J. H. Massi

“ Les peintures représentent des cycles complets de légendes argonautiques, les travaux d'Hercule, les entreprises d'Oreste, d'Œdipe et de plusieurs autres personnages fabuleux de l'antiquité, et des faits des guerres de Thèbes et du siège de Troie.
La vitrine adossée au mur renferme des patères et des coupes en terre noire de Chiusi; des terres cuites coloriées et des vases de forme diverse. On y remarque Minerve, le dragon monstrueux et Jason aussi que l'histoire de Ménélas et d'Hélène.Dans la niche: Buste en marbre de Grégoire XVI, le fondateur du Musée, sculpté par De-Fabris. ”

“ Une vitrine contient les objets découverts en 1851 à Pompei en présence de Pie IX, ensuite donnés par Ferdinand II roi de Naples. Dans une grande vitrine au milieu de la Salle, on admire une collection d'objets précieux en or et en argent, tels que: ornements de femmes; bijoux, des bulles; des colliers d'or; des anneaux avec des pierres précieuses; des couronnes de feuilles de chêne, de myrthe, et de laurier, dont une en or émaillé; des fibules, des vases en argent ou coupes et un grand pectoral, ornement d'une robe sacerdotale; des bracelets en or ”

“ Les quatre pendentifs nous montrent des allégories représentant l'Armonie de la Foi et de la Science; l'union de l'Art Chrétien et de l'Art profane; la Grâce, et les Œuvres; les Moyens surnaturels, et les naturels.
Les armoiries pontificales qui ornent le centre de la salle sont composées de plusieurs marbres précieux de couleurs variées. Le fond est une mosaïque de lapis-lazuli, dont la famille impériale de Russie fit hommage au Souverain Pontife Léon XIII.
156-220. ”

“ Le scarabée est considéré lui-même comme une amulette des plus importantes. Un petit scarabée porte une inscription historique très-intéressante du roi Ra-neb-ma, et de son épouse royale Taia.
On remarque aussi, dans les vitrines de cette chambre, une sérié d'instruments en bronze, sacrés et domestiques, tels qu'un vase pour l'eau lustrale; un sistre; un instrument à libations et plusieurs autres ustensiles de toutes sortes, ainsi que des statuettes en bronze. Cette vitrine contient aussi du blé trouvé dans des caisses de momie; des types humains en bois dorés et peints; des tissus en toile ”

“ On l'appelle aussi des Loges de Raphaël. L'architecture en est superbe; elle imite les divers ordres du Colisée. Du côté de l'aile droite est l'entrée de l'Appartement du Souverain Pontife. Un escalier intérieur, à gauche de la fontaine, conduit à l'Atelier des Mosaïques, aux Musées de Sculpture; aux Stanze, et à la Pinacothèque. A gauche de la Cour, est l'entrée principale des Loges. ”

“ Pie VII ajouta au Musée de Sculpture en 1817-21 parallèlement à la Galerie transversale, ou grande Salle de la Bibliothèque, une spléndide Galerie connue sous le nom de Bras Nouveau (Braccio Nuovo) sur les dessins de Raphaël Stern.
On doit au Pape Grégoire XVI la construction des Musées Grégorien-Etrusque et Egyptien.
Pie IX ajouta, à tout ce qui avait été accompli par ses illustres prédécesseurs, la formation d'une quatrième aile ou portique de la Cour de S. Damase, construisant sur l'emplacement de l'ancien escalier à cordons ou « scala apertci » par où' l'on
montait au Palais. ”

“ Don royal d'Osiris.
Deux sarcophages en marbre avec leurs couvercles d'un certain Imhotep, scribe sacré, chef d'une section d'ouvriers, et de Taruf Samtaui, portant le titre de Sur-intendant, donné par le Pharaon de la Bible au Patriarche Joseph.
Une tête en grès du Dieu bon, Mentoul-hotep.
Dans la niche, au milieu de l'hémicycle: Plusieurs caisses et couvercles de momie, dont quatre ont été envoyés par S.A.R. le Khedive d'Egypte à S. S. Léon XIII, trouvés à Deer-el-Baari, près de Thèbes. On y remarque des belles peintures symboliques, et elles appartiennent à des prophètesses d'Ammon. ”

“ Faune en rouge antique, précieuse statue découverte dans la Villa d'Adrien.
433. Vénus Anadyomène. Statue de grandeur presque naturelle, très-remarquable par son élégance, la grâce du mouvement, et la beauté des formes. La déesse de la beauté est représentée au moment où elle essuye ses beaux cheveux, en sortant du bain. ”

“ Quatrième table: Vases en forme de oxybaphon, de canthare, de hidrie, de cratère, avec les mythes d'Europe et le taureau; une vendange rustique; le jugement de Paris; une scène conviviale; Alcmène et Jupiter. Une amphore de la Grande Grèce représente Triptolème dans un char tiré par deux serpents, une poignée d'épis à la main, qu'il reçoit de Cérès,aussi que d'autres sujets variés tels que:Apollon et des Muses; Penthésilée et Thésee; une Victoire sur une quadrigue; Hector, Priam et Hécube.
1 GALERIE DES TASSES, formant une collection de tasses ou coupes étrusques d'une forme très-élégante. ”

“ Pie VI et Pie VII, contribuèrent plus que tous les autres, par leur munificence splendide, à son agrandissement, et à sa plus grande étendue par la construction des Salles magnifiques du Musée Pie-Clémentin. Pie VII y ajouta un édifice majestueux, connu sous le nom de Nouveau Bras.
Tout ce qne la Grèce a produit de plus étonnant dans des chefs-d'œuvre d'art, s'y trouve réuni aux plus superbes et riches monuments qui décoraient jadis les Forums, les Cirques, les Théâtres, les Amphithéâtres, les Tombeaux, les Temples, les Basiliques, et d'autres splendides édifices de Rome ancienne. ”

“ Des mosaïques antiques à couleurs variées représentant des sujéts comiques, ornaient jadis le pavé de cette salle. Le pavé moderne, par les ordres de Léon XIII, a été formé de beaux marbres à coleurs variées. Au centre de la salle, on remarque une mosaïque représentant des arabesques et une tête de Méduse trouvée sur l'Esquilin.
En commençant par le fond de la salle, à gauche: 488. Hermès de Cleobulus Lindius. Il porte son nom, et sa maxime favorite.
489. En haut dans le mur: Danse Pyrrhique, bas-relief grandiose d'un style excellent, trouvé à
Préneste. ”

“ Cette Salle est divisée en deux parties par le vestibule ouvert qui mène de la Cour Octogone à la Salle des Muses. Elle renferme la plus belle, et la plus rare Collection que l'on connaisse d'animaux en marbre blanc et de couleur, tant de sculpture grecque, que de sculpture romaine, restaurés par Franzoni, disposés sur des consoles, des pilastres, et des tables en marbre. Le pavé renferme plusieurs mosaïques antiques coloriées.
D'abord du côté droit, de haut en bas:
103. Griffon en albâtre fleuri, consacré à Apollon.
Sur la console adossée au pilastre : 104. Aigle luttant contre un singe. ”

“ Il provient du Mausolée Rond de la même impératrice, hors la Porte Majeure, à Tor Pignattara. Le couvercle pyramidal .est orné de Victoires, de lions, et d'encarpes. Les figures des guerriers à cheval et des esclaves , en haut-relief, sur les quatres faces du monument, font allusion au triomphe de Constantin.
On voit aussi les bustes de cet Empereur et de Sainte Hélène sur deux faces du monument. Le Pape Pie VI, le fit restaurer à grands frais. Il est
posé sur deux pieds modernes en marbre blancr sculptés par Franzoni, en forme de demi-figures de lions. ”

“ On lui doit aussi la formation du Cabinet des Monuments de Sculpture Assyrienne, et la restauration et décoration somptueuse des Salles Borgia.
Ce Palais est divisé en trois étages. Il a des somptueux salons, des cours très-vastes, des appartements innombrables, des Musées et des Galeries incomparables de Sculpture et de Peinture, une Bibliothèque très-renommée, des jardins d'une vaste étendue; en un mot c'est un palais très-digne d'être Ja résidence des Pontifes Romains , qui dans leur grandeur d'âme, l'ont rempli d'objets d'art et de richesses précieuses de toutes sortes. ”

“ Mithras, ou le Soleil, plonge un poignard dans le flanc droit d'un taureau, symbole soit de la Terre ou de la Nature. Le chien et le serpent représentent les nombreux animaux nourris par la mer, et par la terre, qui se féconde sous l'action des rayons solaires. Le scorpion qui vient mordre le taureau, rappelle le signe du zodiaque opposé à celui du taureau.
125.-A. En haut au mur: Mosaïque représentant d'une part un lion qui dévore un taureau, et d'autre part une vache, qui se précipite dans la mer.
130-131. En bas, sur la table en marbre. Victoire
immolant un taureau. ”

“ Cabinet de l'Apollon
92. dit du Belvedere, ouvrage le plus parfait de l'art de la- sculpture grecque que nous ait transmis l'antiquité. — Jules II, en fit l'acquisition et il le fit transporter au Vatican. Cette statue, très-célèbre joint la beauté idéale de l'art à une attitude noble et majestueuse. Le dieu de la lumière tient de sa main gauche l'arc qui vient de lui servir contre le serpent Python, ou plutôt contre le champ des Achaïens, contre les malheureux enfants de Niobé, contre les Euménides , ou bien encore contre les Géants qui osèrent se déclarer rébelles contre le trône paternel. ”

“ Bacchus représenté dans sa jeunesse, la tête ornée d'une chevelure tombant sur ses épaules; belle figure, monument fameux de sculpture grecque.
611. Alcibiade, renommé pour sa beauté et par sa valeur, est representé nu, dans une attitude héroique, combattant. La figure est pleine de vie.
612. Personnage romain, ou Pontife revêtu de la toge et du voile, dans l'attitude d'offrir un sacrifice aux dieux; statue, admirée par Canova pour la finesse d'exécution des belles draperies.
614. Apollon Citharède, dans une pose fort noble et majestueuse. - S. Sylvestre in 'Capite. ”

“ LA CINQUIÈME SALLE renferme une collection de vases Étrusques et Grecs, de forme, sujet, et style divers, des cruches, œnochoës, amphores; des cratères sur lesquels on remarque le mithe du Bacchus; Europe sur le taureau; Hercule avec les Centaures; etc.
Au milieu de la Salle: Deinos, ou vase à parfums de forme globulaire.
Dans la vitrine: Lampes païennes en terre cuite; ornées de sujets variés.
SIXIÈME SALLE decoree d'une frise par Circignani dalle Pomarance.
Au-dessus des portes: Mosaïques romaines, trouvées sur TAventin, qui représentent un molosse at-
taquant un taureau ”

“ Sur la paroi du milieu: Pièce de tapisserie, l'oeuvre du XIVme siècle de Humbert Van Eich, représentant l'Adoration des Rois; transportée ici de la Galerie des Arazzi (Fév. 1897) .
Deux colonnes doriques en breccia corallina soutiennent deux vases en marbre blanc, QUATRIEME SALLE. - La voûte à crociera est richement ornée de stucs dorés, allusifs aux armoiries desBorgia. On remarque des sujets qui se rapportent à l'Histoire Sainte et Profane, en rapport avec la Justice divine et humaine. La Salle était peut-être consacrée aux Audiences en Droit divin et canonique. ”

“ Vénus de Gnide sortant de l'eau. Les bras et les pieds sont modernes.
443. Apollon, statue admirable par sa beauté et par la blancheur du marbre grec. — Centocelle.
Les magnifiques bas-reliefs placés par-dessus les grilles du Cabinet, représentent les douze Travaux d'Hercule; trouvés à Corcollo, près de Palestrina.
431. Hercule et le lion de Némée — Destruction de l'hydre de Lerne. — Le héros dompte le taureau et il tue le dragon du jardin des Hespèrides. ”

“ D'autres pensent que c'est l'ouvrage de l'athénien Diogène, destiné à servir d'ornement au temple d'Agrippe à Rome.
7. Melpomène, Muse de la Tragédie.
8. Commode. Statue du fils dégéneré de MarcAuréle, en habit de chasse - Villa Aldobrandini.
9. Tête colossale d'un esclave Dace.
11. Silène portant Bacchus enfant dans ses bras.
14. Auguste Octavien haranguant son armée.
C'est la plus belle statue qu'on connaisse de cet empereur. La cuirasse, travaillée avec une grande finesse d'art, représente,, en des bas-reliefs, les exploits sur
terre et sur mer de ce célèbre conquérant du monde. ”

“ Antinous; statue colossale du Bitin favori d'Adrien, représenté sous les attributs de Bacchus.
La draperie a été rapportée par le sculpteur Pierantoni. Elle fut découverte par Gavin Hamilton en 1782 près de Préneste, sur l'emplacement d'une Villa de l'empereur Adrien.
541. Faustine la Mère, épouse d'Antonin le Pieux, Buste colossal trouvé dans la Villa d'Adrien à Tivoli..
542. Cérès : la déesse de l'agriculture, tenant dans la main droite des épis de froment et des pavots.
Statue en marbre pentélique provenant du Théâtre de Pompée le Grand. ”

“ A droite: Cratèip où est représenté Neptune entouré de ses chevaux marins et de dauphins. Le
travail des anses est admirable par la finesse de l'exécution et par leur conservation parfaite.
251. Génie de la mort, le flambeau renversé à la main.
253. Sarcophage représentant Diane-Lune, qui descendue de son char, guidé par des petits Amours, s'approche pour contempler son charmant Endymion, dans les bras du Sommeil, près du bois de Latmos.
— Villa Casali; hors la porte St. Sebastien.
Au-dessus: Cérès, statue admirable pour le goût, la vérité, et la finesse de l'execution des draperies. ”

“ Hercule Victorieux : la dépouille du lion de Némée est jetée sur son bras gauche ; il s'appuie sur la massue d'une main, et il .tient les pommes du Jardin des Hespérides dans la main gauche^ Le pied gauche, et la massue ont été restaurés par.
Tenerani. Le Pontife Pie IX de ven : mé: en fit l'acquisition du Baron Righetti, à qui cette statue appartenait, moyennant 300,000 fcs.
- 545. Antinous, buste semicolossal en marbre grec dur, de superbe sculpture. Il fut déterré à Tivoli en 1750 dans la Villa d'Adrien. ”

“ C'est l'œuvre du XIV siècle, copié d'après un original du célèbre peintre Van-Eyck, et donné par le Pape Jules II au Chapître Libérien.
L'ayant fait restaurer, ce même Chapître en fit présent à Pie IX, qui en enrichit cette Galerie.
Sous une colossale vitrine en cristal de Bohème: III. La mort d'Ananie, puni pour avoir dénié une partie de ses biens, vendus au bénéfice commun des premiers fidéles.
Soubassement: Retour du Cardinal de Médicis à Florence. ”