Variolent

“ En nosologie, pas plus qu'en histoire naturelle, les variétés d'un type ne doivent pas être prises pour des espèces différentes. Ainsi la varioloïde n'est pas, une espèce différente de la variole; elle n'en est qu'une modification, qu'une variété, tandis que la varicelle est une espèce tout à fait distincte. ”

“ Quels sont les individus tués le plus souvent parla variole? Ce ne sont pas, en général, les hommes malingres,.débilités soit par des affections antérieures, soit par la nostalgie et l'action des passions dépressives; ce sont plutôt les natures vigoureuses, aussi énergiques au moral qu'au physique. Il semble que la variole, comme la fièvre jaune, dont le début lui ressemble tant, ait quelque affinité, dans ses formes complètes, pour les tempéraments sanguins et les constitutions robustes. ”

“ Mais si lu rash manque dans certaines varioles, ne voit-on
— 77 —
pas aussi manquer les nausées, les vomissements, la fièvre de suppuration ? Et cependant il n'est personne qui puisse songer à les rayer du nombre des signes de la variole.
Voilà deux ou plusieurs individus couchés près l'un de l'autre, et qui vont avoir tous soit une variole, soit un varioloïde; l'un a du rash, les autres n'en ont pas. Eh bien! sauf la présence de l'érythème, ils sont dans les mêmes conditions ; ils peuvent présenter les mêmes phénomènes généraux ”

“ Fixons nos regards sur ces contrées immenses, où des peuples innombrables, privés des sciences physiques, et guidés par le seul instinct qu'ils tiennent du Créateur, préviennent chaque année les ravages de la variole, en l'inoculant à leurs enfans à des époques fixes. ”

“ Nous avons dit, dans une autre partie de ce manuel, qu'au XVIIIe siècle, pour préserver de la variole on variolisait, c'est-à-dire que l'on conférait volontairement aux individus une variole bénigne, une varioloïde, qui les mettait à l'abri de toute atteinte variolique pour la vie. ”

“ Elle a cessé : 2 fois, le jour de l'éruption ; 4 fois, 1 jour avant; 1 fois, 12 heures avant; 1 fois, 5 jours avant; 2 fois, 1 jour après; 4 fois, 2 jours après.
En résumé la durée.totale de la céphalalgie, dans quatorze observations, pour chaque variété, a été : pour la variole confluente, de 51 jours; pour la discrète, de 45 jours, et de 48 pour la varioloïde.
En général, l'intensité est moindre pour la varioloïde.
III. Frisson dans la variole. — Il ne faut point croire que ce soit un phénomène constant du début, il peut manquer,
— 11 —
même dans la variole, confluente. ”

“ Considérée d'une manière générale, abstraction faite de ses caractères anatomiques, la varicelle présente des différences tellement tranchées avec la variole modifiée, que l'on ne comprend pas comment cette confusion a pu être possible. D'une part, l'histoire des épidémies nous l'apprend, la varicelle peut régner isolément ; la variole modifiée ne règne jamais épidémiquement sans être accompagnée de cas de variole légitime. ”

“ Il y a des degrés dans la variole, comme dans toutes les maladies ; peu importe quelle division nous admettions ; nous pourrons toujours constater qu'il y a des varioles où le bourdonnement ne devient pas tremblotant; d'autres où il devient tremblotant et où il ne devient pas intermittent; d'autres, enfin, où le bourdonnement se supprime complétement à la fin de la maladie. Mais ce que la variole a de particulier, c'est un bourdonnement différent de celui qui se présente dans les autres maladies : il est clair, argentin, assez doux, rapide, légèrement métallique, et surtout assez uniforme ”

“ A cette époque où tant de scènes sanglantes affligeaient l'humanité, qu'il est doux de pouvoir retracer des faits aussi honorables pour elle ! A peine sorti du collège, il habitait Courbevoie, et se promenait sur les bords de la Seine au moment où se baignaient trois de ses amis, parmi lesquels se trouvait le jeune de Harlay, qu'il voit bientôt disparaître; un de ses compagnons s'avance pour le secourir et disparaît à son tour, le troisième éprouve le même sort; le jeune Varéliaud s'est déjà précipité vers ces infortunés ”

“ L'historique de la variole nous apprend que les médecins et les gens étrangers à la profession,; les gouvernements et les personnes qui se préoccupent du bien sanitaire de l'humanité, ont de tout temps reconnu l'extrême gravité de cette maladie et ont cherché à en atténuer les dangereux effets. Certaines questions importantes relatives à la pathologie de la variole, qui attendent encore aujourd'hui une solution, et auxquelles vous ne devez pas rester indifférents, méritent d'être mentionnées au point de vue historique. ”

“ Malgré ces succès qu'on obtient sans grand inconvénient dans les cas où la variole est discrète, il n'est pas établi qu'on puisse recourir sans danger à cette méthode, lorsque la variole est confluente. ”

“ Il est certain qu'une variole confluente est beaucoup plus grave qu'une variole discrète ou une varioloïde, d'abord par les accidents locaux, ensuite par les accidents généraux, qui sont plus accentués, et par les complications organiques qui sont plus fréquentes. ”

“ Il résulte donc que le principe morbifique varioleux, inoculé dans l'homme, y produit des changemens qui altèrent ses fonctions : c'est de ces dérangemens que nous tirons le prognostic de cette maladie. Il est bien reconnu aujourd'hui que la variole inoculée se développe plus rapidement que la varïole naturelle, qu'elle a presque toujours une issue plus prompte et plus heureuse, et qu'il n'y a à craindre pour les jours du malade que quand elle approche de la variole confluente, ou qu'elle se complique avec d'autres maladies. ”

“ Pour gagner la variole, il suffit de séjourner plus ou moins longtemps dans une pièce où réside un malade, le contact des vêtements portés par un varioleux suffit pour communiquer la maladie; sachez aussi que cette maladie est contagieuse à toutes les périodes ”

“ L'état général étant mauvais d'ailleurs, la dyspnée et le délire nocturne persistant, voilà plus de raisons qu'il n'en faut pour réserver le pronostic.
C'est une erreur; messieurs, que d'attacher l'idée de danger à la seule variole confluente. Certes, rien de plus vrai que cette proposition générale: la variole confluente est plus dangereuse que la discrète ; mais il est une forme de variole discrète qui est tout aussi grave que la confluente, et à laquelle vous devez toujours songer en présence d'un exanthème variélique discret qui marche mal ”

“ Une lutte intérieure l’agitait ; sa main tremblait dans celle de Fernand. — Merci... peut-être avez-vous raison... et cependant... Quel lourd fardeau que la vie, ajouta-t-elle avec un accent de profond découragement. Me tiendriez-vous ce langage si vous saviez... Pourquoi faire luire à mes yeux un espoir trompeur ? A quoi bon me parler de l’avenir ? Un secret me hante et m’accable. J’ai tout tenté pour le pénétrer... Ce papier échappé à tant de hasards, seul indice qui me reste, ce papier... est resté muet. Ici, dans ces ruines... à quelques pas de nous peut-être est enfouie la preuve... ”

“ Traitement de la variole.
Traitement général. L'art ne peut avoir, dans le traitement des maladies , d'autre but que celui auquel la nature tend; et pour être véritablement salutaire, il doit concourir avec elle , à triompher des dérangemens qui troublent l'ordre des fonctions. Les efforts de la nature ne peuvent souffrir ni retardement, ni interruption ;
tandis que l'art ne peut être appliqué que successivement et par intervalle. En conséquence nous diviserons le traitement en quatre parties, correspondantes aux quatre périodes de la maladie. ”

“ La variole ou petite-vérole est une maladie contagieuse à un haut degré ; les personnes ayant déjà subi ces atteintes, ou ayant été vaccinées , peuvent, dans la majorité des cas, soigner impunément les varioleux. Quelques-unes cependant contractent , auprès des varioleux, la varioloïde
ou varicelle, sorte de variole bâtarde, de petite-vérole moins forte. ”

“ Dès que la première motte de gazon eut été retournée, l’humeur de Valério changea, et la curiosité vainquit ses scrupules. Il aspirait avec délices l’odeur de la terre humide, et son regard devenait de plus en plus animé à mesure que l’on creusait. Si une pioche résonnait contre une pierre, il poussait une exclamation de joie, et, pour l’empêcher de sauter dans la tranchée, il fallait qu’un des travailleurs lui annonçât que c’était une fausse alerte. ”

“ Cour à clous, 3. — Symptômes de la variole, simple varioloïde.
112. HEYSSELINCK, fondeur, rue Sollerino. —Variole confluente promptement guérie.
113. Marchand de légumes, rue Impériale. — Symptômes de la variole mais simple varioloïde.
114. VÀNO-FRANCHOMME, fort Wille, U. - Variole chez sa femme enceinte de sept mois, elle accoucha et va parfaitement bien. Elle s'était très-émotionnéo en voyant mourir deux voisines par suite de couches, elle répétait toujours qu'il en serait de même pour elfe. Je lui dis, et c'est vrai, que je n'ai jamais perdu
une femme en couche. ”

“ C’est de 1836 à 1839, en effet, que la théorie de l’origine des espèces s’est développée et a pris corps dans la pensée de Darwin. Plus intéressant encore est l’examen du livre de notes rédigées de juillet 1837 à février 1838. La lecture en présente un puissant intérêt ; on voit, par les passages qui nous en ont été conservés, tous les progrès de la pensée de Darwin, ses doutes, ses hésitations, et aussi la conviction croissante : toute l’Origine est là en germe. ”

“ Si la clavelée du mouton, l'affection varioleuse du cheval, le cowpox de la vache, la variole de l'homme sont des affections identiques, il devrait être possible de transformer chacune de ces affections l'une dans l'autre. ”

“ Le plus souvent, les varioles qu'on observe chez les enfants sont des varioles atténuées qu'on appelle des « varioloïdes D, dans lesquelles la période de suppuration n'existe .pas, et qui guérissent rapidement et toutes seules. Le seul moyen d'éviter la variole c'est de faire vacciner et revacciner les enfants : la période de dix ans entre les revaccinations ne me paraît pas suffisante.
La Varicelle. — A côté de la variole, et aussi fréquente que celle-ci est exceptionnelle, existe une petite fièvre éruptive à laquelle pas un enfant n'échappe : c'est la « varicelle » ou petite vérole volante. ”

“ Qu'on juge de sa douleur, quand, revenu à lui, le jeune Varéliaud apprend que de Harlay, à qui il avait voué une tendre amitié, n'ayant pas eu la force de se soutenir dans le lieu où il croyait l'avoir mis en sûreté, s'est laissé entraîner par le courant, et que de ses trois malheureux amis, un seul est encore vivant. ”

“ Une jeune fille-mère, ayant eu la variole au moment de ses couches, reprend, quinze jours plus tard, une poussée variolique confluente, limitée aux bras, aux mains, aux jambes et aux pieds. Un jeune homme de dix-neuf ans fait, deux mois après une première atteinte, une petite vérole généra-lisée. Enfin, Kelsch en relate ùn certain nombre, puisées dans YHistoire médicale de là guerre franco-allemande de 1870, publiée par rEtat-major allemand et dans le Compte rendu de Cépidémie ’de variole, observée par Schmidt à Nuremberg pendànt janvier, février et mars 1872. ”

“ Mais Mme de Vareilles a compris les
VIE DE Mme DE VAREILLES. 71
desseins du Dieu qui l'appelle; pénétrée de cette parole divine : « Bienheureux ceux qui ont tout quitté pour me suivre, » elle rompra les derniers anneaux qui l'unissent encore aux chaînes du monde ; elle se dépouillera de tous ses biens, se séparera même de ses filles qui suivront un époux dans des provinces lointaines, et ne conservera près d'elle que la compagne que Dieu destine à partager ses travaux et à édifier après elle le temple du Dieu vivant. ”

“ En conscience, nous en avons déjà assez dans le parc qui se tiennent là aux écoutes, plongeant les yeux dans chaque coin obscur. N’en déterrons plus !
Cette sortie de Valério était trop bizarre pour que sa femme y vît autre chose qu’une plaisanterie, et bien que je prisse les paroles du comte plus au sérieux, il plaisantait si rarement, que j’aurais regretté d’interrompre le sourire de ma petite Marthe. Grâce à son sourire, elle triompha, et au bout de quelques jours on vit arriver une sorte de détective doué, disait-on, du flair archéologique, et escorté d’une douzaine de terrassiers. ”

“ Avec elle commence l’analyse de toutes les phases intellectuelles, de tout ce qu’elle va pouvoir nommer folie, idole, trouvaille, — auparavant nuances, qui ne se distinguaient pas les unes des autres. Elles étaient des variations équivalentes d’une commune substance ; elles se comparaient, elles faisaient des flottaisons indéfinies et comme irresponsables, quelquefois pouvant se nommer, toutes du même système. La conscience des pensées que l’on a, en tant que ce sont des pensées, est de reconnaître cette sorte d’égalité ou d’homogénéité ”

“ En temps d'épidémie de variole, M. Quinquand a vu à l'hôpital Saint-Antoine des malades qui, ayant offert la plupart des prodromes varioliques, présentaient un érythème rubéolique qui disparaissait sans desquamation, en quelques jours, sans qu'il y eût aucune pustule et sans aucun phénomène ni de rougeole ni de scarlatine.
Le nombre des faits n'est pas assez considérable pour conclure à des varioles frustres, mais on doit néanmmoins compter avec elles et désormais les étudier avec le plus grand soin. ”

“ Pendant une longue pratique d'environ cinquante ans, dans presque toute l'étendue des Etats du Pape , j'ai observé un grand nombre d'épidémies varioliqnes , qui m'ont persuadé que quel que fût l'état de l'at- mosphère, il était nécessaire qu'il existât une disposition physique particulière, pour qu'un individu contractât la variole , et que , seloncette disposition individuelle, il contractait tantôt la petite-vérole bénigne , tantôt la confluente, et d'autres fois la maligne. ”