Joseph Juglar

“ Le virus vaccin inoculé dans l'homme, ne reste pas inactif dans son économie, il lutte contre le principe vital, et de ce combat il résulte un changement avantageux pour l'individu, changement qui le met hors d'état de contracter la variole. On peut reconnoître dans la marche de la vaccine quatre temps, qu'il convient de désigner par le nom de période d'invasion, d'inflammation , de maturation et de dessication. ”

“ Pour bien connoître la marche de la variole inoculée, il ne suffit pas de connoître l'existence et la nature du principe morbifique qui la produit , il faut encore que tous les symptômes dérivent de lui comme de leur source : cette dépendance est claire , sensible et hors de toute équivoque. Pour cela il faut que la marche des symptômes ne soit qu'un type de variation du principe qui produit la maladie ; qu'ils soient nés avec lui, qu'ils croissent avec lui , qu'ils s'affoiblissent avec lui, pour disparoître avec lui, mais pour ne disparoître qu'avec lui. ”

“ La variole qui se développe par l'effet d'une contagion accidentelle, saisit toujours l'homme
à l'improviste ; et comme dans cette circonstance les symptômes sont souvent équivoques, on peut être induit en erreur sur la nature de la maladie, et donner, en conséquence, des remèdes contre-indiqués, qui ne pourroient qu'agraver le mal au lieu de l'adoucir. ”

“ Les premiers jours de la maladie, la nature , dit-il, est occupée à préparer et à travailler les particules enflammées , afin de les pousser plus facilement à la superficie du corps ; la fièvre s'allume alors nécessairement, en conséquence du trouble et de l'agitation qui arrive dans le sang. D'ailleurs les particules enflammées qui circulent rapidement avec ce liquide, et qui excitent ce tumulte, causent des envies de vomir , des douleurs de tête lancinantes, et les autres symptômes qui précèdent l'éruption. ”

“ On ne verra plus à l'avenir cette cruelle maladie nous fermer les yeux à la lumière ; nous priver de l'ouïe , nous enlaidir , nous rendre infirmes dès l'enfance, et nous environner sans cesse d'objets de terreurs ou de pitié. ”

“ La variole est une maladie qui a son siège dans l'organe cutané : le système lymphatique semble être la voie par laquelle la contagion se communique à tout le corps, et y produit des effets variés , suivant l'état où se trouve le sujet.
Sydenham, dans son Traité de médecine pratique, page 360, dit en parlant de la petite-vérole, que son essence, autant que nous pouvons connoître ces sortes de choses, lui paroît consister dans une inflammation particulière du sang. ”

“ Cette connoissance nous la tirons des efforts que fait indispensablement la nature , pour surmonter l'obstacle qui lui résiste; car il est chimérique de supposer que l'état de maladie puisse exister un seul instant, sans que dans le même instant la nature n'éprouve une lésion étrangère quelconque, qui sert de base à tout l'appareil morbifique : or, qui ne sent pas quelle différence le médecin doit mettre dans le pronostic de la variole inoculée, d'après l'idée claire et certaine des effets variés de cet obstacle primitif, contre lequel la nature lutte ? ”

“ L'inoculation de la variole n'est en effet qu'une contagion artificielle , au moyen de laquelle on communique cette maladie, et par laquelle on prévient ainsi l'effet tardif, incertain et presque toujours funeste de son développement produit de toute autre manière. ”

“ De toutes les époques dont notre vie est composée , l'enfance est l'âge le plus convenable pour pratiquer l'inoculation. En inoculant à cette époque , on suit la marche de la nature qui la donne plus souvent en bas âge que dans un âge plus avancé. ”

“ Je me propose donc de réunir ici tout ce qu'on a dit de plus essentiel sur la variole depuis le moment où elle a commencé à paroître jusqu'à nous ; je parlerai ensuite de son inoculation, et je finirai par le moyen préservatif qu'on lui a opposé depuis plusieurs années, c'est-à-dire , par la vaccine. Nous verrons qu'à propportion que la science fait des progrès, la médecine s'enrichit en moyens curatifs et préservatifs ; c'est sur-tout par ce dernier côté que l'art est perfectible. ”

“ Aussi l'inoculation de la variole du duc de Chartres fut-elle, pour la France , le signal de la lutte qui s'éleva entre, les amis de l'humanité et les Zoïles de cette inoculation ; lutte scandaleuse , quoique depuis tournée au profit des sciences, ne laissa pas d'imprimer au dix-huitième siècle une honte ineffaçable. ”

“ Comme les symptômes, qui se manifestent alors, dépendent de la quantité des pustules varioleuses , trop nombreuses, un certain danger accompagne cette époque. Le Médecin doit alors favoriser la suppuration , et calmer la fièvre qui peut avoir lieu : ainsi on évitera l'air froid glacial, et la trop grande chaleur : on tiendra le milieu entre ces deux extrêmes : on aura soin d'éloigner tout ce qui pourroit s'opposer aux vues de la nature, en évitant de répercuter l'humeur varioleuse et l'insensible transpiration. ”

“ Si dans la variole, inoculée, les dérangemens qu'éprouve l'économie animale sont rarement mortels, n'est-ce pas à la bénignité de cette maladie qu'il faut les attribuer ? La nature instruite du léger désordre que produit le virus varioleux, les répare par ses propres efforts , et ne cesse de combattre que quand elle est victorieuse. ”

“ Pour prouver que la vaccine est un préservatif sûr de la variole, il suffit d'observer ce qui se passe dans les contrées où cette maladie attaque les troupeaux entiers. Dans ces pays , les vaches sont sujettes à une maladie qui a son siége sur le pis, ce qui les rend difficiles à aborder. ”

“ La nature, en condamnant le genre humain à la variole, avoit évidemment créé le remède contre le mal : mais le mal exista long-temps avant la découverte du remède. La variole étendant de plus en plus ses ravages, a dû nécessairement augmenter l'inquiétude qui accompagne la crainte de cette cruelle maladie; les dangers dont elle étoit suivie relativement à la vie , à la santé et même à la beauté , ont été des motifs assez puissans pour faire désirer à beaucoup de personnes de trouver les moyens de s'en délivrer. ”

“ Concluons donc, que si les médecins occasionnent souvent des maladies artificielles , pour prévenir ou pour guérir les maladies naturelles, ils ne font qu'imiter la nature, laquelle entreprend souvent de guérir une maladie par une autre. ”

“ Contagion variolique, voies par lesquelles elle se propage.
La variole est une maladie contagieuse : toute idée de spontanéité est regardée aujourd'hui comme chimérique ; il faut toujours l'application d'un ferment pour qu'elle se développe. Les enfants, dit Buchan (I) , qui se sont trop échauffés à la course, à la lutte, etc.; les adultes qui sortent d'une débauche, sont très-disposés à être attaqués de la petite vérole , lorsqu'ils ne l'ont pas éprouvée, et qu'ils sont exposés à l'infection. ”

“ La matière variolique, exposée à l'air et étendue par couches minces, s'épaissit , sans perdre beaucoup de sa transparence : si elle est par couches épaisses, elle s'altère à la longue, et passe à l'état de putréfaction : cette décomposition est d'autant plus rapide , que la matière est prise à une époque plus avancée de la maladie : si on évite le contact de l'atmosphère, cette matière se conserve plus long-temps. ”

“ Si on remplit les indications qui se présentent, le malade arrive à sa convalescence, qui est plus ou moins longue , suivant sa force, la violence de la maladie les accidens qui se sont manifestés dans son cours. Le Médecin se bornera à prescrire une nourriture un peu plus abondante, et de plus en plus succulente ; du régime végétal il fera passer le malade au régime animal, selon que ses forces, son tempérament et ses habitudes le permettront, et il le conduira ainsi par degrés à sa manière de vivre ordinaire. ”

“ Fixons nos regards sur ces contrées immenses, où des peuples innombrables, privés des sciences physiques, et guidés par le seul instinct qu'ils tiennent du Créateur, préviennent chaque année les ravages de la variole, en l'inoculant à leurs enfans à des époques fixes. ”

“ Ajoutons à ce que nous venons de dire, que toutes les contre-épreuves qu'on a faites jusqu'à présent, prouvent jusqu'à l'évidence que le virus vaccin inoculé sur une personne qui a eu la variole, ne produit qu'une fausse vaccine, et que la variole , inoculée sur ceux qui ont eu la vaccine, ne s'est pas développée. ”

“ Cette maladie, connue aussi sous le nom de vérolette, de petite vérole volante, de fausse petite vérole, etc. se distingue d'abord de la vraie variole par l'absence des symptômes précurseurs : la fièvre commence ordinairement sans frisson : la chaleur qui suit est peu Considérable, et ne dure que douze ou vingt-quatre heures , tout-au-plus quarante heures : l'éruption se fait quelquefois sans qu'on s'en apperçoive, au premier ou au second jour, rarement au troisième. ”