Alphonse Chevallier

“ Les accidents déterminés par les papiers colorés par le vert arsenical ne seront pas une cause de proscription pour la préparation de papiers de cette couleur; nos industriels trouveront bien le moyen de remplacer les couleurs toxiques par des couleurs salubrei; déjà on parle, 1° du vert Pannetier ; 2° du vert Guignet, qui est préparé avec l'acide borique et le bichromate de potasse et de soude en s'aidant de la chaleur, traitant la masse par l'eau et la soumettant à un lavage complet, (Répertoire de chimie appligiiie.) ”

“ Parmi les faits cités par M. Gmelin, nous donnerons les suivants (1) : Un cocher, le nommé Unholz couchait, ainsi que sa femme, depuis trois ans dans un appartement tapissé en papier vert arsenical. Dans l'automne de 1839, il reconnut que son logis exhalait une odeur désagréable très forte; le mari se réveillait tous les matins avec une céphalalgie intense, suivie de malaise, de sécheresse de la bouche ; ces symptômes disparaissaient dans la journée. ”

“ Le premier fait qui est arrivé à notre connaissance est le suivant : M. B., demeurant rue des Saints-Pères, 16, achète dans les premiers jours de janvier 1832, chez un marchand du passage des P..,.., du chocolat qui était enveloppé dans du papier vert, destinant ce chocolat à sa petite fille âgée de deux ou trois ans. Cette enfant, en mangeant un morceau de chocolat, mit dans sa bouche une petite portion du papier; elle éprouva tous les symptômes d'un empoisonnement qui nécessita l'appel d'un médecin, M. Jadelot, lequel fit cesser les accidents par une médication convenable. ”

“ M. Philips établit que la chaleur nécessaire pour volatiliser l'arsenic contenu dans ces papiers est trop élevée pour que la pièce soit habitable, et il en couclut que dans les appartements habités, la chaleur qui y règne habituellement n'est pas capable de mettre l'arsenic en liberté; mais il est évident qu'il va de certaines circonstances dans lesquelles le papier vert de tenture peut produire une action délétère ”

“ Le papier vert doit sa couleur à l'arsenic et au cuivre, et son contact avec les substances alimentaires peut avoir les plus funestes résultats. Il importe donc que les charcutiers renoncent absolument à en faire usage. L'emploi de ce papier constitue d'ailleurs une contravention à l'ordonnance de police du 28 févreir 4 853, concernant les substances alimentaires et les vases de cuivre ( art. 12, § 2, de l'instruction annexée à ladite ordonnance) . ”

“ Ces couleurs de papiers très généralement employés produisent beaucoup d'accidents, sans que l'on en connaisse l'origine.
La décomposition qu'elles éprouvent n'étant pas encore bien connue en augmente le danger: en contact avec le papier et les substances avec lesquelles elles ont été mêlées avant de s'en servir pour l'impression avec la chaux des murailles, si celles-ci deviennent humides, il se développe des corps gazeux d'odeur alliacée. ”

“ Comme il arrive fréquemment aux enfants de mettre dans leur bouche les papiers qui ont servi à envelopper les bonbons, il est nécessaire de les en empêcher, quelle qu'en soit l'enveloppe; pour prévenir des accidents graves, les confiseurs ne doivent employer, pour mettre dans leurs liqueurs, que des feuilles d'or ou d'argent fin. On bat actuellement du chrysocalque presque an même degré de ténuité que de l'or; cette substance contenant du cuivre et du zinc ne peut être employée par le liquoriste. ”

“ Cet instrument qui a une certaine vogue, qui se vend dans toutes les fêtes de campagne, peut être la cause d'accidents graves; en effet le roseau qui forme le corps de l'instrument est très souvent recouvert de papier vert arsenical, de telle façon que lorsqu'on le porte à la bouche, on détrempe la couleur qui a coloré le papier, on se verdit les lèvres, on peut quelquefois avaler du vert arsenical ”

“ « Chacun sait que le vert sur papier et sur certaines étoffes, et surtout le vert brillant qui flatte si bien nos regards, est un composé salin très vénéneux, de l'arsenite de cuivre; un pbarmacien de Ham vient d'être victime d'un accident qu'il raconte dans les termes suivants : » Vendredi dernier 15 avril, je me couchais plein de santé dans une nouvelle chambre, bien close et petite, où une heure auparavant j'avais moi-même tendu plusieurs rideaux en perse fleurée de vert, qui n'avaient pas été lavés ”

“ Les bonbons préparés avec l'arsénite de cuivre ne sont pas les seuls qui aient donné lieu à des accidents. Le docteur Beer (de Vienne) a fait connaître le fait de cinq enfants empoisonnés par des bonbons bleus et verts ; l'analyse fut faite par M. Peerch et lui lit reconnaître la présence d'un sel de cuivre. ”

“ La maladie fut assez grave pour nécessiter l'appel des hommes de l'art, une médication efficace fit disparaître les accidents.
Une portion des pastilles qui avaient déterminé les accidents fut examinée par un habile chimiste, M. Desfosses, qui reconnut: l°que les pastilles bleues étaient colorées par de l'indigo; 2" que les pastilles vertes devaient leur couleur à l'arsénite de cuivre (le vert de Schweinfurt) ; 3° que 36 pastilles de couleur verte contenaient 5 centigrammes d'arsénite de cuivre. ”

“ M. Gmelin établissait que les tapisseries exécutées en papier jaune, quoiqu'elles continssent de l'orpiment, du sulfure d'arsenic, n'avaient pas, jusqu'à l'époque où il faisait connaître le résultat de ses expériences, donné lieu à des accidents, , excepté dans les cas où il y avait eu grattage et aspiration dé la poussière par les ouvriers; Qu'il n'en était pas de même des papiers verts, couleur émeraude brillante, dans la fabrication desquels on emploie
depuis quelque temps des acétates et arséniates de cuivre. ”

“ Quelques personnes pensent qu'il y a exagération, lorsqu'on.
avance que l'usage des robes dont la coloration est due à de l'arsénite de cuivre, peut donner lieu à des accidents. Voici un fait qui vient à l'appui de ce que nous avons avancé. ”

“ L'un des deux eut des vomissements qui se prolongèrent pendant deux heures; l'autre fut encore plus malade, les vomissements étaient violents et presque continuels, ils se prolongèrent pendant quinze heures, ils ne cédèrent qu'à un traitement convenable employé avec persévérance.
Dupasquier fit l'analyse des fragments restants de la figurine, il en retira une quantité notable de cuivre et d'arsenic; ce bonbon avait été colorié avec du vert métis. ”

“ On sait qu'on met entre les mains des enfants, dès qu'ils peuvent dessiner, des boites dans lesquelles sont des couleurs de nuances diverses ; ce qu'on ne sait pas, c'est que ces cou-
leurs sont en assez grand nombre préparées avec des substances toxiques : le vert de Schweinfurt, les oxydes et carbonates de cuivre, l'iodure de mercure, le vermillon, le chromale de plomb, le sulfure d'arsenic, la gornme-gutte ”

“ La question de savoir si les accidents déterminés par les papiers arsenicaux étaient dûs à des gaz arséniés ou à des poussières arsenicales absorbées a été, comme nous l'avons dit, le sujet de controverses.
Les partisans de la production des gaz arséniés toxiques sont : Gmelin, Basedow, Louyet, Mohr.
Les partisans de l'opinion contraire sont ; Krahmer, Philips, Abel; Kleist, pharmacien supérieur en Prusse, admet les deux modes d'intoxication par les gaz et par les poussières. ”

“ Le lambeau de papier qui a fourni 1 gramme 50 de poudre verte, mesure un peu moins d'un pied carré; or, la surface
des murs couverte du même papier vert mesurait 850 pied.
carrés ; or, si un pied carré contenait 55 centigrammes d'acide arsénieux, on voit que la totalité du papier qui garnissait l'appartement contenait 192 grammes 50 centigrammes d'atide arsénieux, et cela après que le papier avait été posé, il y avait plus de quatre ans. ”

“ Il est bien évident que ces papiers toxiques peuvent être achetés chez tous les marchands de papiers et même en fabrique, et que lors de la mise en vente, ceux-ci peuvent et doivent ignorer souvent l'usage que l'on veut en faire ; ici ce sont les marchands seuls qui doivent être mis en cause. ”

“ Cet avis est ainsi conçu : « Il est important d'apporter beaucoup de soin dans le choix des papiers colorés et du papier blanc qui servent à envelopper les bonbons. Les papiers lissés blancs ou colorés sont souvent préparés avec des substances minérales très dangereuses.
» Ils ne doivent pas servir à envelopper les bonbons, sucreries, les fruits confits on candis, qui pourraient, en s'humectant, s'attacher au papier et donner lieu à des accidents si on les portait à la bouche. ”

“ Non-seulement les papiers de fantaisie sont dangereux, mais encore les papiers dont se servent les fruitiers, les épiciers, les charcutiers, papiers qui n'ont pas une destination positive et qui sont achetés souvent à bon marché par suite de circonstances particulières. ”

“ On peut se baser sur cette forme pour ceux qui sont coupés, mais l'on aura toujours beaucoup de peine à en arrêter la vente et l'emploi.
Les confiseurs ne sont pas les seuls commerçants qui fassent usage de ces papiers prohibés, car nous en voyons chez les pharmaciens, les chocolatiers, les épiciers, les fruitiers, les marchands de pâtes, les charcutiers.
Ces papiers, comme le disait le rapport du 18 avril 1843, peuvent occasionner des accidents : 1° Si le papier formant sac ou enveloppe est mal collé; 2° S'il est en contact avec des produits humides ”

“ On ajouta que tous en avaient mangé plus ou moins, mais pourtant que l'on avait observé que ceux d'entre eux qui avaient eu pour portion de la gelée blanche et rouge n'avaient rien ressenti de fâcheux, tandis que tous ceux, sans exception, qui
avaient goûté la gelée coloréeen vert et en bleu, avaient souffert plus ou moins des mêmes symptômes. ”

“ En mars 1838, on signala au Conseil que des boîtes de fruits secs, recouvertes de papier vert arsenical portant pour étiquette : Figues fines, étaient expédiées du Midi. Le Conseil demanda que le fait fût signalé au ministre de l'agriculture
et du commerce, pour qu'il fût pris des mesures propres à faire cesser ce danger. ”

“ Donc, en considérant que dans la plupart des cas on peut substituer aux couleurs vertes arsenicales une belle couleur verte, qui est un peu plus chère à la vérité, mais qui fournit les nuances les plus variées, avec le chromate de potasse et le bleu de Prusse, que déjà cette couleur est employée sur une vaste échelledans plusieurs contrées, notamment dansles provinces du Rhin ; Qu'elle est préparée en grand par M. Monneim, à Aix-laChapelle; que l'on découvrira sans doute encore d'autres couleurs vertes moins dangereuses ”

“ Nous ferons cependant ici une remarque, c'est que les fabricants de fleurs ne savent pas qu'ils sont forcés de tenir sous clef les substances qu'ils emploient et qu'une condamnation peut peser sur eux, si l'un de leurs ouvriers se suicide à l'aide du produit dont il fait usage pour la coloration des fleurs. ”

“ Ces robes présenteraient encore un certain danger, car si un certain nombre de dames vêtues de robes faites avec cette gaze, se trouvaient dans un bal, il se pourrait, si les robes étaient froissées (la couleur n'adhérant que faiblement) , qu'il y eût dispersion de poussières arsenicales cuivreuses, dont l'absorption, pourrait être la cause de l'altération de la santé. ”

“ On voit encore quelquefois à l'étalage des marchands de papiers, de jolies allumettes en papier, dites allumettes de salon, qui sont fabriquées avec d'élégant papier arsenical. On voit qu'il y a beaucoup à faire pour éviter une foule de dangers qui sont le résultat de l'ignorance de personnes exerçant certaines professions.
10° Dangers que présentent les couleurs arsenicales employées pour peindre les jouets, les cages, ete. ”

“ Ici encore le foie ne renfermait que de l'arsenic; mêmes résultats avec le vert de Scheele. Des expériences comparatives ayant été faites avec un sel plombique, le chropiate de
plomb (jaune orange) , un lapin put prendre chaque matin, t pendant treize jours, 1Q grains de ce sel, sans autres symptômes qu'un amaigrissement progressif. L'animal fut mis à mort le treizième jour.
Suivant M. Meurer, les arsénites de cuivre sont promptement mortels par suite de leur rapide décomposition dans l'estomac et de lamise à nu de l'arsenic. ”

“ Ils vendent à si bon marché aux enfants des pastillages de cette sorte, qu'une famille peut être empoisonnée par des bonbons achetés 10 centimes. Le fait que nous rapportons en est un exemple : onze personnes eussent pu succomber, si elles n'eussent reçu à temps les secours nécessaires.
Arsénite de cuivre dans des pruneaux. — En 1842, une dame qui était indisposée et qui n'avait pas d'appétit, fit acheter 500 grammes de pruneaux dont on fit cuire la moitié ”

“ Accidents qu'ils peuvent déterminer.
On sait qu'à Paris, M. le préfet de police a rendu et fait publier une ordonnance par laquelle il est défendu d'envelopper les bonbons dans des papiers colorés par des substances toxiques.
Lorsqu'il fallut mettre en vigueur cette ordonnance, une foule d'objections furent faites aux membres du Conseil chargés de faire la visite des confiseurs. Qp disait : mais le papier que l'on veut nous empêcher d'employer est utile à notre vente ; les bonbons, que nous vendons, sont enveloppés d'un autre papier. ”

“ Il serait nécessaire que la fabrication des pains à cacheter fût réglementée, et qu'une instruction indiquât aux fabricants quelles sont les susbtances qu'ils doivent employer, quelles sont celles qui sont interdites. ”

“ Un enfant du sexe masculin, âgé de quatre ans, d'une constitution robuste, qui avait mangé des bonbons ayant la forme de haricots verts, éprouva bientôt après des accidents spasmodiques, de violentes coliques et une météorisation assez considérable de l'abdomen, bientôt suivis de vomissements réitérés, consistant en mucosités colorées par la bile, et en déjections alvines diarrhéiques muqueuses et sanguinolentes. ”

“ Des essais faits par M. Boutron-Charlard, sur la demande du conseil de salubrité, firent reconnaître que la matière colorante qui avait servi à colorer les grains formant le bracelet était due à l'arsénite de cuivre.
8° Pains à cacheter colorés par le vert de eh,,"cinfurt, nécessité d'en interdire la fabrication.
On sait que la fabrication des pains à cacheter est très facile, qu'elle consiste tout simplement dans la préparation d'un pain azyme, coloré par des matières diverses ”