Émile Beaugrand

“ EMPLOYÉS DANS L'INDUSTRIE.
, ----- Les verts arsenicaux nous viennent de F Allemagne ; ils sont assez nombreux, et consistent en combinaisons diverses de l'acide arsénieux avec l'oxyde ou l'acétate de cuivre ; tels sont les verts de Scheele, de Schweinfurt, de Braunschweig, de Neuwicd, le mitisgrùn, etc. En France, on ne connaît guère que les deux suivants : 1° Le vert de Scheele ou arsénite de cuivre, découvert dans le siècle dernier par le célèbre chimiste dont il porte le nom. On le prépare en précipitant un sel de cuivre par un arsénite alcalin. ”

“ Les arsénites de cuivre nous paraissent agir sur la peau d'une manière qui leur est particulière, et produire des éruptions artificielles assez analogues, pour l'aspect, aux éruptions spécifiques de la syphilis, de même que les applications extérieures d'huile de croton-tiglium donnent lieu à un én thème vésiculeux , celles de tartre stibié à de grosses pustules tout à fait semblables à celles de Yecthyma et quelquefois aussi suivies d'ulcérations, et sans qu'il y ait intoxication proprement dite. ”

“ C'est ce qu'a surtout démontré le docteur Meurer (Casper's lVochenschr" n° 40, 1843) dans une série d'expériences sur les animaux vivants. Le vert de Schweinfurt, à la dose de 10 et même de 5 grains, a empoisonné des lapins dans l'espace de six heures , et l'arsenic seul a été retrouvé dans le foie; il n'y avait pas de traces de cuivre. Un chien , auquel on donna d'abord 10 grains, puis 20, fut sauvé par des vomissements. Un autre
chien, moins robuste , succomba après l'administration d'une dose de 5 grains. ”

“ Nous n'insisterons pas plus longuement sur les phénomènes pathologiques observés dans ces différents cas; ils ne diffèrent pas de ceux qui ont été notés et décrits par MM. Blandet, Follin et Pietra-Santa. Nous ferons seulement remarquer la promptitude avec laquelle ils peuvent se manifester et l'extension rapide et considérable qu'ils peuvent prendre. Ces inconvénients font que peu d'ouvrières consentent à s'y soumettre, et qu'elles abandonnent l'atelier après quelques semaines ou quelques mois de séjour, dès que survient une éruption. ”

“ OBS. VI. Un jeune homme qui habitait une chambre tapissée avec un papier sur lequel était déposée une couche épaisse de vert arsenical se résolvant facilement en poussière ne larda pas à éprouver les symptômes de l'empoisonnement chronique par les arsenicaux : ulcérations aphtheuses des gencives et des amygdales, violente céphalalgie, perte notable des forces, amaigrissement, nausées, vomissements fréquents, anorexie , diarrhée, sommeil inquiet, etc. ”

“ Elle fut d'abord émise par Gmelin, puis par Basedow (loc. cit.) et plusieurs autres, qui reconnurent l'odeur de l'hydrogène arsénié ou du cacodyle dans les appartements dont les habitants avaient été malades. D'après ce qui a été dit, ce développement d'émanations nuisibles aurait lieu très-promptement, ou bien , au contraire, après un temps plus ou moins long , suivant différentes circonstances qui peuvent le favoriser ou le retarder. Les conditions favorables seraient surtout l'humidité des murs, celle de l'atmosphère ou celle qui est provoquée par les lavages si usités dans le Nord ”

“ Nous venons de rencontrer quelques faits analogues, mais développés dans des conditions qui n'avaient pas encore été signalées.
Voici ce dont il s'agit : Dans quelques ateliers de fleuristes, on emploie, au lieu de pièces artificielles en papier ou en étoffe , des tiges c'e graminées naturelles sèches et munies de leurs graines. On les trempe dans une couleur verte qui, chez plusieurs fabricants, n'est autre que le vert arsenical de Schweinfurt préparé à l'essence de térébenthine,comme pour la peinture ordinaire ”

“ Aux fragments de papier , il a substitué du coton imprégné d'une certaine quantité de vert en poudre, et toujours sans pouvoir constater la présence d'un atome d'arsenic. (Pharm. Journ., mai 1858, et British and For med. Rev., t. XXII, p. 521, 1858.) Ces différentes recherches sont assurément. très-intéressantes, mais il leur manque quelque chose. Elles n'ont pas été faites avec l'air des chambres dans lesquelles des accidents avaient été observés. On le sait bien, ce n'est ni partout ni toujours que les effets toxiques se font sentir. ”