur, et ralluma la guerre. Il emprisonna un ministre d'Espagne, et envahit les États de Philippe II, pendant que ce prince, à l'imitation de Louis XII, consultait ses ecclésiastiques pour savoir si l'on pouvait en sûreté de conscience faire la guerre au père des fidèles. Ce pape avait affaire à des hommes qui venaient eux-mêmes au-devant de son joug. Philippe, victorieux, envoya le duc d'Albe à Rome, demander au pontife pardon d'avoir envahi le patrimoine de saint Pierre. ”

“ Voyez Napoléon 1er et Napoléon III, ils sont vaincus; leur défaite est le tombeau de leur empire. Regardez au contraire nos anciens Rois: Philippe de Valois perd une grande bataille, Jean le Bon est fait prisonnier, rien n'est changé dans l'ordre héréditaire; Charles VII, enfin, réduit à un tiers de son royaume, François 1er captif, Louis XIV vaincu ne voient pas leurs trônes soumis aux caprices du moment. C'est donc fort de son droit, fort du principe héréditaire que Henri V s'est abstenu d'influencer la France, c'est par amour pour son pays. « Tout pour la France et par la France. » ”

“ Représentant-nous bien la situation de la papauté dans le monde. La doctrine de la primauté de saint Pierre a fait de l’évêque de Rome le chef de l’église universelle. Elle l’a soutenu dans les conflits théologiques, elle l’a défendu contre les compétitions des églises apostoliques et du patriarche de la ville royale. En Occident, elle lui a donné des royaumes, car il faut rendre à saint Pierre la justice qui lui est due : il a été un victorieux et un conquérant. ”

“ En présence de toute la cour et du duc lui-même, il exposa hardiment le but de son voyage. Le roi fut touché des maux dont on lui présentait la peinture. Il promit qu’il ferait un voyage sur les lieux pour le soulagement des peuples. La guerre, les affaires du gouvernement, l’avaient empêché, pendant quelque temps, d’accomplir cette promesse. Enfin il fixa son départ au jour de la Saint-Michel, 29 septembre 1389. Après avoir traversé la Bourgogne et avoir été trouver le pape dans Avignon, Charles VI visita Nîmes, Montpellier, Béziers, Narbonne et une quantité d’autres villes. ”

“ Soutenir les intérêts du souverain pontife légitime contre l'anti-pape Victor, éclairer les fidèles, leur faire connaître la vérité, tout en évitant d'attaquer l'empereur Frédéric que l'ambition égarait, telle était cette mission. Pierre n'y faillit point: peuple, religieux, chevaliers et barons, personne ne crut manquer à sa foi politique en écoutant le cri de la conscience et la voix de la vérité. ”

“ Pendant une longue suite de siècles, le trône de saint Pierre n'a été que trop souvent occupé par des papes ambitieux, orgueilleux, despotes, qui méconnaissant la sublime doctrine du Christ, doctrine toute de dévouement, d'amour, d'abnégation, d'humilité, de modestie, ont lutté contre les empereurs et les rois pour augmenter leurs prérogatives, leur puissance et leurs domaines. Le même esprit de convoitise, d'ambition et d'usurpation n'existe plus maintenant; et loin que ce soit le pape qui cherche à dépouiller les autres, c'est lui au contraire qui se trouve dépouillé. ”