Camille-Melchior Gibert

“ CHANCRE. 89
" Les chancres vénériens, à leur apparition, sont des ulcères ordinairement superficiels, et toujours, dans le commencement, ils sont couverts d'une pellicule ou couenne mince, légèrement jaunâtre... ; par la suite, les chancres deviennent rongeants, profonds, durs et inégaux.
" Chez l'homme, cet ulcère paraît vers le col de la couronne du gland, le plus souvent dans l'endroit où la membrane interne du prépuce se réfléchit pour se continuer sur celle partie du pénis. Le bord libre du prépuce, le filet, les fossettes qui sont sur les côtés, sont souvent le siége de cette maladie. ”

“ Nous admettons avec Astruc, Peyrilhe, Swediaur, Cullerier et Lagneau , que le mercure est le médicament par excellence dans le traitement des syphilis constitutionnelles ; et si l'on ne peut pas lui donner le nom de spécifique, parce qu'il ne guérit pas toutes les maladies vénériennes, il est certain que c'est le remède le plus actif, et souvent le seul qui puisse enrayer la marche de ces affections, quelquefois si terribles. ”

“ Généralement la durée d'un bubon vénérien un peu considérable s'étend à plusieurs semaines, lors même qu'il ne passe point à la suppuration; dans ce dernier cas, il n'est pas rare de voir, après l'ouverture de l'abcès, s'écouler encore un espace de temps plus long que celui qui l'a précédé, et la guérison ne point être obtenue avant deux ou trois mois.
C'est donc toujours un symptôme assez fâcheux que le bubon, et l'art doit réunir tous ses moyens pour s'efforcer d'en abréger la durée. ”

“ Les petites saillies verruqueuses ou végétantes qui s'observent à l'anus et aux parties génitales, et que l'on désigne sous les noms de verrues, poireaux, crêtes de coq, condylomes, choux-fleurs, etc., sont le plus ordinairement des indices de syphilis confirmée, quelquefois des phénomènes vénériens primitifs, quelquefois enfin de simples accidents locaux dus à une cause irritante quelconque, telle que choc, froissement, écoulement acrimonieux, etc. Les modernes sont même, pour la plupart, disposés à n'admettre que cette étiologie et à refuser aux végétations le caractère syphilitique. ”

“ Gardons-nous toutefois de l'excès d'incrédulité dans lequel tombent quelques chirurgiens, qui ne veulent à toute force reconnaître d' orchite que par celle cause spéciale, habitués qu'ils sont à découvrir un suintement uréthral accusateur chez la plupart des sujets qui nient le plus effrontément l'existence de l'écoulement. Sans aucun doute, le testicule peut s'enflammera l'occasion d'une violence extérieure ou même spontanément, et chez des sujets qui n'ont jamais en de blennorrhagie, mais, sans aucun doute aussi, ce cas est infiniment rare comparé au précédent. ”

“ Quoi qu'il en soit, notons ici en passant que les écoulements utérins eux-mêmes peuvent donner lieu, soif par métastase, soit par contact direct, à des catarrhes oculaires et surtout à des catarrhes de l'urêthre (blennorrhagie) qui n'ont aucun rapport avec la syphilis. J'ai mentionné plus haut le fait d'un homme qai contracta ainsi une blennorrhagie en cohabitant avec sa femme pendant la durée des lochies; j'en ai observé un autre qui, pour la même cause, fut affecté d'un ulcère inflammatoire de la face interne du prépuce, à la base du gland. ”

“ Si l'on ajoule a celle faute celle plus grave encore d'insister outre mesure sur l'administration de ce remède, de pousser presque constamment à la salivation, et d'avoir peu d'égard aux nuances individuelles ou accidentelles de la maladie dans le traitement à peu près uniforme qu'on avait fini par appliquer à tous les cas, contrairement à la sage pratique de nos devanciers, on concevra facilement les apparences de succès et les améliorations réelles obtenues par la révolution opérée dans le traitement de la syphilis par l'invasion des doctrines physiologiques, il y a une trentaine d'années. ”

“ La cessation du mercure, les bains tièdes, les lotions cl les applications émollientes dissipent ordinairement, en une semaine ou deux tout au plus, celle inflammation vésiculeuse de la peau. Si elle s'étend et se prolonge, son traitement rentre dans celui de l'eczema rubrum.
En résumé, on voit que, contenus dans de justes limites et convenablement surveillés, les accidents que peuvent entraîner les traitements mercuriels n'ont pas, à beaucoup près, la gravité que quelques ailleurs ont si gratuitement supposée et qui est si redoutée des gens du monde. ”

“ Quelquefois encore c'est sous l'influence d'un traitement intempestif, des pansements irritants, de l'emploi irrationnel des mercuriaux, des cautérisations peu méthodiques, etc., que l'on voit les chancres s'étendre et envahir successivement toute l'épaisseur du gland, toute la peau de la verge, les corps caverneux eux-mêmes, le scrotum, etc., formant ainsi des ulcères larges, profonds, irréguliers, sinueux, calleux, fongueux, végétants, qui menacent de détruire une grande étendue de parties. ”

“ M. Ricord, au contraire, dit être parvenu à obtenir la pustule caractéristique toutes les fois que le bubon était joint à un chancre ou à un écoulement vaginal qui prenait sa source dans des ulcérations du col de l'utérus. Nous avons vu celle inoculation réussir même dans le cas où il n'existait aucun autre symptôme de syphilis que le bubon lui-même. Le plus grand nombre des bubous chez la femme se terminant par résolution, les cas où l'inoculation est praticable sont singulièrement restreints. ”

“ Bien des fois depuis lors, j'ai eu occasion d'observer de ces lupus occupant un siège insolite : les fesses, les grandes lèvres de la vulve, la face dorsale de la main et de l'avantbras, etc.; et toujours, à la forme et à la couleur de l'éruption à sa limitation à une seule région, à sa ténacité, etc., il m'a été facile de distinguer cette forme scrofuleuse des formes syphilitiques. (Voir dans là première partie, le chapitre qui traite du lupus ou esthiomène.)
La radesyge, si rare dans nos climats, simule beaucoup mieux la syphilide tuberculeuse ulcérée que le lupus scrpigineux ”

“ S'il s'agit d'une syphilis récente, les bains tièdes, un régime sobre, du repos, l'usage de boissons délayantes, suffis ront le plus souvent, et ce n'est que l'état pléthorique du sujet, les phénomènes inflammatoires locaux ou quelque autre indication spéciale à remplir, qui pourront motiver l'emploi de la saignée locale et générale ou celui des purgatifs. Ces moyens débilitants nuisent à la réaction salutaire que suscite la nature, et peuvent favoriser l'absorption du virus. ”

“ Mais si la méthode abortive nous paraît rationnelle et innocente contre le chancre vénérien, elle nous semble beaucoup moins sûre et beaucoup moins innocente contre la blennorrhagie, autre phénomène primitif que l'on ne peut s'empêcher de regarder dans plusieurs cas comme vénérien, soit que d'ailleurs on admette ou non la théorie ancienne (renouvelée par un célèbre, expérimentateur de nos jours) de l'ulcération du canal de l'urèthre dans les écoulements réellement syphilitiques. ”

“ L'orifice du follicule se gonfle et se durcit; la rougeur, le gonflement, la tuméfaction, vont en augmentant, puis cette petite saillie s'ulcère et se montre sous la forme d'une ulcération ronde qui n'a pas quelquefois plus d'étendue qu'une tête d'épingle. Celle ulcération s'étend, s'accroît plus ou moins rapidement, soit qu'elle paraisse unique, soit que plusieurs points ulcérés se confondent et se réunissent, et forme ainsi un ulcère qui acquiert l'étendue d'une lentille ou même celle d'une pièce de 50 centimes ou plus encore. ”

“ La marche de la blennorrhagie, qui jusqu'alors avait été lente, offrit tout à coup des symptômes violents, tels qu'engorgement lymphatique des glandes inguinales et du cordon spermatique, qui devint douloureux pendant trois ou quatre jours. Toute la longueur du canal s'affecta : dureté, tension, douleur au toucher, courbure de la verge on arc de cercle, dont la convexité répond à la face dorsale du pénis; ténesme, chaleur, pesanteur à l'anus et au périnée; douleurs lancinantes au col de la vessie. ”

“ Elle coexiste avec une blennorrhagie profonde qui prend sa source dans la cavité du museau, de tanche; en sorte que l'écoulement uréthro-utérin est le cachet de la blennorrhagie spécifique. L'écoulement utérin se prolonge seul après la cessation de l'uréthrite, et perdant peu à peu le caractère purulent pour devenir laiteux, puis visqueux et incolore comme la leucorrhée simple, dont on ne peut plus le distinguer à la vue, conserve cependant encore assez souvent à cet état bénin le caractère contagieux. ”

“ L'application du virus vénérien sur nos tissus entraîne deux phénomènes morbides, l'induration et l'ulcération.— Elles existent généralement réunies, bien que l'une ou l'autre puisse manquer. Quoique l'induration ne soit pas toujours aussi évidente quel ulcération, elle est en somme plus constante et plus caractéristique. C'est donc avec raison que Hunier a insisté plus particulièrement sur l'épaississement du tissu comme signe distinctif de l'ulcère syphilitique primitif (Note de Babington. Hunier, édit. franc.; Richelot, 1839, p. 4.16.) ”

“ Les écoulements utérins (leucorrhée ou lochies) paraissent pouvoir, dans quelques circonstances, acquérir un caractère contagieux, ou du moins devenir, la cause du développement, chez l'homme, d'une blennorrhagie que l'on ne doit regarder comme réellement syphilitique que lorsqu'il existe, outre la leucorrhée, des ulcérations au col de l'utérus pouvant être rapportées à la vérole, ou lorsque la leucorrhée, simple en apparence, était réellement une suite de la blennorrhagie. ”

“ « Je ne tirerai parti, en définitive, pour ma démonstration, que de cinq expériences de Wallace et de deux observations de Waller. Je les considère toutes les sept comme inattaquables. Je vais en rapporter le simple résumé.
» Wallace a deux procédés d'inoculation différents, selon qu'il veut inoculer des condylomes (plaques muqueuses) ou des pustules d'ecthyma. Dans le second cas, il procède simplement par piqûre, comme nous faisons dans l'inoculation du pus de chancre ou du vaccin. ”

“ Les tumeurs gommeuses et les périostoses se reconnaissent à leur forme arrondie, à leur consistance molle et comme obscurément fluctuante; elles sont le plus souvent exemples de toute inflammation des téguments. On les rencontre sur beaucoup de points divers du système osseux, mais de même que les exostoses, elles siègent de préférence dans les lieux où les os sont superficiels et placés presque immédiatement sous la peau, comme à la voûte du crâne, au front, au sternum, à la clavicule, au bas de la face interne du tibia, etc. ”

“ Mais, dans le plus grand nombre des cas, ce n'est pas sous celle forme que se présente le catarrhe vaginal ; et l'écoulement, quelle que soit sa couleur, est à peu près indolent ; alors on conseille généralement les astringents : les lotions, les injections avec l'eau blanchie par l'addition de l'acélate de plomb, un tampon de charpie trempée dans la même eau et placé à demeure dans le vagin, pour être renouvelé une ou deux fois dans les vingt-quatre heures; la décoction de ratanhia, de noix de galle, employées de la même manière, sont alors fort utiles. ”

“ M. Lagneau, au contraire, et plusieurs autres praticiens modernes, admettent que le bubon peut se montrer comme symptôme constitutionnel, soit seul, soit joint à d'autres accidents conséculifs. Le fait est que cela est rare (nous en avons rapporté un exemple ci-dessus) , et que, le bubon, soit qu'il existe seul, comme dans la vérole d'emblée, soit qu'il se joigne, à d'autres symptômes, tels que chancres, écoulement, végétations, doit être presque toujours regardé comme un indice de syphilis récente et primitive. ”

“ Il arrive assez souvent, principalement chez les sujets dont le prépuce est long et étroit, et dont le gland, habituellement recouvert, se découvre difficilement, que des causes analogues à colles qui déterminent la blennorrhagie catarrhale, produisent une irritation sécrètoire de la membrane interne du prépuce. Alors, si le gland ne peut être mis à nu, et si l'orifice du prépuce est très-étroit, la matière fournie par l'inflammation de cette membrane peut être assez abondante, assez opaque, assez puriforme pour simuler un écoulement réellement blennorhagique. ”

“ Dans la pratique de l'hôpital du Midi, les préparations mercurielles sont regardées comme le meilleur remède des syphilides superficielles (roséole, syphilide papuleuse, ulcérations superficielles des orifices muqueux) ; l'usage simultané du protoïodure de mercure et de l'iodure de potassium est recommandé contre les syphilides profondes ou période de transition (syphilides pustuleuses et tuberculeuses, sarcocèle vénérien, etc.) ; enfin, l'iodure de potassium porté à la dose de 2 grammes et plus est appliqué aux lésions osseuses, aux ulcères profonds, etc. ”

“ De toutes les préparations mercurielles, celle qui détermine le plus vite et le plus sûrement la salivation, c'est le protochlorure, mercure doux ou calomel. Après lui viennent les frictions d'onguent, mercuriel. Nous avons vu la salivation survenir aussi à l'occasion de frictions faites pour guérir la gale avec la pommade divine (nitrate de mercure) . Le mercure métallique ou oxydé, le mercure gommeux de Plenck, par exemple, les pilules de Belloste, occasionnent encore fréquemment la salivation , pris à l'inférieur. ”

“ Quelquefois, les parties génitales externes, en particulier les nymphes, l'entrée du vagin, le méat urinaire, sont tellement enflammées, rougies, boursouflées et oedémateuses, que le repos au lit est indispensable et qu'il peut être nécessaire même de recourir à la saignée du bras ou aux sangsues, qu'il faut appliquer de préférence aux aines ou à l'hypogastre, pour que les petites plaies qui résultent des morsures ne soient pas en contact avec la matière de l'écoulement. ”

“ Le vrai chancre, le chancre induré, le chancre, infectant, le seul qui donne, la vérole, n'est plus inoculable au malade : c'est le chancre mou seul qui s'inocule; et celui-ci forme les deux tiers du nombre habituel des chancres que l'on observe à l'hôpital du Midi.... ”

“ Les modernes eux-mêmes ne sont-ils point d'ailleurs coupables d'une faute analogue, lorsqu'ils décrivent sous le nom commun de pustules toutes les formes génériques de la syphilis cutanée, et lorsqu'on particulier ils persistent à donner ce nom à celle que nous venons d'étudier sous une dénomination plus convenable, puisqu'elle ne se présente point sous la forme de pustule proprement dite? ”

“ Non-seulement les maladies syphilitiques peuvent se transmettre par la voie de la génération, mais elles peuvent encore rester latentes pendant un temps plus ou moins long, puis faire explosion tout à coup, et cela sans cause connue..'
On ne peut expliquer comment un principe morbifique quelconque, que ce soit celui de la syphilis ou de la rage, qu'on l'appelle virus ou qu'on lui donne tout autre nom, peut rester ainsi stationnaire et inerte pendant un temps plus ou moins long, puis signaler tout à coup sa présence par l'apparition des symptômes les plus graves. ”