Ham

“ Le séjour à Ham le met en contact avec des hommes plus sérieux, avec des idées politiques d'une autre nature. Au lieu de n'être qu'un chef de partisans, il se transforme ou se déguise en soldat de la démocratie, et se fait par là des amis nouveaux, plus solides et mieux entendus que les anciens. Enfin, même les politesses timides de quelques chefs libéraux lui révèlent un surcroît d'importance; c'est à dater de Ham qu'il paraît entrer véritablement dans le domaine de la politique actuelle ”

“ Au temps de Ham, par correspondance, écriture et rédaction d’un jeune homme sans énergie, dominé par une vision énergique, vision conçue dès l’enfance, entretenue par un entourage dont il subissait la pression avec une lassitude résignée ; point d’instruction réelle, beaucoup d’intelligence, les rudiments et même les éclairs d’un génie plutôt littéraire que philosophique et plutôt philosophique que politique. ”

“ Cette forteresse de Coucy au demeurant devait avoir toujours été d'une grande importance; car pour l'avoir prise, Raoul de Péronne fut nommé sénéchal par Louis-le-Gros, et le comte Valleran de St-Pôl connétable par Charles VI. Mais étranges revirements des fortunes féodales! De cette même chatellenie de Coucy, qu'un seigneur de la première maison de Ham aide à châtier, nous verrons, près de trois siècles plus tard, sortir le puissant seigneur qui fera de Ham une dépendance de Coucy. ”

“ Ham passe dans plusieurs maisons — La seigneurie de Ham achetée par le sire de Coucy. — Grandes chevauchées du seigneur de Ham, sous les règnes de Charles V et de Charles VI. — Le sire du Bouziers défend la ville de Ham contre l'armée anglaise de Robert Knoles. — Duguesclin. — L'empereur Charles VI traverse la ville de Ham. — Le seigneur de Ham commande l'armée réunie à Harfleur pour une descente en Angleterre. — Le camp de Boulogne et le neveu de Napoléon. — Le seigneur de Ham au siège de Tunis et en Natolie. — Grandeur et puissance de la France en ce temps. ”

“ Voyez, me dit M. Étévé, adjoint au maire de Ham, le registre de nos délibérations. Nous sommes fiers de penser qu’il pourra servir de document à ceux qui feront demain l’histoire de la France d’aujourd’hui.
On ne peut regarder sans émotion ce gros cahier dont la calligraphie nette et loyale raconte, avec la sobre précision d’un procès-verbal, la vie de la cité triste, fière, et toujours animée d’une secrète et invincible espérance, malgré la présence odieuse de l’ennemi. Les Allemands, venant de Péronne, arrivèrent à Ham dans la matinée du samedi 29 août 1914. ”

“ Ham était le Sans-Souci de M. le comte d'Artois. Il s'y délassait de ses longues courses, et y terminait toutes ses expéditions. A peine arrivé, il s'empressa de tirer du fourreau et de faire admirer à son auguste frère, à ses enfans, et à un petit nombre d'amis intimes, la magnifique épée d'or, à pommeau de diamans, que Catherine II lui avait remise avec tant de grâce et de majesté. Tout le monde applaudit à la richesse du présent, et sourit au choix de la devise. On s'entretint longuement des dangers du voyage, des fêtes de Saint-Pétersbourg, et de la générosité de l'impératrice ”

“ Il s'est trouvé face à face avec le neveu de Napoléon, durant quelques heures
que ce prince a noblement remplies par une de ces intelligentes et franches causeries que l'esprit ni le cœur ne peuvent oublier.
Le Libre-Penseur était entré au château de Ham, indifférent, réservé, et, le dira-t-il? défiant peut-être, et tout résigné, au besoin, à s'en retourner avec la même indifférence et un mécompte de plus ; — comme un logicien qui, habitué à des mécomptes, ne cherche que la solution d'un problème dont on ne lui a montré jusque-là que des prémisses sans nombre. ”

“ Le château de Ham a entendu un acte de contrition princier, des plus honorables et des plus loyaux en même temps que des plus politiques. Mais le grand coupable n'est pas le coupable de Strasbourg ni de Boulogne. La faute est plus universelle et plus ancienne. Le peuple est l'artisan de ses propres malheurs, bien plus qu'un seul homme ne saurait l'être. ”

“ III. — HAM ET SA PRISON D’ETAT. — ALBERT. — NESLE. — LES PRUSSIENS A FOUCAUCOURT ET A CLERY. Ham est une petite ville de 2,500 habitans, située en plein Santerre, sur les bords de la Somme. Elle date de loin, car sa charte de commune est antérieure à 1142, et la crypte très remarquable de son église renferme des tombeaux au millésime de 1234 Comme Saint-Valéry, Rue, Le Crotoy, Doullens, Roye, Corbie, elle a été assiégée et brûlée dix ou douze fois ; grâce à son industrie, elle s’est toujours relevée de ses ruines. ”

“ Aussi, le nouveau seigneur de Ham, Louis de Luxembourg comte de Saint-Pol, fut-il mal venu à vouloir lutter d'embûches et de fourberies avec ce roi. qui, pour réduire ses ennemis, avait plus foi dans des machinations d'intrigue que dans des engins de guerre. ”

“ Donc, vers le milieu d'une nuit sombre de l'année-1595, le château de Ham dut s'ouvrir aux gardes de Bouillon, aux troupes du comte de SaintPol, qui, de Saint-Quentin, s'était avancé jusqu'à Flavy-le-Martel , aux arquebusiers du capitaine de Roye, et enfin aux cent chevaux qu'avait amenés ce brave D'Humières, dont la noblesse de France disait « qu'à lui seul il valait une armée. » Plus heureux en cela que cet autre D'Humières, dont sous le roi Henri II on disait « qu'il était plus habile en cour que non pas en guerre. » ”

“ C'est la sotie que Ham célébraie-chaque année, avec sa Mère-Sotte et son Prince-des-Sots. De là est venu à ses habitants le sobriquet de sots de Ham.
Quelques personnes ont cru devoir s'étudier avec
un grand sérieux, hors de saison en vérité, à prouver que cette épithète ne devait, d'après son origine, avoir rien d'injurieux. Elil qui songe donc à la prendre à la lettre! Les Hamois le savent raussi bien que personne au monde; aussi ne s'en fâchentils point. Les Soties étaient une preuve de l'esprit, du bon sens et de l'indépendance des gens qui les célébraient. ”

“ La troisième race d'hommes connue de Moïse et des Hébreux est représentée comme la postérité de Cham ou Ham, troisième fils de Noé; et les malédictions dont tous les écrivains hébreux la chargent, semblent prouver qu'elle a dû différer des peuples sémitiques, soit par sa constitution phy sique, soit par sa langue et ses mœurs. Les peuples peu civilisés représen tent toujours comme ennemis du ciel ceux d'entre leurs voisins avec qui ils vivent en guerre. Le nom même de Ham ou Cham signifie en hébreu la couleur foncée de ces peuples, ou la chaleur du climat sous lequel ils habitent. ”

“ d’autres disent que s’il s’étiole en Europe, il ressuscitera en Afrique et en Asie, et reviendra terrible au bout de quelques années à la tête de tous les neuf fils de Ham ; ”

“ Quoi qu’il en soit, le mot han nous paraît avoir donné le suffixe latin anus, et les formes an et en que l’on retrouve, en France, dans un grand nombre de noms de lieux ; formes qui, du reste, peuvent aussi provenir de la racine qui a donné Heim, ainsi que nous l’indiquons plus loin.
Hamm qui désigne un pays boisé (cfr. v. h. all. hama, couverture, ombrage ; — Heim) est peut-être une forme de Hain :
Hamm (dans le comté de la Mark) ; Ham (en France) ; Hambourg (le Burg de la forêt) ; — on a voulu rattacher le nom de cette ville à Jupiter Ammon ”

“ Ham avait aussi près de lui un autre de ses cousins germains, Nicolas de Tartereau, qui était capitaine et enseigne dans la citadelle de Ham, où il est mort le 21 mars 1636, âgé de trente ans, non marié 1.
Alexandre du Buisson mourut avant le 28 février 1658, date du contrat de mariage de sa nièce, Marguerite Hébert, auquel assistait, en
état de veuvage, sa femme, Marguerite Payen, décédée elle-même en 1675 et qui était fille de Pierre, receveur général du sel, contrôleur général des Guerres, trésorier de l'Epargne, et de Claude Rose. ”

“ Ham, en latin Hammus, (Géog.) petite ville de France en Picardie, à quatre lieues de Noyon, sur la Somme ; les Espagnols la prirent après la bataille de Saint-Laurent, en 1557. Elle retourna à la France en 1559, par le traité de Câteau-Cambrésis. Voyez Piganiol de la Force & l’abbé de Longuerue. Elle est à vingt-neuf lieues N. E. de Paris. Long. 20. 44. 16. latit. ”

“ C'est que sa bonté sans apprêt, sans ostentation, était inépuisable. Sa modestie, voisine de la timidité, écoutait tous les avis, les recherchait même. Sa loyauté était infaillible, sa parole sacrée. Son égalité d'humeur ne se démentait jamais : dans la bonne et dans la mauvaise fortune, il était toujours le même : à Ham, comme à l'Elysée, aux Tuileries comme à Chislehurst,
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sa main livrait toujours son coeur, quand elle s'ouvrait avec confiance. Son regard même, volontairement voilé et muet, s'animait d'une séduction affectueuse aussi irrésistible que sa simplicité et sa bonhomie. ”

“ Les descendants de 'Ham furent les premiers, parmi l'humanité Noa'hide, à marcher dans la vie de la civilisation matérielle, qu'ils poussèrent à un haut degré de développement. Mais s'ils avaient sous ce rapport des aptitudes remarquables, leur race garda toujours l'empreinte des tendances dépravées et grossières qui avaient attiré sur 'Ham la malédiction paternelle. Les peuples 'hamites ont été tous profondément corrompus, à part les Égyptiens, qui forment à cet égard parmi eux une éclatante exception. ”

“ VI, ch. XLVI.)
2 De fara nous sont venus les noms de tant de pays appelés la Fare dans le midi de la France et la Fère dans le nord., De ham nous avons fait le diminutif hamel, qui est devenu hameau, ainsi que certains noms propres de pays nommés Ham, Hames, Han, Hamel, Hamelet, et bon nombre d'autres composés de ham et d'un autre mot qui peut être un nom propre d'homme.
Tels sont Grignan, anciennement Greinhanum; Sérignan (Serinhanum) , Taulignaii (Taulinhanum) . (Voir fara dans du Cange et hameau dans le recueil des mots d'origine germanique, ch. m , sect. n de cet ouvrage.) ”

“ Lors du couronnement de l'Histoire de Ham, par la Société des Antiquaires de Picardie, le savant abbé Corblet disait dans son rapport, en parlant de M. Gomart : « Ce vétéran de l'archéologie qui ne compte plus ses chevrons et qui a remporté autant de victoires qu'il a entrepris de campagnes littéraires. » C'était en 186 3 : depuis cette époque l'historien de Ham a encore entrepris bien des campagnes littéraires et archéologiques qu'il sut mener à bonne fin avec la même sagacité et la même compétence. ”

“ Depuis ce moment commencèrent pour la ville de Ham ces vicissitudes d'inféodation, ces changements de souveraineté et ces retours subits de fortune, dont les guerres des vassaux entre eux ou de ceux-ci tous ensemble contre la couronne, ont rempli les derniers règnes des successeurs de Charlemagne. En 952, Hébrard, frère d'Herluin, comte de Montreuil, s'empare de Ham avec l'assentiment et l'aide du roi Raoul. Le comte Herbert le reprend aussitôt sur Hébrard, qu'il fait prisonnier. Raoul,
indigné contre celteaudace de son vassal vient l'assiéger lui-même, et se fait livrer des otages. ”

“ Lorsqu'il suit la route de Compiègne à Saint-Quentin, le voyageur traverse la ville de Ham; et si ses regards se portent à gauche, il aperçoit une vaste construction à l'aspect sombre et triste ; ce sont de longues murailles, sur lesquelles apparaissent cà et là quelques restes de mâchicoulis, de sculptures et de fenêtres gothiques; ce sont des tours couronnées de créneaux en briques rougeâtres, et dont la base semble plonger dans les eaux de la Somme qui coule à l'entour; c'est, en un mot, le fort de Ham, vaste rectangle fortifié, autrefois château féodal, depuis longtems prison d'Etat. ”

“ Dans peu de cœurs les élans de la commisération et de la charité, qu'il tient de Dieu, de l'impératrice Joséphine, son aïeule, et de la reine Hortense, sa mère, occu-
pent une plus grande place que dans le sien. La captivité de Ham semble, à cette heure, n'être pour lui qu'un moyen plus immédiat, plus incessant de sanctifier les débris de sa fortune, en les partageant avec les misères privées que la mauvaise organisation du travail amasse sur nos classes populaires. ”

“ Les bons hôtels ne manquent pas à Ham, et peuvent donner, même aux plus exigeants, tout ce qui sera nécessaire comme réconfort.
Ensuite les nombreux calés de la Place, ainsi que ceux qui sont situés en différents endroits de la ville, permettront aux visiteurs, tout en laissant s'accomplir le mystérieux travail de la digestion, de passer quelques instants agréables en attendant l'heure du train.
Le retour s'effectuera par la rue du Général Foy, la principale de là ville, où se trouvent de nombreux et beaux magasins ; ensuite la rue de Noyon et la Gare. ”

“ Mais c'est plus spécialement l'agronomc, l'archéologue et l'historien que nous voulons étudier ici et rappeler tout ce qu'il a publié à ces titres divers.
M. Charles Gomart est le Hamois qui a le plus écrit en notre siècle, et même nous ne hasarderions rien en avançant qu'aucun écrivain originaire de Ham, antérieur à lui, au moins depuis trois siècles, n'a écrit autant que lui sur des sujets aussi variés. ”

“ Il garantit ainsi d'une invasion d'Impériaux, la Picardie, l'île de France, Paris et tout le royaume. C'est quelques années auparavant que la ville de Ham, assiégée par les Anglais, fut défendue vaillamment par AIDé de Sarebruck, comte de Coucy et de Braine, qui s'y était jeté à la tête d'une compagnie de cent lances, appartenant au duc de Vendôme. Les Anglais furent contraints de lever le siège, et Amé de Sarebruck reçut du roi, en récompense de sa valeur, le gouvernement de l'île de France, comme à la bataille de Marignan il en avait, au même titre, reçu les éperons de chevalier. ”