Dessication

“ Les panaches verts sont seuls toxiques; la toxicité disparaît avec la dessication.
L'emploi prolongé provoque des coliques néphrétiques et de la lithiase rénale.
EMPOISONNEMENT PAR LES RENONCULES.
L'empoisonnement ne se produit qu'avec les plantes vertes; la dessication, en faisant disparaître certaines essences, supprime la toxicité.
Ces empoisonnements provoquent des bâillements, des coliques, de la diarrhée noirâtre fétide, avec affaiblissement rapide.
Les malades ont une respiration ronflante, de l'affaiblissement du pouls, de la vue, et ils succombent avec des convulsions. ”

“ Du reste, quel que soit le mode de dessication qu'on adopte , le résultat doit être tel, que les substances aient conservé leur odeur et leur couleur, ou n'en aient perdu que le moins possible ; ce qu'on obtient en proportionnant la température à la texture des corps que l'on veut dessécher. Enfin, il ne faut pas perdre de vue que le succès de la dessication est toujours en raison directe de sa célérité, ce que les anciens pharmacologistes ont exprimé par cet axiôme : eo mclihs quantb citiùs. ”

“ Le douzième jour, la dépression centrale prend l'apparence d'une croute , la liqueur contenue dans le bourrelet circulaire jusqu'alors limpide, se trouble, l'aréole s'efface, l'épiderme s'écaille; le treizième jour, la dessication fait des progrès , et marche du centre à la circonférence, le bourrelet circulaire jaunit, et se rétrécit à mesure que la dessication s'opère ; le quatorzième jour, la croute prend la dureté de la corne, et une couleur jaune analogue à celle du sucre d'orge ”

“ Outre qu'elle donne au produit un bon aspect, la propreté est encore un facteur essentiel d'une dessication rapide. Le poisson rond donne à cet égard un exemple frappant, car si on le suspend sans le laver, comme on fait intentionnellement dans le Nordland, il aigrit et se décompose avant que la dessication ne soit achevée. Et par là, le poisson ne perd pas seulement en qualité mais encore en quantité, car il devient plus léger .une fois sec que celui qui, bien lavé, subit une dessication rapide. ”

“ La dessication est le mode de conservation le plus simple et le plus communément employé. Il s'applique à tous les champignons comestibles, mais plus particulièrement aux Morilles, aux Hydnes, aux Bolets, aux Chanterelles, aux Mousserons et aux Faux-Mousserons. ”

“ En résumé la dessication des plantes médicinales doit toujours être opérée à l'abri de la trop grande lumière, dans un courant d'air renouvelé, avec l'aide d'une chaleur modérée et en tenant compte de la nature de l'organe employé ”

“ Si la dessication se fait trop rapidement les feuilles restent vertes, si, au contraire, elle est trop lente ou si elle a lieu en un milieu trop humide, la feuille pourrit, devient noirâtre, les nervures s'efiflochent. ”

“ Les procédés généraux de conservation que l'art a inventés, et que l'expérience a fait reconnaître les meilleurs, sont : 1° la dessication; 2° la salaison; 3° l'infumation ; 4° l'application de la chaleur ; 5° le froid au-dessous de o de Réaumur; 6° l'immersion dans les
acides et particulièrement le vinaigre ”

“ Il est des plantes, comme les Carduacées, les Liliacées, les Sedum ou plantes grasses, dont la dessication fait le désespoir du botaniste. On fendra adroitement en deux parties la tige épaisse et les gros réceptacles des premières, et avec une fine aiguille on percera les feuilles et les parties charnues des plantes trop aqueuses, pour faire plus vite évaporer leur suc; quelquefois même on passera à plusieurs reprises un fer chaud sur ces dernières; surtout on aura bien soin de séparer toutes les plantes à lente dessication de celles qui se des- sèchent en deux ou trois jours. ”

“ En exposant alternativement les légumes à l'air et à la chaleur, la dessication est plus prompte et plus assurée ; les légumes conservent ainsi plus de saveur et plus de souplesse. Les pommes de terre desséchées à leur véritable point doivent être cassantes sous les doigts et produire par leur frottement un bruit semblable à celui des coquilles de noix re- * muées : elles sont blondes , cornées, demi-transparentes et de bon goût. Ces conditions sont de rigueur; elles peuvent servir de base pour apprécier le point de la dessication complète des autres légumes. ”

“ Mais il était possible que cette eau eût été perdue pendant la dessication. J’ai donc fait dissoudre 36 grains d’extrait sec de bois de chêne , dans la même quantité d'eau que celle qui avait été employée pour l’expérience précédente: cette dissolution séchée immédiatement après, et en même temps, et au même degré de feu que l’entrait soumis à l’action de Pair , a four-pi 34 grains d’extrait sec. L’opération de la
dessication avait donc volatilisé a grains d extrait , ou plutôt volatilisé a grains d’eau , appartenant à la substance sèche de l’extrait. ”

“ On fait bouillir le tout pendant une heure, en ayant soin d'écumer. Cette solution s'emploie froide.
Une autre saumure liquide, à la façon anglaise, est employée pour préparer les viandes de bœuf et de porc destinées au fumage ou à la dessication. On fait également bouillir à une douce chaleur, dans 12 litres d'eau pure, le mélange suivant : sel, 3 kilogr. ; sucre blanc, 1 kilog. ; salpêtre, 100 gr. On a soin d'écumer pendant l'ébullition, puis on laisse refroidir. ”

“ L'homme produit la matière fécale et les urines ; La maison, les déchets de ménage, les eaux grasses ; L'usine, les débris et résidus de tous les produits animaux, végétaux et minéraux.
Où vont toutes ces matières, la plupart susceptibles de décomposition et de fermentation putride ? — Dans la rue ou dans le sous-sol, dans l'égout ou dans la rivière.
Ou bien encore on les dépose aux abords des villes, dans des lieux
dits voiries, dépotoirs, et l'on ne fait ainsi que déplacer le foyer de l'infection, que le vent rapporte au centre même des populations. ”

“ Les fumigations consistent dans des vapeurs ou odorantes, ou acides, ou sulfureuses, qu’on répand dans les lieux dont l’air infecté est insalubre pour la vie de l’homme et des animaux. Telles sont le vinaigre, les baies de genièvre, des plantes aromatiques, des matières résineuses que l’on met en expansion dans les hôpitaux, les prisons, les églises, les lieux obscurs trop peu aérés où se trouvent rassemblés beaucoup d’hommes, pour corriger les mauvaises impressions d’un air vicié sur l’économie animale. ”

“ Trouve-t-elle une issue, se dégage-t-elle de cette glaçante et éternelle prison, de cette infernale nuit, notre atmosphère en est infectée ; car les substances pures cèdent aux substances corrompues. L’air salubre alors passe à l’état contraire. De là cette continuité de morts subites et ces maladies aussi monstrueuses dans leur genre qu’extraordinaires par leurs causes. Cette calamité est plus ou moins longue, selon l’intensité du poison, et le fléau ne disparaît qu’après que ces lourds miasmes se sont délayés au loin sous le ciel, secoués par les vents. ”

“ Le bombage du couvercle, indice d'un excès de pression *dû au dégagement des gaz de fermentation; La liquéfaction de la gélatine; Les modifications dans la consistance de la viande, qui devient molle et friable ; Enfin son odeur spéciale, aigrelette.
1. Intoxication est synonyme d'empoisonnement et toxique veut dire : qui empoisonne. Le médecin seul peut ici intervenir utilement pour conjurer les accidents; les vomitifs n'ont plus de raison d'être car en raison de la lenteur d'apparition des premiers phénomènes, l'estomac est vide depuis longtemps quand le mal se déclare. ”

“ On entend par empoisonnement une affection organique vitale exprimée par des phénomènes morbides différents, suivant l'espèce, la quantité de poison et son mode d'application; phénomènes développés à l'occasion de l'introduction au sein de l'organisme, et mieux, de l'absorption de substances minérales, végétales ou animales, sous forme solide, liquide ou gazeuse, exerçant une action plus ou moins délétère, plus ou moins violente et subite sur l'économie et pouvant entraîner la mort. ”

“ Les détritus des végétaux et des animaux fermentent dans les marécages, et la vapeur qui s’en élève, surtout à l’approche de la nuit, pénètre avec la respiration dans les poumons, s’infiltre par tous les pores, et cause dans l’organisation d’affreux ravages. ”

“ C'est d'abord le mode d'introduction du poison : plus la substance toxique arrivera rapidement aux centres nerveux, plus rapide aussi sera l'apparition des symptômes d'intoxication, et comme il est des glandes, telles que le foie, qui ont la propriété d'accumuler ou de détruire ces substances toxiques, vous comprenez comment peut s'expliquer la rapidité plus grande de l'intoxication lorsque le poison pénétrera par la peau ou par les poumons que lorsqu'on l'introduira par la voie stomacale. ”

“ Les personnes qui subissent le plus aisément l'influence délétère sont d'abord les jeunes enfants, puis les femmes, et en général les individus qui vivent habituellement confinés.
De quelle manière se produit l'empoisonnement?
Ici deux opinions sont en présence : 1° L'intoxication a lieu par des émanations gazeuses ( probablement de l'hydrogène arsénié ) provenant de décompositions chimiques ; 2° L'intoxication a lieu par l'absorption dans les voies digestives et respiratoires de poussières détachées de la couleur en efflorescence. ”

“ Lorsqu'un poison est absorbé lentement, d'une façon continue, et à des doses insuffisantes pour déterminer des accidents aigus, il se produit dans l'économie une dyscrasie qui a pour effet d'altérer la nutrition et de troubler les diverses fonctions. Il y a, dans ce cas, ce qu'on appelle une intoxication. ”

“ Ces végétaux , accumulés par des mains criminelles autour des hameaux et des villages , infectaient l' air de leurs molécules délétères et frappaient tous les êtres vivants d' une véritable intoxication . ”

“ Si l'empoisonnement a une autre cause qui vous soit inconnue, et qu'il semble provenir de l'absorption d'un poison véritable, phosphore, arsenic, vert de gris ou autre, il faut faire son possible pour faire vomir. ”

“ Les sucs se sont combinés de manière dans la ciguë à faire un poison ; dans la vipère , à faire un venin ; dans le chien enragé , à faire un virus . La défaveur des accidents s' est étendue encore plus loin : il s' est trouvé que la décomposition des matières organiques est un danger pour les vivants ; c' est elle qui empoisonne les marais et donne les fièvres intermittentes et rémittentes de toutes les formes . De l' oxygène , de l' hydrogène , de l' azote et du carbone , combinés en substances vivantes , restent , quoi qu' on fasse , exposés aux assimilations et désassimilations ”

“ Toutes les substances qui s'évaporisent à un degré déterminé de chaleur peuvent servir à faire des fumigations : tels sont l'eau pure ou imprégnée de principes aromatiques, certains acides , les alcohols chargés de matières végétales ou animales, les teintures éthérées, les corps qui fument en brûlant, comme le papier, le sucre, le linge, etc. ; enfin, le soufre, le cinnabre et autres substances tirées du règne minéral, qui se volatilisent par l'action du feu. ”

“ Nous constatons un fait, sans pouvoir en approfondir les causes intimes; car comment expliquer qu'une infime partie d'une substance végétale, déposée sous l'épiderme, à l'un des points les plus éloignés de notre corps, envahit instantanément tout notre organisme en pleine vie, et y détruit cette vie avec plus de rapidité que ne le feraient la blessure, la mutilation les plus graves, un boulet qui couperait notre corps en deux, un train de chemin de fer qui broierait nos chairs et nos os ? ”

“ Ce qui est employé à la neutralisation du poison manque à l'entretien régulier des fonctions organiques. La vie entre en langueur. Dans son essence intellectuelle, les idées se recueillent mal ; les sentiments du beau, qui constituent l'art, s'émoussent; le sens moral délire. Dans son essence matérielle, l'estomac, le poumon, le cœur, fonctionnent en désordre.
C'est l'état maladif chronique qui mène à la dégénérescence de l'individu et de l'espèce.
Par là s'explique la variété d'action des poisons en général et du tabac en particulier sur des sujets différents. ”

“ L'autre cause qui fera aussi varier l'intensité des phénomènes d'intoxication, c'est l'élimination du poison par les différents émonctoires de l'économie et en particulier par le rein. Plus les fonctions du rein seront activées, plus il se produira une tolérance-grande à l'empoisonnement. Permettez-moi de vous rappeler à cet égard le fait si curieux des polyuriques qui présentent une tolérance exceptionnelle aux substances toxiques les plus actives. ”

“ Pour essayer de définir comment survient la mort, en cette circonstance si exceptionnelle des effets des poisons végétaux, cherchons à exposer d'abord comment se manifeste la vie.
Si l'on pouvait, par une définition toute matérielle, donner une idée d'un phénomène si immatériel que la vie, nous dirions : la vie naît des centres nerveux qui la sécrètent et la répandent dans tout l'organisme pour le mettre en action. ”

“ Il est brûlé le premier ; et de la sorte il retarde la combustion des molécules provenant de l'usure organique des tissus. Il en résulte dans le sang une accumulation des débris usés de l'organisme, qui empoisonnent l'économie entière et qui produisent une torpeur mentale et un trouble organique général. Si nous ajoutons aux conditions ci-dessus l'effet produit immédiatement sur le cerveau par les boissons alcooliques prises en excès, c'est-à-dire une excitation suivie par de la stupeur, nous avons une idée complète de l'influence qu'elles exercent sur l'économie humaine. ”