Léon Duchesne

“ L'arséniate de chaux insoluble peut, à ce qu'on prétend, être, utilisé en le décomposant par l'acide sulfurique; il se forme du sulfate de chaux, et l'acide arsénique régénéré peut être employé de nouveau. ”

“ Mais ce qui est la cause de presque tous les accidents, je l'ai dit et répété plusieurs fois dans le cours de ce travail, ce qui est déplorable pour la santé des ouvriers, c'est l'emploi de l'acide arsénique dans la préparation de la fuchsine. ”

“ Il paraît, toutefois, qu'on vient de trouver le moyen de rendre l'emploi de l'acide arsénique tout à fait sans danger pour la santé publique. Il consiste tout simplement à ajouter à l'opération, lorsque la réaction de l'acide arsénique sur l'aniline est terminée, une quantité de craie suffisante pour saturer l'acide et le transformer en arséniate de chaux qui se précipite avec les goudrons; on filtre, on ajoute dé l'acide chlorhydrique, environ 10 pour 100 du poids de l'aniline, et enfin une solution concentrée de chlorure de sodium (sel marin) qui précipite la fuchsine. ”

“ La dissolution des chlorures est évaporée jusqu'à dégagement des vapeurs piquantes, puis traitée par la soude ou la potasse. Il se forme une huile brune qui contient l'aniline, la quinoléine, etc., on distille et l'on sépare l'aniline par différence de volatilité.
Préparation de la fuchsine.
(Rouge d'aniline, azaléine, magenta, rosaniline.) Premier procédé On mélange l'aniline avec l'acide arsénique et l'on fait chauffer dans un bain d'huile. Le résidu est un corps solide, d'aspect métallique et verdâtre ; c'est un
mélange de fuchsine, d'acide arsénieux et d'acide arsénique. ”

“ On prend 100 parties d'aniline, on y ajoute 68 parties de bichlorure d'étain ou 73 de bichlorure de mercure. On chauffe le mélange à 200 degrés environ pendant quinze à vingt minutes. On obtient alors la matière colorante rouge; on ajoute ensuite une dissolution de sel marin à 100 degrés; on précipite ainsi la fuchsine.
Il y a eu d'autres procédés brevetés pour préparer la fuchsine sans l'aide de l'arsenic, c'est au moyen du bichromate de potasse, du nitrate acide de mercure, du bichlorure de carbone, du perchlorure de fer, du bichlorure d'étain anhydre, de l'azotate de fer, etc. ”

“ Par le procédé Gaultier de Claubry il n'y a plus d'emploi d'alcool. On obtient une plus belle teinture en aidant la coloration violette par l'emploi d'une décoction de saponaire ou d'écorce de Panama. On ajoute un peu d'eau et un mordant quelconque, soit un peu d'acide sulfurique étendu d'eau, soit une légère dissolution d'alun. On chauffe et à mesure que la température s'élève on voit paraître la coloration violette. Pour que la teinture soit bonne il faut trente ou quarante minutes. ”

“ On mélange une dissolution de sulfate d'aniline avec une dissolution de bichromate de potasse, et l'on abandonne le tout pendant dix à douze heures, la matière colorante se précipite avec certaines matières goudronneuses que l'on enlève par de l'essence légère. On redissout le résidu violet dans l'alcool, puis on y ajoute une dissolution bouillante d'acide tartrique et d'acide oxalique : on peut teindre avec ce bain. En évaporant la dissolution alcoolique, on obtient le violet d'aniline en poudre. ”

“ Malgré les précautions' prises pour assurer la salubrité de l'usine, malgré la surveillance exercée pour conserver intacte la santé des ouvriers, il n'est pas insignifiant d'employer à cet effet quelques moyens prophylactiques.
Ainsi les ouvriers devront éviter de respirer des vapeurs d'acide hypoazotique : on pourrait, au moment du mélange, faire porter aux ouvriers une espèce de masque, ou bien leur obturer les narines et la bouche au moyen d'une éponge imbibée d'une solution très-légèrement alcaline. ”

“ Préparation du vert d'aniline.
Cette nouvelle matière colorante a été inventée par M. Eusèbe, fabricant de produits chimiques à Paris; il a cédé son brevet à M. Müller (de Bâle) , qui a perfectionné l'invention et s'est fait-lui-même breveter. C'est au moyen du rouge d'aniline tout formé qu'on obtient ce vert.
Dans un ballon de trois litres de capacité, on introduit : 100 grammes fuchsine en cristaux.
100 grammes eau bouillante.
300 grammes acide sulfurique à 66 degrés couvert, premier blanc, qu'on laisse couler doucement en remuant le ballon. ”

“ C'est ce même ordre d'idées qui va me faire étudier les accidents et maladies causés par la manipulation de la benzine et de la nitrobenzine, en même temps que ceux des produits auxquels elles donnent naissance.
On trouve dans le Medical Times and Gazette (1862, t. I, p. 583) les observations suivantes d'empoisonnement par les vapeurs d'aniline, par MM. Knaggs et Morell Mackenzie : Un homme de trente-neuf ans, vigoureux et d'une bonne constitution, entre dans une fabrique de produits chimiques. ”

“ La matière alors s'épaissit, se boursoufle; on l'abandonne à elle-même pendant un certain temps.
Il faut aussi refroidir le mélange, parce que la réaction s'établit d'elle-même : la température s'élève assez pour briser le vase.
Les produits ainsi obtenus se composent d'aniline, d'acétate d'aniline et d'un peu de nitrobenzine entraînée. On met ces produits dans une cornue et l'on distille. Lorsqu'on a retiré les trois quarts du liquide, on peut verser un lait de chaux très-épais dans la cornue, alors on pousse le feu tant qu'il distille de l'aniline. ”

“ On fait surmonter le bâtiment à l'endroit où se fait le mélange d'acide azotique et d'acide sulfurique, par une colonne de fonte au haut de laquelle on place du coke arrosé d'acide sulfurique qui absorbe avec une grande avidité les vapeurs d'acide hypoazotique. ”

“ Mais si les ouvriers peuvent la plupart du temps, par leur sobriété, leur bonne tenue, leur propreté, éviter la plus grande partie des accidents qui les menacent, il importe aussi aux patrons de prendre toutes les mesures nécessaires pour concourir au même but. -
Le médecin de l'usine aura, en outre, pour fonction, de visiter les ouvriers avant leur admission dans l'établissement. ”

“ Il met sous les yeux de l'Académie des échantillons d'étoffes de laine et de soie qui, après une insolation de quatre heures ont éprouvé un changement notable de coloration, M. Lieghtfoot a trouvé le moyen de teindre le caoutchouc avec le rouge d'aniline. Cette opération se fait, soit en trempant le caoutchouc dans une dissolution de fuchsine, soit en recouvrant le caoutchouc d'une matière gélatineuse.
1 gramme de rouge d'aniline peut teindre 2 mètres carrés
de soie, et avec le résidu on peut encore en teindre 2 mètres en rose. ”

“ Les ouvriers et ouvrières qui sont en si grand nombre dans l'établissement du sieur X., et dont les ateliers sont contigus au bâtiment où sont les touries de benzine, et tout à fait à l'opposé des ateliers de fabrication de la nitrobenzine, se sont plaints à moi d'être souvent incommodés, de ne pouvoir ouvrir leurs fenêtres pour respirer l'air, et même en les laissant fermées, de ressentir une odeur très-forte qui leur donnait des céphalalgies et des nausées. ”

“ Le docteur Friedrich (de Dresde) , appelé près de lui, lui trouva la peau sèche et chaude, la langue sèche et médiocrement chargée ; percussion normale ; çà et là quelques râles sonores : toux fréquente, crachats spumeux, pas de douleurs à la poitrine ; le ventre n'est pas tendu : selles normales, perte complète d'appétit, soif ardente, grand abattement.
Jusqu'au 9 avril, les symptômes ne se modifièrent pas sensiblement, alors le malade commença à se plaindre d'un goût acide dans la bouche, avec agacement des dents ”

“ Bien que la proportion de fuchsine soit relativement minime (Ogr,20 pour 100 grammes de sirop) , je ne crois pas que le Conseil de salubrité de la Seine autorise ce mode de coloration tant que la fuchsine que l'on emploiera sera préparée avec l'acide arsénique.
2° De son emploi en médecine.
Il est nul.
Violet d'aniline.
1° De son emploi dans l'industrie.
Rien n'est plus facile que de teindre la laine et la soie avec ce produit : on en fait dissoudre à chaud une petite quantité ; on y ajoute une goutte d'acide et on plonge les tissus dedans pendant vingt minutes environ. ”

“ On lui a assuré, en outre, que les ouvriers combattaient avec efficacité l'ivresse produite par la benzine, en avalant un ou deux petits verres d'eau-de-vie.
Un recueil allemand, le Deutsche Klinik, de 1863, contient un nouveau cas d'empoisonnement par l'aniline et ses dérivés.
Je le rapporte en entier : C. S., âgé de dix-huit ans, fort et bien portant, a été atteint, il
y a six ans, d'une scarlatine suivie de maladie de Bright. ”

“ Dans les usines où l'on prépare ces deux substances (la nitrobenzine et l'aniline) sur une large échelle, on observe souvent des accidents spéciaux de narcotisme. Les vapeurs échappées dans l'atmosphère sont respiréespar les ouvriers auxquels elles causent de violents maux de tête et une sensation de somnolence. Dans la plupart des cas ces accidents ne sont pas sérieux et se dissipent promptement sous l'influence de l'air frais et de quelques légers excitants, comme un verre de grog. ”

“ Ils disparaîtront, du reste, grâce aux précautions d'hygiène que l'on fait prendre aux ouvriers, et si l'on trouve de nouveaux procédés de fabrication de la fuchsine, procédés qui puissent permettre d'obtenir ce produit sans employer l'acide arsénique. ”

“ Cependant il arrive quelquefois que, par le fait d'un manque de précautions, ces ouvriers sont exposés à respirer des proportions beaucoup plus considérables de ces poisons, et alors les effets sont aussi beaucoup plus grands. ”

“ Cette opération pourrait se faire plus vite et d'une manière moins insalubre pour les ouvriers, au moyen d'un siphon qui transvaserait le liquide des touries dans la cruche placée sur la balance.
Il est également nécessaire que ce mélange se fasse loin des vases contenant la benzine.
On devra défendre aux ouvriers de fumer, non-seulement dans l'atelier de nitrobenzine, mais encore dans l'usine.
Les ateliers seront éclairés par des lampes de sûreté, ou des becs de gaz placés loin des appareils à nitro-benzine et à aniline. ”

“ M. Sevoz est arrivé à rendre ce vert inaltérable par la vapeur d'eau, en l'imprimant avec du bisulfate de soude ; c'est ce qui résulte d'une note insérée dans les Annales des sciences industrielles de Lyon. Voici son procédé.
On prend: 1 litre dissolution gommeuse.
250 grammes vert du commerce en pâte.
150 grammes bisulfite de soude cristallisé.
On chauffe au bain-marie pour faire dissoudre le sel.
Cette dissolution opérée, on abandonne le mélange pendant trois ou quatre jours ; on imprime au bout de ce temps et l'on opère comme à l'ordinaire. ”

“ Quelquefois il y a eu dyspepsie légère, douleur épigastrique ou précordiale avec éructations, nausées et même vomissements.
Du côté de l'innervation les troubles sont beaucoup plus remarquables : paralysie plus ou moins incomplète des membres supérieurs et inférieurs. Les muscles volontaires ont paru être affectés de préférence, Néanmoins la contractilité électrique a toujours été conservée. ”

“ On retire aussi, d'après Hoffmann, mais plus rarement, l'aniline qui se trouve toute formée dans le goudron de houille : on prend pour cela les huiles brutes qui ont distillé de 150 à 200 ou 250 degrés, et on les traite par l'acide chlorhydrique. Il faut brasser très-longtemps pour mettre suffisamment les matières en contact. ”

“ Son mari a eu aussi quelques nausées, mais il a été moins incommodé, n'étant que très-rarement dans son habitation, Dans l'emploi de l'aniline dissoute par l'alcool, il y avait une action remarquable sur les ouvriers.
Dans les premiers temps ils éprouvaient une sorte d'ébriété qui leur plaisait, mais lorsque l'action se prolongeait pendant quinze à seize heures de travail, il y avait des accidents véritables, picotements dans les yeux, obscurité de la vue, céphalalgie, quelques fourmillements dans les jambes. ”

“ Ces bâtiments devront être faits en matériaux incombustibles, il faudra placer le foyer en dehors des bâtiments, et surtout veiller à ce que le serpentin ne s'obstrue pas, car c'est là la véritable cause d'incendie. ”

“ Il est évident, pour moi, d'après ce que j'ai vu, qu'aucun ouvrier ne peut souffrir du travail auquel il est employé dans les fabriques de benzine et dé nitrobenzine, pourvu que ces usines remplissent toutes les conditions de salubrité désirables. ”

“ Cela n'a rien de surprenant, vu l'énorme quantité d'acide arsénique employée.
11 y a à Bâle trois fabriques d'aniline qui consomment dix quintaux de cette substance tous les jours.
Dans les faits que je citais à propos de l'usine du sieur H., on se rappelle les accidents que j'ai signalés et qu'avaient éprouvés les habitants d'un petit. pavillon appartenant à M. X., et voisin de l'atelier de nitrobenzine.
Mais encore une fois tous ces accidents auraient pu être évités si une meilleure disposition eût présidé à la construction de la fabrique ”