Bichlorure de mercure

“ ALTÉRATIONS. — Le bichlorure de mercure est quelquefois mêlé de protochlorure et de sel ammoniac. Le traitement par l'éther suffira pour dénoter cette impureté : le protochlorure et le sel ammoniac resteront pour résidu ; le sel ammoniac en sera facilement séparé par l'eau dans laquelle le protochlorure est insoluble. La solution précipitera en blanc caillebotté par le nitrate d'argent, en jaune par le chlorure de platine (1) . ”

“ Cependant le bichlorure de mercure présente plusieurs inconvénients : il attaque les métaux et en coagulant certaines substances organiques (albuminoïdes) entrave sa propre action. Il s'ensuit qu'ici encore le sulfate de cuivre, d'ailleurs beaucoup moins cher et moins dangereux, reste le désinfectant le plus pratique.
Pour les caisses à eau, la stérilisation s'obtient soit par la vapeur sous pression, soit par le flambage. Le procédé à la vapeur est plus pratique (quand toutefois il est réalisable) et plus conforme aux principes de l'hygiène, il est en outre plus simple. ”

“ Un individu peut-il périr empoisonné par du sublimé corrosif, lorsqu'il n'en a pas pris?
Ces deux questions doivent être résolues affirmativement, d'après le beau travail de M. Mialhe. En effet, tous les composés mercuriels autres que le sublimé, y compris le mercure, fournissent une plus ou moins grande quantité de bichlorure de mercure lorsqu'ils ont été en contact avec des chlorures alcalins, comme ceux de potassium, de sodium et de baryum, ou avec du chlorhydrate d'ammoniaque, ou avec de l'acide chlorhydrique. ”

“ Le calomel, ou mercure doux, est un composé de chlore et de mercure (protochlorure de mercure) qui sert en médecine, comme purgatif ou modificateur organique. Quant au bichlorure de mercure, très vénéneux et connu pour cela sous le nom de sublimé corrosif, il est fort usité en médecine, et constitue un précieux antiseptique.
Azotate d'argent. — L'azotate d'argent est un sel composé d'acide azotique et d'oxyde d'argent; on le nomme souvent pierre infernale, pour exprimer sa puissance corrosive. ”

“ Si la dissolution de sublimé n'est pas trop étendue, on pourra, après avoir agi sur la liqueur avec la lame de cuivre, extraire le bichlorure de mercure, et prouver que le métal obtenu ne provient pas d'un azotate, d'un sulfate de mercure, etc., mais bien du sublimé. On introduira la dissolution dans un flacon, on versera par dessus 8 à 12 grammes d'éther sulfurique, on bouchera le flacon, et on agitera lentement pendant dix à douze minutes, de manière cependant que l'éther soit en contact avec toutes les parties du liquide. ”

“ Le sublimé corrosif n'est sûrement efficace qu'à une dose inférieure à 1 : 10.000, comme en témoignent les chiffres insérés dans le tableau précédent. Pour agir, il demande à être employé à une dose 2 à 3 fois plus élevée que le biiodure de mercure en solution iodurée ;'les auteurs qui ont prétendu que l'action de ce dernier sel était dans la plupart des cas égale à celle du bichlorure de mercure se sont mis, je le
crains, en contradiction avec des faits d'un contrôle aisé. ”

“ On voit donc alors reparaître ce dessin dans tous ses détails, avec une teinte de sépia très-riche et vigoureuse. On peut le faire disparaître de nouveau en plongeant l’épreuve encore une fois dans un bain de sublimé corrosif, puis l’évoquer de nouveau par l’application d’un nouveau buvard humecté d’eau, et ainsi de suite.
Cette expérience est d’un charmant effet ; malheureusement, elle n’est pas sans danger. On sait que le bichlorure de mercure est un poison terrible. ”

“ D'ailleurs les sels solubles de mercure et surtout de bichlorure sont susceptibles de donner avec les bases organiques des composés variables à l'infini, et on n'arrivera jamais, sans doute, à déterminer les variations dont ils peuvent être l'objet dans leur passage à travers l'organisme.
Le bichlorure est un toxique puissant.. Il paraît être surtout un poison des pneumogastriques, et occasionne toujours des altérations des éléments nerveux, rappelant celles que provoquent certaines substances toxiques telles que l'arsenic, le phosphore, etc. ”

“ Il arrivait à faire absorber sans intoxication aux syphilitiques de très fortes doses de bichlorure de mercure. M. de Lavarenne fait observer qu'en employant la méthode de Lambron on obtient, avec le mélange qu'il recommande, un précipité noirâtre qui n'est autre chose que du sulfure de mercure absolument inerte et que, pour arriver à un effet thérapeutique, il faut faire absorber au malade une quantité de bichlorure de mercure telle, qu'elle ne puisse être saturée par la quantité d'eau sulfureuse ingérée; le mercure en excès seul étant assimilable. ”

“ Le bichlorure de mercure est employé en photographie pour donner de l'intensité aux clichés faibles, - pour donner une teinte blanc de perle aux épreuves positives sur verre, et pour ramener au rouge et révivitier les épreuves sur papier qui ont été altérées. ”

“ Sur le cliché fixé et bien lavé versez une solution saturée de bichlorure de mercure (cette substance, nommée aussi sublimé corrosif, est un poison très-énergique) ; l'eau en dissout à froid 7 grammes pour 100 centimètres cubes d'eau environ; on facilite la dissolution par quelques gouttes d'acide chlorhydrique : le premier effet est de rendre le cliché plus noir ”

“ Le contact de l'oxygène la favorise beaucoup : aussi les préparations mercurielles qui peuvent être changées en bichlorure, en l'absence de l'oxygène, sont plus rapidement et plus complétement transformées si ce corps agit sur elles ; il en est même qui ne subissent cette transformation que par l'action combinée d'un chlorure et de l'oxygène : tel est le mercure métallique. ”

“ Les solutions de bichlorure de mercure, d'acide phénique, de chlorure de zinc, employées en lotions, en pulvérisation, donnent de bons résultats. L'acide sulfureux a eu un moment une très grande vogue, mais il ne tue pas tous les germes. Le lait de chaux détruit facilement les bacilles typhiques. Voy. ”

“ Les effets caustiques locaux produits sur la peau et les muqueuses par les composés mercuriels solubles, parmi lesquels le bichlorure de mercure est le plus actif, dépendent principalement de l'affinité de ces composés pour les substances albumineuses, avec lesquelles ils forment une combinaison solide, presque insoluble dans l'eau. De même que tous les caustiques, ils perdent leur activité cautérisante quand ils sont très dilués. ”

“ Lorsque l'épreuve a été amenée au degré voulu dans le bain de bichlorure de mercure faible, lequel peut ne pas dépasser 2 pour 100, on la lave bien et on la plonge dans cette solution; le premier effet est une coloration générale jaune verdâtre qui, peu à peu, tourne au brun, et le négatif arrive successivement alors à son maximum de vigueur; on arrête par un lavage, quand on trouve l'effet suffisant. ”

“ Quoi qu'il en soit, le bichlorure de mercure reste pour le moment un des agents bactéricides les plus puissants ; il est recommandé avec raison en solution à 1 p. 1000 pour opérer une bonne désinfection en cas de fièvre charbonneuse, de charbon emphysémateux, de morve, de septicémie, etc. Il peut servir à laver les plaies, à faire des pansements, des lavages désinfectants, des arrosements, des douches, des aspersions, des immersions, des pulvérisations, etc. ”

“ Pour le sublimé, nous faisons la solution sans alcool. On verse, après purification à l'eau bouillante, dans un récipient de 2 litres, 20 grammes de bichlorure de mercure en poudre fine et une égale quantité d'acide tartrique. On remplit d'eau chaude. La dissolution effectuée, on verse le liquide dans une bonbonne de tôle émaillée de 20 litres et on la remplit d'eau bouillie encore chaude. ”

“ Leur couleur est rouge; chauffés dans un tube de verre, ils se décomposent et fournissent du mercure métallique volatil, adhérent aux parois du tube, et du gaz oxygène qui se dégage. Ils sont insolubles dans l'eau ; frottés sur une lame de cuivre décapée, ils la rendent blan- che, brillante, argentine. L'acide chlorhydrique les dissout très-bien à froid, et donne du bichlorure de mercure , que la potasse précipite en jaune, et l'ammoniaque en blanc. ”

“ Il est plus soluble dans l'alcool et dans l'éther que dans l'eau. Il est volatil et il cristallise par sublimation en octaèdres rectangulaires.
On prépare le bichlorure de mercure en chauffant au bain de sable, dans une cornue ou dans une grande fiole, un mélange de sol marin et de sulfate de bioxyde de mercure, auquel on ajoute un peu de bioxyde de manganèse pour faci-
liter la réaction. ”

“ HgCl, se produit par action de l'ammoniaque sur la solution de bichlorure de mercure. Existe sous le nom de précipilé blanc dans toutes les pharmacopées, excepté dans le codex français. Il est plus actif que le précipité blanc ordinaire (chlorure mercureux obtenu par précipitation) , avec lequel on le confond quelquefois. N'est jamais administré à l'intérieur. ALET (départ, de l'Aude) . E. min. ferrugineuse et calcique faible; un peu d'arsenic; acide carbonique. Froide (la source dite chaude ne marque que 20°) . Boisson. Chlorose, anémie, dyspepsie. ”

“ Le bichlorure de mercure est toxique pour toutes ces plantes même à la dilution de 1 pour 10.000, tan-dis que les sulfates de terres rares ne Sorit réellement nocifs qu’à la dose de 5 pour 1.000 pour tous les f végétaux étüdiés.
La toxicité parait donc très faible. ”

“ Lorsque nous employons le bichlorure de mercure, nous renforçons rarement plus d'une fois avec la solution d'argent ou de chlorure d'or acidulés ; quelquefois le premier développement suffit. ,
Comme nous l'avons dit précédemment, lorsqu'on a l'habitude de se servir du bichlorure de mercure, il est plus ava11" tageux d'en faire l'application avant de désioder la plaque; dans ce cas, c'est la pratique qui démontre le moment oU cette solution doit être rejetée pour arrêter son effet sur la couche d'iodure d'argent avant de fixer défi ii itiveulellt l'épreuve à l'hyposulfite de soude. ”

“ A. Mercuriaux insolubles ; type : le calomel. — C'est le plus étudié des composés mercuriels, au point de vue de ses transmutations dans l'organisme, et peut-être le moins connu quant à son mode d'action.
Il jaunit, puis devient gris à la lumière, à la. longue, mais sans formation de mercure libre, ni de bichlorure. L'eau froide, l'alcool, l'éther et les dissolvants ordinaires sont sans action sur lui à la température de 15 à 20°, mais ils en ont à température élevée. ”

“ Or, comme l'expérience nous a appris que la proportion du bichlorure formé est très minime, il s'ensuit que ce composé mercuriel doit avoir sur l'organisme une action médicale moindre qu'on ne l'eût pensé à priori.
275. Protosuifate de mercure. — Le sulfate mercureux n'est pas usité en médecine ; mais il résulte de nos expériences qu'il agirait à la manière du protochlorure précipite, par suite de sa facile transformation en ce dernier corps, sous l'influence des chlorures alcalins contenus dans les fluides de l'économie. ”

“ Ce composé, appelé aussi panacée mercurielle, mercure doux, sublimé doux, muriate de mercure doux, calomel, calomélas, calomel à la vapeur, précipité blanc ; etc., etc., est blanc, inodore, insipide, pesant, insoluble dans l'eau et l'alcool; sa densité est 7,14 (Boullay) . Il cristallise en prismes à base carrée terminés par des pointements à quatre faces ; il est volatil, mais moins que le bichlorure; chauffé en vase clos, il se sublime entièrement sans fondre et sans éprouver d'altération. Le chlore le transforme en bichlorure, les alcalis le colorent en noir. ”

“ Mais outre le fait de l'accumulation invoqué plus haut, qui ne coïncide pas souvent avec la guérison ou l'amélioration marquée des accidents spécifiques, il semble, d'après les recherches entreprises par M. Stassano sur l'élimination du bichlorure, et celles que j'ai faites moi-même au sujet du calomel, que les globules blancs soient les agents exclusifs de cette élimination. Rien ne prouve encore que le mercure pénètre en quantité suffisante dans les cellules géantes et les plasmazellen et s'y fixe, tant est grande l'antipathie de toute cellule vivante pour les composés mercuriels. ”

“ L'iodure mercurique, de même que le bichlorure, donne naissance, en s'unissant aux sels métalliques, à deux types principaux d'iodures doubles ou iodo-mercurates. Ces composés ont été étudiés par P. Boullay (Ann. de Chim. et de Phys. XXXIV, 2, p. 345) , Berthemot et Berthelot. Le nombre de calories dégagées par le mélange des dissolutions confirme bien l'existence d'acides complexes générateurs d'iodomercurates. Lors donc qu'on prescrit du biiodure de mercure associé à de l'iodure de potassium, c'est de l'iodomercurate que l'on fait prendre en réalité ”

“ Les poisons mercuriels dont il nous importe de faire l'histoire sont le deutochlorure de mercure (sublimé corrosif ) ; le deutoxyde de mercure ( précipité rouge, précipité perse) ; le protoxyde de mercure, le sulfure de mercure (cinnabre) , le cyanure de mercure , les divers sulfates et nitrates de ce métal. ”

“ Le sulfure de mercure donne encore moins de sublimé que le mercure métallique. Le bioxyde en produit à peu près dix fois autant, que le protochlorure; le biiodure en fournit encore plus, et le turbith nitreux un peu moins. Ainsi que je l'ai déjà dit, les sels de bioxyde solubles et le cyanure sont entièrement changés en sublimé. ”

“ Il est facile de concevoir que le muriate de mercure suroxigéné (deuto-chlorure de mercure) , uni aux trois quarts de mercure , perd sa propriété corrosive puisqu'on a tant de preuves que l'oxigène diminué et partagé sur une plus grande quantité de mercure, auquel il tient davantage, diminue beaucoup la saveur et l'âcreté du composé ; or, toutes les fois que l'on combinera l'acide muriatique (hydro-chlorique) avec le mercure peu oxidé , et qu'il formera dans cette combinaison un sel insoluble , on obtiendra un muriate (hydro-chlorate) de mercure doux (proto-chlorure de mercure) . ”